周四的賽程並不緊密，江朝北參加了項4×100的接力，就嫌太陽曬，和陳橘偷溜回教學樓，樓道裡很安靜，偶爾有幾個學生進出。

七班的後排，陳橘坐在賀凱旋的位置上，右耳塞著耳機，在默寫文言文。

耳機線的另一頭是江朝北，他沒心思聽耳機裡的音樂，草草寫下力學題的答案了事。

江朝北抬起筆，在陳橘旁邊晃來晃去，靜電吸附起她肩膀處的發絲，輕輕擦過少年的校服外套，失去引力後又墜回陳橘的脖頸。

江朝北薄而白的眼皮顫了下，轉動手腕，筆帽又去接近，對這個無聊的遊戲樂此不疲。

“癢死了，”陳橘終於默寫完《離騷》，忍無可忍，伸手把頭發撥到另一邊，控訴，“江朝北你好幼稚。”

被譴責以後少年把筆拿開，趴在桌子上，沉默地看著空氣中漂浮的塵埃，不知道在想什麼。

陳橘核對完默寫以後舒了口氣，從桌兜裡翻出自己的零錢包，問江朝北：“我去買薯片，你要什麼？”

“可樂，”江朝北下意識直起身來，“一起去。”

“不用，”陳橘搖頭，“你做題吧，我一會兒就回來。”

沒給江朝北反駁的機會，陳橘摘下耳機，往教室外麵走，還沒到樓梯就被人叫住。

“陳橘——”

叫她的人顯然底氣不足，尾音很快消散在空氣裡。

陳橘回頭，是溫秋楠，她低著頭，手指揪著寬大的校服下擺，囁嚅地詢問：“我可以和你一起去超市嗎？”

陳橘意外但沒拒絕，兩個人一起下樓，到了超市，陳橘拿了薯片和可樂，溫秋楠在貨架前看了半天，最後隻選了一袋乾脆麵。

兩個人並肩走著，距離比去超市之前要更近一些，溫秋楠把乾脆麵的袋子捏得嘩啦作響，攢足了勇氣，開口。

“昨天的事……謝謝你。”

“沒關係。”路過籃球場附近的台階處，陳橘停下，拿出紙巾擦乾淨，示意溫秋楠和她一起坐下。

“你是自願的嗎？幫曾可馨她們拿東西那些。”

陳橘想搞清楚這件事。

“我們是朋友，”溫秋楠點頭，“能幫到她們我也開心。”

“就是有時候會有點麻煩，我著急回家但是可馨有鼻炎不能擦黑板，必須幫她值日，還有冬天買校門口的奶茶會冷，不過也怪我媽媽沒有給我買手套，夏天就好多了……”

溫秋楠斷斷續續說了很多，察覺到陳橘的沉默後立即停住，訕訕地賠笑。

“不好意思，我是不是說太多了，很無聊吧。”

她們不是你的朋友，她們隻是把你當可以使喚的小跟班。

陳橘想說出口又覺得太殘忍，搖頭，看著溫秋楠，提建議。

“你不喜歡的話可以拒絕，你的……朋友會理解的。”

“不不不，”溫秋楠連忙搖頭，“不是什麼大事，沒必要因為這些弄得不愉快。”

陳橘看著她：“和大事小事沒關係，你是想拒絕的，對嗎？”

問題的落腳點在溫秋楠身上，她思考了很久。

“有時候想，但是沒必要，我不想讓氣氛變尷尬，也不想讓可馨她們不開心。”

有次曾可馨的值日撞上溫秋楠的生理期，她疼得彎腰，捂著肚子說可馨，今天我可不可以先回家。

曾可馨的表情她現在還記得，眉毛挑起，紅唇笑著但眼睛很冷漠，氣氛一下子冷下來，周圍的女生嘖了幾聲，問她。

“這麼巧啊，你是故意的嗎？專門挑可馨有約的日子說不能幫忙了。”

溫秋楠漲紅了臉，連連解釋的時候女生又笑了：“開個玩笑而已，回去吧，明天早點來打掃不就行了？不會明天也肚子痛吧，那就沒意思了。”

溫秋楠木訥地搖頭，說不會的。

青春期的女生渴望合群，不想落單不想得罪人，不想反駁異性的低俗玩笑，僅僅是因為想合群，不想被拋下，為此可以磨平棱角。

為此可以失去自己。

“為什麼要管彆人開不開心呢？”

陳橘糾正她， “令儀說你可能是討好型人格，但我想，即使你是，為什麼要去討好彆人呢，溫秋楠，你唯一需要討好的就是你自己。”

陳橘的話很輕，卻死死地把溫秋楠釘在原地。

在昨天之前，陳橘和她的交流僅限於分發卷子時候客氣的謝謝和不客氣。

如果此時叫來七班的另一個同學，對兩人的評價大概是相似的，同樣的沉默少言，透明人體質，陳橘稍微好一點，但也是沾她那個竹馬的光。

但溫秋楠此刻清晰地意識到，陳橘和她不一樣。

“所以下次，試著說不吧。”再說下去就會變得指手畫腳，陳橘看了眼時間，起身，笑了笑， “你會發現，後果根本沒你想的那麼可怕。”

溫秋楠回過神來，輕輕點頭，說好。

兩人快接近教學樓的時候陳橘又被人叫住，這次是周思宇。

“真是你啊，”周思宇剛從操場跑出來，氣喘籲籲，“遠遠看著像你，我尋思過來碰碰運氣。”

他看了眼旁邊的溫秋楠，後者識相地指了指樓梯，又和陳橘說拜拜：“我先上去了。”

周思宇隱約記得剛離開的女生也是七班的，但實在想不起來名字，問陳橘。

“你什麼時候和她這麼要好了？”

“剛一起去超市，隨便聊了幾句。”

“陳橘，”周思宇沒再追問，擦了下額頭的汗，讓自己顯得沒那麼狼狽，“這周末你有空嗎？去海邊玩吧。”

“有，”陳橘答應下來，補充，“等我問下阿朝，他最近在準備集訓的事情，可能有彆的安排。”

家裡離得近，他們三個經常約著出去。

“不，彆告訴阿朝，”周思宇打斷她，球鞋在地上蹭了幾下，抬眸，“就你和我，可以嗎？”

……

周五，不管學生們如何戀戀不舍，運動會都進行到最後一天了。

江朝北3000米拿了第一，男生們的接力成績也不錯，再加上這次沒扣紀律分，核算時候七班的綜合分足足高達90分，破天荒地沒在年級裡墊底，排在中遊。

閉幕式的時候鄭愛霞的心情明顯不錯，和六班的班主任笑著聊天，走到隊伍旁江朝北身邊停下，皺眉，警惕他突如其來的運動熱情。

“高一時候怎麼沒見你報名參加運動會？”

“報告鄭老師，”江朝北回答得吊兒郎當，“以前我思想素質不夠高，沒有意識到集體榮譽的重要性。”

“少給我貧嘴。”

鄭愛霞沒好氣地笑，囑咐，“競賽集訓的事情你上點心，有成績的話不管是降分錄取還是清北的強基計劃都有很大優勢，把握好機會。”

“學校給你準備了些資料，解散了你到我辦公室拿。”

前後的學生因為聽到“清北”的字眼而神色驚訝，彼此交換眼神，主人公倒是神情平靜，隨意應好。

解散以後陳橘回了教室，做完一張英語卷子才等到江朝北。

“等久了吧，”江朝北是跑回來的，胡亂往書包收拾著扔東西，“賀凱旋他們在KTV，你去嗎？”

“去。”陳橘最近零花錢還算富裕，答應得很爽快。

校園裡已經沒什麼人了，兩人一前一後下樓。

江朝北低頭給賀凱旋發消息，抬頭就看見陳橘蹲在綠化帶旁邊，在和一隻臟兮兮的流浪貓深情對視，表情像是失散多年的親生姐妹。

“你過來點，”江朝北把手機塞進口袋，挑眉，“被它抓到還要打疫苗。”

是隻狸花貓，看起來隻有兩三個月大，腹部的毛結塊黏在一起，顯得有些潦草。

“等下，”陳橘摸了摸小貓腦袋，從口袋裡拿出濕巾，和小貓講道理，“我幫你擦擦肚子，不許撓我哦。”

小貓看起來像是聽懂了，喵喵了兩聲，背雖然緊張地弓著，但沒有應激離開的意思。

陳橘把濕巾拆開，小心地貼近貓的腹部，下一秒，狸花貓發出撕心裂肺的叫聲，全身毛都炸起來，不斷地揮爪。

江朝北比陳橘反應快，一個箭步，捏著陳橘的胳膊把她拽起來，用身體隔開少女和小貓。

江朝北低頭看陳橘的手：“被抓到沒有？”

“我沒事，”陳橘搖頭，踮起腳，越過江朝北的肩膀看小貓，“它好像有傷。”

動作間小貓的肚皮露出來，陳橘以為的結塊部分是貓腹部被拉開半拳大的傷口，血和黃色的膿混合在一起，把毛黏得一塌糊塗。

陳橘剛剛聞到異味了，但還以為是因為流浪的關係。

它沒有逃，應該是沒力氣，躺在地上，不斷發出呼嚕呼嚕的聲音緩解疼痛。

陳橘蹲下，小心翼翼地避開受傷的地方，摸了摸小貓，又抬頭看江朝北。

熟悉陳橘的人會覺得她有點濫好心。

陳橘會固執地插進每一對拉拉扯扯吵架的情侶中間，問女生到底認不認識男生，會自覺捏扁礦泉水瓶因為那樣方便收廢品的老人，去年花塢巷巷口的樹出現異常情況，隔天江朝北就在iPad的搜索記錄裡看到“二十歲的樹樹皮脫離怎麼辦？”

所以，當陳橘看著小貓，露出心疼的表情時候，江朝北就知道今天大概率去不成KTV了。

“我不去KTV了，”陳橘的回答印證了他的想法，“得送它去看醫生。”

校園裡流浪的小貓小狗很多，學生們覺得可愛或許會喂點吃的，但很少有人給動物看病，已經流膿的傷口顯然不在小貓的自愈範圍。

江朝北沒搭話，手插在校服口袋裡，拽著張臉，看起來不太高興。

陳橘後知後覺，意識到她剛答應去KTV就反悔，有點太不厚道了。

陳橘站起來，補充：“阿朝你先去吧，幫我和賀凱旋說一聲。”

“不好意思啊……”

“陳橘，”少年終於有了反應，開口打斷她，“不是你。 ”

“什麼？”

“不是你，”江朝北看了眼貓，糾正，“是我們。”

是我們不去KTV了。

……

半小時後，兩人走進隔壁街的寵物醫院。

“你們好，”前台看起來大學剛畢業，熱情地迎過來，詢問，“小貓哪裡不舒服？”

“它肚子上受傷了，”陳橘拿手比劃傷口的大小，“大概這麼大，毛也黏在一起。”

小貓窩在她懷裡，懨懨地叫了兩聲。

“登記一下吧，”前台簡單檢查了傷口，“看起來像和動物打架被咬的，等下讓李醫生看看。”

前台回到裡麵，拿出病曆紙：“名字？”

“陳橘，耳東陳，橘子的橘。”

“多大了？”

“十七。”

“十七？”前台皺了皺眉，很疑惑，“這貓看起來就幾個月大。”

陳橘也怔了下，抬眸：“你剛問的是貓？”

難言的寂靜裡江朝北先笑出聲，看了眼臉紅得不像話的陳橘，對著前台解釋。

“流浪貓，我們也不知道多大，她剛才以為是登記主人的信息。”

“怪我沒說清楚，”前台抿著嘴忍笑，“小妹妹彆放在心上，我去叫李醫生。”

過了幾分鐘，前台打開推拉門，示意他們進來。

李醫生三十歲左右，手在白大褂上擦了兩下，躲過貓爪的攻擊，把不斷用叫聲控訴的貓仰麵固定在架子上。

滋滋的電動聲響起，小貓腹部的毛被剃掉，李醫生拿生理鹽水簡單衝洗傷口，看清以後重重地唉了聲。

陳橘頓時緊張起來，不安地發問：“是很嚴重嗎？”

“不嚴重。”

陳橘追問：“可是我剛剛聽見你歎氣了。”

“小姑娘還挺較真，”李醫生樂了，“傷口愈合的還可以，我唉是因為想起來加班費沒發。”

“學校的流浪貓是吧，”李醫生抬頭看了眼他們的校服，隨口問，“一中的？你們高幾？”

“高二。”

“不縫針了，”打完消炎針以後李醫生在紗布上撒了粉末，“開瓶藥粉，每天用碘伏消毒以後給它抹一下。”

“是母貓，”李醫生看了眼，估計，“應該四個月大。”

“好，謝謝。”

出來以後江朝北解鎖手機要掃碼，被陳橘攔住，她低頭翻零錢包：“我來付吧。”

江朝北挑眉：“哪來的錢？”

陳橘一周有五十塊的零花錢，江朝北估計她這周的已經花差不多了。

“我哥給我的。”陳橘把錢數好，遞過去。

醫生叮囑說可以觀察下小貓的狀態再離開，陳橘抱著貓和江朝北到了外麵的等候區，在椅子上坐下。

或許是剛剛包紮過的關係，小貓顯得老實了不少，舔了舔爪子上的毛，對著陳橘喵喵了兩聲。

陳橘低頭，回應它。

前台又往他們的方向看了幾眼，江朝北手從口袋裡拿出來，把校服的拉鏈拉到最頂端，下半張臉都藏在領口裡，過了幾秒，突然出聲。

“陳橘。”

陳橘手握著小貓的爪子，轉頭：“怎麼了？”

“沒，”對視一秒又移開，江朝北先笑了，揚了揚下巴，看著狸花貓和陳橘說話，“我叫它呢。”

在打趣剛剛她登記的事。

陳橘臉鼓得像金魚，扭過頭不理他，專心看懷裡的小貓。

“貓，我是人，”語言不通也沒辦法交流，陳橘想了想，還是給狸花貓介紹自己，“我是姐姐。 ”

陳橘小心翼翼地把胳膊動了下，把小貓轉向江朝北。

“這是哥哥，也是人。”

狸花貓還是看著陳橘，她低頭，和小貓對視，笑得很甜，因為發覺貓對她沒那麼抵觸了。

發尾隨著她動作散落下來，江朝北看著她臉頰顯現的梨渦，喉結滾了下。

“陳橘。”

陳橘下意識想回答但是忍住了，她才不上第二次當。

“陳橘。”再開口時候江朝北的聲音發啞，音色顯得暗沉。

得不到回答，他執拗地繼續：“陳橘。”

“陳——橘——”

“不許叫了，”陳橘呼了口氣，轉身，動作很快，用手掌捂住江朝北的下半張臉，直視他眼睛，氣鼓鼓地警告， “再叫我就生氣了。”

呼吸被限製在軟而微熱的手掌，江朝北很明顯怔了一下，看著對麵的少女。

“不好意思，”陳橘反應過來，抿唇，隨即撤開手掌， “總之，彆叫了。”

一點都不好玩。

江朝北安靜下來，狸花貓像是不滿氛圍的冷清，發出咕嚕咕嚕的聲音，吸引陳橘的注意力。

昨晚看電影時候那種奇怪的感覺又來了，是喜歡嗎？還是什麼？江朝北混亂的沒辦法思考，仰頭，靠在牆壁上，試圖冷靜，卻徒勞無功。

那場高燒的餘熱此刻才轟轟烈烈襲來，幾乎要將他整個人吞噬，燒儘。

良久，他呼了口氣，因為剛被訓斥而放低音調，聲音輕得隻剩口型，去描摹她的名字。

耳東陳，橘子的橘。

沒辦法給這種病症下定義，暫且重複她的名字，飲鴆止渴也情願。