薑令柔心領神會，他這樣說，那就絕對是鄭氏的敵人了。既然是鄭氏的敵人，那麼身份越高，勢力越強，她就越高興。

“我對鄭氏知之不多，鄭氏勢大，在涼州城中犯下的過失，不是我這樣的小官之女能窺探到的，想必以您的身份，能探查的比我全麵許多。”

薑令柔抿了抿唇，繼續低聲說，“我曾受鄭家小姐邀請，去過鄭家幾次，偶然見到有北疆人在鄭氏內活動，豪族中少有於異族往來的，所以印象深刻。”

她抬眼觀察了下這兩位的神色，接著說：“有一次，我見到鄭氏管事帶著幾個醫師匆匆趕往一客房，神色緊張，且那次管事將那些人安置的地方不對，離姑娘們的院子太近，顯然是事發突然，所以安排不妥。”

趙彧有些喜悅，顯然這一趟並沒有白來，他連忙問：“是什麼時候的事情？”

“是冬月十六日，此後，我察覺出那鄭植對我有些心思，就再沒去過鄭氏。”

趙彧又有些失望，若是三月上旬的事情，那麼薑令柔就的證詞就頗有力了。隻是，冬月時，有受傷的北疆貴族突然到鄭氏，看來是另有一場官司……

“小姐可還知道其他線索?若有其他，我必重謝。”

薑令柔搖了搖頭，“實在沒有。”又遲疑了一下，複說，“鄭氏姑娘們見了異族並不驚慌，絕對不是第一次見。”

“今日多謝薑小姐，我還有要事在身，就先不奉陪了。”

說完沒等郡主和薑令柔反應，轉身就走。

薑令柔屬實有些震驚，不知這是什麼路數，看著是位貴胄，做事卻有些隨性。

郡主已經習慣了皇子們的無狀，更何況六皇子的確有要事在身，無意與他計較，見薑令柔有些驚訝，隻拍拍她的手，道：“我們不理會他，說自己的便是了，他在還礙著事。”

春光依舊暖如昨日，可薑令柔再與郡主相處感覺卻大不相同。昨天春日宴初識，始終有麵對貴人的忐忑，今日在自己家，又有在鄭家重遇的緣分，兩人間親近很多。

“柔兒，你還不知道我姓名吧。”郡主微微側臉，看向她。“我家是皇姓，單名一個瀾字，是波瀾的瀾。比你大上半歲，被你稱一句姐姐也不虧了你。”

薑令柔並不奇怪郡主能知道她生辰，召她過去之前必定早有人將她的事情詳細報給郡主。隻是她有些驚訝，沒想到隻比她大半歲的小姑娘能如此見識廣博，遇事又沉著冷靜。

“那無人時我就叫一句阿瀾姐姐了，外人在時就仍稱郡主。”薑令柔眨著眼睛，有些俏皮地說。

兩個小姑娘就在花園裡聊了起來，從詩詞歌賦聊到各地風光。

林夫人來叫她們吃午飯時，卻見郡主坐在花叢中，女兒坐在她對麵畫得專注。

瞧著隻差幾筆，林夫人就沒有出聲催促，而是站到樹蔭中靜靜等待。

薑令柔在下角提上自己的名字，滿意地看了又看，又遞給趙瀾，趙瀾先接了過去，卻沒有先看畫，而是示意她向後看。

薑令柔這才發現是母親在此等候，不知有多久。母親見她畫完，也走到了她跟前來。

“郡主，您今日是否能垂愛在我家用飯呢，您保護家女，實在感激不儘。”

林夫人如此懇切的請求，卻被郡主拒絕了。

“不算什麼恩情，您何必掛懷。”趙瀾親手扶起林夫人，無奈道：“本來是想留在貴家用飯的，隻是父王急召我與世子立刻回廉州去，實在無法久留。”

趙瀾看了看這對母女，見四下無侍女，又輕聲說：“鄭氏的事情不用擔心，靜觀其變就是。隻是貴家人口幾日內出門須小心了。”

說罷便徑自離去了，隻剩母女兩個麵麵相覷，似感風雨欲來。

“也就是說，鄭氏要倒台了？”薑晏若有所思地問出聲來。

此時隻有薑家三口人一齊圍坐在桌旁用午食，侍從都被屏退，林玉蟬把今日郡主的告誡轉達給薑晏。

“郡主是貴人，必定深知內情；且鎮北王召她回家，許是因為涼州不日後有大亂。”

“那看來，我要向衙門請個把月的病假了。”薑晏雖擔憂，卻還說著沒正形的話活躍氣氛。

林玉蟬也真被氣笑了，白了他一眼，“你乾脆請辭算了，明明五日假足矣。”

薑令柔聽著父母打趣，手上筷子也不停，她雖然一向吃得少，但昨天被關著也實在被餓壞了，急需多吃些來填補掉那點恐懼。

……

下午倒也沒歇著，是鄭惠寧來訪。

薑晏氣極，薑家還沒去找她的麻煩，她竟然還找上門來了，隻說不見。

林玉蟬倒有彆的見解，一個小姑娘帶著些護衛隻身來此，翻不出什麼大浪，不如聽聽她有什麼話好說。

薑令柔決定見她，她倒也不想問鄭惠寧要個說法，隻是想著能否試探出更多的鄭氏消息，或許能幫到恩人。

鄭惠寧一改往日的溫婉風格，穿了一身大紅色芙蓉滿開羽繡裙衫，十分惹眼。

“柔兒，看來你我之間到底是缺些緣分。”

鄭惠寧似笑非笑地看著她，手中還輕搖著羽毛扇。

即使薑令柔有所準備，還是被鄭惠寧氣得不輕。

“我拿你當閨中密友，你卻暗害我？”薑令柔到底沒有忍住，她承認，看到鄭惠寧如此囂張，她的憤怒要比本來以為的更加深沉。

鄭惠寧勾起唇角，露出一個有些挑釁的笑容，“妹妹，你瞧上那商戶子，卻不想顧寧安能否保得住你。你生成這樣，不是我家大哥，也會有彆的什麼人。”

鄭惠寧緊緊盯著薑令柔的麵孔。

“鄭氏的嫡長孫還配不得你嗎，這是妹妹最好的結果了。一個護得住你的氏族，又有正妻之位，妹妹還求什麼呢？”

薑令柔隻覺得有些震悚，那個曾溫柔看著她作畫的惠寧姐姐仿佛消失不見，被眼前這一尊紅粉惡鬼吞噬。

“不必由你來操心我的前程，我是良國公的孫女，難道他人來搶，我就一定會被人得手嗎?你鄭氏不也顧忌我祖父，不然何須設下重重圈套又騙我呢，直接闖進府來綁走豈不更方便。”

薑令柔才不吃她這一套，騙孩童的把戲，還是少來她跟前丟人現眼。

說罷便請鄭惠寧離開了，她還是想太多了，一個未出閣的姑娘能掌握多少秘辛呢，見她也是徒增自己不快罷了。

鄭惠寧被粗暴請離，臨走前還要對她放些狠話，“鄭氏到底勢大，雖說我此次做得明顯些，但家中定能保住我，隻可憐了妹妹白遭這一番苦楚。”

薑令柔並不在乎這一番話，自從她發現自己被鄭惠寧暗算後，她便再無半分感情。鄭氏若真遭了難，這鄭惠寧有什麼下場她也並不關心。

她關心的是，這鄭惠寧似乎對鄭氏很有信心，不知是鄭氏未察覺到危機還是另有什麼依仗，這也算是條線索吧，暫且記錄下來，不知她的恩人能否用得上。

被薑令柔記掛的恩人趙彧此時也正忙著，信件已分彆遞交到陛下和鎮北王手上。鎮北王此時已派心腹屬官，攜五千精銳在涼州城外隱蔽處駐紮，隻等接到聖旨便立即出兵，包圍鄭氏搜查證據。

現在趙彧也隻等著聖上的旨意而已，並無其他要事在身。但他天性敏銳多疑，也擔憂著自己那日是否打草驚蛇。

雖說自己找到的證據已足夠處置鄭氏，但畢竟隻是搜查了一部分，若是有更重要的證據被轉移走，那麼更深層的罪惡就無法發現，對大梁有大危害。

趙彧此時居住的地方，是涼州知州安排的，就在官府附近，離薑府不遠。此時趙彧走到街上，欲要混入民間，想著能否從百姓口中稍知鄭氏情形。

卻見那薑府門前，一紅衣女子正神情氣憤地登上一駕馬車，那馬車上的圖案趙彧認識，是鄭氏族徽。

鄭氏的人來薑府？這兩家現下勢同水火，鄭氏來訪，不知是什麼目的，說不定那小姑娘會有些有用的消息。

說來可笑，自從世子回程，趙彧就極難收到鄭氏的消息。暗衛中倒有幾個留在鄭氏做探子，隻是難以與外界相通，無法給他傳信。堂堂天子欽差，又是皇子，卻要仰仗一個受害的小姑娘來傳信。

那鄭氏女離去後，趙彧又重來拜訪薑府，隻是他獨自一人，令薑家夫妻有些猶豫，不願讓自己女兒見外男。

薑令柔聽說恩人再來，卻堅持要見。

這是他們第二次單獨見麵，第一次時身處險境，兩人都沒覺得有什麼；這一次，薑令柔也隻當是報恩，沒有未婚少女麵對陌生郎君的羞澀，趙彧卻後知後覺，有些不好意思。

皇室不許諸位皇子過早接觸男女事，趙彧對勳貴家的女孩們也沒有過多關注，因此不通曉男女之彆，等到身臨其境了才知道不妥。

那就快些結束吧，趙彧思忖著，正要發問。薑令柔卻搶先一步，說道：“剛才鄭氏三房的二女兒來，放了些狠話，瞧著底氣十足的樣子，不像是要逃亡的樣子。”

趙彧剛在外見到鄭氏馬車時，便知道鄭氏並未特意約束子弟，猜測鄭氏不知內情，得了薑令柔這一句話就更可以確定了。