陳琰答題很有技巧，擅長合理分配時間，又運氣好，分到一個還算寬敞乾淨的號房，因此除了唇周長出青青的胡茬以外，狀態還算不錯。
“想爹爹了沒有？”陳琰問。
“想！”
林月白跟上來催促：“快下來，爹爹很累了。”
“你們怎麼來了？”陳琰走出狹窄的號房，乍見到妻兒，麵露喜色。
“平安想你了，吵著來接你。”林月白道。
“不是這樣的！”平安毫不留情的拆穿：“明明是娘親想來，拉著平安當幌子。”
林月白朝他臉上擰了一把：“偏你話多。”
平安擰著身子躲閃，然後一手拉著爹，一手拉著娘，在人流如織的貢院街上走走跳跳。
街口滿是來接考生回家的馬車，不少攤販借機逗留招攬生意，將整條貢院街堵得水泄不通，他跟娘親就是這樣走進來的。
熬糖的焦香飄過，平安的目光被街邊的糖人攤子吸引，撒開爹娘的手，一溜煙直奔著去了，在家裡祖母不讓吃糖，都來省城了，當然要吃個夠。
“慢點跑！”夫妻二人在身後不停囑咐著。
隻見攤主捏了一塊指甲大小的糖稀，抽出一個長條，正打算含在嘴裡。
平安踮起腳，烏溜溜的大眼睛看著他：“大叔，我想自己吹。”
攤主很難拒絕這樣玉雪可愛的娃娃，便將纖細的糖管遞到他的嘴邊。
平安一邊吹氣，攤主一邊動手，三兩下，一隻可愛的小狗初見雛形。
“耳朵再大一點，嘴巴再短一點，尾巴再卷一點。”平安稱讚道：“大叔真厲害，跟我家阿吉一模一樣。”
“你家的狗叫阿吉？”糖人大叔將串好竹簽的糖小狗遞到他手裡，被他的可愛迷惑，還用糖畫寫了“阿吉”二字，白送給他。
平安高高興興的掏錢，發現袖子裡空空如也，差點忘了，他現在是個身無分文的人。
他朝人群中喊道：“娘！給錢~”
……
不少路人為之側目，似乎想看看這小娃娃的爹娘到底是誰。
林月白跟上來，從腰間掏出一個銀紅色的鯉魚荷包，從中掏出幾枚銅錢遞給老板。
“娘！”平安跳起來：“果然是你拿了我的荷包！”
林月白高舉著荷包往陳琰身後躲，三人像老鷹抓小雞似的鬨了一陣，陳琰一把將平安拎起來。
平安凶巴巴的打著挺：“把我的寶貝統統還給我！”
陳琰一臉無辜狀，告知他：“你的寶貝就放在爹的考箱裡，至於考箱在哪兒，爹真的不知道啊。”
平安：……
敢情是他搬起石頭砸了自己的腳。
……
鄉試放榜多在九月中旬，因此一家三口隻在省城客棧歇了一夜，次日便啟程趕回盛安縣等待消息。
回家的第一件事，就是把平安埋在西院的考箱挖出來，他清點著自己失而複得的玩具和銀票，數了一遍又一遍。
在考場中，陳琰憑一口氣撐著，並不覺得多累，回到家，剃須盥洗，裡裡外外收拾一新，挨在久違的枕頭床鋪上時，來自四肢百脈的酸痛和倦乏便一齊湧了上來。
平安數銀票數到第三遍的時候，隻見老爹已經睡著了。
他將自己的寶貝們仔細收好，躡手躡腳的替老爹蓋上一條毛氈，在他身旁找了個位置躺下，抱著虎頭枕沉沉睡去——他又何嘗不辛苦啊！
……
等待放榜的日子裡，平安和爹娘總算有了朝夕相處的機會，陳琰也終於見識到妻子教兒子讀書的辦法——看話本兒。
當然，林月白也是做過篩選的，少兒不宜的隻留著自己看，絕不會被平安看到。
大雍出版業發達，政策寬鬆，人人都可以著書立說，各類書籍如雨後春筍般湧現。
近來風靡市井的連載長篇小說——《三俠平妖傳》，講的是兩男一女三個少年不畏艱險斬妖除魔、拯救百姓的故事，通篇小說情節緊湊，險象環生，字字精彩，甫一上市，就受到廣大讀者的熱切追捧。
這本書奇就奇在老少皆宜，無論男女老幼，都能從中找到自己的影子。而這本書的作者“空山閒客”不是彆人，正是平安的小叔公陳敬時，這一點陳琰和平安早就知道，為了保持神秘感，他們選擇對娘親保密。
陳琰不可思議地問：“你用小說教他識字？”
林月白抬起頭：“有什麼問題？”
“不該從‘三百千’學起嗎？”陳琰問。
林月白微哂，叫平安展示給他爹看。
平安隨便翻過一頁，指著其中一行，磕磕絆絆的讀了出來。
陳琰微驚，他竟一直不知道，平安可以看懂這麼多字，還以為他隻認得自己的名字和數字。
林月白得意道：“他現在已經能將《三字經》通讀了，免得我一字一句的教，豈不是事半功倍？”
平安心中暗暗得意，其實他像大部分簡化字使用者一樣，閱讀繁體字本就太大壓力，像天生寫在基因裡的。單個學習繁體字確實枯燥，可是放在語境裡就不一樣了，比如看小說。
誰知陳琰微微的驚詫過後，隻是說：“平安讀得好，隻是出了這個門，不要告訴其他人你識這麼多字。”
平安笑容凝滯，好奇的問：“為什麼？”
“照做就是了。”陳琰道。
平安有點掃興的“哦”了一聲，陳琰讓他出去玩兒，九環便拿著毽子白索，帶他去了院子裡。
林月白對著鏡子取下耳環，話音明顯有些不悅：“才四歲多的孩子，認識這麼多字，你卻潑他冷水，識字是什麼見不得人的事嗎，為什麼不能對外人說？”
“我自是為他好。”陳琰道。
林月白覺得他莫名其妙，但也沒往心裡去，兀自拿起書來繼續看。
陳琰又湊上去，幫她摘另一隻耳環，將聲音放到最輕，輕輕地提議道：“還是要給他讀一些正經的蒙書才好。《易經》中說，蒙以養正，聖之功也，‘蒙養’重在‘養’，不僅要識字，還要奠定修身立德的根基。”
林月白思索片刻，表示認同：“你說的沒錯，我往後不偷懶，從‘三百千’開始教他。”
“是極。”陳琰笑道：“他這個年紀，混沌未開，看這等不入流的雜書，隻怕偏了本性。”
他這話剛說完，林月白臉色瞬息變了臉色：“你懂什麼，這位‘空山閒客’，必定是個溫文爾雅的君子，哪裡不入流了。”
說她教不好孩子她可以改正，說《三俠平妖傳》是不入流的雜書，絕不能忍！
“他就算了吧。”陳琰心中暗笑，他和陳敬時一起長大，小叔是不是溫文爾雅的君子，他會不清楚？
卻見妻子的臉色驟然冷了下來，隻說了三個字：“好好好。”
陳琰心道，連說三個好，大概是不太好的意思，便也不敢再多說，誰知他不說話的樣子更加氣人，當晚，爺倆又被攆到了前院。
平安洗漱之後，抱著他的虎頭枕，盤腿坐在榻上，小臉寫滿了幽怨：“爹，您以後招惹我娘的時候，能不能讓我躲遠一點，每次都被你連累。”
陳琰道：“我不是讓你出去了嗎？”
平安更加鬱悶：“那為什麼把我也攆出來呀？”
“又不是你一個人。”陳琰道。
平安看著縮在牆角的倒黴小狗——倒是還有阿吉陪他。
阿祥抱著一床新曬好的薄被進來鋪床，陳琰幫他拆散了頭發，哄勸道：“既來之則安之，說不定明天天一亮，娘親就讓咱們回去了。”
平安朝他做了個鬼臉，抱著虎頭枕滾到床尾，找了個角落蜷著發呆。
“還不睡嗎？”陳琰問。
“睡不著，娘這幾天都會給我講睡前故事，《封神演義》。”平安道。
陳琰去外間書架上，梭巡一圈，也沒找到什麼《封神演義》，回來問他：“隻有一本《大學衍義》，你聽不聽？”
平安從沒聽過什麼《大學演義》，眼下也沒得選，隻好點頭道，“聽。”
陳琰打開扉頁，跳過序言，用涓流般的嗓音朗讀：“堯曲，曰若稽古帝堯，曰放勳，欽明文思安安，允恭克讓……”
再抬頭時，平安已經窩在角落裡睡著了。
這也太快了。
陳琰喃喃自語：“小時候該用這個法子哄睡的。”
言罷將平安抱起來，擺成一個相對舒適的姿勢，蓋上他的小被子，輕手輕腳的洗漱更衣，恍然間聽到他在說夢話。
“爹爹，爹爹……”
陳琰回頭看著兒子的睡顏，不禁唇角上揚，睡著了都會夢見爹爹，真是可愛極了。
“落榜啦！”
陳琰：“……”
平安：“咯咯咯”地笑了幾聲，半睜開眼，蹬飛了被子，沉沉睡去。