有道是“熬夜對身體不好。”

藥王穀學醫八載，長樂醫師給有的病人把脈抓方時，也跟人家這麼說。

所以她選擇通宵。

眼光光，又是一夜望天荒，周圍安靜得隻比在墳地裡好一點。就是她運氣有點背，堆在案頭的《千金集方》有五千三百首，像符文一樣召喚她，隻覺得眼皮在打架，掐了自己好幾把，也不痛，白掐。

最後不知不覺就睡著了。

“嘶嘶——”

是條黑尾蟒，背腹雲狀斑紋，遊龍般從草中滑過來。

“嘶，嘶——”

蟒蛇頭呈三角，金色豎瞳，直立身子，陰惻惻地盯著她。

"來啊！"

她大喝一聲，實際光腳蹲在濕土上頭皮發麻，儘力揮動手邊的樹枝來驅趕大蛇，防備蛇頭反咬，卻能感覺到幾條冰涼涼觸感，慢慢地，爬上她的腳，爬上她的腿。

她整個人用儘全身力氣，撕開粘在身上的眾蛇，掙紮逃竄出這蛇窩，但前路也不會好到哪去，她在跑的時候就已經準備好了，一會兒要踩上一地蜈蚣，一地蠍子，一地蟾蜍。

不想往泥木纏藤的牆上望去，絕對密密麻麻全是壁虎，倒不會傷人，但總在隱秘之處露出一些尾巴，好像隨時會掉下來，碾死會再生。

這裡是她拚儘全力也離不開的地獄。

跑，跑不掉了，她知道一會兒在樹杈上絕對還要出現一堆貓頭鷹，綠油油又瞪著圓眼珠子，故作無辜的歹毒。

這一趟她選擇放棄，乾脆在原地束手就擒。“醒醒吧”，這句話一說出口就很管用。

慢慢四肢知覺都在恢複，強行清醒，心口衣襟都濕透了，心跳過速，冰涼手掌捏緊被角之處，已是潮汗一片。

她赤腳下床，推開屋門，非要踩在粗糙而冰涼的地磚上，才覺得無比安心。

抬頭看天色，漆墨黑夜，有當空月亮。真好，距離剛剛打盹前居然過了一個時辰。

有那麼一瞬間，她知道自己這一輩子，會永遠年輕，永遠通宵熬鷹。

*

早春，晉國，鶴州。三月初三。

雞鳴前，晨光熹微，濟世堂義診門口人頭攢動，大排長龍。

都是來看病的人，他們要從領簽台過一遍木簽，一般每半日隻有六十人能抽中特殊記號的簽子。

有路過的老百姓，身體健康，無病無災，不禁感歎一句：這年頭，看個病還要搖號，什麼破爛世道。

他抓住了解內情的人一問：啊？免費看病啊。

再是氣色紅潤，也要回顧全身，看看有沒有什麼食欲不振、狐臭腳臭、口腔潰瘍，心道：去開點免費藥試試。

這種人一去排號，就有專人迎接。

“你缺不缺德嘛？看下那邊過了登記的，哪個不是缺胳膊少腿肺癆等死，搶人家生路，不要臉！”

“呸！快爬。”

因而，搖中之人基本都有大病，但喜不自勝，不知道的還以為他們有這根簽就等於痊愈似的。

距離藥王穀的醫師們正式開診約莫還要一刻鐘。

作為同樣生活在鶴州的士族、商戶、佃戶、乞丐，他們全都有幸能在濟世堂門前排成一條龍，這是他們一生難得的平等。一起聽門外那些踢毽子的小孩子唱那首晉國人人皆知的歌謠：

“桃兒紅，柳兒青，藥王妙手父母心。神農嘗百草，軒轅寫帝經，藥王康澤越古今。藥方了不起，應效料如神，懸壺行醫無欲求，為人治病不收銀。”

不收銀啊不收銀。

有兩位上了年紀的病友攀談起來，都是一水兒地道的鶴州口音。

“老哥哥誒，你也有病？”

“咳嗽病，有點年頭不好了，雖說比這躺著的人要好些，但晚間睡不著覺，喘起厲害，心肺牽來疼得慌。這些年，花好些錢，跑各個藥鋪開方子，都不得行。這幾天正好碰著義診，還排到號，太運氣了！老弟你年紀不大，又是看哪科呢？”

另一位老伯挽起袖口，搖頭噯氣，露出肘部已經血肉潰爛的瘍處：“外傷，上個月睡醒就起個大包包！去看郎中說是毒蟲咬嘛。這幾天到處藥鋪開藥，天價不說，見不到半點起色。半月前惡化了嘛，又痛又癢，恨不得挖了算逑。唉……本打算直接藥王穀看病了，也還好碰著藥王在咱們這裡義診。先來開下藥，反正不收錢，看看藥王是真個名不虛傳？”

“哦，藥王雖說活了一百歲，還是去世好多年啦，聽說現在都是他的弟子們在看哩，不過你這小小傷口，肯定給你藥到病除，老弟趕上啦！”

這位老伯已經年邁老眼花，直至徹底看清楚對方潰爛的傷口時，才忍著作嘔的反應驚呼道：“老弟，這邊是內傷科，你治外傷，排錯隊了嘛。”

外傷老伯抬頭一看，方才注意到每間屋門口懸掛的布旗，驚道，“哎耶？老子真哩排錯了。”

濟世堂前院共有六間木房坐落排開，按藥王穀醫科設有分診。

老藥王生平最精於內科，其次又設有急症外科、婦科、兒科、五官科。排在院門最末尾的一間則是藥房。

辛夷——藥王穀首席大師兄，晉國第一背鍋人。

他聽著喧鬨的交談，邁著健穩的步伐，越過重重患者，先一腳踏進第一間。

端坐桌前的少女，不著環佩，隻著一件修短合度的青衫，素淨清爽。

她輕紗遮容，淺露雙眼，清冷慵意地瞧著桌上，瞳色散漫，心思似在神遊。針書墊枕筆藥囊齊備，卷紙攤開，行醫診錄上蠅頭小字，寫了約有數十行。

“想來師妹今日已早到很久了。”

皺眉，她又穿這麼單一層，在一眾裹大衣的人群中顯得分外紮眼。

辛夷順手便取來內間的絨氅，仔仔細細披在了她肩上。

她點點頭卻不搭話，辛夷早就習慣了她的冷漠寡言，又端來一杯熱湯，放在她順手之處，用隻她能聽到的聲，悄言：

“近日有倒春寒，大家早晚都會披鬥篷。你記得見人時也要披著，最好揣上暖爐。”

“多謝師兄。”

她這才道謝，徑直去端那碗湯。

見她手心緊握碗壁，辛夷急忙製止：“這滾翠湯是才盛出的！會燙傷。”

奪過碗，他都隻敢指腹接觸，飛速放下後，捏住自己的耳垂降溫。

“是很燙。”長樂微微皺眉認可。她既能感覺碗壁有一絲熱溫，那就是極燙了。

辛夷拉過她的雙手，仔仔細細檢查，好在隻是手心微紅，沒有燙破手皮，萬分慶幸起來。

他這師妹，有點日怪。

不辨冷熱，像蛇一般。寒冬酷暑，幾乎不影響她的恒溫。

不是完全不識溫度，而是探物如隔幾層棉紗，握冰雪能感到清涼，觸滾水能感到溫熱。

整個藥王穀，隻有辛夷和藥王知道，他們儘力隱瞞著這個秘密，護她如常。

畢竟知道的人越少，屁事越少。

院外開診了，辛夷回到自己的診房，他擅長的大方脈內傷科，就在急症的隔壁，便於盯著長樂。

此外幾間診房的主診位都坐著一名青衣醫師，配兩名黃衣照護醫師。猶如一根絲瓜旁邊要長兩朵小黃花一樣和諧。

青衣主診，資曆高深。黃衣則負責引人抬傷者，打下手，各有秩序。

秉承著去世老藥王“人命至重，有貴千金”的傳統，今年義診堂設在鶴州。

義診期間不收取任何金銀，所用藥材無論尋常或珍稀，都由藥王穀自負。

根據藥王穀的宣傳內容，他們都是一年一年從照護醫師的位置修習上來的，至少已經在穀中診愈過多位病患。

辛夷大師兄更是藥王穀首屈一指的醫師，內傷科無人能出其右。他幾乎全力操持此次義診，算是濟世堂的行醫堂主。

長樂則歸屬外傷急症科，她雖到藥王穀學醫的時間比很多師兄妹要晚，醫術卻是十分出眾，經她手的外傷患，還沒有百日內不能痊愈的情況。

這些來看病的人都猜測，新藥王安排這兩名小醫師負責義診，主輔相扶，大抵是為了造名，往後好傳衣缽。

再說得黑暗一點，反正都是義診，沒出問題掙美名，出了問題讓小醫師背鍋。反正新藥王不出來，就不會影響老藥王能起死回生的卓越記錄。

好！

辛夷這邊才為兩名內傷病患切完脈，開診方，細細叮囑時。那邊的長樂已經看了五位外傷患者，這會兒正瞧著一名燙傷女童。

既是疑難雜症，師妹看得也太快了，估計又沒按流程來，辛夷搖搖頭。

治這些經久不愈的腫病潰傷，師妹的診療手段一向果斷，甚至說是“殘忍”都不為過。

先清創，穩準狠，患者鬼哭狼嚎。

再敷猛藥，藥是她預先調配的，無論治哪種外傷，藥粉都微微泛紅。

往往敷在患處，能聽到患者比清創更慘烈的哀嚎。

對了，她好像也沒有痛覺，很難意識到自己下手太重，除非患者提前要求輕一些。

因此開診不過三天，辛夷堂主就收到了好幾份病人投訴，都說是急症外傷科某位女醫師“脾氣稀撇”“下手沒輕重”“兩句話就不耐煩”。

有道是，“不要指望一個長期睡不好的人素質高尚。”

這些投訴對長樂倒是無關痛癢。畢竟出穀前，藥王叮囑師妹：“你想做什麼，就去做吧。”

卻叮囑他：藥王穀的名聲，就由你來負責，出了問題，就彆回來了。

因此辛夷夾在兩邊，隨時做好準備，為任何突發情況感到抱歉。

……

隔壁抱著女童的父親衝長樂狐疑發問：“你是女醫，女醫能行嗎？我想換男大夫。”

辛夷聞聲猛然抬頭，他心道，完了。

熟悉的流程要開始了！

果然長樂起身，一句一頓，“不想看可以換地方，節約大家時間。”

她麵紗下的嘴角微微綻放著一個好看的弧度。

按照辛夷往日為她收場的經驗，她笑得越好看，便越是危險——此時還好，她隻是微啟朱唇。

因是女童看外傷，傷又在肩頭處，應該要掀衣。急症間的簾幔被隨護的黃衣醫師們貼心拉下了，此刻簾幔又被掀開，站在外頭的醫師正在糾結，要不要請離。

都不消得長樂親自爭辯，後方排隊等著診治的病患們竟然十分明事理——甚至是腿傷躺在擔架上的，都坐起來一人一句，向女童父親施壓：

“兄台不看，讓我先看嘛，疼得很。”

“以前沒聽過藥王穀來曆，整些傻話來問？”

“不是女大夫吃了你家大米？沒看見這院子女大夫還有那麼多呢！”

“女醫看你家女娃不是正合適麼，外麵到處都是男醫師，來這邊逗到鬨。”

“封建老登！”

女童父親登時服軟，想來求號不易，連忙好聲好氣賠笑道，“對不住大夫，是我問得唐突，說話不過腦，請您不要責怪。”

辛夷正欲起身去打圓場，卻隻見長樂仿佛方才之事從未發生過，又重新拉上門簾，回主座坐下。

他這才放心了，師妹此時更像因疲倦而懶於爭執，並非慍怒。

尋常事情很難引起她的情緒，這麼一句略帶冒犯的猜疑還不至於讓她怎樣。

她依舊惜字如金，沒有回複對方的道歉，隻顧將女童抱到桌上。

因女童年齡未及三歲，嬌小幼弱，傷口處受按壓，略有哭鬨掙紮，黃衣醫師上前來將女童摁住。

女童父親聽著幼兒哭聲，終有不忍，又出聲道：“再求大夫輕一些吧，她隻是個孩子。”

長樂冷漠的麵容終有動容，嘗試著下手輕了些。

女童肩處有一片大膿，看起來是燙傷燎出水泡，清創未到位，敷藥又沒有起效的。

“燙傷有一個月吧。”

“對，對。”

“滾水燙的，水中煮過禽類。”

“對，對。神醫！那日我家殺雞，燙雞毛清汙水的時候，不慎被這丫頭撞了鍋子，幸而隻撒了一些，被燙了肩膀。”

長樂已經儘力下手又輕又快了，清創完成，她找出一瓶紅粉，想想覺得不妥，又放回去，為女童新寫一副藥。

“燙傷後，不該先用冷水澆洗，你們應該開了普通燙傷膏，至少敷過不同的藥有三次，都不管用。那鍋水有臟汙，傷口耽擱潰爛了。”

長樂伸手觸摸女童的額頭，又迅速縮回手來，向辛夷投去求助目光。

辛夷前來撫觸，確認道：“她高燒了，不隻是外傷這麼簡單。”

重給一根木簽，將父女請到右側坐診的小方脈兒科，重新號脈。

長樂的第七位病人，正是方才排錯隊伍的毒蟲潰瘍老伯，他挽著衣袖準備上前，隻聽見身後數人擔著一名昏迷患者往前奔。

家屬陪伴在身旁，高聲喊叫道：“被蛇咬了，求大家讓一讓，救救他吧。”

耳鼻喉科那邊診間鑽出來個大姐，驚叫道：

“蛇妖？有蛇妖——”

“真真是來看耳背的！他是被蛇咬了！”

登時，長樂的急診間已圍滿三層人。家屬在外致歉道謝，有看熱鬨的，抱怨的，七嘴八舌。

這才算真的急症，危在旦夕又恰逢濟世堂義診，往往難遇。人命關天，自然不看是否抽中木簽，甚至也有人願意讓號。

長樂煩躁地揮手清退一些人後，親自掀開昏迷患者褲腳。

此時家屬又從竹筒內丟了一條頭背灰黑色，腹部黃白色，頭部短且鈍且沒有頰鱗的蛇來。

蛇雖然死了，卻驚得眾人往外退。

“嚇死你爹了！”

“哎呀，是過山峰！”

“這麼小，是飯鏟頭，不是過山峰。”

“過山峰咬了還活得成個鍋鏟，他幾時被咬的？”

眾人又是一人一句，向家屬發問道。

“我兄弟，晨起耕種時被咬的，約莫兩個時辰！剛開始擠過傷口，沒出血，我趕緊馱著板車拉他進城，路上他就說腹痛反胃，緊接著動彈不得了。”

“那我賭這是飯鏟頭。你兄弟萬幸啊，飯鏟頭尙可救得！被過山峰咬了，今日怕是藥王親自來，也難救嘍。”

家屬邀功般地口吻望向長樂，“還好我怕影響神醫辨彆，親自把蛇打死了帶來。這就是咬我兄弟的那條蛇，相信神醫一定有法子的！”

豈料長樂怒瞪他一眼，不敢看蛇，或說是不想看蛇。

還是辛夷師兄，將蛇收拾了，輕撫長樂肩膀以示安慰。

長樂克製住自己身體的反胃。

她冷漠而熟練地按壓患者腳踝的傷口，再掀開他昏迷沉闔的眼皮，探了下頸部脈搏。

不需看蛇，僅憑傷口便可確認道：“是過山峰，小蛇，救活的希望不大。”

家屬腳軟了，撲通一聲向長樂跪下：“求求神醫儘力救救我兄弟吧，他家裡還有妻兒老小，靠他一個，他還欠我錢，他死不得。”

哭得實在傷心，周圍人都不忍。