兩月過去，齊國的天空也開始飄雪了。

但糧草籌備的進展很不樂觀，公孫鬥出使列國，要不就是不願借糧虎視眈眈等著齊國遭災，好趁機分一杯羹，要不就是心有餘而力不足，確實無糧可借，還有的與齊國死敵滕國結交盟好，不願得罪滕國而對齊國遭災作壁上觀。

闕漣那邊帶著銀錢四處購買糧食，也同樣遇到了阻礙，不知從那裡冒出幾支商隊，以比闕漣他們更高的價格攔截糧草，其他分路去購糧的也幾乎顆粒無收，隻有到最後氣不過的闕漣率領一隊人馬乾脆做起了無本生意，半道埋伏才搶了一批糧食。

但闕漣帶回來的糧草也是杯水車薪。

宣台宮的冬日第一場大雪落下來時，青盧宮接到了半個月前自東夷傳來的消息，芮夷族和藍夷族遭遇百年不遇的大雪災，搶掠了齊國東邊境線上的幾個城池。

緊接著又收到長郡和蘭邑傳來的消息，今年雪災嚴重，大雪持續數十日，原本加固的房屋被壓塌，連遷出安置地也受到雪災，牲畜被凍死，國人也死傷無數。

死傷無數四個字，對齊恕而言還沒有什麼概念，她沒有親眼見過屍橫遍野，也沒有見過餓殍遍地，她手上沾過人血，卻也不能想象屍骸如山的慘狀。

她在長安宮的日子依舊平淡而安穩，如人偶一般靜靜翻閱著典籍，無悲無喜，也無生趣，一切都與她無關，隻是偶爾會為齊王的憂愁而憂愁，這算她為數不多的羈絆之一。

公孫鬥出使回來便被齊王派去了東邊征兵，準備防禦芮夷和藍夷的再次劫掠，如果不是齊國也遭了災，齊王也許會順勢打一仗，出一出被滕國打掉兩座城池的惡氣。

闕漣也被齊王默許，帶著季夷族的人潛出齊國，去做無本生意。

從始至終，老瞿平沒有退步，齊王也沒有低頭。

闕漣等人劫掠來的糧草不經過泠都城，齊王下令直接送往長郡和蘭邑，日子一日日熬著，齊王的頭發都愁白了幾根，嘴上因著急上火起了幾個瘡，侍醫為他上藥時小心翼翼清理濃瘡，磨磨蹭蹭了半天，齊王嫌他手腳慢，自己抓起帕子往唇上用力一搓，吃痛地嘶了一聲，手指隨意沾了藥汁自己抹上，便不耐地揮手將人趕走。

齊恕看在眼裡，終於向齊王提出，想要去郯國聯姻。

對她而言，她隻想過一個稍微好一點的生活，對齊國的王位，她並沒有什麼心思，也許陌生的郯國不是一個好去處，但能解決齊王的燃眉之急，有齊國做倚仗，她的日子應當不會太難過。

齊王聽後大怒，厲聲質問：“是不是公子兼和老瞿平對你下手了？寡人這殺了他們！”

齊恕忙說不是，急火攻心的齊王已經聽不下任何話，提上齊王劍，便要去殺公子兼。

齊恕快步跑上去抱住他的大腿，齊王猶要掙脫，齊恕發出哭聲：“父王、父王、阿父——”

疊聲的叫喚與小女兒的哭腔聲中，齊王才拉回理智，停下腳步。

他噔地鬆手，手中齊王劍哐當落地，齊王百感交集地回望緊緊抱著自己腿的小女兒，眼睫上晶瑩綴著一顆淚珠，艱難地咽了咽嗓子，顫抖著手緩緩蹲下，緊握住齊恕雙臂，“我兒，你方才叫我什麼？再叫一遍。”

齊王滿心慈愛滿眼期待地望著齊恕，想要再聽她叫一遍剛才的稱呼。

齊恕自覺自己方才的失控與失態，此時快速恢複冷靜，隻得生硬的叫一聲：“阿父。”

公孫鬥好幾次教過她，齊人子女稱呼母與父，常以阿字綴前，在齊語裡，阿父阿母是最親昵的“我父我母”之謂，如她那般稱呼父王在王室之中倒也沒錯，但也不算親近，齊王好幾次明示公孫鬥，讓他設法幫他們拉攏一下父女感情，他總覺得他們父女之間，有很深的隔閡和距離感，齊恕的冷靜與淡漠，時常讓齊王忍不住半夜反思自己是不是對她還不夠好，又悔恨當初自己無力，不能將自己的女兒接到身邊撫養，讓她在外麵吃了很多苦。

當她終於叫出這聲阿父時，齊王抱住她喜極而泣，任齊恕再如何將自我與此時代剝離，此時心中也不免起波瀾，又叫了一聲阿父。

半晌，齊王收拾好心情後，又將齊恕抱起，坐在他腿上，問她：“這些日子寡人事忙，沒有去長安宮看你，可是宮中有人對你不敬，令你過得不愉悅？”

齊恕搖搖頭說沒有。

齊王又問，“那可是長安宮中衣食住行又不合心意之處？”

齊恕也說沒有，但她注意力都在齊王抱她的動作上。

這些親近的舉動是一個父親對女兒再正常不過的疼愛，但每次齊王抱她都讓她很不自在，畢竟從心理上來說，她並不是齊王眼中的幼童稚女，也還沒法全心全意將宣台宮當做自己的家，將齊國當做自己的國，將齊王當做自己的親生父親。

但她還是沒有掙脫齊王，努力在這份彆扭不適中漸漸尋找一個可安撫自己的理由，不要打擊齊王的慈父情。

齊王又問，“若不是在宣台宮中住得不合心意，那為何要離開齊國，去郯國那麼遠的地方聯姻？”明明起初她也不願去郯國聯姻。

齊恕想了想，坦言道：“長郡與蘭邑災情嚴重，芮夷與藍夷又在此時生事，兒不願見父王處在兩難之間，進退維穀。”

齊王笑道:“阿父乃堂堂齊王，又有滿朝社稷之臣，何用稚子憂國。”

其實齊恕想說，明明齊王手上有兵，卻不直接對違背王令的潥穀曲氏動手，老瞿平屢次抗衡，齊王也隻能僵持對峙，這與她印象所知的王權大相徑庭，就算是在縉國，位高權重的孟宰在老縉王麵前也要看臉色做事。

潥穀不納糧那就搶，先拿曲氏開刀，如老瞿平這樣雖不是齊王卻等同於齊王的權貴，從來不是任何妄圖有所作為的君主能容忍的臣子，齊王與老瞿平之間必得有一個要乖乖低頭，這是遲早的事，奪權立威，這種事宜早不宜遲。

齊恕猶疑片刻，將心中所想說出來，齊王先是一愣，繼而大笑，拉著齊恕坐到一旁欣慰道:“不愧是我齊國小君，有人君之範。”

但是齊王又歎氣解釋道:“寡人何嘗不想這樣做，可內鬥乾係一國興亡，不到萬不得已，不可如此行事。”

齊恕默然，她看來，齊王像一個修補的木匠，和老貴族們拉大鋸扯大鋸，鋸下來一星半點的木頭，用於修補齊國這座高屋。

齊恕麵上表示了然，心裡卻不以為意，老瞿平等身為社稷之臣，在此危難之際仍因一己私欲置公事國事於不顧，留之何用？一座破舊的屋子再怎麼修修補補，也經不住幾場天災，不如徹底毀掉，重新蓋，如何裝修如何陳設皆隨自己心意。

她沒有張口，衣袖就被齊王起身動作扯了一下，齊王麵帶擔憂焦慮，齊恕順著他的視線望去，大殿外青冠傳喚捧著一卷竹簡急急進入殿中，口呼“王上”，拜倒在齊王腳下。

就在她打量揣度之際，青冠侍人稟報:“王上，汜水急報。”

長郡雪停之後，傷亡慘重，賑災糧草匱乏，災民流竄侵擾周邊搶奪糧食，與汜水白泥村人發生械鬥，出現重大死傷。

這真是，屋漏偏逢連夜雨，行船又遇打頭風。

早知道今年齊國會發生雪災，就不用糧草和縉國換地了。估計當初回國以糧換地又換馬的計策有多少人高看她一眼，現在就有多少人背地裡罵她。

不過當初以糧換地時，誰又能想到現在？

發生了如此嚴重之事，齊王想親自去看看情況，可泠都城中得有人坐鎮，可用之人又都派出去了，一時之間，齊王在用人上也犯了難。

不得已，齊王隻得暫時放下個人情緒，向老瞿平低頭，派親從聞莆親自去請老瞿平進宮議事。

稱病在家的老瞿平與瞿賓等人送走傳信的聞莆，瞿賓哼笑:“終究還是他先低頭，這時候才知道是誰離不開誰。”

老瞿平坐在床榻上，捂著錦被，屋裡燒著火盆，方才不曾起身迎接聞莆，現在又不讚同地看了瞿賓一眼。

瞿賓立即閉嘴，頷首認真低頭站在一旁，半晌，見老瞿平不說話，方悄然抬頭看了一眼:“叔父……不進宮？”

老瞿平忽然問他:“就非公子兼不可？”

瞿賓“啊”了一聲，反應過來，頗為難地說:“叔父，我與兼自幼相識，又結了兩小兒的親，已是利益一體，這儲君之位若說給誰最好，我心裡自然認為還是給兼。”

“時弟沉屙難起，朋兒又……文漪雖聰慧，但畢竟是小女兒，又在年幼，子侄說句不好聽的，憑叔父能澤蔭三代，可世事變化如雲，倘叔父有個不測，瞿氏一族如何是好？”瞿賓道，“若公子兼能繼位為齊王，瞿家便能繼續數代權貴，朋兒將來的日子，也能走得順些。”

老瞿平沉沉歎了口氣，到底年紀大了，多了老年人的暮沉之氣，想到先王當年將太子臼兒交到他的手上時說，“子平，我將太子交給你，也將齊國的江山社稷交給你，你替我好好管教，他年王位之上，萬不要讓人說出此子不似人君的話。”

老瞿平不知道自己算不算是一個好師傅，但齊王臼兒已然是個不錯的王，若說不似人君，在他看來沽名釣譽無擔當如公子兼才是真的不似人君。

可想想自己那纏綿病榻隻剩一口氣的兒子瞿時，再看看床尾抓著一個酒爵玩了一整日的癡呆長孫瞿朋，還有窗外白雪蓋滿肩頭，捧書誦讀的幼孫女文漪，老瞿平微微閉目，心中歎息，先王啊，子平對不住你。

“替我去向王上告罪，就說我病痛纏身，不堪重任，值此困危之際，還請大王以社稷為重，立儲君監國輔政。”