院裡石桌上攤開一本書，紙頁已然泛黃，紙麵卻依舊平整如新。

書旁擺了一方墨硯，墨汁似乎已經乾涸，筆擱在硯台上，人卻不知往何處去了。

愫愫不愛窺探人的秘密。但有關沈繾的事，她總難抑製住心中好奇。就如上輩子翻看他寫奏疏一樣，愫愫抱著酒壇子走到石案旁。

竟然是一本《太平廣記》，集子攤開那頁，篇目為《南柯太守傳》。

沈繾何時對這種無憑無據的神鬼之事起興致了？以往他可是連野史都不屑於看一眼的。

難道是失意所致？這也說得過去。陳元洲頂替了他的科考名次既成事實，下此府試又還在一年以後，他心懷悒鬱拿閒書打發日子也在情理之中。

至於科考，她還從未擔心過。當年他從一介布衣到位列三公，從未在一次科考中失手過。唯一一次，是吏部銓選。

是她死的那一日。

沈繾在大雪裡凍了一夜，沒能參加考試。

重生後她已許久不再回想前世的過往了。不知是記憶太遙遠，還是暑氣太熏人，連回憶裡逼人的寒冷都淡了不少，似乎也如這南柯太守，黃粱一夢。

愫愫歎了口氣，將回憶從腦海中甩出去，她踮腳朝屋內瞧了瞧，沈繾仍舊不見其影。

就算是出門也該將門鎖上才是，雖說這院子竊賊並無光顧的必要，但若是有人要藏身在這院子裡對他不利又該如何？

愫愫抱著酒轉過頭，心想著傍晚再來。

腳剛踏出一步，另一步還未落地，愫愫隻感到額頭一痛，身子不受控製地往後傾倒。

還未印證她和酒壇哪個先落地，少年已經先一步伸出了手，牢牢將她攬進懷裡。

“冒犯了。”

少年語氣帶著隱隱的熱，輕輕拂過耳畔。宛如一隻輕盈的蝶落於後頸，停留之處泛起微微的麻癢。

愫愫愣了片刻，才聽清他說的，嘴角忍不住翹了翹。

不愧是沈繾，禮數的規矩已然刻進了骨子裡。

一絲清風拂過樹梢，輕輕吹動少年人的衣角。連風止時不經意的一次觸碰，仿佛都搖漾著纏綿的味道。

夏日炎熱，沈繾和她都穿得單薄。從她的方向，正好能看見他因衣物拉扯而微微露出的鎖骨，美玉無瑕，當真是膚如凝脂。

雖說前世愫愫還曾偷看過他沐浴，但那時她畢竟是鬼身，沈繾看不見她。至於現在，還是非禮勿視的好。

心裡這般想著，愫愫不動聲色移開目光，手撐住石案正要站起，卻發覺按住手臂上的力道仍未消失。

愫愫抬起頭，一眨不眨盯著他的下頜。沈繾似乎才反應過來，遲鈍鬆開手。

“抱歉。”

不愧是沈繾，越禮都說得如此理所當然。

如若不是她情急之下抓住了他的手腕，怕是都不知他平靜表象下的心，跳動得是如此怦然而混亂。

他害羞了。

愫愫很肯定。

“月如琢呢？”她見好就收，並未再出言打趣沈繾。

沈繾垂下眸子，遮住眼中一閃而過的失落，安靜道：“去城北了。”

愫愫點了點頭。

城北是大多是官府縣衙處所，或是官員家眷的住所。月如琢應當是去楚家了。

讓他來保護沈繾終究不是長久之計。韋見愁上輩子得罪了大半個江湖的人，追殺他的人從南海到北疆，比比皆是。他手中又帶著前朝皇帝的玉璽，朝廷中也不乏有要滅他口的人。

他雖然借著假死脫了身，但以他四處樹敵的能耐，一旦有人知曉他還活著，沈繾性命危在旦夕。

不如將沈繾放到爹爹身邊，衙門防守森嚴，也許能夠護他無礙。

沈繾目光滑過她懷裡的酒壇，問道：“你是來找他的？”

不知為何，愫愫回過神，正要點頭，卻從他的聲音裡聽出了幾分委屈。剛到嘴邊的話立刻改了口：“自然是……來找你的。”

愫愫將酒壇遞給他，道：“我不會喝酒，我爹也不會。”

愫愫知道，沈繾也不會。

但他現在必須會。

“多年鄰居，我卻從未給你送過禮，這酒是上好的不須歸，你且拿著，權當是見麵禮。”說完，也不管沈繾是否願意，便強塞進他的懷裡。

少年目光停在酒壇上，抱住的力道不自覺緊了些，眉眼彎了彎：“多謝沈姑娘。”

聽到他的語氣，愫愫內心終於鬆了口氣。沈繾有時候就像一隻小貓咪，生氣了隨便摸摸他給條魚吃便能高興一下午。

若是他能永遠如此便好了。

微風打了個旋兒，輕輕翻動著案上的書。愫愫從紛繁的思緒中抽出來，也收回了停留在書頁上的目光。

“時辰不早了，我先回去了。這酒你可要記得喝了。”雖然她知道，這不須歸到最後十有八九都會進月如琢的肚子。

沈繾抿了抿唇，沒有說話。

少女的背影很快消失在視線儘頭，消隱於夏日浮動的暑氣中。白日當空，剛過正午，日光明烈。

沈繾抬眼看了看天，又垂下眼。

什麼時辰不早……

明明……時辰還很早……

一隻貓從樹上跳下，踱著小步走到沈繾腳邊，圍著他輕輕蹭了蹭。

“喵？”

沈繾抱起小貓，輕輕捏了一下貓臉：“你主人今日敷衍我，你沒有小魚乾了。”

“喵！”

他是貓貓誒，貓貓怎能沒有小魚乾！

氣死貓也！

日光刺眼，暑氣實在逼人。出了沈家的門，愫愫片刻未停進了屋。

斯湫正在灶房內搗鼓消暑的吃食，庭中除了陣陣蟬鳴，不聞半句人聲。

愫愫已經多日未見陳仲胥了。自從陳弼一死，他便不見了蹤影。或許是恢複了記憶，又或許是過慣了錦衣玉食的日子，嫌她這裡簡陋便另尋他處了。

不過平日裡她住前院，而他住後院，兩人相見不多。因此即使他不辭而彆，愫愫心中也並未有不悅亦或是不舍之感。

她如往日一般攤開卷軸，正要在陳弼名字上畫一個圈。這時，一張字條從卷軸的夾縫中掉落在地。

她彎腰拾起。

都城相見。

——謝朝蘊

這是陳仲胥的筆跡。

她前幾日曾經瞥見過陳仲胥的字，是清雅峻拔的瘦金體，她當時驚異於他失憶了還能寫得出一筆好字，便多看了幾眼，記在了心裡。

愫愫思緒宛如一團亂麻。

謝朝蘊又是誰，為何陳仲胥在這張字條上要提他的名字？他又是如何找到這張卷軸，將字條放進裡麵的？

思及此，她心中隱隱發寒。他將字條放入這張卷軸中，必定料到她定會打開它，也知道其中的人會死。

就在此時，阿浮聲音從外傳來：“姑娘，這人好像在後院還留了東西！”

阿浮話音剛落沒多久便推開了門。隻見她手中拿著一對棋甕，裡麵各自裝了黑白兩色的棋子。

愫愫撚起一粒，欲查看棋子底部是否有刻字，入手那一瞬卻為這棋子細膩溫潤的觸感而吸引。

阿浮學她也拿出一粒，放到日光下細細觀賞。

棋子靜靜躺在手心，瑩潤而光澤，一看便價值不菲。

一個猜測在阿浮心中漸漸成型，她咽了咽唾沫，不可置信地看向愫愫：“姑娘，這，這該不會是玉吧？”

就是玉，還是上好的和田玉。

“收著吧。”愫愫淡淡道。

都城相見。

她倒要看看，這謝朝蘊到底是何方神聖。

而此時的都城謝家，謝去夷適才摔碎了一隻上好的白玉杯。

“你，你這是要氣死你老子！”

玉杯碎片四濺，嚇得屋外的仆從紛紛低頭，謝朝蘊麵色依然平淡如水。

“如今朝中虎視眈眈，多少雙眼睛盯著，想要置謝家於死地。陛下三番兩次請你如入宮授太子以禮，你卻接連推拒，如今更是，莫非是要陛下一怒之下滅了謝家不成！”

謝去夷這番話不過是為了抒發心中的鬱憤罷了，任哪個都城百姓聽了都會笑他信口開河。

自從兩百多年大詔開國伊始，謝家便掌控著朝中一半政權。在曆史的沉浮之中，曾有兩位帝王意圖以清君側的名義誅滅謝家。但無一例外，都以失敗告終。

不是因為謝家滔天的權勢，也不是謝家在文人墨客當中的地位。不是謝家需要大詔，而是大詔需要謝家。

朝中謝姓子弟便有四成，荀家，方家，陸家各占一成。而謝家又掌管禮部，因科舉而做官的人為了在朝中安身立命，往往也會投入其麾下。

大詔需要謝家來製衡朝廷，維係安穩。

即使隻是徒有其表的安穩。

謝朝蘊目光停在手中卷冊上，眼皮抬也未抬：“荀家和陳弼勾結，暗中豢養了一隻食人的猛獸，意欲在秋獵時謀殺聖上。”

謝去夷動作一頓，麵上宛如六月瞬變的天色，立刻轉陰為晴：“哦？竟有此事？”

說完他摸著長須，兀自點頭。

“這趟去得值當。”他搓了搓手，“奏疏可寫好了？荀家這幾日不安分得很，是該殺雞儆猴了。”

“彈劾謝殷的奏疏，這已是第三本。”謝朝蘊將奏疏放在桌案上。

謝去夷瞥過奏疏，咳了咳：“畢竟是謝家子弟，該寬容之處還是應當寬容……提點幾句便足夠了。如若從嚴發落，恐會寒了其他謝家子弟的心。”

謝家是由一個個謝姓子弟支撐起來的，處置一人事小，失威事大。謝朝蘊才華謀略皆為常人難及，唯不諳處世之道，為官資曆尚淺。要而論之，便是心中仍存了幾分士子的不平之氣。

大凡物不平則鳴。

在朝為官，最忌諱的便是意氣用事。便是他心有不平又能如何？

憂國憂民之人處江湖之遠，善於經營之人高居廟堂之上。黨同伐異，千百年來都是這番道理，不單是大詔一朝。他一人不平，難道能讓朝臣人人不平？

人間自多不平事，為了朝堂製衡，大局穩定，總有人要失去些什麼。所謂不平之氣，不過是蚍蜉撼樹，徒亂人意而已。