這間鋪子雖說是客棧，但還是有些簡陋，牆壁比較薄，並不能阻隔大多數人聲，在他睡前就能清晰地聽到頭頂客人磨牙打呼，甚至說夢話的聲音。地板和其他設施也因為長久失修，有人行走時也會發出嘎吱嘎吱的聲音。

現在，這些聲音都消失了。隻有依稀可辨的水聲輕輕，隨著風吹緩慢地晃動。

嘩啦，嘩啦 ，嘩啦。

水聲越來越大，越來越大，讓他忍不住懷疑，是不是夜半漲水淹過了河岸，漫到地麵上來。

終於，不堪其擾的溫升竹還是忍不住披衣下床。

他的房間是臨水的一側，推開窗子外麵的景象便一覽無餘，一切靜悄悄的，如同白日。隻有垂柳在風中微動，而水麵平的猶如一麵明鏡。

明鏡上映著一片燈火。

橘紅色、影影綽綽、連綿不斷，好生熱鬨。

溫升竹鬆了口氣。他剛想要回去睡覺，卻在轉身的一瞬又覺得哪裡不對勁。

此時已經是深夜，客棧中人都睡去，怎麼會在水麵上映出一片接一片的燈火？

再往水中看去，溫升竹駭然，原來那一片並非燈火，而是客棧正在焚燒時的熊熊烈火！

霎時，像是才感覺到似的，他突然發現身邊也早已熱浪滾滾，深夜的寒氣早已被烘烤殆儘。

不知何時，房間外麵人影攢動，奔走呼號之聲不絕於耳，一整個客棧的人瞬間全都驚醒。

“走水了——走水了！”

溫升竹心驚，他想也不想，猛地推開房門，衝出去敲響了崔冉的門。不知道為什麼，裡麵靜悄悄一片，沒有人回應。

眼看著火勢蔓延，房梁被舔舐得搖搖欲墜，溫升竹心急如焚，顧不得什麼，用力撞開房門衝了進去。

他沒有發現，那些從各個房間中跌跌撞撞跑出來的人中，有的慌不擇路地撞到了他身上，可他們卻像毫無察覺似的穿過了他繼續奔跑。

崔冉的房中已經濃煙滾滾，雅致的屏風河床幔已經被大火吞噬，他用力揮袖，也看不清眼前的景象。

幸好房間的構造都差不多，溫升竹掩住口鼻，按照自己印象中的位置摸索著前進。來到床榻前，崔冉正盤腿打坐，她一動不動，道袍的邊緣已經被火點燃，眼看著就要被燒死在這裡。

溫升竹伸手推她，可她卻毫無反應。他心中慌張，連忙伸手去探她的鼻息，氣若遊絲。

“崔姑娘，崔姑娘，醒醒！”溫升竹大喊著，“著火了！”卻得不到回應。崔冉仿佛已經沒了生機。

眼見著火勢蔓延，半邊天都被映得通紅，客棧中也是混亂不堪，根本不會有人來救他們。溫升竹隻得將崔冉攔腰抱起往外跑。

剛跑出房間，就有一根不堪重負的房梁夾雜著火焰傾倒下來，溫升竹用大半個身子護著崔冉，勉強扭身躲避才沒被砸個正著。隻是動作間她的外衫滑落，濺上點點火星，轉眼間就被吞噬殆儘。

“快，快打水來…”店小二抱著一個大木盆踉踉蹌蹌地跑過來，徒勞地往四周潑水。

冰涼的河水轉瞬間被蒸成熱汽，隻留下淡淡的腥臭味兒。

來幫忙的人越來越多，他們用著各種工具從水道中取水澆火，火勢被短暫壓製，溫升竹借著這個機會，兩步並作一步，頂著一口氣帶著崔冉跑向樓梯。

可是這樓梯卻越走越窄，越走越長。不僅如此，因為吸入了太多的煙氣，他已經頭暈目眩，體力難支，崔冉也越來越重，無奈他隻好半拖半抱地帶著人往下走。

哪怕是這種情況，崔冉也沒有抬頭。

這樣的崔冉，還是崔冉嗎？

一個悚然的念頭從溫升竹心中升起。

隻是還沒等他有所動作，一雙手突然從濃煙之中伸了過來，似是要拉他一把。溫升竹下意識往後仰，引著那雙手的主人的麵貌露出來。

這是一張陌生的臉，年輕稚嫩，麵上儘是焦急的神色，他一身店小二打扮，催促道：“客人，快走，快走。”

就在溫升竹被他拉著向下時，肩膀上卻傳一股阻力，緊接著灼燒感，似乎有什麼東西攀上了他，企圖將他留下。

他不敢回頭，但依舊能感到隨著兩人的僵持，不停地有細碎的灰燼掉落下來，嗆得他連連咳嗽，也飛進他眼中，讓他更加難以看清周圍。

就在他以為自己會死在這裡時，肩膀上的力氣突然一鬆，他控製不住地向前，腳下發軟，撲倒在地。

也正是因為這樣一下，他發現自己徹底從樓梯上跑出來了，而且已經跌倒在客棧門口。

幫助他的店小二不住地喘著粗氣，他將溫升竹從地上拉起來，匆匆道：“我去救其他人。”話音未落，他就轉頭抱起門口的一盆水，往身上一澆，重新衝入火場之中。

這盆水將他衝刷得乾乾淨淨，在蒸騰的白霧中，溫升竹看到他的臉龐，沒有灰塵，沒有汗珠，甚至沒有被灼熱熏紅，乾乾淨淨的。

他的身影很快消失，火焰也從樓梯上流淌下來，遇上大堂中擺放的滿架酒罐，轟的一聲，酒罐爆裂開來，火焰猛地竄高，瓦片四散正濺落在溫升竹腳邊。

像是被擊中般，他迅速地向前一步，邁出了大門。

門外與門中仿佛是兩個世界。他的身後烈火熊熊，充斥著人們的哭嚎和慘叫，夾雜著木頭燃燒傾塌的聲音。

可他的麵前依舊平靜，清亮的月光遍灑大地，河水自顧自地流淌著，岸邊擺放著一排整整齊齊的破損瓦罐，瓦罐中栽種的小花正迎風晃動。

似乎他再走一步，就徹底安全了。

冰冷寧靜的水道深不可測，黑黝黝的，火光已經從其上徹底消失，對他產生了莫大的誘惑。

那水聲再次響起，嘩啦，嘩啦，好像在呼喊他，隻要再快走一步，跳入水中，他就安全了。

他死死地盯著水麵，不知道為什麼難以挪開自己的眼睛，隨著時間的增長，這種欲望越來越強烈，強烈到他忍不住挪動了半步。

但也隻有半步，他迅速反應過來。

不能過去。

他企圖閉上眼睛，眼皮就像被人按住，動彈不得，這種詭異的狀態讓他心中更為害怕，但這種害怕反而引發了渴望，他忍不住被河水吸引，甚至轉不開眼珠。

直到他聽見了微弱的，銅錢晃動的聲音。非常細微，細微到淹沒在眾多嘈雜的聲音中，讓他以為不過是自己聽錯了。

可就是這樣的聲音，讓他使勁咬了下去，血腥味和疼痛一並從他嘴唇上傳來，這一下讓他又往後挪動了半步。

束縛鬆動之時，他低頭看了看手中，不知何時已經空空如也。

崔冉也不見了。

像是一直以來沒有注意到的事實終於被發現，溫升竹渾身一輕，這時他再沒有任何負擔，阻止他奔向那條汩汩流淌的河水。

於是他再一次忍不住看向水麵，那一層層泛起的鱗片似的細紋，吸引著他又向前走了一步。

緊接著，他身上更輕，像是被人托了起來，他又踏出了一步。

可是還沒等他這一步落地，眼前銅光一閃，世界像是被從中間劃破，分成兩半。下半部分猶如大幕轟然掉落，露出原本真實的麵目。

他正抬腳站在岸邊，隻差一點就完全走入水中。

他頓時僵在原地，身上激起一層細密冷汗。

但這樣的姿勢保持不了太久，一眨眼的功夫，他就身體輕晃，向前栽去。

就在這危急關頭，有什麼突然卷住了他的腰，將他使勁往後一拉，送到堅實的土地上，又消失了。

像是鞭子，卻比鞭子更粗，更有力。

溫升竹坐在地上，艱難地眨眨眼，半天才啞著嗓子試探道：“是你嗎，崔姑娘？”

崔冉從一旁走過來，她擰著眉頭，麵色沉沉。風鼓動了她的袖子，手中拎著的銅錢劍垂落，發出細微的聲音。

“對不起，”崔冉歎了口氣，跟他道歉，她把溫升竹帶出來，自以為安排周全，可他差一點就死了，“以後我們還是不要分開。”

“沒事，”溫升竹驚魂未定，卻不怪她，反而向她道謝，“還要多謝你救我。”

他長長地吐出一口氣，又吸進去，讓自己努力平靜下來，才回頭看去，客棧大門洞開，除此之外一切都是他的幻覺，“這是怎麼回事？”

“你看水裡。”崔冉撩起道袍，坐到他身邊。

溫升竹略有疑惑地順著她的目光看去，隻見那白日澄澈的綠波已經被密密麻麻的粗長水草覆蓋，張牙舞爪地隨波起伏，好像水下正藏著一個怪物！

而這茂密的水草就是它的頭發，正伺機而動，把被其迷惑的人卷入水中。

怪不得他剛才看到的水麵黑黝黝一片。

一時間溫升竹屏住了呼吸，緊緊抓住崔冉的手臂，聲音顫抖道：“就是這東西騙了我？”

“嗯。”崔冉點點頭，“先用有節奏的水聲迷惑你的神智，再編造幻境讓你誤以為客棧失火，引誘你逃出來。”

“我看到的距離與實際距離並不相同。”溫升竹回憶道，他有觀察環境的習慣，因此即使在慌亂中也記得很清楚。

這間兩層鋪子前用茅草和木頭支出一個棚子，供與過路人歇腳喝茶，平日裡可以遮陽擋雨。但是他從幻境中隻走了兩步，就到了岸邊。

“如果你想要離大火更遠一點，會怎麼辦呢？”崔冉道。

“那就再往前幾步…”溫升竹明白了這水草的歹毒，往前一步就會被它拖入水底淹死，慌不擇路的客人明明是想要逃命，反而徹底將自己置身險境。

“所以那個幫助我的店小二也是它故意製造出來的？”

“什麼店小二？”崔冉並不清楚他經曆了什麼。

“我在下樓梯時遇到店小二拉我一把，那時候有人阻止我，我以為那是鬼，沒想到他卻真心想幫我。”溫升竹說著扭頭看向肩膀，那裡乾淨整潔，沒有手印也沒有灰印。

鬼怪的力量隻在客棧中得以發揮，幻境破除，一切痕跡都消失不見。

崔冉沉思片刻，猜測道：“世間常有冤死的鬼魂，不甘心離去，徘徊在自己死亡的地方，重複著生前的事，你遇到應當也是這樣。”

原來如此，那鬼真的是有心救他。

兩人在外麵坐了一會兒，寒意漸漸從身下侵襲，溫升竹恢複了力氣，就與崔冉一同回去。

今晚接下來的時間，他就睡在崔冉房中。

他有些睡不著，睜著眼看著一旁崔冉打坐時的模糊影子問她，聲音隔著被子傳來悶悶的：“妖怪都是這樣凶殘嗎？”

動輒要人性命，鬼物卻恰好相反。

崔冉沉默了一會兒，她似乎想說什麼又放棄了，好半天才回答道：“也不是，就像話本中寫的，妖有好妖壞妖，都分三六九等。”

妖是什麼？

被欲望驅使的生物，隻是這欲望太赤裸裸，太無所顧忌，因此生了許多事端。

“今晚這個，是為幾等？”溫升竹語氣有些凝重，這一路上若要經常經曆這種事，他該如何自保？

“我也不知道，”崔冉也沒見過這樣的妖怪，她察覺到溫升竹的情緒，於是安慰道，“它很特殊，沒有攻擊能力，隻是編造幻境，迷惑他人，這場大火，也許是它模仿出來的，若你仔細分辨，應當能察覺出不對。”

溫升竹順著她的話往下想，那張乾淨白皙的臉龐和跑不出去的樓梯重新出現在他腦海裡。

確實如此！

模仿終究不是真實，隔了一層，因此有許多疏漏，那水草長在水中，沒見過被火燒火燎的人是何等灰頭土臉的模樣，因此模仿不出來完全的相像。

他在樓梯上奮力向下都沒有儘頭，好不容易掙脫出來，心情一鬆，自然不會再去注意到其他問題，隻會想著儘快逃脫。

這樣一來，一環套一環，他就毫不猶豫地步入了死亡陷阱。