“老身年紀大了，品不出什麼好壞來。”老夫人還未進口便將茶盞放下了，微眯著眼，神色平靜，手中的佛珠慢悠悠地轉動著，“大抵這茶湯與府上的口味不同，新奇是新奇，或許更得小子喜愛。不如便讓三皇子來評價一番？”

馮嫽的目光落在她身上，隻一瞬冷光，便讓老夫人感到了不自在，默默按緊了手杖。

她是在陰陽馮嫽，那又如何，鎮國公府不知好歹挫了丞相府的鋒芒，堂而皇之將求親的人堵在門外，兩家的梁子，誰來說也解不掉。

“照本宮來看，”馮嫽撇開茶上浮沫，不緊不慢地開口，聲音溫柔卻透著不容置疑的威嚴，“這茶不過是入口之物，各有所好再正常不過，老夫人不必如此介懷。”

“隻是若因口味不同，便將人事物都分個高低貴賤，倒顯得格局小了些。”

她輕輕轉動著手指上的玉扳指，漫不經心地抬眸，目光似有若無地掃過老夫人。

老夫人握著佛珠的手一滯，臉上並無一絲不悅，隻笑道：“殿下所言極是，隻是老身已年近古稀，難免有些固執，還望殿下莫怪。”

麵上是尊敬無比，實際卻在拿長幼壓她，心底亦是暗暗嘲諷，一個不受寵的皇子也敢在丞相府耍威風，真是反了天了。

一直沉默的長公主清了清嗓子，打圓場道：“這茶香氣獨特，口感醇厚，確是難得的好茶。老夫人和皇侄皆是愛茶之人，見解不同也無妨，今日相聚，本就是為了品茗暢談，增進情誼。”

“姑母所言有理。”馮嫽此話一出，便是說老夫人不明事理了，她絲毫不在意，反擺出一副紈絝之相，“今日消寒宴，本就隻圖逍遙自在，可莫要因口舌之爭，敗了興致。”

老夫人也不好再說什麼，隻附和幾句，便向眾人告辭：“老身身子還未好全，便不與諸位相陪了，還望兩位莫怪。”說著，她緩緩起身，隻與長公主行下一禮，由丫鬟扶著故作虛弱地向門口走去。

這般，便空出了一個位置，丞相夫人猶豫許久也不知該不該坐，卻聽長公主道：“嫽兒，來姑母這邊坐。”

淩久倒是施施然坐下了，馮嫽卻忙端起茶盞飲了幾口，以作遮掩。

果不其然，長公主看看這個，又看看那個，打趣起來：“怎得又飲起茶來了，莫不是嫌我坐在此中，把嬌娘美婿隔開了？”

“侄兒不敢，隻是心中惦念著其它要緊事，一時間分了神。”

“若有急事，去便是。”長公主說的是肯定的話，卻搖著頭，“隻是嫽兒這杯茶，可就無人點評了。”

馮嫽頓時便走不了了，隻能坐定等著長公主與其他女眷閒談。

“娘，該宣布魁首了。”安和縣主年紀小，坐不住，在後麵搖搖長公主的衣袖，撒嬌道。

“數你猴急，若是這得禮的沒有你，你可還要聽？”

安和縣主像一朵開在冬日的夾竹桃，脆生生道：“要聽的！”

“此次消寒茶會，諸位才情儘顯，實在難分高下……”

後麵再說什麼，淩久沒注意去聽，就像小時候老師發獎狀一樣，有他自然就會喊到，沒有他也強求不來。

“至於嫽兒這杯，”長公主將所有人的都點評了一番，隻餘著淩久的，詢問馮嫽的意見，“皇侄覺得當評幾位？”

“我既不曾嘗過其他小姐的茶湯，馮小姐贈予我的這杯自當是首位，隻是我不曾學過什麼茶藝，品不出高低好壞，隻覺解渴，還是該由姑母做決斷。”

馮嫽滿不在乎地挑了挑眉，靠在椅背上，好似淩久得了什麼名次都與她無關。

畢竟，她隻是個閒散皇子罷了。

“那便由夫人作這評判吧。”長公主直接將燙手山芋塞到丞相夫人手中，身子傾向馮嫽那邊，還是一副善人模樣。

“依我看，”丞相夫人刻意拖長了音調，目光先落在淩久那杯茶上，“馮小姐這杯茶，雖衝泡手法不見精妙，但也可圈可點，勉強能排個中等。”

馮嫽聽聞，輕笑一聲，身子依舊慵懶地靠著椅背，看著丞相夫人變了一刹那的臉色，慢悠悠點頭道：“夫人所言有理。”

丞相夫人裝作沒聽見馮嫽的話，繼續點評其他女眷的茶，言語間儘是將幾位與丞相府交好的小姐的茶誇讚得天花亂墜，又特意挑了幾個普通官吏家的女眷少加點評，最後提高音量讓人將饋禮分發下去。

景迎看著手中貴重的金嵌珠玉花簪子，咬咬牙，到淩久身邊小聲道：“馮小姐，若不嫌棄，請收下吧。”

“景小姐這是何意？既是獎品，自然是有紀念意義的，借花獻佛，於情於理都不合適。”

淩久頭也不轉地推回她的手，依舊注視著人群，對上馮嫽看向這邊目光，還未等頷首示好，她便移開了。

“是我唐突了，望小姐莫怪，隻是想感激小姐為我說話。”

“你有事求我。”淩久轉身看著她的眼睛，一覽無餘，毫無防備地就這般將驚慌露在他麵前。

“……我確實，有事相求。”

景迎從袖中掏出一張疊得整整齊齊的紙，展開後，上麵是密密麻麻的賬本記錄。

“家父為官清廉，本不該卷入這些醃臢事。”她聲音平淡，像是已經說過多次一樣，“前兩年，城中大興土木，有官員暗示家父囤積砂石，說之後必定能高價賣出，還承諾會幫忙疏通銷路。家父起初不肯，架不住多方施壓，無奈之下購置了大批砂石。”

“如今工程不知為何突然停滯，那些官員紛紛撇清關係，家父手中的砂石堆積如山，賣不出去，還背了債務。”

淩久瀏覽一遍，上麵每一筆賬目都記錄得清清楚楚，確實是如她所言。

“朝廷命官，不可經商。”馮嫽不知何時走到了兩人身邊，“他不知道嗎？”

景迎歎了口氣：“我明白了。”

“留著吧，既然有人開了口，天災人禍，總會有人擔著。”

淩久聞言，將手中紙疊回原樣，換給了景迎，安慰道：“三皇子開口，千金不換。”說罷，對馮嫽挑了挑眉。

“各位，請。”

丞相夫人帶著所有人往園外走去，路過淩久，目不斜視，柳初站在外圍，本想等淩久一起，卻被母親一個抬眸看得歎口氣，一並離開了。

“兩位請。”馮嫽側身示意淩久和景迎先行，自己則不緊不慢地跟在後麵。

“殿下，鄧嬤嬤有請。”府內小廝看見綠衣男子，快走兩步前來傳話。

“知道了，退下吧。”

馮嫽步子邁大，走到淩久身後一步，微微傾腰道：

“殿下，我不挑眉的。”

說完便隨人去了。

淩久挑了一下眉。

林嬈一回頭看見最後兩人走在一處，又是氣不打一處來：“還真當上朋友了。”

“林、嬈。”

自家姐姐一開口，林嬈就閉上了嘴，兩個姓林的隻有一個可以開口。

馮嫽跨進庫房時，鄧嬤嬤正倚著黃花梨圈椅嗑瓜子，見人來了也不挪動，隻將瓜子殼往青磚地上啐，看著馮嫽站定在她身前，不情不願地起身行禮：“參見三皇子殿下。”

“免禮。”馮嫽虛扶的動作停在半空，指尖玉扳指泛著冷光，“嬤嬤喚本宮有何要事？”

馮嫽不坐，鄧嬤嬤自然也是坐不下，腰間禁步撞得叮當響：“殿下可真是貴人多忘事。昨兒娘娘在鳳儀宮說得明明白白——”

她忽然壓低嗓子，模仿著皇後端肅的語調，“‘讓老三去相府把宮宴采買的單子對一對，彆叫那些眼皮子淺的奴才昧了貢品’。”

窗外竹影掃過嬤嬤眉梢，馮嫽望著她袖口金線繡的鳳尾紋，忽地輕笑：“本宮當是什麼大事。禮部昨兒遞的賬冊，母後不是已著尚宮局核過三遍？”

“殿下對的是宮內的賬，這宮外的賬，承蒙殿下出宮，自然是要交到殿下手中才放心。”

“是嗎？”馮嫽反問道，“那便請吧。”

鄧嬤嬤聞言，臉上露出一絲不悅，但很快又恢複了恭敬的神色，微微欠身道：“殿下既然明白，那老奴便不多言了。隻是殿下出府後，需得小心行事，莫要惹出什麼亂子來，免得皇後娘娘憂心。”

馮嫽輕笑一聲，卻並未多言，隻是淡淡道：“嬤嬤放心，本宮自有分寸。”

朱漆門扉在馮嫽身後重重闔上，震落簷角幾片殘雪，十六盞琉璃燈沿著遊廊次第亮起，將“克己複禮”的金漆匾額照得煌煌如晝。

“三殿下安好啊。”

同奉皇後之命而來的柳裕正倚著鎏金銅鶴燈台把玩火折子，猩紅鶴喙映得他眼尾朱砂痣似一滴將墜的血。

五年前上元夜，正是這雙含情目盯上了林嫣，才致使其兄長對自己一見鐘情。

“柳二公子。”馮嫽瞥見他腰間新換的錯金螭紋帶鉤，“聽聞令尊上月剛請了將作監大匠重鑄府門銅釘？”

柳裕手中火折子“啪”地爆開火星：“殿下消息挺靈通啊，”他突然逼近半步，鬆煙墨香混著硝石氣撲麵而來，“隻是不知尚宮局那三遍賬，可對得上禮部侍郎袖中私印？”

“本宮聽聞相府廡廊新換了花窗。”馮嫽不答，聲音恰能讓轉角處的賬房先生聽清，“他日驗看貢品時，還望二公子莫再拿贗品糊弄翰林院那些老學究。”

柳裕捏著賬冊的指節泛白，氣笑出聲，轉身時，一枚青玉骰子順著石階滾到馮嫽靴邊。

他轉身在馮嫽靴子邊瞧見那骰子，眼神瞬間一亮，臉上浮現出一抹得意又帶著幾分挑釁的笑容。

“喲，三皇子殿下，這骰子可不長眼，竟滾到您腳邊了。”柳裕故意將“殿下”二字咬得極重，語氣中滿是譏諷，“聽聞殿下向來不拘小節，想必不會介意幫我撿一下這骰子吧？”