水退之後，房屋被淹的民眾陸續從臨時安置的住處回家。佛塔也同時清理廢墟，準備重建。
隻不過，晴了沒兩日，富州城便又開始連日陰雨，雖然雨勢不大，但以防萬一，塌陷的堤段還是要加緊排查修複。煜王和霍彥先忙得腳不沾地。
與此同時，百姓心中也十分焦慮。在如此重視神佛信仰的地界，佛塔塌了是非常不吉利的。
並且有了之前的堤壩塌陷事件，一時間，百姓對於官府也不再信任。
“水患還會再來嗎？”
“糧食怎麼解決？”
“江倀還會作怪嗎？”
“還會繼續死人嗎？”
這樣的顧慮，阿嬋每日在街頭巷尾都能聽到。
不知道是不是她的錯覺，經過了幾天時間，比起官府失職，民眾似乎更傾向於決堤是江倀作亂引起的。
但她知道江倀這種水鬼本身並沒有這麼大的本事，所以到底是誰將民眾的口風扭轉至此？
她走到街口，發現近日無償開倉放糧賑濟災民的廣源糧鋪前非常吵鬨。
正在排隊領糧食的百姓，忽然被一隊官兵撥開到兩邊。
“官府抓人，閒雜人等速速回避！”
百姓們大眼瞪小眼，不知道發生了什麼？
“怎麼了這是？”
“要抓誰啊？”
“哎，不能等我領完糧食再抓嗎？”
官兵們進入糧鋪，將糧鋪老板李霽源逮捕，並將糧鋪查封。
李霽源還在鋪中忙活，被抓時一頭霧水，壓根搞不清楚狀況便被官兵架了出來，不斷掙.紮：“官爺你是不是抓錯人了，我沒有犯事啊？”
突如其來的狀況令百姓大惑不解，七嘴八舌道：
“官爺為什麼要抓李掌櫃啊？”
“李掌櫃每日開倉放糧都是無償的，做買賣也都是童叟無欺，有口皆碑，為什麼要抓他啊？”
“就是啊，李掌櫃是大善人，平時經常做善事，現下糧田被淹，其他糧鋪都貴得要死，隻有他無償開倉放糧，為什麼要抓他呀！”
官兵嚴肅說道：“李霽源涉嫌糧食貪墨，暫時收監調查。”
“啊？糧食貪墨？”
眾人驚掉下巴！
李霽源更是大呼冤枉。
但沒有用，官兵還是不由分說將李霽源帶走了。
***
煜王晁元肇在住處堂屋等候霍彥先。
不多時，霍彥先步履匆匆而至。
兩人因為接連發生的各種事件連軸轉，麵色都十分憔悴。
霍彥先抱拳而立：“啟稟殿下，都督府接到舉報，已經將廣源糧鋪的老板李霽源押解回來收監等候調查。”
晁元肇從桌案前起身，示意他不必多禮：“霍大人，你怎麼看李霽源糧食貪墨這件事？”
“或許是個突破口。”
“怎麼說？”
霍彥先看看周圍，麵色警惕，晁元肇忙說：“此間隻有你我二人，但說無妨。”
霍彥先放下心來，解釋道：“據富州城的繡衣行走稱，李霽源很久之前便開始做善事，在百姓之間口碑很不錯，因此影響了其他糧鋪的銷量，很多糧商覺得他破壞了行業規矩，屢次上門找他理論。但是沒用，李霽源依舊我行我素。
之前其他糧商雖瞧不慣他，但麵子上還算過得去。可自水患之後，其他糧鋪的價格均有上漲，隻有李霽源一人無償開倉放糧賑濟百姓，又賺了很大一波口碑，因此很可能被其他糧商視為眼中釘。
今次他被舉報，或許確有罪證，但也很可能是其他糧商的競爭手段。
下官認為，舉報名目眾多，偏偏以貪墨之名，絕非空穴來風。我們不如就以此為契機，看看能不能揪出更多線索。”
晁元肇點頭表示認同：
“本王也正有此意。來荔南府之前，本以為貪墨隻涉及財政，但水患和李霽源之事，說明水利和糧食方麵也需並線調查，背後可能牽涉甚廣，非同小可。
這個馮鶴延表麵勤勤懇懇，儘職儘責，還不知道瞞了我們多少事情。”
“所以還需煜王殿下在人前穩住馮鶴延，以免打草驚蛇，下官好率繡衣察事司在暗中順藤摸瓜，收集更多情報。”
“你有部署了嗎？此事關係重大，不容有失。”
“下官在審訊之餘，也在關押李霽源之處安排了暗候，方便隨機應變，套取更多情報。”
晁元肇走到窗前，推開一半窗，外麵雨簾淅瀝，他眉宇間如同天空一般，有驅不散的陰霾。
“聽說上麵已經派人快馬加鞭趕來，堤壩塌陷的原因，可有找到？”
談及堤壩，霍彥先眉頭緊蹙：
“確實已在展開調查，但奇怪的是，經過檢查，幾乎所有堤壩基層的土石結構和加筋工藝，用料施工都十分夯實，以那晚的水勢是絕對不可能決堤的。
上層決堤部分因被流水侵蝕，沒有留下明顯痕跡，無從得知原貌。
但從剩餘一小段因地勢較高保留完好的堤段看來，我們發現了草裹泥加筋之處有鬆動的跡象，但看上去並不是人力所能造成的。”
“不是人力所能造成的，是什麼意思？”晁元肇奇道。
“沒有明顯的人為開鑿或毀壞痕跡，更像是被蚯蚓蟻類等細小蟲類鑽進侵蝕。”
“那是什麼意思，你是說周圍的蟲蟻自己爬進去把堤壩給啃噬壞了？還是有人放進去的？總不可能本來這些蟲蟻就在其中吧，施工的時候沒人發現？
如果數量眾多怎麼可能發現不了，如果數量不多，它們能撼動其中的磚石結構嗎？”
霍彥先罕見露出無法解釋的表情，無奈道：
“這也是存疑的部分，因為它們看上去......就像是自然生長其中的，而且體量極其龐大，如果真的能夠存活其中，我們日夜巡檢時沒理由發現不了。
同理，如果是人為放置進去的，這個體量動靜不可能太小，時間也不會太短，沒有理由發現不了。”
“蟲子呢，有什麼異常嗎？時近端午，可與五毒有關？”晁元肇問。
“就是平常的蚯蚓螞蟻，沒有什麼異常，大部分已經隨著流水被衝走。剩餘小部分也因堤壩環境不適合生存幾乎都自行爬走了。”
“衝走的和剩餘的蟲會對百姓造成影響嗎？”
“目前看來不會。”
晁元肇陷入沉默，看向霍彥先。
一室寂靜。
半晌，晁元肇揉了揉太陽穴，低聲道：“罷了，想不通就暫時先放一邊，不要耽誤了其他的調查進度。”
霍彥先應下，彙報完畢，先行告退。
***
之後的幾天，富州城暫時恢複了平靜，各項災後事宜都在有條不紊地進行。
江中也沒有再出現人命。
但是，江倀作怪毀掉堤壩的傳言愈演愈烈。
有傳言說，官府調查過，堤壩不可能是人為摧毀的，所以最有可能的就是妖怪作祟。
之前隻死了幾個人，對於江倀來說祭品太少，因此用妖力摧毀堤壩，要將整個富州城的百姓都淹沒於水中獻祭。
對此，有些人認為是官府為自己開脫，但也有更多的人信以為真。
佛塔倒塌，百姓們隻能在自己家中祈求神明保佑，江倀不要來作怪駭人。
煜王為了安撫民心，一方麵加快佛塔修複事宜，一方麵廣招天下高人，凡能捉拿江倀者，重賞一百兩金。
看著滿城貼著的招募公告，阿嬋心動，畢竟賞金不少，開張就能吃三年。
於是她四處打聽江倀的來曆。
眾人說法不一。
有人說江倀是醉鬼掉到江中化成的，專找人索命。
有人說江倀喜歡風花雪月，在江邊欣賞風景之時，想學詩仙鬥酒詩百篇，結果一不小心掉進江裡成了淹死鬼。
被江倀索命之人，屍體很久都浮不上來，撈都撈不上來。因為魂魄會被江倀束縛在江中，無法逃脫。
阿嬋聽得直皺眉頭。
水中倀鬼，一般隻需要找到一個合適的替身，讓自己能夠投胎，便不會再多造殺孽，因為沒必要。
即便是替身繼續製造殺孽，也並不存在屍體浮不上來的情況。
這些傳聞跟江倀對不上號。
目前這個連續四天有人溺亡，卻都找不到屍體的情況，應該不是江倀所為。
江倀的真實情況還得她親自會一會。
***
夜間，富州都督府監獄，兩個獄卒巡過一圈牢房之後，不知怎麼，突然覺得特彆疲累，想必是連日不分晝夜地審訊實在太熬人。
因此兩人打算輪流值班，一人強打精神，一人趕緊小憩片刻。
結果沒想到兩人竟都睡著了。
待到清醒之時，竟發現李霽源死在了牢房內。
還是隔壁牢房的犯人大呼小叫，將兩個獄卒吵醒。
李霽源用不知道哪裡來的麻繩，自縊而亡，隔壁關的也是都督府的小吏，正在獄中等待堤壩塌陷案調查。
他經常在李霽源的糧鋪買糧，也算跟李熟識，一覺醒來發現對方自縊，忙托著李霽源的腳往上，一邊想把他給弄下來，一邊呼喚獄卒。
經過仵作檢驗，屍體就是自縊而亡，並不是假手他人被勒死後才偽裝成自縊的。
這可把兩人嚇得差點尿了褲子。
要知道，李霽源是重要嫌犯，這次玩忽職守，最可怕的不是被馮都督知道，而是煜王殿下知道，這一下還不捅到聖人麵前去了！
但是沒辦法，這事遮掩是遮掩不過去的，隻能趕緊彙報。
馮鶴延知道了，當然是大發雷霆把他倆一頓好罵。
煜王此時倒是冷靜：“彆罵了，趕緊去查！”
霍彥先又一次連夜出動搜查證據，回來稟報：
“煜王殿下，經搜查，在李霽源家中沒有搜到貪墨的證據，但在他經常做善事捐資的慈幼坊的地窖之中，發現了藏得極為隱秘的信箋和賬簿。
其中，記載著他數月前曾經跟都督府掌管倉庫稅收的司倉參軍往來的通信，以及從百姓上繳的糧食賦稅中逐日克扣，積少成多，並將都督府中對賬做平，將餘下貪墨之糧轉移到自己的糧鋪的始末。”
霍彥先呈上信箋和賬簿。
***
翌日，富州都督府公布了李霽源貪墨糧食、在牢中畏罪自殺的消息。
百姓一片嘩然。
“沒想到啊，看李大善人經常救濟窮困百姓，無償開倉放糧，原來放的都是咱們繳上去的糧食，怪不得不要錢呢！呸，什麼大善人，早該死了！”
都督府拐角的巷子中，一抹灰色的身影閃過，眼神中充滿怒火，片刻後消失在巷尾，無人察覺。
***
這天夜裡，更深露重，霍彥先悄悄潛伏在都督府的屋頂，已經數不清第幾個不眠之夜。
仲夏時節，蚊蟲嗡鳴，十分燥熱，但他還是不動聲色地耐心潛伏著、等待著。
突然馮鶴延的屋門打開，他著一身深色常服輕手輕腳地出了府衙。
霍彥先悄悄尾隨，不多時，馮鶴延便到了一處無人巷子。
月光投射不到的暗處，出來一個人。
霍彥先心頭猛跳，看身形，竟然是一個近來常打交道的人。
狹長的眼睛眯起，待對方轉過來，他仔細一看，終於確認了，那人竟然是——