天衣坊
周掌櫃剛送走主簿家的管家。
目送對方上了馬車，越走越遠，她才緩緩舒了口氣。
卸下臉上仿佛麵具一般的熱情笑容，她疲憊的揉了揉眉心，把自己摔進座椅上，喟歎一聲。
柔軟包裹住她，這是胡族商隊帶來的稀罕毛皮，是隻有最熟練的獵人才能完整殺死的猛獸剝皮，製成這一張價值萬金的褥子。
是足以被人珍視的掛在牆上供人參觀的稀罕物，此刻卻搭在椅子上，一大半拖在地上，被人毫不顧忌直接踩踏。
用作承載椅子自然也不一般，材質是黃花梨的，背板透雕六螭捧壽紋，藤心座麵，一看就絕非凡品。
周掌櫃整個蜷縮進椅子裡，絲毫沒有平時的儀態，熟悉的溫暖籠罩住她，她安穩的陷入睡眠。
誰能想到這個狹小的，隻適合雜物堆砌的房間，會是大名鼎鼎的天衣坊周掌櫃的辦公場所呢。
周掌櫃積威甚重，在這個明知她心情煩躁的當口，沒有人願意觸怒她。
大多數夥計侍女都避開了這個方向，這本來也就不是必經之地。
百寶架上異獸香爐盤踞，嫋嫋青煙順著口腔突出，營造出神秘安靜的氛圍。
周掌櫃整個人隱沒在黑暗中，隻能看到朦朧的輪廓，像一隻沉眠的巨獸。
夥計瑪瑙站在門口定定不動，她仿佛也被這邊陰影同化，成為一具沉默的裝飾。
路過的蒲草看到瑪瑙有些詫異，這位素來是周掌櫃的心腹，平日裡向來風風火火，什麼時候見過她這麼安靜。
抱著討好的心態，她主動上前拍了拍瑪瑙肩膀，“這段時間是有些太忙了，過了這段時間就好了。”
想了想，她覺得自己的話不夠飽滿，補充道：“周掌櫃肯定不會虧待您的，您就等著好吧。”
瑪瑙臉色慘淡，抬起頭看向蒲草。
蒲草這才注意到，她不僅臉色難看，額角的汗水已經順著麵龐流淌，花了她精致的妝麵。
這可不像她日常的樣子，蒲草雖然地位低微，在天衣坊也工作很久了。
眼前的瑪瑙背後似乎潛藏著很不妙的東西，她不想深究，就賺一點錢，何必自找麻煩呢？
她打了個哈哈，匆匆離開了，瑪瑙並沒有阻攔，她要思考怎麼把這個燙手山芋一樣的結果交給周掌櫃。
這段時間天衣坊的生意好了不少，如果說之前天衣坊這個第一後麵還有不少競爭對手，那麼現在就遠遠甩開後來者，獨坐山峰，寂寥無人。
這當然離不開絨錦帛。
“絨錦帛仿製研究的怎麼樣了？”
心腹眼觀鼻鼻觀心，低頭恨不得地麵上立刻出現一個能把她藏進去的縫隙，讓她不必麵對這種死亡問題。
一片寂靜。
周掌櫃臉色也越發難看，“還是沒有進展？”
“他們之前怎麼跟我保證的？！難不成除了說大話什麼也辦不出來？！”
她的語氣越發尖利，甚至顯得有些刻薄，撕破了平時溫和的假麵。
瑪瑙早已習慣，周掌櫃對外無論如何，對內從不是個好說話的老板。
這段時間簡直越發暴躁，像隻進入發情期的獅子，就連落在身周的蚊蟲都不能容忍。
瑪瑙低頭，無聲歎了口氣，聲音一如既往的簡單利落。
“我立刻去催。”
啪！
一枚茶盞準確的砸在瑪瑙頭上，滾燙的茶水順著她的頭發淅淅瀝瀝往下流，汙染了她的衣裙。
瑪瑙白皙的臉頃刻見了血，被熱水燙過的地方也紅腫起來，血一滴一滴落在她的腳麵。
她依舊一動不動，生怕任何一個小動作會更一步刺激此刻已經瀕臨爆發的區間。
周掌櫃無能狂怒，但她沒有彆的辦法，她當然可以攆走這批匠人，但又能怎麼樣呢？
沒有人能保證下一批人一定能成功完成研究。
瑪瑙的沉默使周掌櫃的怒火無處可出，煩躁的揮手，“滾出去！”
...
垂花苑
這是武威一處達官顯貴常來的園林，亭台樓閣，花木交映，已是隆冬，這裡卻依然鮮花著錦。
雖身處西北乾旱之地，卻營造出了江南水鄉之感。
再往裡走，珠玉琳琅，環佩交錯，是一場女眷之間的聚會，與以往聚會相同，小姐們依舊分成兩個團體。
崔夫人和王小姐像是兩隻蜂後，身邊圍繞的是她們的子民。
隻有少數幾位小姐夫人遊離於圈子之外，並不參與。
“王小姐今天穿的是天衣坊新上的絨錦帛吧？”
“裙子漂亮，王小姐更美！”
王小姐被周圍人捧得有些飄飄然，她知道自己雖然也很好看，但很難做到豔壓群芳，但加上裙子配合，自己儼然是人群中最靚麗的存在。
隻可惜，這次料子崔夫人也買到了。要不然她一定可以更加出眾。
話題聊到絨錦帛，就有小姐開始抱怨：“也不知道怎麼回事，我早早就向天衣坊下了單子，但一直沒有後文，要不是這料子彆的地方沒有，我才懶得看周掌櫃那張臉。”
很快就有人附和，“可不是嘛，最可氣的是周掌櫃整天就是打太極，死活不願意給個準話！”
在天衣坊下訂單的小姐很多，大家對此都非常不滿，但要是說放棄，那肯定不行的。
圈子裡彆人都有就你沒有，怎麼能好意思出門交際呢。
“那還是王小姐有本事，能提前拿到料子。”
王小姐聽聞誇讚，矜持一笑，“也不是啦，我也隻是運氣好趕上了。諸位姐妹的衣服肯定也快完成了。”
“但願吧，要是拖過了年，就是料子做好了又如何，哪有現在穿的意境。”
人群邊緣，有一位小姐小聲道：“我聽聞錦繡閣好像很快也有絨錦帛了。”
聲音過於低微，掩蓋在喧雜聲中，無人聽聞。
“哎，我聽說郡守夫人過陣子要帶著孩子過來...”
“真的假的，你快說說...”
...
林葵擦了擦汗，向後退步，看著眼前數十匹的布料依次排開，笑容悄悄爬到臉上，她高高舉起手。
“祝我們圓滿成功！這段時間辛苦大家了！”
女人們先是寂靜，很快哄笑聲此起彼伏，大家你推我搡，最終通紅著一張臉的李大嫂被推到眾人麵前。
李大嫂聲音恍若蚊蠅，很快越來越大，“林姑娘，我們笨嘴拙舌，說不出好聽話，你的付出我們都看在眼裡，這是我們大家一點心意，還請你收下。”
她從身後拿出一支發簪，在日光的映照下，金簪更為耀眼，金簪上的飛鳥都好像活過來一樣，振翅欲飛。
林葵眼中的景象逐漸模糊，直到被人拭去眼角的淚，她才意識到自己哭了出來。
李大嫂有些手足無措，“是這簪子不合心意嗎？我這就去換。”
說著，就要往外走，林葵伸出手拉住李大嫂外衣，使勁的搖了搖頭。
她竭力克製哭腔，“彆，沒什麼不好的，很漂亮。”
李大嫂似乎從林葵的舉動中得到了什麼信息，她不再往外走，反而抱住了林葵。
這個擁抱非常用力，林葵甚至能清晰的感受到李大嫂的體溫，她甚至不想脫離這個溫暖的懷抱。
但這是不行的，這些人跟隨的是一個精明能乾，巧思不斷的領頭人，而非一個情緒不穩定的小姑娘。
她的表情恢複一貫的溫和，“現在重要的事情是把布匹打包好，送到城裡，咱們才能拿到錢。隻差最後一步，大家手上都仔細些，彆弄花了布料。”
本來還有人想說些什麼，一聽到錢就再也想不起彆的。
在林葵的分工下，很快上百匹布料被打包好了。
錦繡閣，吳掌櫃恨不得一天探出頭八百次來觀察，生怕錯過林葵的身影。
她在店麵裡來回轉悠，店裡的夥計被她搞得暈頭轉向。其中一個膽子大的開口調侃：“掌櫃的，您要在這樣轉下去，林姑娘一會兒就是到了，您恐怕也認不出來啦！”
吳掌櫃板起了臉：“你這說的什麼話！林姑娘就是燒成灰我也能認出來！”
“這話說的就有些可怕了，不知道還以為您和林姑娘有什麼深仇大恨呢！”
熟悉的帶笑嗓音從身後傳來，吳掌櫃猛地轉身，門口站著的可不正是她日思夜想的林姑娘。
林葵笑意盈盈，“吳掌櫃，幸不辱命，所有料子都在這裡了。”
吳掌櫃被這個好消息衝昏了頭腦，就連說話都有些結巴：“全,全部？！”
“怎麼？原來吳掌櫃不需要這麼多嗎？那我正好再帶回去。”
“彆！”
吳掌櫃一把拉住林葵，這才反應過來林葵壓根沒有移動痕跡，完全是在逗她。
她的耳垂有些紅，強作鎮定，好像剛才的一切都沒有發生過一樣。
“快給林姑娘上茶！”
吳掌櫃一邊拉著林葵入座，一邊示意夥計拿過其他人手裡的料子。
李大嫂並沒有直接把料子交出，而是看向林葵，見她微微點頭示意，這才把料子交給店裡夥計。
拆包，檢查，這是錦繡閣夥計做慣了的事。
毫無問題！
挺到這個回複，吳掌櫃的心才安定下來。