“咦？我成功了？”大胡子怔愣地看著車水馬龍的街道，左瞧瞧、右望望，滿臉不可置信。
“哎呀呀呀呀呀！”近在咫尺的胡須弟子們還未反應過來，正東倒西歪地抱成團，嚎啕著跌在地麵上滾作一堆。
看著師弟們像離了水的魚般在街道角落瞎撲騰，大胡子漸漸地由驚訝變成驚喜，雙手握拳高高舉起，“我成功了！我成功了！”
“看到沒有？看到沒有？”他激動拍打羊胡子。
遭受大胡子不知輕重的拍打，本就虛脫的羊胡子麵色愈發青白，差點站不住，咬著後槽牙警告道：“知、道、了！彆拍！”
“你怎麼了？”大胡子不明所以，下意識地就要推他一把。
躲閃不及的羊胡子臉色煞白。
“師兄厲害！”“師兄厲害！”“不愧是師兄呀！”回神過來的師弟們歡呼雀躍著一把將大胡子團團圍住。大胡子揚起的手轉而摸向自己的後腦勺，略略羞赧一笑：“這不是理所當然的麼！”
身體緊繃準備挨重擊的羊胡子鬆口氣，慢慢挪步靠向牆麵，發現季明燃抱著一把黑劍佇立在旁邊，眼裡泛光，異常亢奮模樣，一直緊跟在她身邊的青年則不見蹤影。
方才陣中他無暇顧及季明燃，不知二人可有受傷，關切道：“季姑娘可還安好？”
答案顯然。
“嘿，我好得很。”季明燃聽見有人招呼，才戀戀不舍地收回眼神將注意力放在羊胡子身上，見著羊胡子的臉色慘白：“呀，你好像不太行。”
她臉上浮現擔憂之色，湊近身體，聲音壓低：“我與你也算得熟識，你的棺木及其餘冥器，給你九折如何？”
“......”羊胡子：“暫時死不了。”
不遠處大胡子的爽朗笑聲陣陣傳來。
數秒前的陰影籠上心頭，羊胡子呼吸一滯：“然而世事無常，預備著較好，八折吧。”
“八五折。”季明燃老練還價：“再低便要虧本了。”
“可以，謝姑娘。”羊胡子將身後事安排妥當，想起還有一人狀況不明：“怎麼不見跟在你身邊的那位公子？”
“他呀，剛進來就往彆處去了，讓我在此處先候著。”季明燃談下一筆生意，心情更加愉悅，又開始探頭探腦地到處觀察城鎮。
成天腳不沾地忙著完成薑老板布置的任務，她平日不是窩在店中就是窩在家裡，也就路過甜水鋪和醫藥館買些米糧藥物，再也沒往彆處去。這是她第一次到風起鎮之外的地方，還是這麼大的郡城。
人來人往，不僅凡人多，修士也多。
真熱鬨。
想著想著，她未免嘿嘿笑起來。
羊胡子望著傻樂嗬的季明燃，欲言又止。
他們一群人傳送進城後還未回神、甚至心有餘悸，這二人卻早已如常行動，未受陣中波動半點影響。
薑老板的人有秘法護身倒也不奇怪。
但自己師兄的底子他一清二楚，一眾人之所以能夠成功入城，靠的分明就是眼前看似平平的小姑娘。
僅引氣入體便能化解和牽引巔峰築基修士的靈力，所啟陣法，還一舉突破護城大陣，說出去簡直就是天方夜譚。
修行之人各有造化，不可深究。但如她這般的，他聞所未聞。羊胡子到底按奈不住問出口：“你是怎麼做到的？”
季明燃哪裡知道羊胡子的想法已經彎彎繞繞好幾圈，隻以為他在問自己杵在原地等人的事，一頭霧水地道：“就、就站在原地不動唄。”
心中還納悶著，站在原地還需要講究啥方法？羊胡子莫非是腦袋出問題了？
羊胡子見季明燃的表情從一臉懵到憐憫地看著自己，瞬間明白過來自己的問話令她有所誤解，哭笑不得地解釋道：“我是指借用師兄的靈力啟動陣法。”
季明燃以拳擊掌：“哦，你說這個呀。”她聳聳肩，覺得這更沒有什麼好說：“若你天天從早到晚地琢磨這個，你也能成。”
八年來，她始終無法儲氣，閒著也是閒著，每日就將靈氣搓圓按扁，拉絲折疊，自然對操控靈氣得心應手。
“......”羊胡子：“我並不這麼認為。”然而季明燃臉上露出的理所當然表情，何其熟悉。
這麼多年來，他在某人那曾見過許多許多次。
可惡。
又是一個萬惡的天才。
“妹子你在這裡呀！”這時大胡子的注意力終於放回正事上，回首朝季明燃大步走來。
邊走邊高聲喊道：“妹子呀！咱們這次多虧有你！幸好遇見你了！”
幸好大胡子的匿形術法以及羊胡子的消聲術法效力仍存，一眾人的喧鬨倒未引起街道人群的注意。
季明燃笑嘻嘻地朝大胡子招手：“咱們才是呢，虧得大哥們的相助，才能入陣。”
“多好的妹子呀！”大胡子大有相見恨晚之意，即刻發出邀約：“咱們一起進城，要不接下來也一道？天門未有動靜之前，咱們都會在此處逗留。”
季明燃笑著搖頭。她自個倒是無所謂，隻是身邊還有禹天行，如此便不合適與他們一塊。
“為什麼呀？”大胡子深覺可惜，正要力勸一番，被極有眼見力羊胡子拉住。
“季姑娘自有安排，我們不好叨擾。”羊胡子抱拳作揖，“一路行來，我們還未向姑娘作介紹，也是失禮。我是虛無派的卲青上，期望與姑娘能夠有緣再遇。”
“我是伏刃嵐。”大胡子見狀也趕忙自我介紹。
天門一越，意味與此界緣斷，故而多數有心越陣的修士無謂再與旁人多結緣分。況且，他們二人抱著寧可道骨消損也非過天門不可的決心，更覺結緣無謂。
如今......
羊胡子意味深長地看季明燃一眼。
若他與師兄二人有幸越過天門，說不準有朝一日會在靈修界與她再相遇。
虛無派弟子們以胡渣青年為首，皆不舍季明燃，畢竟是共經艱險一同穿過陣法的人。經過好一陣子大呼小叫地道彆後，他們才在卲青上和伏刃嵐的率領下呼啦啦離去。
他們一走，施在季明燃身上的術法徹底消失。
與剛才靜靜地觀察城鎮不同，她徹底融入街道人群之中，猶如一枚石子被投入沙海，成為整個鳴華郡一粟。
街道上的人群擠擠攘攘，摩肩接踵。
士兵緊細巡邏、攤販吆喝賣貨、店家招攬顧客、客人糾結還價、行人悠閒逛蕩，這赫然是個仍在正常運作的大型城鎮。
與旁的城鎮不同，此處賣貨的、買貨的、行走的，不僅有凡人，還有修士。
三五步外便有術法閃現，靈器嗡鳴。
顯然此處的百姓見怪不怪，就連孩童忽然看見空中突地出現的人，亦毫不驚訝。
羊胡子告訴她，能夠破陣而入的修士自有看家本領，道宗十修本就理虧，不會再在郡內自尋麻煩。加之不慎擾亂凡世氣運會遭天道反噬，二者各退一步，倒也維持郡內表麵的平衡。
看來果真如此。
季明燃饒有興致地觀察著街道往來人群，漸漸也能看出哪些是道宗十修門下弟子，哪些不是。
修士中，形單影隻或三三兩兩的，大多數是破陣而入的其他各派弟子或散修，成群結隊且身著統一製式衣袍的，往往是道修十宗的弟子。
就如不遠處說說笑笑、簇擁成團的一群年少人，一個個麵容舒朗，渾身散發著躊躇滿誌、朝氣蓬勃的氣勢，他們大步朝前，腰間翡翠玉牌隨步伐邁落在霜色錦繡長袍上一蕩一蕩的，很是好看。
他們熱烈地討論著什麼事，絲毫不在意被旁人聽了去——
“對！對！對！貌美！極其貌美！見過她的人，眼珠子都差點瞪得掉落地上呢！”
“瞎說什麼，淨聽些胡言亂語，你若有半分心思放在修行上，修為也不會如此不長進。”
“對呀，我就很懷疑，眼見為實！嘿嘿，師弟還有關於這位異世者的下落不？消息真假，師兄我親自去查驗。”
“看你們沒出息的，修士講究的是實力！再說，要論相貌，我們大師兄豐神俊朗，我們俞師伯更是天香國色，隻可惜俞師伯舊患未愈，無法參與此行，那些俗人但凡見著俞師伯也不會對這異世者這般大驚小怪的。”
“可我聽說，正是與俞師伯曾有往來的人提及，對比這名異世者，俞師伯略微遜色呀。”
“我們宗門就不曾比他人遜色，狗眼哪裡會知道什麼叫作美呢！”
......
一群人漸漸議論得越加激烈，音量也越加高昂。
季明燃蹲在牆角興致勃勃地聽著小道消息，目光被蕩成道道墨綠色弧線的玉牌吸引著。
玉牌蕩呀蕩呀，蕩到季明燃跟前，停住了。
閒聊話語亦戛然而止。
季明燃收回目光，仰首環視一圈擋住自己的人群，出聲提醒：“諸位，擋路了。”
話匣子隨腳步一同止住的少年少女們同樣神色茫然，他們也不明白為何走著走著突然就停步了。
一眾人齊齊望向為首者。
被眾人團簇在中央的男子神色高傲冷峭，他一路一言不發，此刻眸光卻緊緊鎖定季明燃的臉龐，毫不在意身旁同門投來的好奇眼神。
半晌，他語氣生硬地吐出幾字：“你果然來了。”
同門弟子們一聽，立即齊刷刷地將好奇視線轉投向季明燃。
季明燃一臉迷惑，不禁脫口而出：“哈？誰？你哪位？”
男子揚起下巴並不回應，似乎篤定她會認出他來。
“......”這下季明燃不好像方才那般隨意出聲了。
畢竟被她忘得精光的胡須青年那邊廂抬腳剛走，這邊廂就又來一人。看此人的態度，難不成又是被她遺忘的顧客？
季明燃不由得疑慮起來。
這些年光顧店裡的人怎如此倒黴，一個兩個接連成為老顧客？
無論如何，薑老板的客人不可怠慢。
她隻好故技重施，含糊中又不失禮貌地微笑招呼道：“啊，原來是貴客呀。”
然而客套話完全不奏效，倨傲男子一眼看穿季明燃在糊弄自己，狐疑端看一會後，男子確定季明燃並沒有認出自己，麵色鐵青，硬邦邦道：“是我，孟應陽。”
季明燃眼睛眨巴眨巴，臉上的微笑漸漸地揚起到一個尷尬又不失禮貌的弧度，毫不遮掩地露出茫然之色。
哎~呀~，貴客的名字，她依然一個都想不起，完全記不得。
孟應陽磨牙般擠出四個字：“王茂表弟。”
季明燃一頓，眸光再度掃過霜色衣袍以及墨綠玉牌，恍然大悟。
噢，是他呀！
八年前偷襲她的人。
難怪想不起來。
當時天色已暗，自己又一門心思想著逃竄反擊，故而孟應陽的長相在她腦海裡，模糊得緊。
她也就記得那套看起來就很昂貴的衣裳和玉牌。
王茂後期與她處得還行，不但不再招惹她，還不時送上米麵零嘴，她也不再為糧食憂愁。
哎呀！她忘記與王茂告彆了。
季明燃的心神從回憶與王茂的過往，到感慨近日將王茂忘得精光，思維悠悠蕩蕩地轉了一輪，才又轉了回來。
若是王茂本人，她還會講上兩句。
但眼前的人也就跟王茂沾親帶故，與她實在算不上舊友重逢，頂多就是打過照麵的陌生人。
如今是天門將啟的緊要時刻，她沒有心思與無關緊要之人周旋。
季明燃草草回應：“啊，原來是你。”
見季明燃想起自己，孟應陽麵色緩和些許，但眉頭緊接皺起：“八年來你竟毫無長進，真讓人失望。”
季明燃哪裡管他怎麼想，她一門心思尋找突破人群的口子，四周張望隨口敷衍道：“哎哎，有勞掛心。”眾人見她眼神遊離似是在尋找什麼東西，下意識地挪退數步，低頭左右察看。
這恰好就漏出一條縫隙來。
季明燃眼前一亮，瞬間蹦躂到人群縫隙處，“勞駕讓讓。”其餘人一頭霧水紛紛退開。她撥開人群正要擠出去，忽而想起什麼，頭也不回地揚手道：“替我向王茂道彆。”說罷整個人從還未來得及散開的人群中如水裡的魚兒般滑溜出去。
她的一番動作行雲流水，身形極快，孟應陽未曾來得及喊住她，就被徑直晾在原地。
身後一眾同門霎時間喧鬨起來。
“那是誰呀？”
“我還是第一次見有人不把師兄放眼裡。”
“這幾日孟師兄老是在城門附近幽轉，就是等她麼？”
“不會吧？這麼平平無奇、其貌不揚的。師兄可能見著熟人客氣寒暄幾句而已。”
“得了吧，我看人家就不想跟師兄寒暄。”
“住嘴，你莫胡說！”
“哎哎，你們看，她走路怎麼有點一拐一拐的。”
“好像、好像是瘸的？！”
“對！是瘸的！她後背背著根棍子。”
孟應陽沒想到被季明燃如此隨意撂開，身體如被定住一般僵住不動，此刻聽得同門議論，他登時回頭察看，見得季明燃往前行走的步伐雖輕快，但身影的確左右微晃，如行於崎嶇路麵之上，他的臉色白了白，喃喃道：“怎麼會......”
他急急往前走去，正要喊住季明燃問個明白。
然而沒走出兩步，一輛寬敞的黑木馬車穩穩地停在季明燃麵前。
四匹高頭駿馬安靜停立，身後黑木馬車花紋繁雜，隱隱透出華貴之氣。兩名婢女端坐在馬車前，車停落，二人款款下車迎上，低頭施禮：“小姐在外玩鬨許久，該回家了。”
季明燃一愣，目光向馬車木窗探去。似有所感應般，窗前簾子被掀起小小一角，捏著簾子的手指骨節分明，瘦削修長。層層布簾轉瞬落下，車內光景不複。
季明燃二話不說登上馬車。
孟應陽腳步頓住，車內的人他認得。即便短短一瞬，但單憑在那縫隙間透出的丁點麵容輪廓，便能知曉車內主人容貌不凡。
眾所周知，大禹之內，擁有那樣一張矜貴昳麗、惹人矚目麵容的，隻有一人——
廢皇子禹天行。
孟應陽眉頭緊緊皺起。門派參與皇室內鬥的事情，他並非一無所知。他非俞師叔，天賦有限便一門心思轉研當下富貴。無論當年，還是現在，他無心摻和與小世界天運有關之事。
至於她......時至今日，還與天運之人攪和一起。
身體殘疾，於是道心也荒廢了麼？
一股莫名的情緒在心中翻湧。
“當真荒謬。”
孟應陽斂目，壓下心裡泛起的波瀾。他折身返回，恢複平日姿態，漠視蠢蠢欲動探聽消息的同門，率眾人返回聚集地。