幾人準備先去失蹤的幾人家裡去看看。
失蹤的人家中卻半點都看不到異常，甚至是連剛剛進村的時候那點微弱的咒力殘穢也找不到一點。
房間整整齊齊沒有掙紮過的痕跡，就像是屋主人自行出去的一樣。
“失蹤一般發生在什麼時候？”蒔花突然問道。
村長回想了一下，說：“除了第一個孩子應該是晚飯時間失蹤的，其餘的人都是半夜不見的。具體時間沒辦法估計，都是第二天沒有看到人才發現人已經不見了的。”
蒔花若有所思。
夏油傑看了她一眼：“是有什麼頭緒了嗎？”
蒔花回道：“不確定，再看看。”
幾人找了一圈，暫時沒有發現什麼線索，於是決定去附近看看，或許能發現什麼也說不定。
村長已經年邁，沒辦法走太遠的路，於是幾人決定問清楚附近的情況後，自己去探索，順便謝絕了村長讓村裡的青壯年帶路的好意。
他們都是普通人，萬一遇到什麼沒法顧及情況，可能給他們帶來致命的危險，所以他們自己去就好了。
臨行前，村長千萬囑咐，村後林子裡有一處古時候的祭祀用地，已經荒廢很久，但是祖輩口口相傳，那裡很危險，住著吃人的妖怪，一定不能靠近。
“雖然從來沒有人見過誰在那裡出事，但是我們這裡的人已經習慣了繞開那裡，那裡本來也不是什麼好地方，遠遠的看上去就感覺陰森森的。”
說著，他自己也遲疑起來。
“不會這次的失蹤案件就和那裡有關吧？”
但很快他又否定了自己：都多少年沒有出過事了，而且村裡的人也絕對不會往那邊去的，絕對不可能和那裡有關！
“總之，你們千萬不要往那邊去。”
村長最後又囑托了一句，怕外地人不知輕重，最後在村裡出了事。
蒔花幾人對視了一眼，然後齊齊點頭：“當然。”
這麼危險的地方，當然是……一定要去了！
這一聽就很可疑啦。
*
總監部。
這裡剛剛完成一場例行會議。
眾位長老們矜持地隱匿在障子門後，幽微地燭光將他們努力挺直卻依舊佝僂的身形投映在障子門上。影影綽綽，隨著燭光的躍動不斷變換著輪廓形狀。
他們就將自己隱藏在半暗的光線中，肆無忌憚地釋放著自己的欲、望。
像是蒼老師腐朽的身軀裡裝的其實是一群聞到了血腥味的鬣狗，聞到了利益的血腥味，就開始蠢蠢欲動。半透的障子門遮掩住了他們猙獰的表情，如同蓋上了一層遮羞布。
特意拖長的貴族腔調也絲毫沒辦法掩蓋他們的急不可耐，眼神閃爍著算計的光。
爭執到正酣處，脖頸都微微前傾，又在討論告一段落後意識到了些許不妥，微微調整身形，撫平衣擺，仿佛再度變回了高高在上的精致貴族模樣。
你來我往，爭執不休。
終於，新的一輪利益瓜分完畢。
眾人饜足地起身，在侍女的服侍下款步離去。
每個障子門後都有一個通道，所有的長老們每次例行會議都得以在黑暗中靜悄悄地來，再悄無聲息地離去。
不照麵，不攀談，不知一同與會之人陽光下真正的身份，隻知障子門後所代表的一方勢力。
禦三家，政府，以及，皇家。
即便是在皇權沒落的現代社會，皇家依舊在上流階層占據一席之地。
例行會議結束了，眾人熄滅了蠟燭，在黑暗中緩緩退場。
誰也不知道誰去往了哪裡。
*
一處暗室。
原本安靜的室內忽然響起了機擴啟動的聲響，緊接著是石牆微微抖動、摩擦的聲音。伴隨著聲音的持續，牆麵裂開了一條縫隙，微弱的燭光從打開的縫隙透了進來。
燭光一明一暗之間，有一個人影從外麵閃了進來。
他手裡的燭光映亮了他的麵容與著裝——那赫然是剛剛參加會議的長老其中的一位。
此時的他早已沒了剛才那副矜持傲慢的樣子。
他謙卑地走了進來，將手中的燭台放到了暗室之中唯一的桌子上，再恭敬地退了下去。
在離桌子幾步遠的地方，他微微彎腰，輕聲喚道：“香織夫人。”
暗室裡居然還有一個人。
桌麵的燭火微微照亮了桌邊一圈，照出了一個女人的輪廓。
女人之前正在看著什麼，全神貫注，饒有興致。
聽見有人喚她，慢半拍地反應過來，微微側過頭，眼睛卻還盯著原來地位置，渾不在意的敷衍招呼道：“啊，你來啦。”
那名長老卻一點不在意這種怠慢的態度，隻是恭敬地回話道：“按您的意思，任務已經派發下去了。”
“嗯——”名喚香織的女人拖長音調，半晌，好似沒聽清般問了句：“什麼？”
長老卻是好耐性，不急不徐地重複了一遍剛剛的話。
女人這次聽清了，終於分了他一個眼神。
在她臉轉過來的一瞬間，燭光照亮了女人剛剛因為角度問題看不清的臉——一條猙獰的傷疤橫亙在額頭，上麵布滿了猙獰的縫合線，是讓人一眼就越能注意到的醒目。
長老卻像是一點也沒有注意到一般，神色都不曾動一下。
見女人注意力終於拉回自己這裡，長老開始繼續彙報：“但是出了一點岔子，咒靈操使跟著一起去了。”
香織夫人聽罷，終於將手上的書合上了：“那可有點麻煩了。”
慢悠悠的語調，一點也看不出她覺得這件事情是個麻煩，就隻是像在說“今天天氣真好”一樣。
長老被書頁合上的聲音轉移了注意力，不由自主地向女人地手上看去，在角度正對燭光地一瞬間看清楚了書名——《甄選笑話集錦》。
長老的內心開始吐槽，卻在抬頭的一瞬間都對上了女人似笑非笑的表情，他趕緊收斂心神，再次恭敬地垂下頭去。
香織夫人也沒有揪著不放，繼續說下去：“現在還不是讓他們碰麵的時候，剛好最近在家帶孩子太無聊了，我去一趟吧。”
“多有意思。”一切超出“她”預計的事情都太有趣了。
突然冒出來的查不到過去的高專新生，比預計提早很多出現的人形咒靈。
但沒關係，這些都無法影響大局，都隻是正餐之前開胃的小小甜品，計劃依然在穩步進行。
星漿體，咒靈操使，六眼，天與咒縛，人形咒靈。
隻差了一個十種影法術。
這個時代聚集了曆史上記載過的那麼多種特彆的體質和優秀的術式，這怎麼不算一種天意呢？
來吧，越多越好。
亂吧，越亂越有趣。
就看看這個時代，能帶給我，多大的樂子吧。
香織夫人起身，往外走去。
長老抬起臉，注視著香織夫人的背影，眼睛裡麵寫滿了狂熱。
“對了。”香織夫人忽然轉過身。
長老一驚，趕緊低下頭去。
香織夫人輕笑一聲，用手裡的東西拍拍長老的臉，然後塞進了長老懷裡。
“加茂長老，送給你了，看你很感興趣的樣子。”
長老，不，現在應該稱呼為加茂長老，手慢腳亂地接住了香織夫人塞過來的東西，定睛一看，正是剛剛他看到的那本笑話集錦。
加茂長老的臉瞬間漲的通紅，張嘴想解釋：“香、香織夫人——”
香織夫人擺擺手，打斷了加茂長老的話，不想聽那些無聊的東西。
說話間，女人已經走遠了，隻在空氣裡留下輕輕的尾音：“加茂長老，不要心急，承諾過的，都會有的。”
加茂長老瞬間拉回注意力，再次恭敬低頭，微微傾身：“是，香織夫人。”
直到女人走遠了，他才直起身，踏上了本該早就走上的歸途。
難以想象，一個禦三家的長老，竟然會對一位女性如此恭敬，這大概是他的家人看到也是會大吃一驚的程度。
*
另一邊，蒔花幾人進了山就直奔村長口中“絕對不能去的地方”方向，絲毫沒有猶豫。
就像是遊戲裡的關鍵NPC已經說出了任務提示一樣，不去看一眼簡直是犯罪！
三人根據村長說的方向，走了不過一刻鐘，就遠遠地看到了一個破敗的鳥居。
蒔花和夏油傑當先走了過去。
越靠近那個地方，空氣中的咒力波動就越來越明顯。於是眾人愈發確定這裡絕對有貓膩。
在鳥居前，蒔花和夏油傑示意再往前就由他們兩個進去就行，上野小姐在外麵等候接應。
上野小姐明白自己的職責所在，自己並不是一線戰鬥人員，乾脆地答應了：“放心吧，外麵就交給我了。”
蒔花和夏油傑放心地踏進了鳥居，同一時刻，上野小姐再周圍布好了“帳”。
蒔花踏進鳥居的第一時間，就感到了微妙的時空錯位感，像是進入了另一個世界一般。
她心裡一驚，正想轉頭提醒傑，轉頭卻發現，明明剛才還在她身邊的傑，不知道什麼時候居然已經不見了！
蒔花扭頭，看到明明應該隻是幾步之遙的上野小姐，也早就失去了蹤跡。
蒔花試探著往鳥居外麵走去，卻發現走出去也已經不再是剛剛進來的地方了。
蒔花心道，果然如此。
看來就自己慢慢探索了。