“咦——？”

愛麗絲驚喜地指向前方，“露西姐姐，你快看！那是什麼？”

露西順著她所指的方向望去，在兩人視線的儘頭，出現了一扇白色的門。

是出口嗎？

愛麗絲沒有說話，露西從她期待的臉上，看出了她的想法。

露西凝視著那扇門，這可能是一個出口，也可能是一個未知的危險，手上的聖物微微發燙，宛若在告訴她該走向那扇未知之地。

事已至此，她們也必須走下去。

露西嚴肅地叮囑女孩：“我們可以一起走過去，探索那個未知的地方，但如果一會我們遇到了危險，無論我遇到了什麼情況，愛麗絲，你一定要記得，最重要的是保護好自己，迅速離開那個地方。”

愛麗絲感受到了露西的擔憂，她握住了露西的手，“春季兔會帶給我們幸運。”

“……乖孩子。”

直到她們走近那扇純白之門，才確切地感受到它發出的白光有多麼的耀眼。

那光芒如同烈日般強烈，幾乎讓人無法直視。

忍受著白光的洗禮，露西先將她的手——那隻佩戴著神聖物品的手伸進門內，她等待了一會，確認沒有任何異常後，示意愛麗絲跟隨在自己身後，兩人小心翼翼地邁進了這扇神秘的門。

基於前兩次的經曆，露西以為她們會像之前一樣，直接踏入一片未知的領域，非常可惜，這次的情況與以往不一樣。

她們突然間失去了立足點，不斷向著未知的深淵墜落。

愛麗絲發出驚叫。露西緊緊抓著她的手，在下墜的失重中將女孩拽入懷裡，儘力用身體護住愛麗絲，減少她受到的衝擊。

在墜落的過程中，露西發現周圍的景象不再是一片虛無的黑暗。

她看到天空，雲朵和即將消失在遠方的太陽。

耳邊是呼嘯的風聲，眼中的世界在旋轉。

這是真實嗎？

露西感到一股力量在她們下方形成，像是有什麼東西在支撐著她們，兩人下落的速度逐漸減緩，她調整姿勢，感受那無形的力量輕柔地托著自己的身體，直到她們平穩地降落在堅硬的地麵上。

又是一陣風吹來，保護著她們的力量隨之消散。

即使雙腳已經觸及地麵，愛麗絲心有餘悸，緊緊抱住露西不放。

露西感到女孩的身體在顫抖，輕輕拍打她的後背進行安撫：“沒事了，愛麗絲，我們安全了。”

愛麗絲小心翼翼地從露西的懷中抬起頭來，環顧一圈，發現她們正置身於一個陌生的環境。

“這是什麼地方？”

“德斯蒂尼，”露西回答，臉上帶著說不出的複雜：“我長大的地方。”

“我們成功逃出來了？”

“……不，我也不知道。”

交界地真假混淆，看似真實的地方，實際上可能是另一個幻境。

露西檢查了一下她的情況，女孩除了受到驚嚇外，身上沒有任何一處受傷。

愛麗絲：“我們接下來去哪？”

露西：“從這裡一直向前走，穿過那條小巷，便能抵達鎮子的中心廣場，我需要先去一趟那裡。”

來自聖物的指示，讓她前往德斯蒂尼中心的廣場。

愛麗絲牽起了露西沒有戴著飾品的手。

跟在露西的身邊，女孩好奇地觀察起這個鎮子。

這裡的每一座房子都與愛麗絲以前所見的那些有著很大的差彆。

高聳的鐘樓和尖頂的教堂。

這是愛麗絲對德斯蒂尼的第一印象。

它們的建築風格古老而奇特，布滿歲月侵蝕留下的痕跡，青苔和爬山虎包裹著牆壁，隻留下斑駁的輪廓，鎮子的鐘樓是最高的建築，高高的尖塔直指天空，頂端不是那種常見的圓形鐘表，而是一個巨大的、呈現出青綠色的銅鐘。

每個建築的窗戶尖而狹長，像是教堂裡常見的玫瑰窗。

這裡的教堂同樣的高聳入雲，塔尖在天空中劃出鋒利的線條，尖銳而優雅。

教堂的外牆是一種深沉的色調，在女神帶來的夜之幕下，遠遠看去，如同披上了一層厚重的黑影，給人一種壓抑而神秘的感覺。

“德斯蒂尼是一個很古老的鎮子，它從第二紀元一直留存至今，這裡的建築傾向於舊時代的戈蒂克風格。”

“哇，真了不起！這麼說來，這裡肯定有數百年的曆史了！”

穿過幽深的小巷，寬敞的空地出現在麵前。

圓形的廣場被四麵的古老建築所環繞，中央矗立著一棵挺拔的老橡樹，枝葉繁茂，擴大的樹冠幾乎覆蓋了整個廣場的上空。

“爸爸！”

愛麗絲地鬆開露西的手，跑向廣場的中心，直奔老橡樹下，那一名穿著警服的中年男人。

德斯蒂尼的廣場。

露西曾經無比熟悉的地方，此刻卻顯得異常陌生。

這裡不再有老人們坐在長椅上聊天，也不見孩子們追逐嬉戲的身影，隻餘下空曠與寂靜，失去了所有的生機。

一個使徒、一個警察、一個鎮長。

看到他們站在老橡樹下，並未讓露西感到欣喜，反而是不安的情緒彌漫在她心頭。

“不要過去，愛麗絲！”露西的阻攔淹沒在女孩與家人重逢的欣喜之下。

她與他們相隔不遠，愛麗絲的聲音可以清晰地傳入耳中。

“爸爸，我終於找到你了！”

“你知不知道，愛麗絲莫名其妙地去了一個很恐怖的地方，那裡很黑，什麼也沒有，如果不是碰到了露西姐姐，我都不知還能不能見到你，真的好可怕……”

“爸爸，媽媽究竟什麼時候才能回來，我好想她……”

“你有在聽愛麗絲說話嗎？”

“……爸爸，愛麗絲知道錯了，以後再也不會亂跑了，你不要不理我嘛……”

愛麗絲的聲音在空曠的廣場上回蕩，但她的爸爸自始至終毫無回應，就好像看不到她一樣。

“如果你再不理我——”

愛麗絲的所有耐心已被耗儘，長久以來被忽視的委屈在這一刻爆發，她憤怒地抬起腿踢向男人，喊道：

“那我以後再也不理你了！”

“沒用的，愛麗絲，”露西的聲音晚了一步，“他們看不見我們。”

愛麗絲愣了一下，默默地蹲下身，拍了拍爸爸被她踢到的部位，真心實意地道歉：“對不起，爸爸，我不是故意的。”

她決定先原諒他。

“我的女兒，愛麗絲·因齊奧。”

他們看不見她們，但她們可以聽見他們的談話。

露西悄然走近愛麗絲，帶著女孩遠離了她的父親。

頭頂白鴿的使徒與因齊奧對立而站，展現出露西從未見過的冷峻肅穆。

他讓露西深感陌生。

從剛才起，威爾·因齊奧一直低著頭，他的表情隱沒在黃昏的陰影下，就這樣出聲打破廣場的寂靜，向另外兩位講述起自己的女兒，“你們又怎能明白，她對我而言，是多麼珍重的存在……”

“我已經失去了莉莉，我隻剩她了，我不能……連愛麗絲也失去，愛麗絲就是我生活的全部，我愛她，勝過一切。”

他憤怒地質問：“可為什麼！最後連她也要奪走？”

愛麗絲手中的春季兔掉在了地上，她慌亂地回到因齊奧身邊，緊緊抱住他的腰，滿是無措地問道：

“爸爸，你在說什麼呀？媽媽怎麼了？她怎麼了？”

愛麗絲看起來快要哭了。

可他們感知不到她，誰也回答不了她的問題。

“莉莉離世之後，一場突如其來的意外奪走了愛麗絲的雙腿。”

“她本可以無憂無慮的長大，擁有一個美好的未來，可一切就這樣毀了，你們能明白，當我看著她躺在醫院病床的那一刻，我的內心有多難受嗎？”

諸神從未聽到因齊奧的祈求，所有的不幸正如倒下的骨牌接踵而至。

因齊奧緩緩抬起頭，直視對麵的使徒，剝去最後一層脆弱的偽裝，那雙眼睛此刻充滿了怨恨：

“……不，你們不會明白。”

“但直到那時，直到那時的我也未曾質疑過自己的信仰，甚至還在愚蠢地自我安慰，告訴自己一切都會過去，神明會庇佑於我——老天，我居然會相信‘一切都會過去’這樣的蠢話！”

他對那時的自己深感可笑。

“後來我終於明白了，所謂的神明和庇佑，不過是虛偽的掩飾！你們這些高高在上的存在，一邊宣揚守護神域，恩澤萬民，庇佑眾生，然而當域外的災難降臨時，卻又是另一番說辭——”

——你明明救了所有人，為什麼不能救救她？她是我唯一的家人了！

——這是她作為普通人，本該迎接的結局。

那一日，虔信者立於高台之上。

他垂眸望向來的眼神冰冷、漠然，那一雙眼睛正如寒夜裡的彎月，永遠懸掛在遙不可及的天際，冷冷俯瞰地上眾生，虛無縹緲，讓因齊奧終生難忘。

——我無權插手。

此後，他與妻女生死相隔。

愛麗絲呆呆地看著爸爸，空洞無神，形似一個失去靈體的木偶娃娃。

露西走上前，正要開口說些什麼，她們腳下的地板卻毫無預警地突然消失，熟悉的失重感隨之而來。

這一次，露西聽到一個聲音，無比像是門被打開後發出的“吱呀”聲。

“我為你的遭遇表示同情。”

太陽的使徒輕輕搖頭，如同是為因齊奧不幸而感到歎息和難過，而這種情緒波動的產生僅持續了數秒，“然而，拚棄者，我的憐憫在你決定自甘墮落的那一刻起，就隨著你的隕落而消散。”

“如今，唯有死亡，將是諸神賜予你的最大恩典。”

他睜開雙眸，爆發出刺眼的強光。

那一直默不作聲的老鎮長，漫不經心地用煙鬥輕敲掌心，一個煙霧形成的結界封鎖了墮落者。

他退無可退，也從未想過逃脫。

墮落者肆意大笑，放聲嘲弄著神明的使徒，眼中閃爍著瘋狂和對高天諸神的不屑：“你殺不死我，也不能殺我！我的靈體與偉大的陰影帷幕同協同奏，我們密不可分，相輔相成，共享缺一不可的亙古之園！”

下一秒，因齊奧看到使徒眼中的金色齒輪。

他的雙目在直視“太陽”的瞬間便被強烈的光芒灼傷，仿佛有無數尖針刺入眼球，這種直擊靈體的劇痛沿著感官迅速蔓延至全身，因齊奧感到自己的靈體在被撕裂，他再也支撐不住，雙膝一軟，跪倒在地。

使徒將掌心對準墮落者，後者在烈陽的灼燒下不成人形。

一隻乾癟的手製止了羅德裡克接下來的行為。

老鎮長：“你不能這麼做。”

老鎮長：“這是舊日英靈的歸宿之地，在這裡進行處決，是對德斯蒂尼的玷汙。”

羅德裡克收斂眼中的金色，放下手，向老鎮長微微俯身，“請原諒，憤怒衝毀了我的理智，是我過於衝動了。”

“你還年輕，作為一名神之使，自然無法忍受一個罪徒對諸神的詆毀侮辱。”

老鎮長揮揮手，算是接受了年輕人的道歉。

他的目光落在墮落者身上，那一具燒成了黑炭的軀體在以極快的速度恢複，“這不過是整個事件裡最不值一提的小角色，你不該與它浪費這麼長時間。”

羅德裡克：“我知道。”

老鎮長看向他，“那你為什麼這麼做？”

使徒低下頭，沉默不言。

老鎮長若有所思地點燃煙鬥，忽然，似有所感地看去。

中心廣場寬闊的空地上，有一處空間發生了扭曲，在形成的漩渦中，兩個模糊的身影逐漸變得清晰。

從幻境回歸現實，僅在一息之間。

當穆麗看到不遠處的羅德裡克，手中的鐮刀握得更緊了，她想到露西，暫且克製住了自己的情緒。

在踏入幻境之前，羅德裡克向穆麗承諾會將露西救出，可他不僅未能實現這一諾言，反將露西推向一個更加危險的境地。

穆麗厭惡欺瞞和背叛，尤其對那些失約之人感到反感。

見麵後，神父與使徒簡單地點頭致意，沒有的寒暄。

“依照收到的啟示，露西已經前往交界地。”年輕的阿列克謝首先打破沉默，言語中透露出些許擔憂，“接下來的道路，隻能靠她自己……願諸神照亮她的前路，希望她現在一切順利。”

羅德裡克：“永恒的駐守者將伴隨在她左右，請相信她會平安歸來。”

“駐守者？露西如何會——”

阿列克謝微微一愣，隨即想到了什麼，反應過來：“原來如此，我們的恩主將恩典賜予了她。”

一些纏繞在心中的疑惑有了解答，但他對少女的擔憂並不能就此消散。

阿列克謝是內院最優秀的教士，接觸過許多常人無法觸及的知識，也更加明白交界地的危險。

在他看來，即便露西受到了太陽之主的眷顧，發生在德斯蒂尼的事件也不應該由一個年輕的少女來應對。

阿列克謝開口說：“請原諒我的失禮，使徒閣下。”

穆麗就從神父的語氣中聽出了什麼，她略感意外地瞥了他一眼，同時帶著難以察覺的探究。

不是錯覺。

現在的神父和幻境中的神父，為什麼判若兩人？

阿列克謝一無所覺，因為他在對自己接下來的要講的話感到無比緊張，他將要指責一個使徒——一個與神相近者，正如內院的老師們經常提到的，他們這些年輕人有一股清澈的愚蠢，現在，他馬上要證明這一點了。

“不可否認，每一位受神賜典者都有著無比崇高的使命和責任。”

阿列克謝吞咽了一下口水，他繼續說道：“可是，您也應當清楚，每一位使徒的力量並非無限，雖然被選中的露西擁有了太陽之主的賜福，但她還是太過年輕，力量和經驗都遠遠不足以獨自麵對德斯蒂尼的挑戰。”

“你認為，我不該讓露西去找核心？”羅德裡克直接挑明神父所要表達的意思。

阿列克謝直視著使徒毫無波瀾的眼睛，那雙眼宛如幽暗深綠的沼澤，一不小心就會將人吞噬，他的嘴巴還是不受控製地說：

“是的，使徒閣下，我認為您的做法有失妥當。”

“……您不應該讓一個孩子去冒險。”

阿列克謝的話音落下，備受指責的羅德裡克依舊保持著冷漠的神態，他沒有立刻回答，而是緊鎖眉頭，陷入了思考。

正當年輕的神父對使徒的沉默忐忑不安，安靜的德斯蒂尼響起了載具急停發出的刹車聲。

“好了，先生們。”老鎮長輕輕地敲了敲煙鬥，將眾人的視線引向自己，他語重心長地說道：“尚有更加緊迫的事務等待你們處置，這些問題不妨留待最後再做爭議。”

出現在鎮中的警用載具上，走下來的正是不久前離去的斯派德局長。

他第一時間注意到了被禁錮在灰色煙霧中的警司。

對此場景，他毫不意外。