原本身量嬌小的兩隻鳥兒頃刻間放大數倍，體型接近成人。鳥兒各生有一目一翅，此刻合並為一體，猛將朝孟紈襲來，直撞得他往後摔去。

“孟道長。”情急之下，小白蛇傾身上前，化作一條巨蟒，飛雲閃電而去。巨蟒通體瑩白，身形足有成人合抱粗，在燭火照映下泛著盈潤光輝。

巨蟒吐-出信子，護在孟紈身前，蛇尾緊緊縛住合體的兩隻鳥，張嘴便欲將鳥首吞咬入腹。

“且慢。”孟紈一隻手輕撫在腰間，堪堪站穩身形，出言止住巨蟒，“白綺，留他一命，我有事詢問。”

白綺氣急，不長眼的蠢鳥竟然出手傷及她護著的孟道長。

她昔日在赤水海底得不明來曆的聲音驚醒，恍恍惚惚地被孟紈身上一股難以抗拒的引力吸引，遂留在孟紈身邊，至今也未弄清個中緣由。故而，真相未明之前，萬萬不可叫旁人傷及孟道長性命。

孟道長有事要問，白綺旋即收回信子，仰首朝孟紈看來，見他安撫似的略一頷首，白綺勉力壓下心中慍怒，隻用蛇尾緊緊縛住合體的兩隻鳥。

孟紈的視線落在巨蟒靈活的尾巴上，莫名想起前日深沉夜色下，身心所遭受的淩辱，忽覺吼間乾澀，大腦有一瞬間空白，隻切身體會過一次的驚惶與不安刹那間複又襲遍全身。

“孟道長？”見他怔在原地，再無動作，白綺疑惑地出聲，猛將孟紈飄遠的思緒喚回。

孟紈斂眉，緩步行至白綺麵前，眸光看向被蛇尾縛住身形的兩隻鳥，“蠻蠻。”

“蠻蠻？”白綺一怔，旋即反應過來孟紈所言乃紅衣少年的真身。

孟紈解釋道：“蠻蠻，又稱‘比翼鳥’。其狀如鳧，而一翼一目，相得乃飛。”①

兩隻蠻蠻被白綺製住不得動彈，掙紮著張開鳥喙，“真是難得，孟道長對我們飛禽一族也了解頗深。”

聽出他語氣中陰陽怪氣，白綺猛將縛住蠻蠻身形的蛇尾收緊。蠻蠻口中鮮血淋漓，痛傷骨髓，應是疼痛難耐，一迭聲直叫：“饒命。”

白綺稍微減小力道，“還不住口。”

蠻蠻緩過勁來，喘著粗氣，道：“世人隻知‘比翼雙飛’，將之比作.愛情最為美好時的狀態，誰又體會過真正的‘比翼雙飛’是什麼樣子？”

比翼雙飛……

閒暇時，白綺曾聽念卿讀過人間的話本子，對世間男歡.女愛略有耳聞。她涉世尚淺，不諳世體，此刻聞言難免心生好奇，遂問道：“真正的‘比翼雙飛’，應是什麼樣？”

“我們蠻蠻一族，無法獨自飛行，需雌雄合體比翼而飛。倘或巧遇機緣，認主後可依照主人的喜好幻化人形，渾身上下沒有一處不是按照主人心中所思所念所幻化而成……”

蠻蠻嘶啞的嗓音逐漸轉為悲鳴，像是並不甘心隻是隨主人心意變幻人形。

“你心裡有怨言？”白綺隻得一知半解，尚不能夠切身體會蠻蠻心中怨憤，“既得主人垂憐，迎合其喜好，也算得兩全其美呀。”

聞言，蠻蠻怒喝一聲，仿佛被白綺戳中心底最不堪回憶的痛楚，“什麼兩全其美？不過是彆人的影子，被主人當作彆人的替身罷了。”

影子？替身？

白綺聞所未聞，霎時如墮雲霧中。

“你的意思是，你們幻化的人形實則是旁人的替代品，你的主人所愛另有其人。”孟紈抓住重點，一針見血。

蠻蠻突然笑出聲來，聲音如泣如訴，他咬牙切齒，“孟道長，你可真是……半分情麵也不留”。

白綺的視線落在孟紈麵上，不禁懷疑，難道孟道長在蠻蠻的主人眼裡，也隻是彆人的影子，或是替身？

旁人的心事可太難琢磨了，白綺搖了搖頭，表示不能理解。

孟紈卻是麵色如常，無意對替身與否作出解釋。

忽聞蠻蠻厲聲一喝，哭笑聲戛然而止，“都是因為你。”

孟紈並未打算與積怨已久的蠻蠻糾纏他與主人之間的恩恩怨怨，隻道：“被你抓來的人，現在何處？”

蠻蠻雙眸血紅，瞪圓了眼珠看向孟紈，“都是因為你，他們全死了，全死了！”

白綺收回思緒，微微蹙眉，問：“趙公子現在何處？”

蠻蠻轉而看向她，眸中噙著瘋狂，“你們身陷迷陣時，在密林中碰上的殘肢斷臂，其中之一或許屬於你口中所言的‘趙公子’。”

身陷迷陣時，他們出現在太倉山……那些殘缺的頭？白綺回憶起這個細節，有些在意蠻蠻所言“替身”一事。

蠻蠻幻化的人形既然已被主人當作旁人的替身留在身邊，因何頻頻擄走形容有相似之處的人？

此事疑點重重，難道那些失蹤的人有特殊用意？是否與孟道長有所牽連？有何種牽連？

“被你抓走的人，當真全死了？”白綺不敢置信，他們一路追查，隻能尋回失蹤少年的屍首。

蠻蠻嗤笑一聲，“主人倒是很願意留他們一條命，但……我憑什麼讓他們活著。”

“荒唐。”孟紈冷冷道，“因一己執念，誅殺無辜之人，你……”

話音未落，忽見蠻蠻探長脖子，自鳥首開始，逐漸化作人形。

不消一刻，蠻蠻變幻的紅衣少年露出悲涼的神色，“當年我們還不會變幻人形，被獵人捕殺，所幸得主人相救，甘願侍奉其左右，年深月久，知她心有所屬，甘願化形讓她如願。”

“主人明明早已擁有我，猶不知足，我偏要毀掉她偏愛之人，越是與你相似的，一個也不能留。隻可惜，總有漏網之魚。”他心有不甘，難免多言，“孟道長，你仔細看看我，我們有多少相似之處？”

許久未發出動靜的紅衣老嫗突然興奮地喊道：“像，太像了。”旋即一頭栽倒在地，化作一灘血水，霎時不見。

“你瞧，沒有自主意識的傀儡便是如此，死不足惜。”紅衣少年看向孟紈，滿眼怨忿，“我與它們又有何區彆？”

白綺細細打量一回紅衣少年那張與孟紈確有七八分相似的麵容，陷入沉思，兩人皮相雖相差甚微，她卻能一眼認出孟紈。

蠻蠻幻化的人形，比孟紈多出些許媚態，那是白綺從未在孟紈身上見過的形容。

既是依著主人心中所思所念所化成的人形，為何會有如此天壤之彆？

“我原本以為設計將你那三個徒弟引開，你無人相助必會命喪於蝴蝶怪。孟道長，你還真是命大，總也不死。”紅衣少年突然惡語相向。

白綺如夢初醒，“孟道長，你的徒弟們在此地？”

孟紈略一頷首，他早覺察出眼前這位趙公子言行詭異，卻未曾懷疑乃妖物所化。

他未能識彆出對方的真實身份，其中定是大有文章，遂問紅衣少年：“你可有靈物護身？”

若非如此，便隻能是由於孟紈自身的某些缺失所致，才沒能夠及時辨彆同行之人是妖而非人。

“靈物？”紅衣少年一哂，“不是誰都如孟道長那般幸運，既有靈物護身，更得高人指點。”他這話說的雖沒頭沒尾，卻是意有所指。

“可還有人活著？”孟紈聽聞他話裡有話，卻有意避之，紅衣少年身上疑點頗多，他無意傷其性命。

“沒有人，全死了。”

白綺猛將蛇尾收緊，幾欲將紅衣少年攔腰切斷，“既然全死了，那你活著也無用處。”

“啊……”紅衣少年身體將欲爆裂開來，疼痛迫使他張嘴痛呼，他不堪忍受，連連求饒，“我說……我說。我知道他們被藏在何處，我引路……我也告訴你們主人的藏身之處。”

白綺抬首看向孟紈，見孟紈朝她略一頷首，她心領神會，遂鬆開縛住紅衣少年的蛇尾，銀白蛇尾拖在地上，漸漸化成一條小白蛇。小白蛇身形一閃，停在孟紈肩上。

山洞外清風拂麵，驕陽灼灼。

紅衣少年傷及雙腿骨骼，一瘸一拐走在前麵，倏地頓住步伐東張西望，伺機往前一躍，他的頭像是從正中央被一刀劈開，漸漸變幻成兩顆鳥首，兩隻蠻蠻合為一體，比翼而飛。

小白蛇化作巨蟒，蛇尾卷住孟紈即刻追上前去，張口便將兩隻蠻蠻的頭叼在嘴裡。

蠻蠻身前猛然掀起一陣颶風，有什麼東西破土而出，生生撕裂開偌大一個裂縫，周遭黑霧繚繞，頃刻之間，勁風裹挾著黑霧將一人一蛇卷入洞口，黑霧消融，裂縫也隨之消失不見。

眼前突然一陣暈眩，白綺隻覺身體似有千萬斤重，不受控地往下墜，終於落至實處，巨蟒將含在口中的蠻蠻吞咽入腹，蛇尾逐漸往回收，孟紈被她卷至眼前。

“孟道長，這是哪裡？”

孟紈緩緩從地上站起身來，抬眼看向周遭事物，繚繞霧氣中，破敗的墳塚若隱若現，更有陣陣鴉鳴此起彼落。

無處不在提醒他，他們正身處一片古墳地，墓地建在地底下，牆壁上鑲嵌著幾顆夜明珠，墓地亮如白晝，地麵潮濕而陰冷，淅淅瀝瀝浸出水來。

巨蟒化作小白蛇躥上孟紈肩膀，不敢置信，“孟道長，我們這是……掉入墳地了？”

孟紈頷首，予以肯定：“是。”

逃命的緊要關頭，蠻蠻為何會逃向一片古墳地？隻有一種可能，此地正是食人妖怪的巢穴。

什麼樣的妖物會把巢穴築在墓地？

“孟道長。”白綺倏然抬手往前一指，“你看那邊，你的徒弟們。”

孟紈循聲望去，薄霧繚繞的墓地儘頭，無數石塊堆積成山，形成一個偌大的巨石陣，陣中-央懸浮著四個人影，其中三人身體呈半透明狀，正是他不久前失蹤的三個徒弟。

孟紈舉步便欲往墓地儘頭走去，倏覺一陣頭眩目昏，像是有諸多無形的東西爭先恐後鑽入太陽穴，攪得大腦一片混沌。