就這麼一包藥材，也隻夠煎服兩日的。
姚氏憂心忡忡。
國公爺怒道：“華京沒有，難道彆的地方也沒有嗎？”
“繼續找！”
小廝唯唯諾諾，連滾帶爬地往外跑。
這廂蘇黛回了芳雅閣，恰逢明喜回來。
“姑娘，買回來了。”
“不過，”明喜擔憂道，“我見好些人咳個不停，有些藥鋪大夫還當做風寒治！”
“我說那是疫病，他們還不信。”
明喜自小跟著蘇黛，蘇黛跟老師學醫術時，她也耳濡目染許多。
“大啟還未有過治愈瘟疫的先例，幾乎隻靠些藥物增強自身抗性強撐過去，那些沒撐過去的便一把火燒了。”
“瘟疫最近的例子在十八年前，太過久遠，有些大夫不清楚症狀也正常。”
蘇黛頓了頓，有些遲疑，“隻是老師教我的這個方子沒有實戰用過，不知道效果怎麼樣。”
不過蘇黛信他，畢竟十八年前，他是那場瘟疫曆經者。
明喜沒注意自家姑娘的後兩句話，隻顧著自己給自己熏煙消毒，恨不得連身上這身衣裳都燙上一天一夜，把瘟疫消滅個乾乾淨淨！
蘇黛甩了甩頭，不再多想，轉而把明喜買回來的藥材一一打開清點——
麻黃、桂枝、甘草、杏仁、生薑、大棗、石膏……
齊了！
明喜湊過來道：“藥材是齊了，我們的銀子不齊了！”
“錢重要還是命重要？”
明喜笑嘻嘻：“那還是命重要。”
“對了，”明喜突然想起什麼，“我回府時遇到府外有個年輕公子鬼鬼祟祟的。”
“我正要問他有什麼事，他便走了。”
明喜聳肩，“像是不敢見人似的。”
蘇黛手上動作未停：“許是府內有想見的人又不敢進來。” 話落，她手中頓了頓，“長什麼樣子？”
明喜回想片刻：“我見他背著藥箱，應該是個大夫。”
大夫？蘇黛想了片刻，沒什麼印象……
罷了，她還以為是霍唯。
蘇黛分出一副藥材給明喜，囑咐道：“快去，六碗水大火煮成兩碗。”
明喜回來便聽蘭芝說國公爺那兒不用姑娘的藥方，此刻還以為蘇黛讓她煎好送去靜安堂，忿忿不平道：
“姑娘，國公爺都那麼說了，明擺著不信您的方子嘛，為什麼還要熬藥給二姑娘，這不給人上趕著嘛！”
蘇黛敲她：“明喜，你現在說話越來越不客氣了，你不想喝這藥，我就喂狗了！”
說著她就要收回去。
明喜震驚片刻，才反應過來姑娘是給自己熬的，現今這麼珍貴的藥材，連她自個兒也沒想到……
明喜奪過藥材，“汪汪”叫了兩聲——
蘇黛捂嘴輕笑，明喜學了狗叫，見姑娘終於笑了，嘿嘿一聲，抓起藥包便去廚房熬藥。
沒了明喜的吵鬨，屋內安靜至極，蘇黛摩挲手中玉佩，思緒飄遠。
-
國公府內，幾日時間轉瞬而過。
“這都幾日了！”
“難道附近城裡也沒有這些藥材？”
國公爺摔盞：“我平時養你們乾什麼吃的！”
小廝渾身顫抖不敢發言。
姚氏捏著手帕暗暗拭淚，這幾日為了方便照顧魏錦雲，姚氏特意將她帶到了海棠苑。前兩日眼看好些了，病情又極速惡化，如今一整天裡錦兒沒幾個時辰是醒著的。
現下還剩一副藥，吃到今天都沒什麼效果。
看著床上昏迷不醒的魏錦雲，姚氏突然靈光一閃，想起蘇黛那日說的話，忙提醒道：“黛兒，找黛兒！”
國公爺皺眉疲憊道：“她一閨閣女子，能有什麼辦法？”
姚氏無奈哭泣，嗚咽聲縈繞在他耳邊，國公爺聽得煩悶，“好好好，去喚表姑娘。”
蘇黛正翻看醫書，便聽國公爺派人來請，她理了理裙衫，喚來明喜將小廚房溫好的藥端來便去了海棠苑。
蘇黛算了下日子，差不多今明兩日，若魏錦雲還沒好，姚氏便會派人來找她了。所以她一大早便讓明喜熬好藥放在小廚房溫著。
果不其然。
海棠苑。
姚氏一見蘇黛，急匆匆抓著她的手，屋子裡微苦的味道傳來。
“黛兒，快看看你二妹妹吧，我也沒法子了，請來的大夫都束手無策！”
國公爺沉默不言，仍不信蘇黛有什麼辦法，畢竟連大夫都束手無策，她學的那些皮毛怎麼會有用？
蘇黛道：“姨母莫急。”轉頭看向明喜。
明喜上前將手中的藥遞給姚氏。
國公爺攔住她：“可否看一下你的方子？”
明喜聞言有些生氣，行了一禮道：“國公爺，我們姑娘怎麼會拿沒用的方子來唬人，這方子是我們姑娘的老師親自教與她的。”
“老師？”
明喜道：“我們姑娘師承張明公！”
姚氏大驚：“張明公？”
“可是那位神醫妙手張明公？”
明喜點頭道：“姑娘謙遜，總說自己隻學了些皮毛，但在姑蘇那些年，姑娘每日都跟著張明公看診，直至張明公仙逝。”
國公爺麵上僵硬片刻，心下吃驚。
竟是張明公，那可是尋常人請都請不來的人物，他看診非貧不看，非重病不看，當年漢陽那次瘟疫，他便請過他，且當年那個藥方就是他開的。
隻是那場瘟疫過後，他便失去了蹤跡，沒想到竟在姑蘇，還收了蘇黛做弟子。
他有些訕訕，麵色有些發紅，他還自誇開明，眼界同尋常人不一樣，不喜女子隻在閨閣，支持女子學些不一樣的東西，闖出自己的天地。可真當遇到事情了也同其他人一樣對女子有成見。
蘇黛道：“姨母，先試試吧，若真能治好瘟疫，也算圓了老師多年來的一樁心事。”
老師自那場瘟疫之後便一直致力於鑽研瘟疫治療之法，蘇黛親眼見過他推翻多種藥方，一遍遍試藥，再將症狀記下來。
老師上了年紀，頭發花白，有一日帶她出診回來，他便將自己關在屋子裡好久，出來後興高采烈地告訴蘇黛，他找出治療瘟疫的法子了。
蘇黛也為他高興，多年來的心事終於了結，隻是沒過多久，老師便去了。
老師去前曾讓她親手為他把脈，教了她最後一點知識。
鑽研治瘟疫的藥方似乎是支撐他的一口氣，如今氣沒了，人自然也散了。
姚氏不敢多耽誤，捧著藥小心翼翼喂魏錦雲喝下。
可勺子裡的藥怎麼喂都喂不進去，蘇黛上前，手上裹著帕子摸上魏錦雲下頜，用力一捏一按，魏錦雲下巴軟趴趴張開，姚氏趕緊喂藥下去。
國公爺看得一愣：“這……這……”
明喜習以為常道：“國公爺不必擔心，二姑娘隻是下巴脫臼了而已。”
國公爺擦了擦額上的汗，他當然知道，但……他悄悄看了一眼扶著錦兒下頜的蘇黛，果然人不可貌相啊，誰能看出來平時溫柔安靜的蘇黛，也有這麼狠的一麵，眼都不眨就給人捏脫臼了？
痛啊，他看著下巴就隱隱作痛。
姚氏喂完湯藥，蘇黛麵不改色地將魏錦雲下巴複位。
國公爺不忍心看，偏開頭。
外頭喚來小廝急切呼喊聲：“國公爺不好了——”
“不好了國公爺——”小廝連滾帶爬跑進來。
國公爺皺眉斥道：“什麼就不好了？”
“被你喊的好也不好了！”
小廝氣喘籲籲道：“不好了，老夫人病倒了！”
“什麼？”
“什麼？”
國公爺和姚氏對視一眼，國公爺急道：“我去看看！”
國公爺匆匆去後，姚氏將魏錦雲扶躺下，對蘇黛道：“黛兒……”
蘇黛知道她要說什麼，道：“若二妹妹半個時辰後出了汗退了燒便萬事大吉，若沒有，則還要再服一碗，切記不可吹風，用厚被子蓋住發發汗。”
她轉頭道：“明喜，再去拿副藥去靜安堂。”
她走出去兩步又道：“多拿幾副。”
……
靜安堂，老夫人寢房。
國公爺急切道：“怎麼樣了？”
蘇黛隔著手帕把完脈，道：“是瘟疫，隻不過老夫人年事已高，身子骨弱，還有其他病症，我那副方子怕是不行。”
國公爺無措道：“這，這可如何是好？”
他這幾日隻顧著錦兒那丫頭，忘了看望母親，蘇嬤嬤說母親察覺不對已經有兩日了，怕他憂心一直沒說，今日還是蘇嬤嬤喚老夫人不醒，怕出了事才趕緊喚他……
他頓覺自己失敗至極。
老夫人這副樣子，怕是隻有施針先將她神誌喚醒，蘇黛拿出針包道：“我要為老夫人施針，勞煩國公爺先出去。”
“好好好”國公爺六神無主，隻不停點頭退出了寢房。
蘇黛抽出一根銀針放在火上反複炙烤。
六年了——
她六年沒動銀針了，國公府這六年裡，除了明喜，沒人知曉她會醫術，也不知她生疏了多少。
她小心翼翼對準穴位，揉搓著紮下去……
半盞茶過去，蘇黛額上冒出了汗，紮下最後一根銀針，她才虛虛呼出一口氣，用衣袖擦了汗。
老夫人手指微動，眼皮一張一合，終於睜開，看見坐在床頭的蘇黛，複又閉上——
她怕是見了鬼了。
老夫人眼睛強撐著再次睜開——
還是蘇黛。
她想說話才發現自己嗓中乾痛，竟說不出話來。
蘇黛道：“老夫人莫急，你得了瘟疫，嗓子乾痛說不出話是正常的。”
她一枚一枚收針，針頭在老夫人眼前晃悠，似隨時都要插下去一般，她瞪著眼，眼睛都不敢眨，生怕蘇黛為了報複給她一針。
蘇黛起身：“老夫人先安心休息，明喜已經在熬藥了，待會兒便送過來。”
老夫人鬆了口氣，撐著頭微微看向蘇黛離去的背影，纖細單薄，卻又傲然高潔。
國公爺見蘇黛出來，忙湊上來問：“如何了？”
蘇黛道：“老夫人已經醒了，但還需要休息，藥一會兒送到。”
“不過，如今看來府中所有人都有被傳染的風險，我拿了些藥過來，最好讓他們都服上，出出汗便沒什麼事了。”
國公爺奇道：“你早便買好了藥材？”
“那日見流民中有人得了瘟疫，我便喚明喜買了藥材，以備不時之需。”
蘇黛言罷，便去廚房看明喜熬的藥去了。
國公爺看著蘇黛，眼裡多了幾分他自己都未察覺的讚賞。