女帝病終，新帝率先入宮，沒有尋仇、沒有意氣用事，先行一步控製禁衛，將睡夢中的皇城宗親誅殺大半，砍下泰平公主的頭。

皇城宮衛是把刀，如果皇帝駕崩，誰第一個奪到誰就有了控製權。

可若皇帝沒死，便不可同日而語了，不再是單純的奪嫡。

是奪宮謀逆。

“為什麼要幫劉淩？”蘭情想不出祁陽加入的理由，他在女帝朝被女帝器重，委以掌管宮禁的重任，犯不著冒殺頭的風險幫新帝。

“為了天下蒼生。”祁陽的答複出人意料。

“我曾是他的護衛，陛下尚是皇子時便有淩雲誌，他答應過我立誌成為明主開辟盛世，況且先帝無子，與其放任宗室纏鬥數年，危及天下，不若快刀斬亂麻。”

他不後悔。

當年諸多皇子中，隻有劉淩一人身上見到了野心與膽識。良禽擇木而棲，祁陽背負父命，選中了他。

“祁家追隨太祖開國，世代為大漢儘忠，恪守祖訓無愧蒼生，效忠皇室，為的是萬民之福祉。”

蘭情眉梢一顰，“可你沒有效忠先帝。”

“先帝是弑父奪位登的基，我們祁家本來就不認。”

蘭情懂了，官宦世家所說的明主與百姓想要的明君全然不同。

官宦世家眼中，女帝才是不被承認、應當被更正的偽皇，將南漢拉回正軌的救星反而是新帝。

原主是編史的女官，蘭情識海一翻便能浮現女帝弑父的史料。

南漢厲帝暴虐無道，民怨沸騰，瀕臨顛覆，女帝為阻止父皇一錯再錯大義滅親。

她手刃了自己的父親，南漢的孩子卻因此有了完整的家。

“祁陽，”蘭情想問問他，“先帝嘔心瀝血治理天下，除掉昏君，力挽狂瀾，為南漢多續了幾十年的命，難道在你看來還不夠明君嗎？”

祁陽唇角染血，目光冉冉，“弑君就是弑君。”

“既然你那麼相信你幫新帝就能開創太平，那我給你獎勵。”

兩名女吏解開祁陽的鐐銬。

桎梏一開，祁陽如失去轉力的陀螺般倒地，連日拷打下他的氣力所剩無幾，解開也威脅不了任何人。

女吏將他架到蘭情麵前，扯起頭皮。

“我帶你去看看你和新帝奪宮換來的天下，一個你親手造就的天下。”

登上百雉城牆，便能看見相鄰的城郭，遠處的小城郭仍屬於新帝管轄範圍。

城牆低壓，城中貧瘠，無甚軍隊駐紮，偶爾能見幾個骨瘦如柴的人沿路乞食，也有幾個穿得還算蔽體的人在撿著菜葉。

“他們是家奴？”祁陽眯起眼眸，神情迷惑。

“是良民哦。”蘭情道。

“良民？”祁陽難以相信她，“良民有田地，陛下即位年年撥糧賑濟，他們不會是這身裝扮。”

“你啊，”蘭情淡掃一眸，“真是在宮裡待久了，知道賑災糧多少錢嗎？”

祁陽被問得霧水滿頭，“賑災糧不要錢。”

“一鬥一百兩。”

“不可能。”

“哪裡不可能？有人的地方就有私欲，有私欲就生貪念，新帝即位勢必要拉攏、任用自己人，不給好處人家憑什麼認你？對貪墨的官員就隻能睜隻眼閉隻眼。”

女帝為嚴懲官商勾結，充盈國庫，特在各大行業設立官家賣場，如今成為新帝與官僚相互瓜分的小私庫，為督察貪官而下放給禦史台的權力，隨女官退場也重新收歸新帝。

原書中諸如此類的轉變比比皆是，全成了男主財力、權力的金手指，就為突出男主的至尊無極前無古人，導致文章十分割裂，一邊是宮鬥時整日說盛世明君，一邊又寫微服私訪時沿途白骨皚皚。

蘭情嘲諷地感歎，“可悲先帝為懲治官吏做的事，新帝沒幾年又弄回去了，先帝在位時出名的清官都吃得流油水。”

“這全都是汙蔑！”

蘭情揪起他的頭發，拎到城牆上，前胸猛撞在陶磚，祁陽痛出聲。

“你看那兒，本是一片稻田，荒年活不下去，農夫賣給財主換糧食，結果財主蓋了間勾欄院，仗著農夫不識字報高糧價，將農夫的女兒騙入勾欄院抵糧債。”

“再看那兒，那曾有間賣麵的檔口，主人本分做著生意，你知道如今成什麼嗎？菜人市。”

祁陽的臉被她扭向“菜人市”，一條白花花的成人斷腿倒掛在屠案，屠夫正宰著一個繈褓中的“菜人”。

勾欄扮相的女子站在外欄與屠夫討價還價，似乎不滿意屠夫的開價，又將繈褓抱遠了。

遠隔天地的城樓上，祁陽的視線逐漸朦朧，幾滴淚珠灑在城頭磚塊上。

“你幫劉淩換來的天下，就是這樣的天下。”蘭情轉著手腕掰過祁陽的臉，“還揚言要護我，你連自己想要的事物都護不了。”

蘭情將他按在城牆，望著對麵的滿目瘡痍。

祁陽悵望良久，心若被挖出架在火上烤。

女子懷中的繈褓還是賣給了其餘菜人鋪，屠夫手起刀落的瞬間，祁陽禁閉牙關，咽下千言萬語，最後化為一道聲嘶力竭的嗬喊。

遠方傳來足以聽見的騷動，祁陽重新看向菜人市，屠夫慌不擇路地收攤，原來是城郭外劉晗親率女兵攻城。

沒等兵馬派上用武之地，城郭內的百姓殺了財主，主動開城門迎劉晗。

他看見劉晗踏馬而入，去稻田觀秧，命人處決財主，取締菜人市，人間煉獄般的城郭自女兵來後煥發百廢待興的生氣。

霎時間，祁陽緘默無言，百姓已經用行動選出了他們心中的君主。

並非新帝。他輸了，輸給了民意。

“帶下去。”蘭情命人重押祁陽回地牢，“這個男人的信念已經破滅了。”

蘭情取來寫好的供狀，“衛尉少卿祁陽，於廿三日醜時貳刻招供，趁先帝未崩偽造發喪，此一罪也，夥同逆賊劉淩奪宮，此貳罪也。劉淩戕害宗親，有謀逆之嫌，是為偽君，故當討伐。”

“罪人祁陽，可有異議？”蘭情聲如閻羅，“沒異議就畫押吧。”

祁陽雙目空洞，乾涸如古井，在手印距離供狀僅有幾厘時淺淺頓了下，女吏一推，為他畫上大紅的押。

自此，人證物證有了，劉晗的討伐更有理。

供狀被抄錄貼在各州府衙，之前見證禦駕被擒的百姓與降兵困惑不已，“皇帝不是被抓了嗎？興王府裡怎會還有個皇帝？”

劉晗將計就計：“在興王府裡的皇帝是假的。”

眾人深信不疑，假皇帝的流言愈演愈烈。

劃歸劉晗的疆域裡，男子們逐漸流行起摒棄男裝的風尚，自願脫去圓領袍，以穿女裝為榮。

據說是劉晗青睞女子，上行下效，身著女裝更容易入仕，也比著男裝的更好找到活乾，連去富人家做長工的都換上丫鬟打扮。

男裝於是被打有粗鄙、莽夫之意，哪個男子穿了女裝似乎就高其他男子一等，走路也帶風。

以往在南漢，這些都是反著來的。

女帝即位身著男子樣式的龍袍，公主們以穿裙裝為孱弱，追崇女扮男裝，極力與昔日穿裙裝的女子劃清界限。

比之著男裝，劉晗當機立斷選擇下令改良女裝，由女兵按兵服改版了對女子更舒適寬鬆的裙裝和襦裙。

而今不僅女子自豪地不穿褻褲，撩起裙子種田插秧，沒人再會說不檢點，男子也追崇起了女裝。

雖不符合男子的身形，依然管不住大量少男束縛身體強穿。

月事帶也隨之推廣到四海，街上售賣再稀鬆平常不過，其餘商賈見到了月事帶的商機，都一股腦湧入湧入賽道，拚命生產月事帶。

但不消一段時日，九成的商賈被劉晗取締查封，理由是月事帶生產不合規，長度、放量過短，所用草木灰劣質。

月事帶好壞事關女子健康，而軍營與府衙大多是女子，一旦月事帶出問題危及的是兵力與政務，問題不容姑息。

劉晗大筆一揮，直接為月事帶立法，生產偽劣者判刑坐牢。

而新帝治理下的興王府，蘭情所創的月事帶被列為禁品，不予使用，民間仍有女子偷偷使用，屢禁不止。

興王府平鏡般的表麵，暗流悄然。

教坊司刺殺致使宮中走火後，大火乘風三日不滅，主殿燒毀大半。

新帝不怒反喜——又多了一個理由抬高稅。

為籌資重建宮殿，新帝將興王府與京畿賦稅抬高十分之一，經過官僚、衙役們層層向下的“傳話”，賦稅搖身一變，抬高至五分之一。

編民叫苦不堪，怒不敢發。

平頭百姓如今已不太在意皇帝是男是女，誰能讓自己吃飽，誰就是好皇帝。

數重宮牆內，新帝猝然在寵妃枕邊驚醒。

心疾加重後他屢次從在鬼門關徘徊，身骨愈發消頹，開始求神問佛。

方士言是有魂魄依附其身吸氣運，新帝不惜大燒財力辦法事，夢魘卻愈發頻繁。

禦床前，德妃點起辟邪線香，“陛下可是又夢魘了？”

新帝不應聲，並未打算告知心疾加重的事。

“你還記得楚蘭情嗎？”他問。

“是那個刺殺陛下的賊首？”她自然記得，看見陛下雙眼上的白布無人不會想記起她。

“朕夢到她了。”新帝絮語喃喃，“朕夢到朕沒有失明，她入了宮，與你們同為姐妹。”

“陛下真會說笑。”德妃話還含在口中，新帝點住她的檀口。

“朕從不說笑。”

他很想知道在那個故事裡他們的收梢如何，是好是壞？是否抱得美人歸？

一想到自己的目盲，他不由得生出強烈的對照落差。

楚蘭情在夢裡從來都是被自己吃定的，如今的她卻離自己而去，還創下月事帶，富甲一方。他有所耳聞，聽完唯餘恐懼，懼怕她就此高飛入雲，離他遠去。

楚蘭情是他的杜鵑，他不會允許她私自逃出掌心。

沒有人的權力能在他之上，就像他的寵愛可以盛寵不能專寵。

夢裡自己似乎專寵楚蘭情，新帝隻覺荒謬，帝王獨寵一人，皇嗣如何開枝散葉？

楚蘭情是他唯一當作人的女子，放著那麼多溫香軟玉不愛，隻對她一人交付真心，何等恩寵。

否則看看其他妃嬪，在他眼中連人都不是，除了肚子是活的。

新帝登上層樓，遠處的塢堡烽煙起，已然開打。