月涼如水，虞明窈跪坐在青石板上，不知跪了多久。

她膝蓋以下全是木的，右手臂白日擦傷之處，一陣若有若無的刺痛傳到全身。

可虞明窈仰頭望向頭頂的白月盤，隻覺渾身輕鬆，那層自她重生以來一直桎梏她的厚盔甲，終於在這一日成為灰燼。

上一世，她囿於後宅，困於那場經年難遇的風雪中。

她至今還能憶起那張凍得僵青的臉，胡須淩亂落拓，眉頭緊蹙下的臉部紋路。

他和她一樣年輕，卻死在二十歲那麼好的年華。

說來，謝國公府對她其實也沒多不當之處，可隻要虞明窈與謝濯光多恩愛一分，那張臉就會在她腦海中深一分。

她沒辦法如雁月時常勸解她的那樣，就當這隻是場意外，兄長隻是福分薄。

白日感觸到滾燙體溫，又一點點在虞明窈腦海中具象化。

是熱乎乎冒著熱氣的，不是冰得似冰窖一般。

真好。

虞明窈抬眼望月，嘴角上揚。

施羅氏立於屋簷之下，一手被虞錦年攙扶，她過來時看到的就是這番景象。

仍舊一身騎裝的外孫女，脊背挺直不卑不亢，皎潔的月光灑落在她烏黑的發絲上，讓她整個人看起來，如暗室中傲然怒放的紅薔般，豔麗又落落大方。

這孩子，自雙親亡故後，身上一直有股隱隱若現的怯懦，招人憐惜得緊，現在丁點陰霾都無了。

“妹妹，快起。”

施羅氏舍不得打斷這絕美一幕，虞錦年可沒丁點覺悟。

他一見自家妹子還跪在那，隔著幾尺遠立馬嚷嚷，甚至還生怕自己遲了，說完立即放下施羅氏即大步闊走，走出好一截後才恍然覺得不太對，訕訕傻笑幾聲，又想著回來扶施羅氏。

施羅氏擺擺手，沒讓他再回頭，自個走到虞明窈麵前，才親自伸手欲拉虞明窈起身。

“還不起？莫不是心裡真埋怨我這老婆子？”

施羅氏見虞明窈怔在原地，笑著打趣道。

眼前伸出的手，乾枯、手背上有褐色的老者斑點，但伸手的姿勢，是那麼堅定有力。

虞明窈垂眸，不自覺嘴角扯出兩個小褶子。

“明窈哪敢怪罪外祖母，心疼還來不及。”

她搭上施羅氏的手，一使勁，穩穩起身。

月色之下，施羅氏摟過虞明窈，又拍了拍身旁緊挨著的虞錦年的肩，心中驀地湧起一陣暖流。

她望向天上明月，不覺自語。

【我的兒，你看到了嗎？娘親拚了這把老骨頭，也會護著他倆，你且安心去吧。】

轉瞬月落日升，又是新的一天。

青磚巷角，野草從縫隙中擠出。青綠的尖葉上，晨露晶瑩。

春日未盛，清晨的空氣尚帶著些微寒意，青石板路兩側，行人不多。

虞明窈和虞錦年並排走著。

虞錦年早就打聽好了，按照慣例，旬考結束後次日，即是旬考出成績的日子。故今日也是他倆，去裴氏學堂上學的最後一日。

上完這日，如無意外，她們就可以收拾行李，回蘇州府了。

走在熟悉的道上，虞明窈一路緘默。

見狀，虞錦年收起麵上暗喜，小心翼翼開口。

“我們不是今兒知曉結果後，就可以回家了麼？妹妹怎地還是不開心？”

“你不是自打進了京都，最想的就是回家麼？”

說這話的虞錦年，衣裳敞亮，精神氣十足，雖仍一身繃帶，手被裹得嚴嚴實實，但絲毫不見同昨日的狼狽。

他黑白分明的眼眸裡，滿是關切。

“兄長，我……”

虞明窈抬嘴，話剛開了個頭，一股突如其來的酸澀，讓她繼續不下去了。

她沒辦法搪塞這世上最關心自己的人。

兩人自小一起長大，對彼此的了解，深得不能再深。

她做不到全然拋卻上一世多行的那段路，那段路，已經在她身上烙下深深的痕跡。

外祖母看出來了，虞明窈不相信，虞錦年作為一母同胞的兄長，會一點窺不到蹤跡。

他是個馬大哈，可在關心自己一事上，向來心細如發。

隻是自己沒說，他便當不知罷了。

“我……”虞明窈垂下頭，素來明豔的臉龐，透著一股蒼白疲憊。

“有些話，我想同你說，但我不知該如何說起。”

“那就不先說。”虞錦年明亮的雙眸凝視著她。

“妹妹，你隻用一生歡愉，其他的，什麼都不用管。父親去之時，曾握著我的手說過的，錦年是男子漢，以後保護妹妹的重任，就交給錦年了。”

一說起亡父，虞錦年匆忙轉頭，不讓自己紅眼的模樣，落入虞明窈眼簾。

虞明窈看出他的思念，她也想說，自己也好想雙親。

時間隔得太久，雙親的麵容，在她腦中如同隔了層紗一樣，隱隱約約風化模糊。

雙親走時，她未曾及笄，再度回首，她已不單純是虞家女，還曾是謝家婦。

歲月如此殘忍無情，虞明窈此刻心中卻忽地生了一絲慶幸。

隻要回了江南，命運便可撥正，重回應有的軌道上。她可以同尋常閨秀一樣，整日簪花郊遊，風花雪月。

活得張揚明媚。

一路無言中，學堂到了。

虞明窈跟著虞錦年前腳剛踏進學堂，後腳怪叫聲立馬迎麵撲來。

不知哪個促狹鬼從哪弄些彩色紙條，虞明窈一抬頭，彩紙如同花雨落了滿身。

底下哄鬨的人中，裴尚打頭，隻見他嘴裡含著個口哨，正領頭怪模怪樣喝彩。

他身旁，圍了滿滿一圈翻閱記錄賭資簿子的人。

“恭喜錦年兄一雪前恥，勝利在望，說不定今兒，就能收到一筆豐富的銀兩。兄準備怎麼謝我們這些好心人呐？”

隔著數尺，裴尚刻意提高嗓門怪聲怪氣道。

他這話說完，虞錦年恰好走至自己的書案前。

要是往常，虞錦年聽了這等渾話，不說對罵回去，好說歹說也得來幾個白眼。

今日，顧忌到是最後一日上學，不想徒生事端，虞錦年虛虛一抬眼皮，略過裴尚。

“借過。”他扒開堵得水泄不通的人，粗聲粗氣道。

這反常的舉止，讓裴尚不覺“咦”了一下。

他將目光放至虞錦年身後的虞明窈身上。

隻一眼，裴尚的心，就被緊緊攥住一樣。

昨日這人胳膊傷了，煞白張臉，都能咬牙頂著額上的冷汗，拉弓射箭，怎麼今日？

他視線的落點，落在虞明窈泛白的唇上。

往日這張唇，紅嫩嬌豔，現在被主人家緊緊抿著，線條緊繃。

她垂著眸，發髻兩側的散發，將她擋住。

裴尚看不清虞明窈臉上的神情。

自打踏入學室，除了剛開始那個抬眸，虞明窈一直沒有抬眼看任何人。

她端坐在書案旁，一身素白。毫無血色的麵容，讓她如同一株枯萎的水仙，貌美但毫無生氣。

虞明窈也不知怎麼，明明回蘇州是自己兩世以來的願望，現夙願達成，她理應喜不自勝才是。

這場在她預期中，以為會很長的拉鋸戰，不過短短二十餘日，就要結束了。

隻需這一彆，她便可同謝濯光，永生永世不複相見。

隻需回到江南，自己就能見到兄長娶妻，能見到他生兒育女。

這有什麼不好的呢？

那些理應忘記的事，那些本不該結的緣，不如就讓它隨風散去。

虞明窈一路上，都在這麼說服自己。

可臨了之際，謝濯光那雙清冷濃霧彌漫的眼，如附骨之疽，總在她麵前浮現。

煩人。

裴碧珠正在紙上鬼畫符似的，盤算自己能拿多少銀兩，抬眼一見，恰好見到虞明窈。

她立馬扔下手中筆上前。

“窈姐姐，我等你今日拿下前三甲，氣死某些人！”

話音落地，虞明窈回應是回應了，隻是笑意蒼白，不似往常。

裴碧珠察覺到異樣，頭立馬轉向虞錦年，清澈見底的眼眸裡，滿是疑惑。

對此，虞錦年擺擺手，示意她莫問了。

嗯？什麼意思？

裴碧珠還是沒太明白，兩三息過去，她仍撲棱著大眼睛，望向虞錦年。

虞錦年見狀長歎一聲，將裴碧珠扯至一旁，小聲道：“我們明兒就不來了，準備收拾收拾回蘇州。這事我就同你說了，你……”

他剛準備叮囑裴碧珠，不要告訴他人，未想話未說完，就聽得裴碧珠的大嗓門響起。

“什麼？你們要回蘇州不上學了？”

一尺開外，裴尚蹭一下眼望了過去。

周圍人亦然。

一下成了視線焦點，周圍全是發亮的眼，虞錦年頂著眾人目光，露出一個禮貌又不失尷尬的假笑。

【還不快走？】

視線轉到裴碧珠時，他無聲道。

接收到虞錦年的死亡凝視，裴碧珠吐了吐舌頭，知道自己做錯事了。

她訕訕假笑後，欲言又止，最後在虞錦年的眼神威脅下，回到自己座上。

學室一下寂靜無聲。

中心處，謝濯光一直背對眾人、不曾回頭。此刻，他的心也提了起來。