朝陽初升，金鑾殿上已是人頭攢動。

文武百官分列兩班，空氣中彌漫著一股緊張的氣氛。所有人都知道，今日的朝會不同尋常。

"雲棠，你當真要這麼做？"站在殿外，蘇懷仁擔憂地看著女兒。雖然受了傷，但他還是堅持來上朝。

"父親放心。"蘇雲棠淡淡道，"女兒心中有數。"

殿內，太子一黨和攝政王勢力分列兩側，針鋒相對。宋引章等中立派則站在中間，靜觀其變。

"臣有本奏！"兵部尚書王明德第一個站出來，"右相蘇懷仁清正廉明，臣舉薦其為吏部尚書！"

"臣附議！"太子一黨紛紛響應。

蘇雲棠站在人群中，冷眼旁觀。果然，他們是要逼父親表態。

"蘇愛卿。"太子開口，聲音溫和，"你可願接受這個職務？"

蘇懷仁還未答話，蕭景琰就淡淡道："太子殿下似乎忘了一事。"

"哦？"太子挑眉，"二弟有何見教？"

"蘇大人前不久才彈劾內庫總管。"蕭景琰意味深長地說，"如今突然被提拔，怕是不太合適吧？"

此言一出，滿朝嘩然。所有人都明白他的意思：這是在質疑太子的用人標準。

"二弟此言差矣。"太子笑道，"正因為蘇大人敢於直言，才更顯其正直。"

"是嗎？"蕭景琰冷笑，"那不知前日刺殺蘇大人的，是誰的人？"

場麵頓時凝固。誰都知道，行刺者是內庫總管的心腹。

就在這時，一個清亮的聲音響起："太子殿下。"

所有人都看向說話之人——正是蘇雲棠。

"臣女鬥膽進言。"她不卑不亢，"家父年事已高，恐難勝任吏部重任。不如......"

"住口！"王明德怒喝，"一個黃毛丫頭，也敢在朝堂上妄議國事？"

"怎麼？"蕭景琰冷冷道，"王大人是覺得，救了太子性命的人，連說話的資格都沒有？"

此言一出，王明德頓時語塞。誰都知道，前些日子就是蘇雲棠解了太子的毒。

"蘇姑娘但說無妨。"太子溫和道，似乎是在示好。

"多謝殿下。"蘇雲棠福身，"臣女以為，家父雖然清廉，但終究年邁。不如讓更年輕有為的官員擔此重任。"

"哦？"太子來了興趣，"比如說？"

"比如宋大人。"蘇雲棠看向宋引章，"宋大人年富力強，又是朝中清流，最適合此位。"

此言一出，整個朝堂都沸騰了。宋引章是出了名的中立派，若是讓他執掌吏部，無疑會打破當前的勢力平衡。

"蘇姑娘此言差矣。"王明德急道，"宋大人資曆尚淺......"

"王大人此言不妥。"蕭景琰打斷他，"宋愛卿入朝多年，資曆比某些人可深多了。"

這話明顯是在諷刺王明德，因為他就是靠著太子一步步上位的。

"臣附議！"一直沉默的禦史台終於開口，"宋大人正直無私，最適合此任！"

局勢開始發生變化。原本中立的官員們紛紛站出來支持宋引章。畢竟誰都知道，一旦讓太子的人掌控吏部，朝中局勢就會徹底傾斜。

"既然諸位愛卿都這麼說......"太子眼中閃過一絲陰霾，但麵上依然帶笑，"那就這麼定了。"

下朝後，蕭景琰將蘇雲棠叫到偏殿。

"做得不錯。"他難得露出讚賞的神色，"借機提拔宋引章，既解了令尊的困境，又打亂了太子的布局。"

"王爺過獎。"蘇雲棠淡淡道，"不過這隻是開始。"

"你是說杜氏？"

"不錯。"蘇雲棠眼中精光閃爍，"她一定會有下一步行動。"

"本王也這麼覺得。"蕭景琰沉聲道，"所以你要小心，尤其是......"

話未說完，外麵突然傳來急促的腳步聲。

"王爺！"蕭遠匆匆而來，"查到杜氏的下落了！"

"在哪？"

"在......"蕭遠看了眼蘇雲棠，"在明月閣！"

蘇雲棠心中一震。明月閣？那不是母親的產業嗎？

"有意思。"蕭景琰冷笑，"看來她是打算回老巢了。"

"那我們......"

"不急。"蕭景琰意味深長地說，"既然她敢現身，就一定有所依仗。我倒要看看，她究竟想乾什麼。"

蘇雲棠若有所思。是啊，以杜氏的謹慎，不可能無緣無故露麵。她這麼做，必定另有所圖。

"小姐！"紅袖突然跑來，"不好了！府裡出事了！"

"怎麼了？"

"王姨娘......"紅袖喘著氣，"王姨娘帶著人，把您母親的藥箱搶走了！"

此言一出，蕭景琰的臉色也變了："看來，她們是打算孤注一擲了。"

"不。"蘇雲棠卻露出一抹冷笑，"她們搶錯了東西。真正的藥箱......"

她意味深長地看了蕭景琰一眼："早就在該在的地方了。"

看來，一場更大的較量即將開始！