“哦？藥師想起何事，但說無妨。”

楊藥師那雙小桂圓鑲嵌小綠豆的兩眼，微放精光，定睛瞄著季臨淵，卻是在轉頭吩咐辛夷。

“小夷子，我方才忘了，你還要多添件麻煩事。今晚之前，要找人先去郡中通報醫工，儘快上告鶴州的太醫令使，抄報知州。”

“咱這國土山河萬裡，物華天寶，些許疫病，自是能憑自身之力應對。這晉朝境內的疫病呀，莫要牽連那鄴城了，總歸是能料理妥當的。”

楊藥師向來對藥王穀中新一代的弟子們都是和顏悅色，隻多得是閒話，少有陰陽怪氣的時候。

辛夷隻見過他對兩種人有如此態度，一是醫鬨患者；二就是在江湖上造謠給老藥王的同行。

他這番話最後一字剛落地，辛夷便聞出些硝煙發芽的味道。

心下覺不妥，當即輕移步子，擋在季長公子麵前，換了個能讓楊藥師看懂的表情相勸。

“師叔，方才人多，我未好細說。此次藥王穀義診購置宅地、藥材，需要付訖的醫工診金，各類金銀開銷，有四成都是鄴城所出。出穀之前，師父說了，義診是齊民的大好事，不拘門派、國彆。以鄴城與晉宮為首，都對咱們多有照拂。”

最後一句話，辛夷咬字輕極了，隻希望聽到的人越少越好，“師父叮囑我，不能失了禮數。”

現場的空氣有些凝滯，楊藥師微愣片刻，倒也不害臊，頂著頭皮湊去辛夷耳邊細問，“宮裡給了多少？”

辛夷背對著季臨淵，羞愧皺眉，將右手悄悄露出袖口，對師叔捏了個三字。

楊藥師忙向長樂投去征詢的目光，長樂點頭回應。

……

楊藥師端得是能屈能伸，刮目三下，等他再度打量這位季長公子的時候，重新將他加入了“真是個極好的孩子”行列。

除了誇他“生得一副好相貌，器宇軒昂，舉手投足儘顯不凡氣度”以外，還試圖伸手去拍季臨淵的肩膀。

可惜楊藥師身材短小滾圓，站在身姿挺拔的季臨淵身旁，本就矮了一大頭，他想要伸出手去，卻瞧著像是老頑童摘果子，自己都覺著好笑，將伸到一半的手又收回來，場麵頗為滑稽。

季臨淵還需要低頭垂眸，才能正視眼前這位楊藥師，心中不禁泛起一陣冷嘲，暗自腹誹道：“活脫脫就像圓蘿卜成精了一般，甚是可笑。”

他到底是有涵養之人，臉上絲毫未曾表露半分這般心思，反而神色和煦，帶著恰到好處的謙遜之態，將楊藥師的尷尬托住了。

旋即，爽朗一笑，大手一揮，拍著胸脯，豪邁言道：“那與諸位便是說好了，這痘疫用藥一事，包在季某身上了，定不負諸位所托。”

仿佛剛才的見外從未發生過。

他又懇切地拉住辛夷，親切不已，決然保證：

“辛夷師兄這邊若有什麼需求，鄴城能幫上忙的，絕不會有絲毫懈怠，還望莫要與我們客氣才是。我看亦無需通告官府，等他們公文審批，怕要耽誤事情。我鄴城雖小，卻向來決事神速，天下皆知，不如我即刻修書一封稟告父王，可好？”

說是問詢，實則他已經謀定，準備好將辛夷接下來的推辭掐滅，定下此事。

楊藥師先是微微一愣，似是沒料到季臨淵會這般熱情表態，又怕這小辛夷給答應了。

旋即他臉上堆起笑容，與之交鋒：

“哎呀，季公子真是太為我朝百姓考慮了呀，您這份心意，著實讓人感動。鄴城是天賜的經貿寶地，又向來樂善好施，我早有耳聞，今日得您這話，更是知曉所言非虛了。不過，這事兒麻煩呢，公子先等上一等，我們肯定還是要先跟州官商議才行。”

那笑容裡，隱隱透著幾分勉強，眼神也飄忽不定，似是在暗自揣摩著季臨淵這話裡的意圖。

“藥師知道的，我那一母同胞的弟弟重病不治，唯有在藥王穀才見起色。這是重恩，我鄴城必定湧泉相報。而藥王穀心係天下百姓，義診之舉，救的是海內外貧富眾生，我鄴城民眾更是欽佩，此番季某所動，若被我城中百姓得知，必然交口稱讚。今番讓季某得知痘疫之事，似是蒼天憐惜眾生，還請諸位，勿要再作推辭。”

長樂與辛夷都猜得到自家師叔心裡頭的嘀咕：“這人說得這般好聽，誰知道葫蘆裡賣的什麼藥，莫不是有什麼彆的圖謀。”

季長公子常年領旨遊說關外，論談判夾柔，自是信手拈來；他祖上尤擅領兵交戰，軍中鐵血早已深融他骨髓之中，論強硬氣勢，更如滔天烈焰。

楊藥師此時略乘下風。

長樂早前本是要抬腳離去的，聞聽她師叔提起這無相陵，腳步忽的頓住。

聽他幾人言語互搏了幾個回合，眼眸一轉，似是想起了什麼，主動為楊藥師解圍，嬌聲問道：

“師叔，為何方才言說，若那無相陵還在，這藥便不用愁了呀？無相陵——我好像也聽師父提起過，究竟是什麼來曆。”

楊藥師很上道，聞此問，麵上浮起些許追憶之色，緩緩言：

“小長樂有所不知呀，往昔那無相陵中，種滿了奇植異草，雖說有些詭異妖冶的賣給有心之人製毒，但也都是入藥的好東西！他家所出草藥，多得是藥王穀種不出來的，雖售價頗高，然藥效絕佳，品質上乘，實乃先師——你們祖師爺的大供貨主呢。”

這一番故意展望似水年華，讓辛夷尋到借口脫身，他先回義診堂主持大局了。

這下局勢被楊藥師拉入了他最擅長的賽道，嘴上跑馬疾馳，萬裡吹水。

“你想想，三角之勢，最是牢不可破，對不對？遙想那七八十年前，巫醫本為一體，無相陵、靈蛇蟲穀、藥王穀，親如一家，一個專產百草，一個專育靈蟲，彼時取用藥材甚是便利，哪似如今這般。無相陵垮了，再也沒人會那老頭家傳的培種之術，好多珍稀藥材被其它草藥園種得分散、產量小，大多都被些貪心蠹蟲給壟斷了去，錢貴不說，都是些爛苗苗，著實惱人！”

“最簡單的例子，那人參、靈芝、金線蓮，對不對？隨便一舉就是，去現在的藥房看過沒？誒——不是我吹，現在的藥都相當差勁，想當年……”

楊藥師一邊舉例，一邊細數手指，越說越起勁。

“師叔，你說的那老頭，便是無相陵養花草的老家夥麼。他家種花種得好好的，又怎麼會垮？”

眼見話題要偏移了，長樂輕言細語扭轉道。

“那無相陵的死老頭子，同你祖師爺爺的交情還行，江湖上雖都說他黑心貪財，卻給藥王穀的收購價甚是公道。你祖師爺爺還說，若沒有那姓白的家夥，憑藥王穀的尋常草藥，他也沒機會免去那些貧苦病人的藥錢，更彆提被尊奉藥王了。”

師叔口中的“死老頭子”，就是她那下落不明的親爺爺。

白家……長樂每夜思念，卻不敢宣於口的地方，她在袖中掐住自己的手，甲尖深嵌，卻一點痛感起不了。心中雖血湧翻滾，臉上仍笑如罌花粟草般嬌美。

這笑意在楊藥師眼裡甚是罕見。

“看來師叔與這白家有齟齬？您不太喜歡他，他這些年是死了麼？否則我怎麼從來沒聽說過？”

楊藥師細細回憶起他記憶中的那個死老頭子，像是又度了一遍大劫，將他劈得天雷滾滾。

“我早年不是自己學著辨草采藥，做個遊方郎中嘛，那時候就去過無相陵。哼，他家石斛種得上等稀奇，我才湊近看了看，他就要收我錢。我買不起，就罵我，還把我轟了出去。後來我拜進你祖師爺爺門下，不是要學辨草燒丹麼，我本來就會這些，師父就帶我去無相陵認藥。這死老頭，對你祖師爺爺和藹極了，一口一個‘老表’，結果轉眼認出我，竟還在罵我！”

“他罵您什麼？”

長樂扶額，心虛不已。

“他罵我蘿卜精！讓你祖師爺爺將我賣給他，他要把我種在地裡。”

這話將已經閒得在另一方桌子上品新茶的季臨淵，都笑得差點失禮噴水。

楊藥師也不介意，為圖長樂一笑，他自己添補道：“那無相陵臨近滇州與南詔邊境，死老頭說話也是一嘴滇言癲語，當初原話是這麼笑我的——給是根個蘿卜精投胎呢，看到起就瓜兮兮呢。”

長樂聽見了家鄉話，卻笑不出來，心中酸澀。從她記得事起，就沒見過爺爺。

想來父親那點滇州口音便是爺爺教的，母親則是一口吳儂軟語。父親為了讓她學說正規的官話，還特意請來京師書院致仕的先生。

——那先生與這些恩怨都無關，最後也沒能活。

楊師叔還在念叨：

“哼，不過他也沒笑到最後。那老頭掙了彆家邪路上不知多少黑心錢，把那無相陵修得再漂亮又如何？老話說，常在河邊走，哪能不濕鞋。現今還不是被付之一炬，就是可惜了那些好草藥。”

付之一炬……這也是一個平常的詞，對長樂來說卻是切膚之痛，愈加逼近她想知道的事情，她越是謹慎防備起來。

顧忌到還有外人在場，這會兒時機不妥，知道這一些便夠了。早料到師叔知曉這麼多往事，她何須去彆人那裡周折。

關於白家，她想問的還有許多，已經準備晚上找個沒人的地方再拽著師叔打聽，最好能將他灌醉！

同時祈禱，要是天下人都像師叔這樣就好了，問他一句話，好似蝦蟆吃漁線，一拽線頭能自己吐出一大把，滔滔不絕。

每個人都這樣，那她花個一兩天，還愁仇家釣不出來？

這種感覺還有點熟悉，她突然了悟了。賀蘭澈寫情書的時候也這樣！仿佛要將自己知曉的事兒，一股腦兒全倒出來才肯罷休。

這樣一關聯兩人，賀蘭澈與師叔同時出現在她腦海中，她眉頭微皺，產生了一絲嫌棄。

楊藥師隻當是自己話太多，又惹得小師侄女心中不悅，怕她當著外人的麵又給自己坐冷板凳，不想在鄴城外人麵前丟人。

於是馬上打住不說了，他是真正的表裡如一，都很“圓滑”，溜得飛快。

這午宴吃得過於晚了些，季臨淵已經是第二次吃長樂的暗虧，也是越發對她這忽冷忽熱的性子感到好奇。

他臨走之前同長樂冷笑一聲，三分威脅，七分報複：

“阿澈常說，姑娘性情清冷，仙子不入凡塵，今日季某可未見得，想來阿澈對你誤解頗多。季某會將今天的事，都轉達阿澈的。”

長樂心下無語，卻對季臨淵笑道：“長公子，你學過數數嗎，此間，零人在意。”

便拂袖而去。