顧維朗要陪自己去秋社，真心否？假意乎？

顧維朗見穆晴不語，以為她不想，便起身道：“陛下如無此意，臣先下去處理軍務……”

“去啊，當然去。”穆晴忙答應下來，不去白不去。

兩人各自收拾一身便裝，便上馬往江明府行去。

路上隨處可見大片金黃稻田，已近成熟，秋風一過，如波浪起伏。

有農人在田裡照料莊稼，看著即將到手的收成，滿臉皺紋裡都泛出喜悅來。

穆晴看著這一幕，又看到江邊戰火殘留的黑痕，不禁想，如果此次江明府沒守住，這些農人非但沒了收成，說不定小命也沒了。

亂世之中，平安飽足，都是轉瞬而逝之事啊。

從盛世穿越過來的穆晴，感觸更深，不禁歎了一口氣。

“陛……穆兄何故歎息？”顧維朗緩轡而行。

穆晴道：“想起一句老話罷了。寧為盛世犬，不做亂世人。”

顧維朗不防從女帝嘴裡聽到此話，略帶詫異地看了她一眼。

穆晴挑挑眉頭：“知道，窮奢極欲、政事荒廢，這亂世，都是皇帝陛下惹出來的。”

顧維朗一噎。

穆晴雙腿一夾馬腹，快走兩步，半是調侃道：“回頭要寫個罪己詔好好罵罵那昏君，你說是不是，顧兄？”

軍營距離江明府約二十裡，半是賞景半是趕路，兩人跑馬小半日方到。

到得城郊，隻見幾個大牌坊下，搭了一列社棚。

棚下十幾張長桌，上麵滿滿擺了十數頭豬，皆是宰殺好的，還貼了紅紙。

另有一列矮桌，上麵十數頭鵝，也是同樣貼了一圈兒紅紙。

穆晴不禁按轡停下，奇道：“何處的闊綽人家，竟用這麼多牲畜祭神嗎？”

顧維朗還未及言，路旁一個趕路的老農揚聲道：“小兄弟是從外地來的吧？這不是大戶人家祭神，是社裡十幾條村子在賽會哩。誰村子裡的豬、鵝最大，可是可以吹上一年的。”

老農旁邊的小童仰頭道：“去年我們李村的鵝最大呢，足足有二十六斤。”

正說話間，隻見社棚那邊爆發出一陣歡呼，原來是新一年的社豬、社鵝已經選出來了。

那兩條村的人手舞足蹈，搶著將東西放到祭壇的最前麵去了。

老農見狀，也嘿嘿笑了兩聲，又道：“要是這稻穀也有評選，我們庫山村定是能年年搶個頭彩的。”

穆晴道：“為何？庫山村土地特彆肥沃嗎？”

老農道：“那倒不是，我們村在最南邊的山坳裡，離滄江最遠，土地可不肥，碎石多得很，一鋤頭下去，磕得手筋都要麻了。”

“那為何稻穀可以年年最大。”

老農笑起來，臉皺成一朵菊花：“那是因為農神娘子來過我們村，給了我們一籮種子，還教我們種植之法，那種出來的稻穀可大可多了。

後來我們年年留種，整個村子都種上了這種稻，過年都能多吃一頓肥豬肉哩。”

穆晴眼睛一亮，忙下馬細問老農口中的“農神娘子”之事。

可惜老農說農神娘子隻是路過，也沒留下音訊，隻知道她是南邊來的，姓袁，村人想感激也沒處尋去。

穆晴略有失望，仍細細問了農神娘子樣貌、身形等，又問了庫山村地址，方才戀戀不舍地離開。

顧維朗問：“穆兄是想將那稻種尋到，推而廣之？”

穆晴笑道：“正是，不僅如此，物是死的，人是活的。若真能尋得這農神娘子，請她辦一個農學院，專門培育這類種子，傳授農藝，更有甚者，引入新農物，豈不更好。”

顧維朗隻聽過學士院、翰林院，卻未聽過農學院，頓覺新奇，細細品之，隻覺妙極。

本朝雖然戶部也有司農寺，但大多是以勸農、墾荒之務為主。

若能有一學社，如同鑽研學問一般鑽研農務，並廣授其藝，令天下之田，一畝隻多一鬥，也是國之幸事。

顧維朗立馬拱手道：“此事陛下若有差遣，臣願效犬馬之勞。”

穆晴見他連外出避諱都忘了，忙道：“低調！顧兄放心，若此事能成，第一年稻穀熟了，定邀你吃一大碗米飯。”

顧維朗自知失言，忙四下看了一眼，幸而此時路上行人不多，無人聽見。他方露出一口白牙笑了：“那就祝穆兄馬到功成。”

穆晴有些恍然。

許是在陽光下看，顧維朗的笑容竟透著幾分灑脫豁達，全然不似在她麵前殺奸臣那晚一般，冰冷暴虐。

她不禁脫口而出：“顧將軍對農事也感興趣？”

顧維朗斂起笑容：“我六歲時，曾流落邊荒兩年，見過草木儘禿、餓殍遍地的慘狀，深知一鬥米一袋粟，便可救一條性命。”

穆晴翻找記憶，道：“那是務興三年，池右關大敗之時？”

“正是，當年家中隨軍戍邊，池右關一役，父母殉國，我被亂軍衝散，一路跟著流民從池右南下到充川，數次死裡逃生。”

穆晴奇道：“顧兄不是在宮……在京中長大嗎？”

顧維朗道：“貴人在充川找到了顧某，家母曾與貴人有手帕之交，貴人憐惜顧某，便令人帶入京撫養。”

原來皇後與他母親有舊，派人從八歲教導他成才，做太子伴讀。

怪不得他是天然的太子黨。

兩人都不約而同想到了太子遺孤弘王。

當初見麵時，顧維朗可沒遮掩要擁立弘王之心。

一時之間，氣氛有點尷尬。

好在江明府已到了。

兩人下馬，憑著控鶴軍令牌，順利入城。

江明府內，更比城郊熱鬨三分，處處彩旗招展，人頭湧湧。

有結伴而行的學子們，說說笑笑。有秋社歸寧的婦人，一手抱著孩子，一手提了雞鴨，滿臉春風。

路邊攤子上多是一些新作的社糕、社酒，還有一些賣的是新葫蘆，葫蘆肚裡盛滿了新棗，格外討喜。

最吸引穆晴眼光的，卻是市集口的那株大榕樹，上麵掛滿了各色彩布，迎風輕擺，彆有一番趣味。

顧維朗道：“穆兄是想起了嘯聚山道觀裡那許願的大榕樹？”

穆晴一笑：“正是。”

又斂容道：“不知那兩位道長有否躲過兵禍。這江北之亂，萬不能再臨江南了。”

說話間已近餉午，顧維朗挑了一家乾淨大氣的酒樓，要一間雅座。

店家看二人衣著雖是尋常樣式，但高個的挺拔英氣，旁邊的斯文俊逸，一看氣度便不是普通人家，便並小二恭敬領了二人到最貴的雅間。

此雅間在二樓，臨著開闊的街口，坐在窗邊，便可看到街上雜耍表演，十分便當。

顧維朗點了一些時令小菜，便見穆晴望著窗邊出神。

說來奇怪，如今置身市井茶坊之間，穿著尋常學子衣裳，女帝的眉眼仿佛在他麵前放大了許多倍一般，她的目光流轉、嘴角輕牽，都如此清晰，纖毫畢現，簡直要撲入眼簾裡來。

許是因為離開了朝堂背景，她對他不再是皇城中那個九五之尊、性格乖戾的皇帝，而是一個……並肩作戰過的夥伴吧。

更奇怪的是，這麼久相處下來，他竟覺得女帝其實並無其他貴胄天驕的架子，反而有一種淡淡的平和親切之感。

一如方才她與那老農對話，也無天子微服私巡的俯視感，而更像是好奇遊客與本地人的風俗對答而已。

就仿佛，她從心底裡，認為她跟他、跟他們都是平等的。

顧維朗搖搖頭，為自己這個荒唐的念頭一哂。

正好菜也上來了，穆晴見得許多新奇菜色，高興起來，一樣一樣嘗過去，吃的肚兒圓。

飯後，兩人又看了一場社戲，穆晴心裡還裝了事情，便打算回去了。

“出來已大半日，不好誤了顧兄公事。”

顧維朗想起女帝昔日帶文武百官一狩獵便是一個月之久，譏諷之語就到嘴邊，卻說不出口來。

罷了，如今女帝經叛軍一事，已有高祖當年血性，前事何必再提。

回得營中，卻有軍士來報：“玉都來了一個自稱是總領所軍械處的，叫什麼童瑾，要見將軍。問他是什麼公事，他卻不肯說清。”

穆晴聞言，一笑：“顧將軍，童都知是來找我的，且讓他來大帳見我便是。”

顧維朗將手裡的社糕往穆晴手中一放，道：“我還有軍務要處理，穆兄自便。”

說罷自顧自走開了，腳步帶風。

穆晴奇怪，陪自己一趟還委屈上了，早上可不是我先要求去看秋社的。

不及多想，她快步趕往中軍大帳，因她盼著收到童瑾消息，已有多時了。

顧維朗巡了一圈大營，又聽了副將絮叨昨日大捷的戰利品等瑣事，覺得莫名有些焦躁，隻漫無目的在營內巡查，唬得一乾將士打起十二分精神演練。

經過中軍大帳，恰碰見女帝正與那童瑾有說有笑地出來。

那日沒細看，這童瑾的確眉目清秀，笑起來眼波盈盈的。

顧維朗冷哼一聲，心道做刺客的確有些屈才了。

穆晴見到顧維朗，忙招手道：“顧將軍，正好你在此，這位是總領所的童都知，你倆已見過的。”

顧維朗斜眼看著，慢慢道：“自然見過，見之難忘。”

童瑾不覺有異，隻謹慎行禮。

穆晴擺擺手：“不用這些虛禮了，我們快快出發才是。”

顧維朗道：“穆兄方才還沒玩得儘興？許是顧某招呼不周了。早知有童都知陪同，顧某便不用擱置軍務陪駕。”

穆晴皺眉，這顧維朗怎麼有點陰陽怪氣的，誰惹他了。

但她不顧上想這些，因著眼前正有一件大喜事。

“顧將軍，今日秋社，正好童都知有一件大賀禮要送與將軍，你見了定會歡喜。”