“表姐，你今日怎麼突然帶我來見太妃？”馬車中，薑令柔坐得筆直，再沒有來時的輕鬆愜意，心中隱隱有一絲不安。她也看出來了，似乎求姻緣並非是此次主要目的。

林慧漪此時計成了一半，有些鬆懈下來，但也沒忘了敷衍表妹，“太妃關照林家，又不方便見外男，所以專門召見我，我就想著把你也帶上。”

這解釋有些奇怪，但她又說不出什麼反駁的話。薑令柔隻好點點頭，也沒追究，打算回家再找母親問個明白。

“令柔，婉姐兒這些天想你，鬨著要你陪她畫繪本子。今日不如跟我一起回家，你陪我和婉姐兒好好待幾天。”婉姐兒，是林慧漪大嫂的大女兒，今年有四歲了。

林慧漪極力邀請著，她還不知殿下那裡請聖旨要幾天，想著帶令柔回家，至少能先將她看住。

想起可愛的外甥女，薑令柔有些意動。但她出門前沒有向她娘報備，又因著見太妃的事情有些不安，於是堅決拒絕道：“謝姐姐好意了，但我還得先回家，我娘見不到我不放心，等明日我再上門去瞧婉姐兒。”

林慧漪不再勸導了，果然令柔也有些察覺到不對勁。她已經儘力，日後她要與令柔長久相處，現在巴不得少做一些，不願將她得罪的太狠。還是寄希望於殿下那邊，有辦法催催聖旨或是能將她攔住吧。

下山的路程比上山快上許多，薑令柔到家時，她爹還沒下值。

連衣服都來不及換，薑令柔急忙跑到母親的院子裡，投入她娘懷中，心下才安定下來。

“這是怎麼了？”林玉蟬含笑問，“不是和慧漪求姻緣去嗎，是求的簽不順利？”

薑令柔有些忐忑，沒說姻緣求得如何，隻將今日被表姐帶著見太妃的經曆複述一遍。

林玉蟬神情嚴肅起來，“但她來時，隻說帶你去玩，沒說要帶你拜見貴人。”

這事情十足的不對勁，靜太妃怎麼想著見林慧漪呢？若想著給林家體麵，那也應當是召見林慧漪的母親和嫂子，怎麼也不會專門來見一個未出閣的小姑娘，還要帶著她女兒一起。

“你們說過的每一句話，太妃的神態動作，你都說詳細些，娘再仔細聽聽。”

聽到靜太妃問了自己女兒姓名年歲，林玉蟬的違和感就更重。雖說上了年紀的老人，問小女孩這些算是正常，但放在靜太妃身上就奇怪。

她對靜太妃印象不深，十幾年前宮宴時見麵，靜太妃都是不聲不響地跟在當年太後身邊，偶爾也會說話，但很少是寒暄的廢話，是一個十分謹慎小心的人物。現在又聽說是一心求佛法，怎麼可能心血來潮，召她女兒說話，還誇她長相漂亮？

想到這裡，林玉蟬心跳不止，“柔兒，你在家好好待著，身上的衣裳不要脫，我去林家一趟。”

“娘！”薑令柔驚訝，“再過一個時辰就天黑了，您這會兒去林家乾什麼？”

“你彆問了，”林玉蟬並沒跟女兒透漏她的猜想，擔心引起女兒恐慌，“在家好好待著，彆把太妃的事情告訴你父親。”

薑令柔乖乖應喏，呆呆地坐到母親的椅子上等著，也不敢換衣服，隻是頭上太重，叫紫雲來卸下幾支釵環。

林玉蟬這次去林家，身邊沒帶丫鬟，帶的都是車夫和護院，上馬車也沒要人扶，將丫鬟的手甩開直接登上去。

“快開！去林家！”她衝車夫喊道。

侍從們察覺到女主人今日心情不佳，沒人敢出聲，低頭迅速趕路。

林玉蟬此時心中確實亂得很，見太妃不是小事，尤其又是在陛下給六皇子選妃的檔口。這會兒帶她女兒去見人，很可能是六皇子指使，要借著太妃的麵子，令陛下直接賜婚。

她不敢想象侄女在其中發揮著什麼作用，更不敢想象若自己哥嫂都有參與，她會是什麼心情。她曾經多麼盼望林家能重回京城，她和哥嫂能再有緣團聚……

再親近的娘家人，也沒有自己女兒重要。林玉蟬下定決心，她的女兒，絕不能做任何人上位的墊腳石！

“蟬兒，你過來了。”林翀的夫人王氏，笑吟吟地要扶著林玉蟬進屋。

林玉蟬揮開嫂子的手，細細打量她一番。想來她這嫂子，當年也是高門大戶的女兒，嫁進來沒幾年，林家就敗落得不成樣子。她有不少姐妹都成了京城裡位高權重的貴夫人，可當年最出色的她卻跟著林家到河東，做了十幾年農家婦，不知心中是否有怨氣呢。

王氏被小姑子撒開手，有些納悶，不知是怎麼了。她這小姑子平日雖對外人孤傲些，對她們這些家人卻是極好，尤其跟她親近。正懵著，就聽到林玉蟬冷冷的一句，

“嫂子，你可知道，慧漪今日帶令柔見了誰？”

見了誰？王氏更摸不清頭腦，“今日兩個孩子不是去施覺寺求姻緣了嗎？這是見到誰了？”

林玉蟬冷眼瞧著，覺得王氏不像在作假，像是真不知情，心中不自覺地鬆了半口氣，麵上卻依舊不動容。

“看來嫂子不知，那不知林家主回來了沒有？”

王氏一驚，不知道自己女兒到底帶令柔見了什麼人，惹來她姑姑這樣大的怒氣。這小姑子連哥哥都不叫了，直接叫家主，似是有要拋開親緣談正事的意思。

她小心回答：“他仍在官府，約莫得再過半個時辰才能到家。我派人去催一催他。”

林玉蟬皺皺眉頭，她最想要的是她哥嫂的意思，可惜不巧，沒讓她遇上。

“那就將慧漪叫出來吧，我這當姑姑的，有話要問她。”

王氏咬了下唇，她不欲令女兒直接與盛怒的長輩遇上，可惜自己實在不知內情，不然好歹能摻在其中安撫下。

“叫小姐過來，告訴她是她姑姑來了。”王氏無法，終究還是把女兒找過來。

林慧漪動作不慢，像是早知道要有這麼一遭似的，穿著外衣、梳好頭發，靜待來人。進門後，向母親、姑姑各行個禮。

“今日早晨，你急匆匆到我家來，說是要帶令柔去山上玩耍，實際卻是要帶她見太妃，你究竟想做什麼？”林玉蟬強壓住怒氣，質問林慧漪，她要聽聽自己這侄女有什麼解釋。

林慧漪不緊不慢，施施然說道：“姑姑勿怪，是太妃提出，要見表妹一麵。我不好拒絕，事情又突然，隻好先帶上表妹拜見，再回來向您稟報。”

王氏大驚，怪不得小姑子生氣。見貴人是大事，自己女兒怎麼認識這位貴人還不提，若是自己女兒不聲不響地被人騙去見人，她怕是也要發怒。

林玉蟬不管旁的，現在她隻想知道一件事。她用眼睛直勾勾地盯著林慧漪，就像一匹護崽的母狼，問道：“你做這一遭，目的是什麼？”

麵對著這樣的目光，林慧漪並沒害怕，但也沒想回答姑姑的問題。

“姑姑應當是有所猜測了，何必再來問我呢。”

她向前走了兩步，和林玉蟬靠得更近，“嫁到王侯家有什麼不好？姑姑不是也想要林家崛起嗎？何不將她嫁到京城來，這樣我們又能長久地相處在一起。”

林玉蟬不敢置信，她將林慧漪上下打量了一番，覺得自己好像是第一次認識這個侄女，不敢想她竟然有這樣大的野心和狠心，還要拿她親表妹做野心的養料。

沒多久，林翀收到消息，匆匆趕回。看到妹妹和女兒對峙，並不驚訝，而是有種早該如此的預料。早在半個月前，他兒子林崖就找到他，吞吞吐吐地同他說，殿下似乎對表妹令柔有意，最近又來彙報，說殿下與慧漪往來密切。

“慧漪，你先退下休息，這裡用不著你來。”林翀頂著妹妹怒極的眼光出聲，讓女兒避開。

林玉蟬也不願欺負孩子，等著侄女退下，才爆發出她真正的脾氣。

“看來林家主是早知道了？虧得我女兒叫了你那麼多聲舅舅，這當舅舅的沒有一點慈愛心。十幾年來不見麵，見了麵就要把親外甥女拎到稱上算一算價碼！”

這誅心的言論，把王氏聽得色變，她丈夫和女兒設計令柔？這她不敢相信，可小姑子又不會無的放矢。

林翀有些無奈，妹妹的憤怒在他意料之中，外甥女在妹妹心中，絕對是第一等重要。

“咱們父親，為了當今陛下，嘔心瀝血，連自身都不顧全；我們後輩，更要繼承他的遺誌，為君上獻身。”

林玉蟬已然數不清自己今日被激怒了多少次了，此時已經憤怒到了有些麻木的境地，“我們一家隻想過平靜的生活，令柔享受了多少林家的榮光？如今竟被她的親人逼著獻身！”

“隻要是咱們父親的血脈，就沒有平靜生活這一說！我舍得讓令柔去，不是因為我不心疼她，就是換成我自己，我也願意。”林翀決絕說著，隱去了女兒慧漪在其中的極力勸導。

他本來也想著逆來順受，一味接受陛下的雨露雷霆，但女兒給他展示了另一條通天的大道，由不得他不動心。

他不打算告訴妹妹，是慧漪在其中起主導作用。他是林慧漪的父親，是林家家主，是這個家裡真正拿主意的人，他願意獨自承擔林家野望的全部後果。