阿箏趁著間隙偷瞄了一眼霍元恪。

那人似乎並沒有因為自己不回應而生氣，反而神情閒適地坐在了書案旁看書。

執書的手勻稱修長，膚色極白卻看不到一絲暖調，似雪勝雪。眉目如畫，眼睫如扇影般垂落，遮住了眸光。

當真一副好皮囊。

一如那天在藏書樓時她看到的樣子，但阿箏絕不會因此就認為他就此罷休。

或許他隻是在憋著什麼損招兒。

房內除了一人一鳥對峙外再無旁人，安靜至極，隻時而傳來霍元恪翻頁的聲響。

也許對峙隻是阿箏的個人感覺。

這人將她擄了來，卻又遲遲不言明緣由，她不免有些焦灼。霍元恪莫不是在等自己耐心耗儘，好走進他的陷阱？

休想！

阿箏憤憤叨了一嘴身上的巾帕。

許是察覺到她的不耐，書案前的人終於開了口，但阿箏寧願自己沒聽到。

因為霍元恪隻說了三個字，“霍引箏？”

嗓音如清泉，好聽卻可惡。配上那副似笑非笑的麵容，愈加可恨！

他在笑什麼？誰能告訴自己他在笑什麼？

阿箏炸了毛。

他到底為何會有這種猜測？是自己什麼時候沒注意留了破綻嗎？這等匪夷所思的猜測他是如何做出的？

慌亂迫使她轉了過去，隻留給霍元恪一個鳥腚。她需要冷靜下來，雖說這有些困難。

霍元恪的長指在桌案上規律地敲打著，默默注視著前方的瓦雀。

他從未與人說過，他對氣味很是敏感。

每個人在他這裡皆是不同的氣味，煩不勝煩。

那日在藏書樓走近霍引箏時，他便覺得氣味有些熟悉，排查了以往接觸的所有人卻一無所獲。

直到那根鳥羽在某日忽然掉了出來。

霍元恪這才驚覺。

霍引箏身上的氣味竟與這鳥羽有些類似，直到今晚偶然又看到了這隻瓦雀。

他的猜測終是得到了驗證。

“那日夜晚，你看到了。”

阿箏：“……”

對方神色自如，仿佛在說一件事不關己的事。

雖轉了身去，阿箏仍是豎著耳朵去聽後麵的動靜。

他說的那日指的是哪日，該不會是說的是刺殺那夜吧。

思及此處，阿箏睜圓了眼睛。

那堆血流成河的屍體又浮現在了腦子裡，滴血的樹還有屍體身上的那個圖騰。

他若真指的是刺殺那夜，自己反而是他的救命恩人不是嗎。可他這副模樣，全然不像要感謝的樣子。

話語間還隱隱透出些冷意，難不成打算滅口？若真如此，她應該如何逃生？

阿箏心跳如鼓，思緒高速旋轉。

霍元恪見瓦雀久久都未回應，凝神思索片刻後，抬手揮出一道掌風。

然後阿箏腳邊的茶杯猝然崩裂開來，嚇得她不由自主地驚叫一聲。

聽在霍元恪耳中，便是那隻瓦雀發出了啾的一聲。

看來確實不會說話。

阿箏不知道他要做些什麼，腦子裡隻有一個念頭。

再不跑怕是真的要沒了小命，便顧不得腳上的布結，展翅奮力一搏。

可惜濕漉漉的羽毛加了不少重量，她飛得很是費力。

眼看著要飛到窗外時，一道指風如索命惡鬼般，再次擊中了她的腳爪。

阿箏徹底放棄，倒在窗沿上，甚至看了一眼月色。

彎彎亮亮。

既掙也掙不脫，跑也跑不掉，這人要殺便殺吧。

聽到逼近的腳步聲，阿箏索性閉上眼睛，也不費力飛了，整隻鳥像無知覺一樣，任憑霍元恪提著她走到了書案前。

“可識得此圖？”

阿箏再次又聽到了這可惡的聲音。

隻是她煩得不想睜眼，隻在心裡默念這人能否給她個痛快。

霍元恪等了一會兒，手上的瓦雀卻毫無反應，有些像從前打獵時，那些試圖裝死的獵物。

他輕啟朱唇，拋出了鉤子。

“若好好回話，便放了你。”

阿箏對此很是平靜，這個鉤子她不想咬，誰知是金鉤還是毒鉤，這人在她這裡不可信。

她這樣不配合，料想霍元恪必定會生氣了。

隻是，一炷香的時間過去，對方卻未置一詞。

阿箏掀開了眼皮，下一秒，她的腳爪便被一道極細的鎖鏈鎖住了。

阿箏：“！”

這鎖鏈材質有些像鐵，鎖環的尺寸也似是為她精心打造般，極其合適。

她不要做金絲雀啊！

阿箏氣鼓鼓地掙紮，可她無論如何掙紮都不能拉斷那鐵鏈。

還有些叮叮鐺鐺的響聲，像是在為她配樂。

阿箏怒目回視霍元恪，抵死不啾啾了。

反正明日，她的鳥身也會自動回到體內。鎖住又如何，霍元恪定然有求於她，今夜至少性命無礙。

思及此處，阿箏再次擺爛，身體一歪便躺下了。

奇怪的是，霍元恪的容忍度頗高。

竟這樣默默地看著她掙紮，過了會兒，甚至還起身離開了，徒留下被鎖在瓊筒上的她。

室內隻留下了她一人。

阿箏恨得牙癢癢，懷揣著無限怒意睡著了。次日，是被陽光曬醒的。

阿箏習慣性地開口喚小秋，可出來的卻是啾啾聲。

這聲鳥叫徹底將她的睡意趕走。

為何會這樣！明明她的鳥身會自動回到身體裡的，難不成是因為現在身體生病的緣故？

還是因為這道鎖鏈？

阿箏心生煩躁，將鎖鏈拉扯地鐺鐺作響。金屬擾人的聲音，令她愈加不爽。

喪氣地抬頭後，她才發現霍元恪正站在門旁，似乎是看了很久了。

光線從雙交四梡菱花的窗欞裡透過來，明明暗暗交織在他的臉上。

明的地方冷白透潤，暗的地方惡意縱橫。

阿箏立刻裝作在梳理羽毛的樣子，直到有宮人在門邊小聲說了一句話，她的動作被迫停住。

那小太監道：“宮裡傳來消息，九公主陷入昏迷。”

“哦？”

霍元恪聞言勾起了唇角，緩緩朝她走來，“你說，是不是有些巧了？”

惡語傷人六月寒。

阿箏扯開一個難看的笑容。

是有些無可奈何的，隻能說，造化弄人。事已至此，也沒什麼好說的，她擺了。

也不梳毛了，就立在瓊筒上將霍元恪看著。

這次是真正的對視。

一人一鳥，凝目相對。隻是雙方心情各不相同罷了。

隨後，霍元恪漫不經心道：“宋晚遇沒有死。”

阿箏霎時間呆住。

這人不開口便罷了，一開口便是重磅消息。

他既直接言明了宋晚遇這個名字，便說明早已將小秋的身世查了個清楚。

或許，她身邊之人，霍元恪皆有所知。

太子殿下如此手長，也不知她那位父皇可曾知曉。

阿箏沉入沉思。

宋晚遇或許是小秋唯一的親人了，她曾許諾過要幫小秋報仇，如今有了捷徑，她走還是不走？

霍元恪神色閒適，似是在等她的決定，甚至還頗有興致地看起了遊記。

可惡。

阿箏站起身體去看書案上的圖。

是那夜她看過的圖騰，隻是，紙上所畫的隻有半邊。

霍元恪應是需要她補全另一半。

所以，這會是交易嗎？她若送上另一半的內容，霍元恪便會將宋晚遇的消息告知？

可，她憑什麼信！

宋晚遇是否存活一事自己也無法準確判斷。

若他隻是拋了個虛假的引子出來，自己豈不是既承認了身份又虧了個談條件的機會？

況且，退一萬步說，即便她同意這個交易，眼下怎麼告訴他？

阿箏抬頭看向了霍元恪，啾啾叫了兩聲，你猜我答應沒？

書案旁側有一道窗未關上，一絲風進了來，書頁被吹得翻了篇，很小的一聲。

二人均未對此作出反應。

霍元恪依舊專心地看著遊記，抵在書冊上的長指白玉無瑕，若忽略他可惡的行為，真是一幅美景。

室內一時沉寂了下來，隻觀一人一鳥的情景竟還有些溫馨的氛圍。

可霍元恪很快打破了這種“溫馨”。

“霍引箏，你有三日時間考慮，過後我便派人殺了宋晚遇。”

阿箏：“……”

不是，這人就這麼篤定自己的身份！這等匪夷所思的事情他竟一點都不驚異，接受得也很快。

甚至已然布置好了下一步。

阿箏恨不能化作一道鳥旋風從他的腦子裡穿過去，叫他變成個傻子，降低威脅。

這人知不知道她現在無法回到身體裡，便是同意了又怎麼給他畫出來。

“稟太子，驚蟄來報在南乙邊界找到了……”

氣急的阿箏正在心裡罵他，還來不及對忽然出現的暗衛做出反應，便瞥見霍元恪忽然沉下了臉色。

“五十鞭刑。”

一根羽毛緩緩掉了下來。

嚇得。

暗衛頓了頓，領命離去。

阿箏裝作沒聽見，再次開始梳理羽毛。

她也不是故意聽的，是那暗衛自己上來就將消息報了出來。

怎能因此怪她？不過，他剛剛報的南乙邊界的什麼？驚蟄又是誰？

“惠妃放棄在懷秋宴上揭發周才人，也是你動的手腳。”

音調冷漠，語氣肯定，顯然是鎖定了她。

阿箏才想起這茬來，確實是她，還是從太子這裡偷聽到的，做都做了，現在追究起來了，就是死不承認。

不過，阿箏因此也回憶起霍元恪當時所說的：她隻是個引子。

當時沒細想，霍元恪要引什麼？堂堂儲君竟分了心思在後宮爭鬥上，目的為何。

若是惠妃真的成了，他能從中獲得什麼利？

霍元恪的身上疑點頗多。

阿箏想起小秋說過，霍元恪是已逝的皇後所生。

帝後感情很好，甚至有傳出皇帝為之想要散去後宮的美言，奈何皇後在他幼年時病重離開。

自那以後，皇帝未曾冊立新後。

阿箏初聽時便覺得此傳言漏洞太多。

若帝後感情這般好，太子是如何養成這幅性子的，且既然皇帝有散去後宮的想法怎會子嗣繁盛。

她不喜歡和秘密過多的人交友。

霍元恪冷眼盯著身前的瓦雀很久，半晌後開了口。

“本想與你交易，留你一命。奈何你知曉得太多，留著或成隱患。”

阿箏僵住。

她就聽到了個南乙邊界怎麼就知曉太多了。

這次是真切地感受到了殺意，霍元恪出手太快，她根本來不及反應就被他握在掌心，與上次一樣的位置，一樣的感覺。

霍元恪緩緩曲指。

瓦雀的身體甚小，隻需扭斷她的脖子，她便會失去聲息，無跡可尋。

可他待要下手之時，掌中卻忽然空了，巾帕倏地落下。

竟消失了？