林星置身於花轎之中，周遭的一切都仿佛被一層薄紗所籠罩，模糊而不真切。她的思緒如脫韁之馬，在往昔與當下之間肆意馳騁。

正沉浸在這紛繁複雜的思緒中，一陣急促的腳步聲由遠及近，瞬間打破了她的沉思。一個丫鬟慌慌張張地奔至轎前，氣息未勻，便急切地對翠雲說道：“翠雲姐姐，大事不好啦！王公公已到街口，眼瞅著就要進將軍府了！”那丫鬟的聲音中帶著明顯的顫抖。

轎夫們聽聞此言，神色驟變，不敢有絲毫耽擱，穩穩地將轎子放下。一時間，周遭的空氣仿佛瞬間凝固，所有人都屏氣斂息，仿佛在等待著一場暴風雨的降臨。

王公公邁著不疾不徐的步伐，緩緩走到花轎前。他身形清瘦，一襲深灰色的公公袍服，剪裁合身，更襯出他身形的單薄。腰間束帶掛著的那塊精致玉佩，隨著他的走動，發出清脆悅耳的碰撞聲。他站定，未發一言，周身卻散發著一種讓人不敢輕易靠近的威嚴。

微風輕輕拂過，帶來一陣龍涎香與桂花混合的馥鬱香氣。林星輕嗅，這股香氣無端地勾起了的記憶，那是潘海利根初醒桂香的味道。隻是，眼前這股香氣中，少了記憶中檸檬的清新明亮，取而代之的是一股甜膩且沉悶的氣息，仿若被厚重的陰霾所籠罩。她暗自思忖，這大約是因皇帝偏愛龍涎香，而王公公長久侍奉在側，不知不覺間沾染了這股味道。

回想起清晨時分，翠雲告知她皇帝賜婚的消息，那一刻，她隻覺天旋地轉，滿心的驚愕與茫然。李夢溪竟要許配給當朝王爺李瑾。這突如其來的變故，讓她不禁暗自揣測，皇帝此舉究竟是何用意？是一時興起，還是另有隱情？更讓她心生疑惑的是，整個將軍府仿若被一層詭異的迷霧所籠罩，將軍大人與當家主母不見蹤影，在她出嫁這般重要的時刻，竟無一人前來相送，這一切，究竟是巧合，還是背後隱藏著更深的陰謀？

就在眾人陷入一片沉寂之時，王公公終於開口，聲音尖細卻又透著幾分讓人捉摸不透的意味：“聽聞小姐前幾日不慎墜湖，今日身子可好些了？”那聲音在空氣中回蕩，仿佛帶著一種無形的壓力。

林星聞言，心中一緊。剛醒來時那不時襲來的頭暈目眩與渾身乏力，仿若還在昨日。她張了張嘴，卻不知該如何作答。這簡單的一句問候，在她聽來，卻似藏著無數的試探與玄機。

恰在此時，一陣急促的馬蹄聲如驟雨般由遠及近，瞬間打破了這讓人窒息的僵局。

街道上一輛馬車裹挾著滾滾煙塵，風馳電掣般朝著將軍府飛馳而來。馬車尚未停穩，一位老婦人便搶先一步跳下，正是李夢溪的祖母王氏。她神色焦急，發絲淩亂，眼中滿是憂慮與關切。緊隨其後的，是李夢溪的二哥李錦，他亦是一臉疲憊，神色凝重。

王氏心急如焚，顧不上整理衣衫，匆匆朝著府門走去。本以為會看到一眾家人前來迎接，然而，映入眼簾的卻是一片詭異的安靜。她心中頓生疑竇，一種不祥的預感湧上心頭。她拉著李錦，腳步愈發急促，徑直朝著府內走去。

隻見庭院之中，眾人黑壓壓地跪了一地，個個噤若寒蟬，大氣都不敢出。而在人群前方，王公公正背著手，目光在喜轎上來回打量，那眼神，仿若要將轎子看穿一般。

王公公察覺到有人進來，微微側身，尖細的嗓音在庭院中回蕩：“老夫人和二公子來了。”

王氏心中雖滿是不悅，但仍強壓著情緒，微微福身，說道：“王公公大駕光臨，有失遠迎，還望公公海涵。” 她表麵上禮數周全，可眼中的警惕卻絲毫未減。

王氏心中著實有些慌亂。昨夜聽聞李夢溪為抗婚投湖自儘，她心急如焚，連夜從古寺往回趕。她深知，若李夢溪真的香消玉殞，難保將軍府的奴仆們不會為了敷衍皇帝，弄出個假千金來。此事若被皇帝知曉，那將軍府上下幾百口人都將性命不保。

想到此處，王氏咬了咬牙，心中暗自打定主意。她要先下手為強，親自查驗眼前這位嫁娘究竟是不是真的李夢溪。

王氏定了定神，走上前，神色慈愛地說道：“溪兒，你母親留給你的玉鐲，我一直供在廟裡。我想著，趕在你出嫁前給你戴上，也算了卻你母親的一番心願。你瞧，我給你拿來了。” 說著，她從袖中取出一隻玉鐲，那玉鐲溫潤剔透，在日光下泛著柔和的光澤。

她輕輕拿起林星的手，動作輕柔卻又帶著幾分顫抖。“來，溪兒，把手伸出來，讓祖母給你戴上。”王氏的聲音裡滿是溫情，試圖在這慌亂的時刻給予林星一些慰藉 。林星微微伸出手，看著那隻玉鐲緩緩靠近自己的手腕。當玉鐲觸碰到肌膚的那一刻，林星仿佛感受到了一種跨越時空的聯係，那是原主李夢溪與這個家的羈絆。玉鐲順利地滑過手腕，穩穩地落在林星的手臂上，大小正合適。王氏看著戴上玉鐲的林星，眼中泛起一絲淚光，“這鐲子，你母親一直戴在手上，如今你戴上了，也算是她的念想能一直陪著你。”

王公公見狀，微微一笑，開口說道：“既然如此，可否讓新娘子回屋整理一番，妝容齊整再出發？” 他的笑容看似溫和，可眼神中卻透著一絲不容拒絕的強硬。

林星在丫鬟的攙扶下，緩緩走進廂房。王氏遣散了眾人，屋內頓時安靜下來，隻剩下兩人的呼吸聲。王氏緩緩走近林星，目光中滿是複雜的情感。她輕輕掀起林星的紅蓋頭，看到林星安然無恙，心中的一塊大石頭總算落了地，不禁喃喃道：“還好你沒事，這下王府上下幾百口人命算是保住了。”

王氏見林星發愣，以為她還在為這樁婚事而不滿。她心中不禁泛起一絲愧疚，看著眼前的林星，思緒飄回到了過去。

“溪兒啊，你可知道，自從你爹戰死沙場，這將軍府就像斷了脊梁的猛虎，再沒了往日的威風。”王氏的聲音低沉而沙啞，仿佛帶著歲月的滄桑，“你大哥在關外拚死征戰，本是咱們家最後的指望，可如今卻傳來戰敗的消息。皇帝這次賜婚，明擺著是要把咱們李家往絕路上逼啊。”

林星靜靜地聽著，心中五味雜陳。她能感受到王氏話語中的無奈與悲哀，也能想象到將軍府如今麵臨的困境。

王氏微微歎了口氣，繼續說道：“你娘，她出身江東劉氏，自小就心高氣傲。當年，家族沒落，無奈之下才嫁給了你爹。嫁過來後，她整日鬱鬱寡歡，我原以為有了你，她會開心些，可誰知道……”王氏的聲音漸漸哽咽，眼中閃爍著淚光，“她總是把自己關在屋子裡，很少出來。因為她成天茶不思飯不想，你在娘胎裡就沒發育好，早產了。你從小就體弱多病，不愛說話，我就盼著你能平平安安地過日子。可如今，這事兒卻……”

林星看著麵前這位滿臉疲憊的老婦人，心中不禁湧起一股同情。她輕聲說道：“祖母，我明白您的難處，您彆太傷心了。”

王氏微微抬起頭，看著林星，眼中滿是疼惜：“溪兒，是祖母對不住你，讓你攤上這麼個事兒。可咱們李家如今這處境，實在是沒辦法啊。”

林星輕輕握住王氏的手，說道：“祖母，我不怪您。既然事情已經這樣了，我會好好麵對的。”

王氏微微點頭，心中暗自欣慰。她緩緩起身，理了理衣衫，說道：“我出去應付一下那個王公公，你先好好休息。”

林星目送王氏離開，心中思緒萬千。

王氏走出廂房，看到王公公正站在庭院中，背著手，一副悠然自得的樣子。

王公公看到王氏出來，微微欠身行禮，臉上掛著那讓人捉摸不透的笑容，說道：“老夫人，咱家還是要親自查驗一下李小姐的身份，還望老夫人莫怪。”

王氏聽聞，臉色微微一變，眼中閃過一絲憤怒。她強忍著心中的不滿，說道：“我可以保證我們溪兒如假包換的身份，不明白王公公為何不信。” 說罷，她緊緊地盯著王公公，目光中透露出一絲質問與不滿。

王公公卻隻是笑而不答，那笑容仿若蒙了一層神秘的麵紗，讓人難以捉摸。他微微側身，做了個請的手勢，示意王氏陪他一同進屋。

進得屋內，王公公這才不緊不慢地說道：“夫人莫怪，咱家也是奉命行事。李夢溪小時候曾隨李將軍進宮赴宴，在宴會途中不小心摔倒，肩膀處被大殿上的香爐燙出了一個形狀特殊的疤痕，隻要查驗有無此疤痕即可。”

王氏聽後，心中一緊，下意識地看向林星，眼神中透露出一絲擔憂。林星則微微低下頭，心中湧起一陣莫名的緊張。

王氏無奈，隻得讓王公公後退幾步，這才緩緩走到林星身旁，輕輕扒開了她的左肩。

林星正感到一陣不悅，看到王公公的袖子輕拂過自己手腕時，一個冰涼的竹筒悄然滑入她袖子裡。

待王氏和王公公離開，林星迅速打開竹筒，泛黃的宣紙上寥寥數語：“六月廿二，暗衛於湖心亭截獲密信半封。八月初七，翠雲私會兵部尚書庶子被李夢溪撞見；翠雲為避免此事被發覺，隨即把李夢溪推入湖中。”