鮮血的氣息，是甜膩的腥，和權力十分相似。

大啟朝，暗室裡燭火搖曳著晦暗的光，石蠟嗆人的味道混合著鮮血和泥土，無孔不入。

少女第十二次擰斷對手腕骨時，聽見了自己腕骨的脆響。

血籠墜地的轟鳴聲中，少女將脫臼的右手按在青石牆上猛力一撞。

骨節歸位的劇痛讓她想起昨夜吞下的最後半塊胡餅——那是給優勝者的獎賞。

此刻，她雙膝跪在堅硬的青石地麵上，站在她麵前的，是一個“人”。

那人穿著一層又一層極為不方便的衣服，頭發梳的高高的，頭上、手上、身上各處插著、箍著、墜著各種顏色的沒用的金屬和石頭，她的唇角是向上揚的，周身被那扇打開的門中透出的陽光鍍了一層金邊。

“以後，你就叫‘煥遊笙’。”那人的聲音從上方傳來。

少女用早已形成了肌肉記憶的姿勢，極其謙卑的垂下頭，頸子因這一動作的牽動又滲出血來，她的聲音沙啞：“是。”

“帶她去梳洗、上藥。”那人說。

接著，少女被兩人架著，第一次被動走出了那扇門，離開了這個生長了十年有餘的地方，金色的陽光也灑在了她的身上。

對了，人們稱這個地方為“暗衛營”。

……

一年後，夏日，子時，永安宮中。

寬闊的寢殿內，隻角落裡燃著兩支紅燭，發出搖曳朦朧的光。

室內淡淡安息香的味道彌漫在空氣中，給冰冷的月華染上了絲絲微醺的暖意。

榴花紅的軟煙羅層層疊疊垂落，營造出靜謐安適的氛圍。

然而躺在床上，披散著一頭青絲的煥遊笙顯然睡得並不安穩。

她不過十三四歲的模樣，麵容小巧而伶仃，身量也略顯纖細單薄。

與之不相匹配的，是她衣袖滑落後露出的臂膀，那上麵的肌肉線條即便是全然放鬆時仍舊隱約可見，更有幾道深深淺淺的疤痕交錯。

她的眉心微微蹙起，眼睫顫動，呼吸間隱約有幾分急促，麵色愈發的蒼白，細密的汗珠逐漸沁出額頭，手指不自覺地抓緊了絲被邊緣，似乎在夢中仍掙紮著。

接著，很近的地方，發出“窸窸窣窣”的細微響聲，像是衣料摩擦的聲音。

幾乎是同時，煥遊笙無聲無息睜開雙眼，貓兒一樣的杏核圓眼閃著警惕的光芒，她並未立刻起身，隻不動聲色的瞥向聲音發出處。

月光朦朧，隻映照出一個剪影，圓圓的腦袋、窄小的肩膀。

見她看過來，那人就嘻嘻哈哈的笑了：“煥姐姐，你醒啦！”

煥遊笙“嗯”了一聲，沒有任何情緒，起身下床，去將燭台捧了來：“公主怎麼醒了？可是做噩夢了？”

公主的麵容在燭光下越來越清楚，她眉眼彎彎，笑的無憂無慮，那雙明亮的眼眸裡閃爍著純粹的信任。

不過顯然，公主本人並不想做一個讓人信任的人，她躡手躡腳的湊過來，壓低了聲音：“我白日偷偷在枕頭下藏了兩塊飴糖。母後不讓我吃飴糖，說吃了會壞牙，但我實在忍不住。煥姐姐，你陪我一起吃，好不好？”

煥遊笙看著公主的眉眼，認真頷首：“好。”

公主喜出望外，忙塞了一塊被油紙仔細包好的飴糖到煥遊笙手心，自己也喜滋滋拆了一塊放到嘴裡，咕噥著：“煥姐姐不要告訴母後哦，這是我們的小秘密。”

她的聲音甜得如同那塊飴糖，眼中閃爍著得逞的光。

煥遊笙輕輕展開油紙，糖的甜香立刻飄散開來。

她保守過很多秘密，從來和一塊糖、一支簪子無關，可公主的秘密，總是這些。

吃了糖，煥遊笙又去取了水和缽盂，二人清了口，才再次睡下。

公主一如既往，睡前總有好多話要說，嘰嘰喳喳個不停，直到眼皮子打架，聲音才漸漸低沉，最終在煥遊笙的拍撫中，進入了夢鄉。

煥遊笙也隨之合上了雙眼。

她是煥遊笙，也是暗衛營的十七，她的主子、與她同塌而眠的少女，是大啟國最尊貴的公主——世安公主。

不安的夢境很快再次繼續，侵占了煥遊笙的整個夜晚，直到天蒙蒙亮的時候，煥遊笙按時醒來。

她走起路來是沒有聲音的，小心開了殿門，招呼早就守在門外的宮女、太監，該去通知備膳的去通知備膳、該去燒水的去燒水、該擇選當日公主衣裳首飾的可以去取了來了……

眾人鞋底都墊了軟墊，行走起來輕盈盈的，沒有聲響，又各自去忙碌。

煥遊笙看著日頭，一層一層將帳幔掀開，讓殿內的大理石逐漸被染成金色，陽光透過窗欞，灑在世安公主的床榻上。

公主眉頭一皺，轉頭將臉埋進了柔軟的蜀錦枕頭裡，哼哼唧唧的不想起床。

煥遊笙儘可能動作輕柔的將公主從床榻中挖出來，靠在自己胸前，又招了招手，宮女立刻端了水盆過來。

水盆裡是溫度剛剛好的水，用鮮花汁子和香料調的，專用來潔麵淨手。

另一個宮女輕輕擰乾手巾，為世安公主擦拭著麵龐。

公主眯著眼，長長的睫毛在眼瞼上投下一層陰影，眼珠靈動的滾動，鬨得眼皮不得安寧。

直到快擦完了臉，她才舍得睜開含著水汽的眼，隨即是全心依賴的笑容，扯著煥遊笙的衣角左右搖擺：“煥姐姐，世安不想起……”

煥遊笙試著扯了扯唇角，露出一個類似笑容的表情：“皇後娘娘今日可能會去弘文館查驗殿下們的功課。”

世安公主聞言立刻清醒，動作麻利的翻身下床。

隨後是淨口，再從昨晚已經擇出的幾套衣裳、首飾之中選出今日要用的，更衣、梳妝。

公主今日選擇了一身甘石粉雙麵繡花鳥滾金邊的羅裙，發髻上插著一隻蝴蝶形狀的嵌翠玉寶石珊瑚釵，映襯得她容光煥發。

煥遊笙在一旁細心地整理著公主的衣襟，粗糙指腹勾住了金線牡丹紋，不由鬆開了手。

“公主先隨翠晴去用膳，奴婢梳洗一下，稍後便來。”煥遊笙安排好一切。

世安公主多次邀請她一同用膳，都被拒絕了，這會也不癡纏，隻笑著道：“煥姐姐不用急，慢慢梳洗、慢慢用膳。”

“好。”煥遊笙頷首，目送公主去西暖閣。

二等宮女赤佩上前：“姑娘，奴婢伺候您梳洗。”

她們不知道她暗衛的出身，在宮廷中所有人的眼裡，她隻是一個有些功夫在身上的公主貼身宮女，承擔些護衛的職責。

煥遊笙微微點頭，轉身走向內室。

她坐在鏡前，赤佩熟練地為她解開發髻，開始梳理。

發梳映在銅鏡中，如帶倒刺的鐵蒺藜。

窗外的陽光透過輕紗，灑在煥遊笙的肩上。

曾經的刀頭舔血，如今也習慣了宮廷的繁瑣禮節，習慣了伺候世安公主，也習慣了身邊總有宮女、太監的伺候。

煥遊笙沒有讓自己放空太久，片刻的工夫，一切回歸清明。

梳洗打扮好，煥遊笙去耳房用了早膳，熱豆漿、梗米粥、風醃小菜、蛋羹……

早膳相對簡單，菜色和西暖閣世安公主桌上的彆無二致，隻是她用的略顯囫圇了些。

再次淨了口，煥遊笙檢查自身一切得宜，這才出現在世安公主的麵前。

彼時公主正嘟著粉唇有一下沒一下吹著湯匙裡的蛋羹，看桌麵上的情況，早膳還未過半。

煥遊笙自然接過翠晴布菜的活計，夾了一片鹹肉汁醃春筍放入公主的碗碟之中。

這是世安公主向來喜愛的小菜，選用上好的豬五花，用十數種香料醃製，然後用風爐烤上一夜，讓其染上煙火氣，至清晨時分取出，切成薄片，鋪在隻留嫩芯的春筍上蒸製，直至肉汁與筍片相互滲透，香氣四溢，最後隻取春筍裝盤食用。

世安公主咽下口中蛋羹，抬眼對她笑，煥遊笙繼續布菜。

“聽說慕容哥哥回來了，今日會來上課。”世安公主眼中閃過一絲期待。

煥遊笙遲疑了下：“正一品太傅慕容赤恒的小公子，慕容遙？”

她大概知道公主為何如此期待了，畢竟就連她這個入宮不到一年，在公主身邊伺候不到半年的都聽下麵的宮女議論過，那是個豐神俊朗、詩酒風流的人物。

慕容赤恒雖官階至高，卻是榮譽象征，不過顧問之用，並無實權。

慕容遙作為家中幼子，才華橫溢，卻無心仕途，慕容赤恒也從未強求，所以他格外顯得飄逸出塵，便有了一種超然物外的風采。