那縷魔氣由遠直入潏水之中，攪動水麵波瀾起伏，不多時，它竄出水麵，魔氣陡然膨大數倍。

眾人隻見水中有一大團黑乎乎的東西湧動，再冒出頭來，那東西似乎張開血盆大口。

有人驚呼：“是、是河妖！”

傳聞長安的水中有河妖，但無人見過，而今見這東西從水裡冒出，便有人喊起河妖來。

那魔氣似乎正擺動著自己的身子，畫舫被撞得來回搖晃，驚呼聲不絕於耳，頓時一片混亂起來。

“這這這是個什麼東西？”

“快、快跑啊！”

“慌什麼？”皇甫大人極為不屑地瞥了眼同行的官員，嗬斥一聲。

那群官員腿肚子都在打顫，但麵對當今陛下身前的紅人，他們又不敢再邁開腿，隻得白著臉侯在一旁。

歲歲被姐姐們護在身後，她探出頭望了眼，看清那東西根本沒個人形，在水麵上露出大半個身子，隱隱還有一雙紅色的眼睛。

它剩下的身子在水下翻攪，歲歲隻能跟姐姐們牢牢攥緊手腕，才不至摔倒。

“敢問閣下可是河妖大人？”皇甫大人舉起手中酒杯，遙敬了那團黑氣，朗聲大笑道：“可願與我共飲一杯？”

一眾人都驚訝地看向皇甫大人，官員們身子抖得更厲害了，有想偷偷上前勸說的，也在看到那團黑氣後，止住了腳步。

歲歲覺得，這位皇甫大人當是喝醉了，麵對這麼……這麼一個醜東西，還能邀其喝酒。

“素聞河妖大人喜美人，如今這畫舫之上，有菩薩蠻數十，河妖大人若喜歡，儘皆拿去。”

舞姬們的臉色更加發白，而那團東西更似是聽懂了一半，竟扭頭看了她們一眼。

“歲歲。”阿嫵姐姐喚了她一聲，捏緊了她的手腕。

歲歲感覺到阿嫵的手在抖，她輕輕覆上另一隻手，小聲在阿嫵耳側說：“阿嫵姐姐，歲歲不怕。”

似是歲歲的語氣堅定，感染了阿嫵，阿嫵輕呼口氣，沒有方才那般慌張了。

隻是，這團黑氣太過詭異，她們被盯上那麼一眼，就止不住的腳底發寒，不禁後退了半步。

皇甫大人還在舉杯，見那“河妖”不語，眉目冷凝了一瞬，又見她們後退，不由出聲斥道：“退什麼？還不趕……”

話音未完，隻見那團黑氣突然翻湧，身子足足伸長一倍不止，然後在那雙詭異的紅色眼睛下，張開巨口——

一口咬掉了皇甫大人的頭顱。

頭斷處，鮮血四濺，驚呼聲不止。

“殺人了！殺人了！”

“皇、皇甫大人……”

“啊——！”

“救命啊，河妖、河妖殺人了！”

一時之間，整個畫舫淩亂起來，皇甫大人的酒杯應聲落地後，他沒有了頭的身子才砰然倒地。

脖頸處噴湧的血珠濺了一地，染紅了他富貴華麗的衣裳，離他近的官員，也被濺了滿臉的血，腳下像被定住，不敢動彈分毫。

“咕咚。”

這聲音……是那黑氣終於將皇甫大人的頭顱吞入在腹。

它心滿意足地扭了下黑色又龐大的身軀，再次攪動了湖水。

直到這時，他才又緩慢地轉動腦袋，眸光盯著歲歲她們。

所有人都在跑，畫舫搖晃不止，隱隱有翻船的跡象，可就在下一刻，那團黑氣似乎看到了什麼，猛地鑽下水底，逃竄離開。

歲歲朝它望著的方向看去，隱約覺得，她應是看到了剛剛見到的小郎君。

小郎君一襲月白仙袍從天而降，發帶飄搖，神色凜然，嘴角微抿。

似乎……是那團黑漆漆的東西，一見小郎君，便跑了。

可眨眼之間，她就看不見小郎君了。

隨著那團黑東西離開，畫舫上的眾人逐漸平靜，船身亦不再搖晃。

“皇、皇甫大人……真的死了？”

一片寂靜中，有人訥訥了一句。

*

皇甫大人死在潏水之上的事，很快傳遍了長安城。因是皇帝最為寵信的大臣，大理寺對其身死一案極為看重。

一大早，畫舫就被大理寺的人圍了起來，舞姬們也被聚在一起。

“少卿大人，皇甫大人是被一團黑氣吃了，同行的官員看到了，好多人都看到了。”阿娘這樣說。

“是啊，少卿大人，皇甫大人是被河妖吃了，與我們並無關係。”

舞姬們也跟著嘰嘰喳喳說起來，但那位少卿麵色更冷了幾分，嗬斥道：“胡言亂語！世間哪來的河妖？哪來的妖魔？定是你們用了本族的秘法，使了手段！”

“來人，帶走！”

歲歲被官兵推上前，他們拿出繩索，要將她和姐姐們的手捆上，她不明所以地看向畫舫中最大的官——大理寺少卿。

她雖年歲小，但也知道大理寺是什麼地方，也知道那裡的人惹不起。

這位少卿看起來相貌堂堂，眉宇間有三分正氣，卻根本不屑看她們一眼，仿佛她們是什麼臟眼睛的東西。

明明昨日畫舫上，除了她們，還有許多大大小小的官員，若是認定了沒有妖魔作亂，皇甫老頭的死，那些客人就不該被懷疑嗎？

歲歲的小臉氣得鼓了下，手腕被麻繩勒得生疼，生生咬牙挺著。

“誒！誒！少卿大人且慢，有話好說。”阿娘見官兵粗魯地綁著自己手下的舞姬，急得上前，“少卿大人，她們從小就被獻到大唐來，哪裡會什麼本族秘法？”

“是啊，大人，我們不過弱女子，那皇甫大人死時，可是整個頭都被咬下來了……”說話的是潏水畫舫最受歡迎的舞姬金蟬。

金蟬搖曳著腰線，一步一步走到少卿身旁，指尖拂過他衣襟上的金線，在他臉側嬌笑。

“大人想必不認得我，可小女子與大人的胞弟，那可是……啊！”

金蟬的話未完，便被大理寺少卿一把推開，整個人摔在地上。

從不曾被人這般對待的金蟬，臉上青白一片，因為沒防備，腳也崴了，碎發擋在她額前，讓人看不清臉色。

“你們這群賤人！真是臟了本官的眼睛！”大理寺少卿嫌惡地撣著衣袖，衝官兵們道：“還愣著做什麼？”

“全部帶走！”

“大人！”金蟬猛地抬起頭。

在畫舫的舞姬中，金蟬的脾氣是最不好的，但因她生性恣意，又格外討客人喜歡。

昨日，也是她在皇甫老頭羞辱她們時，第一個低聲張口罵“老賊”的。

阿娘知道金蟬姐姐的脾氣，生怕她再觸怒少卿，不由低喝了聲：“金蟬！住口！”

金蟬沒應，隻是遙望了眼歲歲，咬牙對大理寺少卿道：“大人，你要抓我們便罷了，可歲歲不過豆蔻年歲，如何能殺人？”

阿嫵姐姐亦道：“正是，大人，皇甫大人斷頭而死，她在台上又站得離皇甫大人極遠……”

“是啊，大人，歲歲年歲小，什麼都不懂……”

“大人，歲歲……”

姐姐們都站在她麵前，一人一句地說著。

歲歲望著姐姐們的背影，眼裡濡濕一片，低低喚著：“姐姐……”

阿娘看她的眼裡閃過憐惜，亦上前道：“大人，這孩子四歲便上了潏水畫舫，對於女蠻之地，她都不記得的。”

那位少卿頓住步子，回首望了她們一眼，靜了一瞬，卻隻冷笑一聲，“舞姬之輩，竟也敢同本官說情？”

“可笑！”

歲歲她們，還是被帶到了大理寺。

那位少卿看似正氣凜然，卻並不想多查此案，隻叫刑訊官使儘手段逼問她們，倒有些屈打成招的意味。

他更不曾問過昨日事發之時在場的客人，而那些陪同皇甫大人的官員，大理寺也隻是簡單地詢問了幾句。

舞姬們雖然心中不忿，但人在牢中，就是刀俎上的魚肉，心中不免惶惶。

阿娘倒是認得不少大官，可如今這情形，那些自詡有情有義的君子，皆遠遠避開，至今無人肯為她們說一句情。

隻因為——她們是世人眼中的下賤人。

“皇甫老賊，死了都讓人不得安生！”金蟬發髻淩亂，恨恨罵道。

“阿娘，不若我們認了吧。”有人啜泣著道。

阿娘隻是看了她們一眼，並未言語，見獄卒過來給她們送飯，她連忙拉住其中一人的手。

“大人，勞煩你再幫我給吏部尚書……”她一邊說著，一邊將耳墜子摘下，塞在那人手中，“求你給他送個信……”

“我勸你省省力氣吧，沒人會管你們的！”獄卒話是這麼說，卻還是一把將墜子扯了過來，揣在懷中。

見她們望過來，渾不在意，大聲喝了句：“快吃！”便走了。

歲歲沒想過，從四歲入畫舫，如今第一次踏上岸，竟是因為被當做凶手。

她們不曾做過，如何能認？

“早知道，便不該貪那老賊的銀子，明明是河妖殺的，卻要我們遭罪！”

“就算我們不想要老賊的銀子，我們能讓老賊不上畫舫嗎？”

“正是，我們這樣的身份，哪有的選？”

“如今進了這大理寺，如何能出得去，不若認了罪，待來生再不做賤人！”

“啪”的一聲，金蟬一掌打在那舞姬臉上，“沒做過，便是沒做過！我們雖為賤人，也是人！”

一瞬，牢房裡靜了下來，隱隱有幾人的啜泣聲響起，倒沒人再敢亂說了。

金蟬姐姐是舞姬中，年歲最長的，阿娘不在時，便由她管著，哪怕在牢裡，大家對她都是有懼意的。

阿嫵抬眸望了眼金蟬，剛張口要說什麼時，又有刑訊官來問她們。

這一次，該到歲歲了。

“歲歲！”阿嫵擔憂地攥握住她的手腕，護在歲歲身前，對獄卒道：“大人，歲歲還小……”

隻是不等她說完，便被獄卒推至一旁，歲歲急喚了聲：“阿嫵姐姐！”

她想掙開獄卒，那獄卒手上卻攥得死緊，用力拉著她往外走。

“歲歲！”

“歲歲！”

身後是姐姐們擔憂的聲音。

昏暗的燈火“劈啪”一聲，姐姐們的聲音也漸漸遠了。

歲歲被拉去刑訊的屋子時，那位大理寺少卿竟等在裡麵。

見到歲歲，少卿微微眯了下眼，旋即又十分嫌棄地彆開目光。

歲歲有一副好顏色，雖年歲不大，但模樣已是盛極。

來往畫舫的客人，礙於阿娘與姐姐，雖不曾對她動過手腳，卻也總會衝她念些小詞，無不誇讚她的相貌。

這位少卿雖彆過目光，可剛剛望向她的那一眼，還是閃過一抹驚豔。

歲歲眸光微閃，再抬頭時，那雙眸子如水潤過一般，已是一副楚楚可憐的樣子。

“大、人。”她委屈又極輕地喚了聲。

歲歲看到，那位少卿的眉頭緊蹙了一下。

她不禁心裡一喜，暗暗吞了口口水，捏起裙擺一角，學著阿娘教過的，緩步上前。

“大人如昭昭明月，似玉壺白雪，大人……”她輕啟的粉唇是芍藥般嬌嫩，昏暗的燈光下，泛著瑩瑩的光，“會還我們的清白吧？”

她說完，故意歪了下頭，露出一派天真之色。

而對麵那人，眼中是一閃而過的慌亂。