“郎君救我……我是冤枉的……”那女子又重複了一遍，眼睛卻沒有看著霍彥先，而是瞟向了祭台。

這演的，過於敷衍了點。霍彥先心想。

她根本不怕被綁，也不怕被投河，為什麼暫且不知，但她也沒想藏。

就看著這幫村民，一通瞎忙。

她到底想乾什麼？

正想著，霍彥先又被罵了。

“你一個外鄉的瞎摻和什麼？”五短身材的男子怒氣衝衝罵道。

霍彥先冷笑反問：“閣下這麼激動不想讓我管，莫非孩子是你謀害的？”

“你......你亂講什麼！”五短身材男子被嗆，趕緊反駁。

“郎君，我沒有將小寶殺魂做蠱，我本是個捉妖方士，兢兢業業在這村子附近的林中捉妖，順便暫住此地，從不曾放蠱害人，這一切都是胡三郎誣陷我！”女子為自己伸冤。

被點名的胡三郎立馬怒了：“你這妖女，少血口噴人！”

霍彥先看向胡三郎，那是個肩背微駝細瘦，猶如“細骨蛇”一樣的年輕男子，臉色青灰，顴骨高聳，看身上穿的緞料，在這村子裡應算是有錢人家。

“就是！你這妖女，不僅把小寶殺了魂，還搔首弄姿勾.引我兒子，得虧我兒子定力夠，沒上你的當！要不然說不定現在已經魂歸天外了！”

說話的是胡三郎的母親，一個矮瘦潑辣的老婦人。

霍彥先聽著他們吵，細細品味著話中的信息，然後說道：“孩子的屍體是不是被‘殺魂’我不敢確定，但他卻並非活著時被人推下河中溺亡，而是死後才被投河的。”

“什麼？”眾人驚詫。

霍彥先指著小寶的嘴：“首先，活人溺水，不管意識清不清醒，但因尚有呼吸，多少都會嗆水，泥沙就會隨之進入口中，但我檢查小寶的口中幾乎沒有泥沙。”

他又將小寶的手掌翻開：“其次，溺水後人會本能地水裡有什麼就抓什麼，比如水草、樹枝、泥沙、礁石等物。但大家可以看到，小寶的掌中隻有厚厚的繭子，並沒有抓住這些東西掙紮的痕跡。”

“那小寶是怎麼死的？”小寶的父母發出疑問。

霍彥先道：“我簡單查看了一下，他身上有一些淤青，應該是被毆打所致，但真正的致命傷，應該在腦後。”

他將小寶的頭微微偏過，撥開腦後發縫，一小塊圓形挫傷露出來，這一處有輕微紅腫。

他讓眾人借著火光仔細看：“這處鈍器損傷，可能是他真正的死因。”

“你瞎說的吧，這傷口看起來這麼小，怎麼可能致命？”眾人發出疑問。

“剛才我檢查過小寶的口鼻，生前溺亡之人，一般口鼻會出現白色或淡紅色的泡沫，但小寶的口鼻之中不僅沒有出現泡沫，還有明顯出血，這很可能就是腦部鈍器傷所致。

不過我也確實想不通，如果這鈍器傷足以致死，為何腦後這處傷口竟然像是快速愈合過一樣，這並不符合常理。”

未等眾人說話，他又指著小寶的皮膚：“此外，溺水之人在水中浸泡一晚，皮膚會發白、膨脹、脫落，但小寶的樣子隻是好似陷入沉睡，根本不像在水中一整晚才被發現撈上來的溺亡狀。這些都很不尋常。”

霍彥先拿出一根探針，“以上隻是我的初步猜測，還需用這根探針深入檢查口鼻出血的狀況，以及他身上其他地方，才能進一步了解真正死因。”

人群中有人喊道：“大家不要聽這個外鄉人妖言惑眾，說不定他和妖女是一夥兒的！”

“對對，不能相信他！”

“彆讓他碰小寶的屍體！”

霍彥先卻沒有對小寶做什麼，直接將探針遞到村正手中：“村正大人，大家不相信我，但你親自查探，結果總不會作假吧。是真是假，您一探便知。”

大家一片嘩然，看著村正。

“村正，這人明顯不是道醫，也不是仵作，憑什麼他說什麼就是什麼？”村民提出質疑。

村正看著這個不知道從哪裡冒出來的年輕人，心中有不好的預感，遲遲沒有動作。

村民們看見村正的反應，有了底氣，氣勢洶洶繼續討伐霍彥先：“外鄉人不要多管閒事！哪裡來的回哪裡去！”

“休得放肆！你們知道他是誰嗎？”

楊奉安實在看不下去了，拿出非常隆重的語氣介紹：“我們郎君的真實身份，是繡衣察事司副察事，霍彥先霍大人！他是專門微服到此查案的！”

他的慷慨激昂，換來眾人一片鴉雀無聲，麵麵相覷。

“什麼事？父查事？那是什麼事？”有人小聲問。

呈溪四月的天氣已不算冷，但楊奉安尷尬到透心涼。這些鄉野村夫，竟然連令朝中重犯聞風喪膽的繡衣副察事霍大人都不知道！簡直大大的無語！

他大概是朝中案子辦久了，忘了天高皇帝遠，宰相在這裡恐怕都沒有縣令威風。

霍彥先早料到眾人這反應，倒也沒特彆尷尬，雲淡風輕地自己給自己找台階下：“這樣吧，村正大人不如去找呈溪縣衙的薛世程薛大人，他有專門的仵作，斷案也肯定比我這種‘什麼事’強多了。”

村正聽到縣令頭都大了，連忙擺擺手：“不可不可！隻是些小事，如何能麻煩薛縣令紆尊降貴來我們這個荒村野地？況且天色已晚，縣令大人肯定已經睡下了，路途遙遠......”

“霍察事——霍大人——”話音未落，一個身著官服的中年男人縱馬狂奔而至，勒緊韁繩，從馬上滑落，一個趔趄沒站穩，差點跪在地上。

“哦，是薛大人啊，真是對不住，這麼晚了還把你叫過來。”霍彥先露出難得的溫和微笑。

“哎呀，哪裡的話，霍大人相請豈有不來之理？”

薛世程趕緊衝霍彥先行了一個大禮，隨即抹了抹額頭的汗，是冷汗。

開什麼玩笑！他能調任此處當縣令，就是因為前任縣令當年中飽私囊，被霍彥先從任上突然給薅下來的。他此刻哪怕是入了土，也得掀開棺材板爬過來！

村正和村民有點傻眼，在一旁看著他們眼中如同大佛的縣令大人對這個“什麼事”噓寒問暖，畢恭畢敬，隱約覺得大事不妙。

“薛大人，村子裡出了一起人命案，剛才我草草檢查了一下屍體，疑點重重。但畢竟我不是仵作，不能服眾，不如請貴縣衙的仵作再當眾檢查一下，也好讓大家放心。”

“好、好，馮仵作，快來驗屍，仔細一點！”

薛世程招呼一同前來的仵作，那仵作因騎馬太快顛得臉色蒼白，但絲毫不敢怠慢，顯然已知曉對麵這位霍大人的厲害。

看薛世程的官服領子因縱馬狂奔歪掉了，霍彥先微笑著把他的領子扶正，薛世程的腿更軟了。

完蛋了！他治下出了這檔子事，被繡衣察事司抓到，他的年度考課完蛋了！

***

仵作快速仔細勘驗一番，得到的結論跟霍彥先所判斷猜測的大致相同。

他在小寶衣服之下發現了更多淤傷，像是被拳打腳踢過，但這些傷口都不足以致命。

小寶口鼻中確實存在致死量的出血，綜合所有傷口判斷，應係腦後鈍器傷所致。隻是鈍器傷口怎會在人死後還能愈合？這令從業十幾年的仵作也十分費解。

至此，查探陷入僵局。

對於此番結論，村民不敢有異議，畢竟有縣令大人在旁做背書。

“齊村正，你如何看這個案子？”薛縣令發問。

眾人看向村正，村正的臉紅一陣白一陣，在縣令麵前不敢造次，強行縷清思緒道：

“縣令大人英明，小人失察，讓村中出了這種事。不過我們村的許長老懂得些玄學方術，確實說過小寶命不該絕，目前他因魂魄缺失無法被超度，因此才想到可能是被妖女……呃……阿嬋‘殺魂做蠱’。

仵作檢驗隻能證明阿嬋沒有將小寶活著時投河，但也不能否認她就沒有對小寶‘殺魂做蠱’。無論如何，小寶的死必有冤屈，還請縣令大人做主徹查，還小寶一個真相。”

“也還我一個清白啊。”被綁的女子語氣涼涼插了一嘴。

原來她叫阿嬋。

霍彥先看她那絲毫不在乎自己清不清白的神情，感覺十分奇怪。

就在眾人陷入尷尬沉默之時，天上突然劈下一道雷，直劈河麵之上，本就翻騰不息的河麵變得更加躁怒起來。

這炸雷聲響比過年時放的爆竹響百倍千倍，所有人都被這突如其來的巨響震得腦袋嗡嗡作響。一些年老體弱者和年幼孩童，甚至被震得站立不穩，直接摔倒。

大家都將目光投向夜空中炸雷的方向，霍彥先卻看到阿嬋盯著河麵，神色嚴肅起來。

“是天誡雷......”阿嬋喃喃道。

頃刻間，夜空風雲變幻，群山後原本漆黑的天際，泛起陣陣紫紅。

河水翻騰得要炸了起來，有一道金光閃現其中，複又不見。

霍彥先看到阿嬋幾乎是頃刻之間就解除了自己身上綁縛的繩子，一改之前那風一吹就散架的柔弱模樣，似一道白練飄至河邊。

在所有人驚詫的目光之中，阿嬋從腰間布袋裡掏出一隻巨大的黑色山蜘蛛，放在地上，口中念咒。

她雙指輕輕一點，山蜘蛛受到刺激，立馬開始吐絲，頃刻間幾丈長的絲線已經吐成。

蛛絲泛著熒熒藍光，隨著阿嬋的手指方向，像漁夫拋竿一樣，劃著淡藍色弧線刺向河麵。

隻不過，蛛絲無竿，就在虛空中隨她雙指點劃的方向，左拋右刺，長短收縮自如。

眾人哪見過這種奇異的場景，個個睜大了眼睛。

“霍大人誠不欺我，果然是奇景共賞啊！”

縣令薛世程起先還以為是被巨雷震得心神恍惚，出現了幻覺，待看清阿嬋的一係列動作之後，又興奮地拽住霍彥先的衣袖。

霍彥先嫌棄地將衣袖抽出來。他也沒見過，但還是要故作鎮定。身為朝廷官員，如何能這樣一幅不值錢的樣子，簡直沒眼看。

再看阿嬋，怪不得這女子都要被投河了卻一點都不害怕，敢情是個高人。

但慢慢地，他看她操控那淡藍色蛛絲，去刺河中的金色遊物，好幾次都將中未中，竟跟著焦躁起來。

不會是個繡花枕頭吧，他心想。

阿嬋又一次拋出蛛絲，刺向河麵，還是給那金色遊物溜掉了。

眾人不免失望。

但阿嬋不僅絲毫不覺得丟臉，嘴邊甚至揚起微笑，雙指揮動的範圍越來越小，終於固定在一點上。

“奇門遊方陣，還沒溜暈嗎？”

隨即，她雙手掌心向上同時抬起，地上山蜘蛛吐出的一堆蛛絲就自動列陣，兩邊各幾十根，隨著阿嬋雙手交疊揮舞的手勢，織就成了一張巨大無比的藍色漁網。

漁網輔一結成，阿嬋揮袖一甩，便罩向河中翻騰得最厲害的地方。

她攥拳回收，蛛絲漁網就自動聚攏到一起。

“來！”

阿嬋雙指往後一“勾”，處於虛空之中的蛛絲漁網，立馬就似被大力拽住一般，猛地往回劃過夜空，掃出一片藍，越過眾人，被甩到了村正頭上，將其砸倒在地，眾人一片驚呼去扶。

“啊呀，失手了失手了，村正大人對不住！”

霍彥先看見阿嬋滿臉寫著“我就是故意的”，輕快地跑到眼冒金星的村正麵前，把漁網網住的東西抱走了。

隻見她掏出一捆枯藤編的藤環，將漁網中一個胖墩墩的東西隨意倒在枯藤環裡，眾人眼睜睜看著那枯藤環從扁平狀態自行變為一個圓形的籠子，將其困在其中。

“你這個小妖怪，道行沒幾年，卻招來這麼大的天雷，是作了多大的死啊！”

眾人湊上前才看清，那個胖墩墩的東西是一條魚，雖然泛著金光，可不得不說，真的很醜，像是上天胡亂潑了些泥巴疙瘩在這條魚身上，毫無美感可言。

“謔！好醜啊！”

“哪裡來的醜東西，就是它在河裡興風作浪嗎？”

有人看著江裡翻騰的波濤瞬間平靜，嘖嘖稱奇：“彆說，你看河裡現在平靜了，它好像還真是河神爺爺啊……”

“河神爺爺能這麼醜嗎？”

眾人七嘴八舌地小聲議論著。

“嗚哇哇哇——”這醜魚的哭聲像個小孩兒：“不許說我醜！不許說我醜！”

“它會說人話！”眾人驚奇，頭一次見到會說話的魚。

它瘋狂地左右掙紮，但是越掙紮，藤編的籠子就縮得越緊。

“彆掙紮了，瑤山幻藤編的縛妖籠，你逃不出去的。”

阿嬋給它貼了一道符，這魚立馬化作一個十一二歲的胖胖男童模樣，竟然跟小寶年紀相仿。

見他還在捂著臉哭，阿嬋不耐煩起來，揪著他的耳朵道：

“彆裝了，你可知剛才那道是‘天誡雷’，招來這雷說明你做了天道不能忍的事情，到底是什麼，你要是敢不老實，第二道‘蕩魂雷’馬上就到！”

那胖頭小魚妖立馬不裝哭了，轉而一臉暴躁地說：“我朋友小寶被人害死了，我要替他報仇！”

阿嬋嗤笑一聲：“就你這道行，有一百年嗎？都翻騰不出水麵，你怎麼替他報仇？”

“那又如何，我天天折騰，人在河邊走，哪有不濕鞋，總有一天那人會掉進河裡，我就咬死他！”胖頭小魚妖惡狠狠地說。

“可你知道是誰害死了他嗎？說出來我聽聽。”阿嬋問。

“是你！”胖頭小魚妖隻遲疑了一瞬，就斬釘截鐵地說。