“這就是鼠妖？”
黃昏之際，楚家兄妹偷偷摸摸從城郊校場回來，身上的深色勁裝由汗水浸濕了，他們從高牆那翻進來，和地上兩隻肥鼠對上目光。
楚昭輕輕甩了甩頭，額前濕透的發絲貼在了臉側，她索性扯下手腕上的布條，將高紮起的長發又折起綁牢。
她舒了口氣，接著問道：“怎麼帶到這兒了，還留著做什麼？”
果然是物以類聚，人以群分。
靜靜品茶的虞之恒這樣想，這兩人看著和和善善，說起打打殺殺的事來，毫無遲疑。
而他一旁的虞清也回楚昭的話，“我之前不是說過，妖邪在此作亂，不是天災就是人為。”
“所以，是人為。”楚昭沉聲道。
虞清也指間夾著的黃符動了動，地上兩隻鼠妖立馬發出模糊的吱叫，“說說，誰讓你們跑到這來的？”
兩隻鼠妖死死咬著牙，不再發出半點聲響。
虞清也歎了聲氣，“看，它們不願意說呢。”
眨眼間，四雙眼睛全落在了鼠妖身上。
虞清也站起身，指間的黃符跟著抬起，“讓妖邪來益州作亂，無非是兩種人。”
“願聞其詳。”楚昭道。
“第一種，想借此機將益州占為己有，另一種，想以益州之亂引落桑之亂。”虞清也道。
楚昭沉思片刻，“你覺得是哪種？”
虞清也蹲在兩隻鼠妖身前，細細分辨著它們的神情，再開口時聲音拉長了許多，“是對益州虎視眈眈的青州…還是讓人假扮水賊，屢次三番入侵的虞國，亦或是，兩者皆有。”
周遭似沉寂了會兒。
半響，虞清也輕輕笑了出聲，“觀你們神情，看來是兩者皆有了。”
兩隻鼠妖眼睛睜圓了，死死盯著她。
“不過我也猜到了，益州這隻大肥羊，雖然窮，但地廣人多，更是藏了很多鐵礦，誰都想湊上來咬上一口。”虞清也道。
她起身，接過虞之恒遞來的茶，喝了口又道：“偏偏還這樣遮遮掩掩，小家氣派。”
鐵礦？
虞之恒低頭，不知在想些什麼，“益州有鐵礦，你又知道了。”
虞清也轉過身，“你這話，怎麼聽上去怪怪的。”
“沒有。”虞之恒眼眸中看不出什麼，“頭次見到您這樣神通廣大的人，難免覺得驚奇。”
“陰陽怪氣的。”虞清也笑了聲，走過去拍了下他的頭，“話說回來，你為何對此事如此興致勃勃？”
對上虞清也審視的目光，虞之恒麵不改色，“隨口一說。”
見他這樣，不像是說謊的樣子，虞清也勉強壓下心裡的懷疑，再轉過身和楚昭說道：“此事恐怕不像表麵那樣簡單。”
楚昭點頭，“兩方來勢洶洶，要做好萬全之策，方能保益州百姓安穩。”
虞清也麵上的笑容有些嘲弄，“這個時候，可沒有什麼萬全之策，還想要不撕破臉皮，天真。”
“我知道。”楚昭的聲音很低，看向她的眼眸不複往日的平靜無波。
恍若一潭池水忽而波濤洶湧，翻滾著一種難以言喻的情緒，生怒亦或是煩躁，過了很久，方再次歸於平靜。
楚昭又說了遍，“我一直知道，能維持著表麵的平靜，誰願意見到混亂的場麵。”
這樣的話說出口，不免令人淒然。
楚昭抿緊的唇角微微揚了揚，“先儘當前之事，再憂來日之困苦。”
未雨綢繆、居安思危是好事，但太過畏首畏尾，深究於藏在暗處的東西，難免會畏縮不前。
“就像你那日說的，儘我們之能，然後交由天命。”楚昭學著虞清也那日的樣子，抬手指了指了天。
天色漸漸暗下來，但烏雲散去，明月當空，點點星光閃爍，黑暗的穹頂明亮不少。
黎安城已入夜，小院中靜謐一片，清泉中有清脆的水聲傳出，隱隱可見流光溢彩的魚尾藏在假山後，攤平在地上。
這條鮫人泡在水中，看起來很舒服。
每晚都這樣，那池清泉四處殘留著他的氣息，有些霸道。
虞清也坐在院中，靜靜看著那，有些失了神，她的腦海中有浮現起不久前的畫麵。
在那之前，她從未想過，“變數”究竟能走多遠，成長到什麼地步。
她下山是一時興起，是閒來無事找個樂子，又或許是她遊離於人世間外太長太長時間了，唯有沾染上世間因果，才能讓她覺得，她還活著。
可那個人說…我們。
聽上去是件麻煩事，聽上去她該拒絕的。
萬般思緒纏繞在一處，虞清也有些煩悶，她低下頭，又看向綁在一塊的鼠妖，眸光一寸寸來冷下去，“還不肯說嗎？”
鼠妖被折磨了很久，聞言，連頭也抬不起來，跟她僵持著。
“我不太喜歡用一些殘忍的手段，但不代表我沒有，沒到那種地步，我的確不想將東西拿出來。”虞清也語氣淡淡，帶著威脅。
一道狠毒的目光落在她身上，她瞥了鼠妖一眼，“彆這樣看著我，哪怕你們死後化為冤鬼，我也是不怕的。”
“不過聰明的妖都知道，死後就趕緊逃得遠遠的，彆再遇到我。”
“怎麼樣，肯說了嗎？”
尾音驟然冰冷，鼠妖打了個哆嗦，氣息隨之微弱起來。
明明什麼外傷也沒有，但它們身上的骨頭好像被打碎了，刺骨的疼痛蔓延全身。
它們濫殺無辜，這是上天對它們的懲罰。
鼠妖忽然想到這點，抖得更厲害了，它們看著那冷漠的人，又回頭看了眼冷漠的妖，終於開了口。
“…我們是妖奴。”
……
“三日複三日，三日何其多？”
“整個範家村都說，咱們家大牛是最誠實的人，什麼謊話也不會說。”
“我呢，原本是信這話的，可這都快過去大半月了，怎麼咱們大牛還沒回來？”
清水寨中，範瓊月坐在粗壯的樹乾上，百無聊賴地望向遠方，嘴裡叼著的草都快嚼乾了。
她說到這，一下挺直了腰，“不會是出了什麼事吧，小妹小妹，你聽到我說話了嗎？”
許久，也沒有人回應。
範瓊月低頭一看，不久前還在樹下的蕭音雯，早沒了身影。
“人呢？”範瓊月歪了歪腦袋，從樹上挑了下來。
她又扯開嗓子喊了聲，“人呢？”
又等了好半天，在樹下打轉的範瓊月才瞧見遠處一抹熟悉的身影，但在那道身影旁，還跟著個陌生的男子。
範瓊月邁開步子跑去，“小妹，你剛剛跑什麼地方去了，還有，這誰啊？”
蕭音雯側身看了眼身旁的男子，似有些為難，輕輕蹙起了眉頭，又似有些厭惡，猶豫了很久，她才回道：“這是…妖奴。”
“妖奴？”範瓊月沒聽過這個詞，滿臉疑惑，“妖奴是…妖？”
見蕭音雯點了點頭，範瓊月又將這男子仔細看了眼。
這妖奴身形單薄，渾身上下，從頭到腳都籠罩著黑布，瞧著陰森森的，他又一直低著頭，叫人看不清長相。
蕭音雯歎了聲氣，“我父親派了人來，說這妖奴是皇城那邊送來的，非得送到我身邊，以保護我。”
“啊——”範瓊月還有些迷糊。
“世上是有妖的，但妖本不該行走在凡世間，皇城那邊傳出這樣的風氣，實在…”蕭音雯閉了閉眼，“惡心。”
那妖奴聽到這話，抬起頭，困惑地看了自己的主子一眼，他能感受得出，這句“惡心”不是對他說的，這些惡意也沒落在他身上。
真奇怪。
妖奴抬著頭好久。
範瓊月總算看清了他的長相，是個眉目清秀的男子，但一條可怖的疤痕從眉骨劃到了嘴邊，添了不少戾氣。
她嘀咕了句，“看上去，傳聞裡的妖和人也沒什麼區彆。”
蕭音雯笑了笑，“月姐姐，這話說得沒錯，確實是這樣。”
“那妖奴除了保護你，還要乾啥呀？”範瓊月又問。
蕭音雯沒回她的話，而是和身邊的妖奴吩咐，“蝶奴，你去將我的東西搬上來。”
“是，小姐。”蝶奴的嗓音乾澀，得令後也沒問什麼，朝著山下走去。
那樣子，像極了一具傀儡。
見他走遠了，蕭音雯才和範瓊月解釋，“妖奴和普通的下人不一樣，他們是被豢養起來的，做什麼都可以。”
她含糊不清地說著，捏緊了袖子，不知是氣是惱，“在很久之前，有些達官顯貴會豢養很多妖奴，用以…玩樂。”
這話，範瓊月聽明白了。
“啥？”範瓊月的眼睛一下睜大，“那皇帝乾嘛要給你送個妖奴啊？”
不是說皇帝有意讓小妹當太子妃嗎？
蕭音雯垂眸，咳了聲，“大概是想以此侮辱太子吧。”
“辱就辱了，乾嘛要毀你名聲，那狗…皇帝真是不乾人事。”範瓊月罵了句。
聽了這話，蕭音雯笑了聲。
但笑著笑著，蕭音雯臉上的笑容淡了許多，“以秘術操縱妖，讓它們成為妖奴，它們是無辜的，卻無法掌握自己的生死，實在有違天理。”
她頓了頓，又道：“先帝曾明令禁止豢養妖奴，人和妖各居其所，井水不犯河水，可現在，妖奴又被抬到了明處。”
“小妹，你的意思是，這事是有人故意的。”範瓊月道。
“不錯，我暫且不知背後之人的目的，但總歸不是什麼好事，不管是人或是妖，總是厭惡受製於人的。”
範瓊月附和，“是這個理。”
蕭音雯朝前走了幾步，抬頭望向無邊無際的天，“積羽沉舟，雖鴻毛之輕，積之亦可壓沉巨船，到了那時候，是人間之禍。”