林中一陣躁動，沉眠的蛇蟲走獸被驚醒，四處遊竄。
哀嚎聲止，山鬼不斷凝聚圓葉，落在植楮根旁。圓葉化在土中，不斷滋養這一叢植楮。植楮愈發茁壯，卻不見阿綠身影。植楮精靈始終沒再出現。
關山月“喵喵”直叫，衝上前去。
山鬼下意識想攔下一切打算靠近植楮叢的人，看見是關山月，又停下動作。
小貓撲在阿綠身影消失的地方，眼中湧出豆大的淚珠，喃喃道：“不要，不要……”
一直埋藏在心中的恐懼，無法改變現狀的恐懼、無能為力的恐懼、無法回家的恐懼，都隨著阿綠消失而爆發。
她一麵希望不要如此，一麵又覺得一定會如此。如今，這樣的想法似乎真的應驗了。
關山月不斷回憶，自己先前做了什麼讓阿圭與阿黑恢複，是祈求嗎，是心願嗎，是憐愛嗎？無論是什麼，奇跡再次降臨好不好！
如果連阿綠都救不下來，又談何改變不滿意的一切？自己還能回家嗎？
小貓爪將土堆在植楮根旁，期盼著，恐懼著。
山鬼身後，祝安臉上的眼淚已經被冷風吹乾，她緩緩蹲起，身體緊繃，眼神戒備。
鐵鏈以極緩極慢的速度移動，試圖不發出一丁點聲響，不驚動山鬼半分。它從祝安手中穿過，躺平，變化成長槍，寒芒隱於積雪之中，槍尖對準山鬼，蓄勢待發。
“阿也！”關山月哭喊，她看向安確也，尋求肯定。
安確也一步上前，將她抱在懷中，道：“我在。”
“今日不是才臘月廿八，怎麼會，阿綠怎麼會如此？”
陶醉神情悲傷，他解下身上大氅，披在安確也身上，守在她身邊。
安確也一心掛在關山月身上，順著她說：“對，今日才臘月廿八。彆慌，阿綠不會有事的。”
“阿也，是不是我今日撞掉木盒，害它摔在地上，它才會如此？”
“不是，當時阿綠的狀態本就不好。”
山鬼聽到阿綠掉落，怒目直視安確也。祝安直接提槍擋在她們中間，冷聲道：“這一次，我不會讓你有作惡的機會。”
關山月直搖頭，淚水扭曲了小貓漂亮的眼睛，她絕望道：“我們明明想救它，卻最終害了它。是命運嗎？我們是不是都無法逃脫書中寫下的宿命？”
祝安聞言回頭，眼神複雜。
宿命嗎？
她強迫自己不要多想，堅定地攔在山鬼麵前，既防備它暴起傷人，也防備它膽怯而逃。
安確也捧著小貓頭，強迫她看自己，語氣堅定道：“不是宿命。”
關山月淚眼朦朧，道：“我們似乎什麼都無法改變。”
“阿月，忘掉你的恐懼，沒有什麼宿命一說。你抬頭看看山鬼，如果阿綠已經出了意外，它會如此平靜嗎？”
祝安槍前，山鬼安安靜靜。
關山月平靜下來。
安確也將她放回植楮叢中，輕聲道：“你，我，本就是最大的變數，這個世界中沒有我們的命運。祝安，她以祝安的身份站在我們麵前，本就在宣告自己已經逃脫了所謂命運。還有陶醉，你說過，書中從未提過他，但他此刻就站在我們身邊，不可忽視。關山月，自從你我在這個世界中醒來，許多事都已經變得不一樣。”
“但重要的情節並沒有改變。我們無力改變這個世界……”
“不是的，阿月。你想想阿圭，想想阿黑，它們被治愈不是巧合。”
“那隻是奇跡……”
“奇跡會次次降臨嗎？為什麼不堅定地相信自己？阿月，你不是普通的狸貓。對這個世界來說，你本身就是奇跡。”
關山月注視著麵前的植楮叢，將爪爪放在阿綠消失的地方。
一息……
兩息……
植楮叢中，竟真的亮起微光，星星點點。
微光越來越密集，越來越密集……
忽然！關山月“哇”地磕出一口鮮血，洇濕一大片土地。鮮血一點點滲入土中，留下一片深紅。
“阿月！”安確也目眥欲裂。她後悔了，她不該說這些。
關山月的語氣卻輕鬆：“阿也，你說的對。可以改變的，可以改變的……”
山鬼湊在最前麵，它看著眼前的綠光漸漸彙聚，喜悅之情溢於言表。
祝安收回長槍，斯條慢理地將鐵鏈一圈一圈纏回腕上。她渾身都放鬆下來，山間冷風吹過，她輕微打了個寒顫。
“阿月，過來，你怎麼了？”
又是“哇”地一口鮮血。
綠光凝聚的速度變快。
“阿月！”安確也聲音發顫，直接上前架起關山月，將她抱回懷中：“你都想了些什麼？怎麼會吐血？”
“阿也……”關山月昏了過去。
綠光凝聚出精靈的模樣，它終於睜開眼睛。它飄到關山月身邊，在她前爪上落下虔誠地一個吻。
關山月再次醒來時，躺在安確也身邊，不知身在何處。
小貓爪輕輕踩在安確也臉上，輕喚：“阿也，阿也……”
“嗯。”安確也手指微微抽動，睜不開眼睛。
“我怎麼了？”
“為了救回植楮精靈，你付出了什麼？”
關山月置若罔聞，隻問她：“我暈倒了嗎？我暈了多久？”
“不久，現在不過廿九午後。”
“阿綠怎麼樣？”
安確也眼睛看向一旁，臉色冷下來，道：“那個精靈應該沒事了。”
“真的嗎？太好了！”
小貓開心地直轉圈。
見她這般開心，安確也心中芥蒂稍稍放下。
“阿也，我們這是在哪兒？”
“客棧。”
“怎麼在客棧？我想起來了，祝安不願意進江府。”
敲門之聲響起。
應聲後，祝安與陶醉走進房中。
陶醉道：“祝安姑娘聽見這廂有動靜，狸貓果然已經醒來了。”
安確也道：“我似乎一直忘記介紹，她叫關山月。”
“為何我聽不懂她的話？”
安確也沉默。
因為你是連名字都沒有的角色，被我強行帶入故事當中。
她道：“或許某一天就可以了。”
“確也，你昨夜說的那番話，是什麼意思？什麼書？什麼命運？”
祝安眼睛也牢牢盯著安確也，等她回答。
安確也卻看向祝安，道：“你為何脫口而出叫我阿也？你明明不知道我是誰。”
祝安答道：“但我知道你不是祝瑤，也不願意做祝瑤。”
“等等。”陶醉再次混亂，“不是祝瑤？那在江伯父麵前，你……”
思索片刻，安確也答道：“聽說過借屍還魂嗎？我如今就是如此。”
陶醉道：“安確也的靈魂，祝瑤的身體。”
安確也道：“是。不過，如今這樣不是我的本意，我不想進入祝瑤的身體，或者說我不想進入任何人的身體，隻想做我自己。”
“這……”陶醉神情為難：“你的身體呢？”
安確也隨性道：“我死了，回不去了。”
關山月爪子搭在安確也手上，安確也道：“你和我不一樣，你一定可以回去。”
“你們……”陶醉看出端倪。
二人抬眼看他。
陶醉繼續道：“確也，怪不得你總與她同進出，共商議。”
“喵？”關山月後知後覺：“阿也，你與他，他對你，你們……”
陶醉道：“狸貓說了什麼？”
“她說……”祝安剛想轉達。
“她說想見見植楮精靈。”安確也劫過話頭，另提一事。
陶醉還惦記她方才說過的話，問道：“你說不想進入任何人身體，隻想做自己。可以這樣嗎？我有什麼能幫你的？”
安確也看向祝安，道：“我還不知道辦法，但我看到了希望。”
祝安眼睛轉了又轉，唇角最終勾起。
關山月的小貓爪又搭在安確也手上，道：“阿綠……”
安確也道：“在去見精靈與山鬼之前，我想我們應該先去和江父複命。”
兩人一貓敲響江家大門，開門，閽人直接將她們迎了進去。
府內許多地方都擺上了鮮花。
陶醉驚奇，詢問方知，江鶴生喜歡鮮花裝點，江父見如此確實好看，便每年年關將府中各處都裝點上鮮花。江鶴生那裡的花更是常年不斷。
照樣是曲曲折折的路，這次不再有人搶先，幾人順順利利進入江父書房。
屋內，江父正愁眉不展。他手拿著木盒，剛說了一聲：“祝姑娘……”
安確也就搶先答道：“江伯父不必再憂心。昨夜，我已將山鬼除掉。”
“哦？”江父放下木盒，身體前傾。
“不知江伯父昨夜是否聽到山中巨響。那是山鬼死前發出的哀嚎。”
關山月與陶醉齊齊看她，目露驚詫。
“當真？”江父眉目舒展，但又有疑慮：“可這位小友為何這幅表情？”
安確也麵不改色：“他在山下等我。除妖之時，我的貓力竭，我們隨意找了城中一家客棧休息，直到我的貓蘇醒。我第一時間趕回來，將這個消息說與江伯父，我的友人也是第一次聽到。”
“原來如此。”
“江伯父，這幾日多有打擾。如今既然山鬼已除，我特來請辭，好早日回宗門複命。”
“祝姑娘莫急。”江父垂眸，看向木盒，他手指摩挲，猶豫片刻，終是打開盒蓋，內裡空空如也。他問道：“祝姑娘，植楮消失不見，你可知為何？”