路野艱難地從顫抖的杯子裡喝到一口水。

難怪，難怪商言湛談個戀愛要瞞著彆人。

路野之前想多了，以為商言湛是怕家人知道，拖他後腿。

事實血淋淋地相反：他的親親財神爺，竟然插足了他最討厭的人的感情？！

“硯硯呐……”路野有氣無力，伸手摸瞎一般到處亂晃，“我眼前看不清，是不是天黑了？”

徐兮硯心裡亂糟糟，自顧不暇，便把路野攙起來，兩人一起回27層，再各自睡個回籠覺。

不敢細合計，希望一切隻是幻覺。

明初和林存海吃完混亂但美味早飯，就跟著他們的車一起去了科大。

開車的換了個人，之前開車的高哥已經提前出發，去了比賽場地。

科大有門禁，明初稍感安心，這裡總不會遇到那些個要命的“無關人士”了吧。

確實沒遇到餐廳裡的那三位。

但是……

會場上，評委席正中間坐著的那位，竟然是幾日未見的商言湛。

那天早上明初隻收到一條他去外地的消息，沒想到他的“外地”，就是天市。

更沒想到他的“調研”其中一環節，會是到林存海參加的比賽當主評委。

其實，但凡明初想多了解商言湛幾分，就能注意到天維杯決賽的新聞在各個平台上飄著。

就連微博小紅書這些偏重娛樂的平台，天維總裁當主評委的消息也隨處可見。

不過這些平台上的討論重點不是賽事本身，而在商言湛本人。

“早知道商總親自當評委，我拚了命也要去參加比賽！！”

“樓上清醒點，彆說決賽了，普通人連初賽都不一定能選上，不知道能進決賽的都是些什麼怪物。”

“想看商總×10086”

“有沒有在現場的人能悄咪咪直播一下啊？孩子是真心想看。”

明初平時不常看這些社交媒體，對於以上討論一概不知。

要是知道了，多半也會歎：

這麼喜歡，送你們好了。

商言湛坐在前排正中間，在展示台側後方陪林存海候場的明初，幾乎一眼就注意到了他。

不久前見他，還是在酒店。

起床後她隻收到他的一條消息，沒見到他的人。

她腦子裡留存的關於他的模樣，光滑皮膚上汗珠滾動搖晃，均勻膚色上透出劇烈運動後的健康的紅。他埋下頭，眼睛卻向上看著，直勾勾觀察她的表情。

現在再見麵，他已經身著剪裁精良的藏青色西裝，昂貴麵料嚴絲合縫地包裹住他的身軀。深灰色領帶係在領口，規整且嚴謹地禁錮住他的真實欲望。

她隻看得見疏遠的距離。

與其說他穿上了衣服，不如說他重新建立起對外界和外人的屏障，將無法引起他興趣的人事物通通隔絕在外。

淡漠疏離，沉穩冷冽。

這才是商言湛。

明初眼神閃了閃，往林存海身後躲。

林存海忙於上場，沒多關注明初的舉動。隻在登台的前三十秒，把身上、手裡的雜物，統統塞到了明初懷裡。

殺到決賽，每組展示時間為半小時，明初可以坐在後台等，也可以去觀眾席觀看。

她總在台下當觀眾，這次，她想換個視角，在後台欣賞。

展示舞台燈光亮起，聚光燈下，林存海與他們實驗室的師姐師兄，無論是身上還是眼裡，都在熠熠發光。

明初想到了自己的生活，似乎無論是工作，還是親密關係，全都正如她此刻坐著的地方，是黯淡無光的一團亂麻。

她從斜挎包裡摸出隨身攜帶的小本子。燈光很暗，她需要很費勁才能看清紙張上的東西，但過一段時間，也就適應了。

她看著本子上的可愛圖案，按動筆尾，在紙上塗畫出她此刻心情。

明初以為自己畫的是一團亂麻，無意義的線條。

畫完了定睛一看，怎麼像是一個人？

而且還是，對麵評委席正中間那個人……那些淩亂的線條勾勒出他的側臉輪廓，稍短的線條則畫出他的頭發眉毛眼睛和，嘴唇。

明初心慌地合上本子，匆匆起身，放在她腿上的雜物劈裡啪啦掉了一地。

恰好舞台上因為調試機器而短暫陷入安靜，後台的動靜便格外明顯。

眼看林存海的腳步就往後台衝，師姐及時拉住她手腕，沒讓她下台。

林存海站在台上，看到幾個工作人員的身影朝明初那邊去，心裡安定幾分。

林存海轉身麵向觀眾席，忽然向商言湛投去一個眼神。

商言湛記得林存海，對她微微點頭，林存海也禮貌點頭，可她同時還透出點莫名其妙的挑釁。

商言湛眉頭一跳。

他下意識望向展示台後方。方才出現意外的雜亂時，他已快速觀察判斷過，事情不大，對比賽進行沒有影響，無需關心。

現在這一望，才發現後台有道身影，特彆像明初。

今天是工作日，明初應當在北城上班，不會出現在天市的人工智能比賽現場。

明初認識的人裡麵，除了他，沒有做人工智能這一行的。

不對。

商言湛收回望向後台的視線，與台上的林存海四目相對。

他再次從林存海臉上讀出了挑釁。

不用多想，商言湛確定，那道身影就是明初。

他也確定，明初是跟著林存海來的。

商言湛對身邊的科大校長說了幾句話，獨自起身離開評委席。

林存海見此一幕，又準備往後台走。

師姐拉她，低聲嗬斥：“你到底要乾什麼？”

“你們演示吧，我肚子疼。”林存海撂下這句話，甩開師姐的手，往後台奔去。

明初蹲下撿東西，工作人員過來幫忙，動作迅速。林存海離得近，比商言湛先到，也蹲下去，加入撿東西的行列。

林存海先開口：“都怪我，給你這麼多東西，沒考慮你好不好拿。你沒嚇著吧？”

“沒有。”明初搖搖頭。

林存海視線越過明初，往後瞟了一眼，接著道：“我們趕緊走。”

“走？”明初震驚，“你不是還要參加比賽嗎？怎麼突然要走？”

“隻是個展示環節而已，還是以小組名義獲獎，前期工作一半以上是我做的，到展示環節了，輪到他們出出力。”

林存海把東西一股腦扔進工作人員給的賽事周邊帆布袋裡，挎在自己肩上，挽住明初的胳膊帶她起來：“快走。”

明初不懂她為何這般著急，但總歸還是要勸一勸的。

“畢竟是你的研究成果，我覺得你回去跟他們一塊兒展示比較好。如果沒什麼要緊的事，我們……”

她話音未落，身後另有一道男聲起：

“你們去哪裡？”

明初耳朵一動，血液下湧，雙腳跟著動，挽住林存海就往出口方向跑，完全不惦記勸林存海回去展示了。

那道男聲在她倆身後窮追不舍：“比賽期間，選手不得隨意退賽。”

明初和林存海附近的幾名工作人員看了看麵色冷淡的商總，趕忙攔住手挽手的兩人。

林存海被迫停下腳步，回過頭來對商言湛大聲質問道：“我是來參加比賽，不是來坐牢的，你們要限製我人身自由嗎？”

商言湛回答：“退賽應當有合理原因。”

明初聽著林存海和商言湛的對話，心裡想著，林存海剛才是因為知道商言湛會過來，才要著急地帶她走麼？

她對林存海說，她和商言湛隻是一起救助過小虎的關係，並沒有其他瓜葛，既然如此，林存海乾嘛還要帶著她躲避商言湛呢？

明初瞳孔猛地一縮。

林存海拍拍明初的手讓她鬆開，獨自率先轉過身麵對商言湛，語氣表情不卑不亢：“商總，我肚子疼，這個理由合理嗎？”

商言湛的目光焦點不在林存海，反而落在明初後背：“你肚子疼，為什麼朝出口走？醫護和衛生間都不在那邊。”

林存海沒想到商言湛會同她多費口舌，一時間隻張開嘴，卻未出聲。

“還有，”商言湛終於問到了他最關心的人，“你身邊的這位，也在參賽選手名單上？”

沒有人回答。外麵展示台的音響，放大了話筒裡的聲音。

伴隨著一堆拗口專有名詞，後台區域的沉默儘情蔓延。

工作人員確認的聲音打破沉默：“商總，經核對照片，參賽選手中沒有這位同學。”

商言湛質疑的聲音冷靜，沉穩，充滿審視意味：“既然不是參賽選手，為何會出現在後台？”

林存海毛了：“她是我朋友，怎麼就不能來後台瞧瞧？”

“朋友？”商言湛重複這兩個字。

在林玲家吃飯那一次，明初和林存海尚且是互不認識的陌生人，如今才過去幾天，她倆就能親密無間地手挽手。

商言湛輕聲又重複了一遍：

“朋友。”

一種難以言說的壓力和恐慌降臨在商言湛心頭。

從她們成為朋友起，明初想要去看貓，無需通過他，隻用給林存海打個電話，林家大門隨時為她敞開。

他失去了一條吸引明初的重要手段。

北城那些個館子，明初吃過一次就會膩，他從沒聽過有哪家店是明初主動要求去吃第二回的。就連前幾天的私房菜，明初也再未提過想去吃。

她很容易對嘗試過的食物感到膩煩。

那麼，她對人呢？

也是如此嗎。

日後明初若再同他賭氣，他該拿什麼留住她？

想當初，他選擇把小虎給林玲養，其中很大一部分原因，就是林玲和明初毫無交集，她們之間唯一的聯係隻有他。

商言湛曾經無比確信，隻要明初還想見小虎，就不可能和他分開。

他無比確信的東西，早在他不知情的情況下出現了裂縫。

如今，當著他的麵四分五裂。

意外發現明初手機裡商段淮發給她的好友申請，想通明初拉黑之舉究竟有多不正常後，他反常地選擇了回避。

他借繁忙工作分散注意力，否則他會一直沉浸在即將失去明初的恐懼中。

外出調研行程安排緊密，商言湛的確忙到沒多少時間憂心與明初的關係。

或許暫時擱置，讓事件和情緒沉澱一下，靜觀其變亦是種對策。他這麼想過。

但從昨日接到路野電話起，商言湛便開始惴惴不安，不過那時他強行忽略潛意識中的不對勁，隻是讓路野盯著點堂弟，他本人並沒有現身。

不過短短一天時間不去想她，僅僅一天時間暫停思考她和商段淮的關係，能出什麼意外？

可事與願違。

儘管明初不太喜歡她的工作，但準點上下班是她的日常習慣。大部分時間，明初按部就班地完成她的習慣。

現在，明初為了林存海，打碎了她的習慣。

就像她為了商段淮，隱瞞了他們互相認識的事實。

這一切逼迫商言湛不得不正視房間裡的大象：

有些東西，脫軌了。