崔纓這一夜難得睡得安穩。

夢裡有棠梨花香，還有家的味道。

夢見自己在二十一世紀的臥室醒了，她披著頭發走下樓，遠遠看見爸爸媽媽、爺爺奶奶，還有弟弟都坐在餐廳裡，談笑歡聲，桌上還有給她盛的一碗冒著熱氣的紅棗燙酒雞湯。

她穿著拖鞋倚著牆，就靜靜地看著他們笑。

……

舟車勞頓，這一覺，竟沉沉地睡到了次日午時。

直到铖兒在屋外的一聲聲“阿姊”將她嚷醒，這才得知，曹丕他們一行早已離去多時。

崔纓暗自懊惱著，無可奈何。

“阿姊，父親在前堂喚你過去呢。”門口突然冒出個銳兒的小腦瓜。

崔纓連應聲，趕緊梳洗正衣，跟著铖兒和銳兒一同去往前堂。三五侍婢垂手廊下，叔父崔琰正坐在堂上覽卷，一旁有叔母奉茶。在屋外默然站定良久，崔纓提裙進門，正要跨過門檻，忽與崔琰四目相對。

冷漠的神情使崔纓打了個寒噤，見崔琰起身朝外走來，崔纓連忙退出屋外，頷首靜候。

崔琰負手站定，喝令道：“堂前跪下！”

院中眾人皆被嚇得不輕，崔纓不明所以，但還是慌忙下階，跪在庭央。

麵前不知何時端來一盞香爐。

崔琰在台上厲聲道：“一炷香時間，將本朝曹大家的《女誡》一字不落背出來。”

曹大家即赫赫有名的東漢才女班昭，《女誡》是她撰寫的班家女性私書，有卑弱、夫婦、敬慎、婦行、專心、曲從和叔妹七章，儘是些教導時下女性做人的道理。自問世以來，《女誡》便被爭相傳抄而風行至今。前世崔纓最不喜歡約束古代婦人的綱常禮教，來到這個世界後也十分任性，隻零星讀過幾次，從不曾好好背過。

如今跪在堂下，她滿頭霧水，欲言又止，卻不敢忤逆半分叔父崔琰，隻好磕磕絆絆，試著背去：

“鄙人愚暗，受性不敏……蒙先君之餘寵，賴母師之典訓，年十有四，執箕帚於曹氏，於今四十餘載矣……戰戰兢兢，常懼絀辱，以增父母之羞，以益中外之累……”

背到這兒，便再也背不出來了，隔著老遠都能感受到崔琰的怒氣，崔纓滿臉羞愧，將頭埋得很低很低。

“你不是很有本事的麼？你在外不是‘似男子般好讀經卷，遍覽詩書，目之而不忘’麼？怎麼，如今認祖歸宗了，反倒連小兒成誦的《女誡》都不會了？還是你阿叔比不得那當朝司空威嚴，不能讓你‘戰戰惶惶’，不能考問你的學識？”

崔琰三兩句話就壓得崔纓喘不過氣，比曹操的質疑還恐怖，她不敢辯駁。

“說！為何背不出？”

“纓兒當年不想學。”她仰起頭，坦白道。

“不想學？辭賦小道，這些你倒學得很好！”崔琰拂袖作怒，嗬責道，“汝自恃其能，全不知君前忌諱外露鋒芒！你真以為那日，曹司空會單憑幾句問答來驗明汝之身份真假嗎？當年汝阿翁何曾教過那等奉承之辭？仔細思量罷！這些年汝疏於禮教，在外都染上了什麼習性！簡直令我崔氏一族蒙羞！”

是啊，古代女子無才便是德，縱然小崔纓答不出又怎樣呢？曹操根本不會多在乎，他不過想借著嚇唬一個魯莽小孩兒，來打壓屏風後的崔琰，而崔纓說出一堆所以然來，反倒令曹操奇怪，並促使他打下如意算盤。

原來，即便擁有良好的現代教育知識，也難在古代社會求得保全。

可是，帳前失儀，射中暮鷹，不過用幾句漢賦應對了曹操的話，在叔父崔琰看來，竟至令家族蒙羞的地步麼？

崔纓百般不是滋味，精神恍惚，完全不能理解他所珍視的某些東西。

铖兒被叔母攔住，他隻敢抹淚抽噎，不敢放聲大哭，到底平日多受崔琰嚴教。

叔母上前勸道：“老爺，纓兒才剛回府，何苦如此……”

“夫人！正因剛回，才須訓誡啊！”崔琰揮淚道，“吾兄遺願，不過亡女回歸，如今卻又落入曹氏之手，我豈不心痛！數日前帳中察言觀色，已知此女生性放誕，易生事端，況小小年紀，便知阿諛權貴，若他日在曹府惹出禍端，牽連崔氏一族，更當如何？縱是兄長在世，預見此女不肖，亦當早除隱患！……”

那時年紀尚幼，崔纓並不理解，崔琰在堂前痛罵是為她好，隻知聲聲訓斥，聲聲刺耳，崔纓紅腫了眼睛，委屈得直想掉淚。雖隱忍不言，卻攥緊雙拳，逆反心理已起。

因背不出《女誡》，她被崔琰日中罰跪於堂下，跪至申時末刻。府中上下皆用過晚膳，在叔母和弟弟們的哀求下，崔琰終於肯讓她起身，卻不許她用膳，徑直領往崔府祠堂。

祠堂燭火暗淡，肅靜悄悄，仆婢們點亮數盞陶燈後，關門出去，隻剩崔琰和她。

“世祖位前，還不下跪？”

崔琰說畢，自行叩拜，禮數無不儘善。

跪了半日，膝蓋早已酸痛不堪，小崔纓艱難屈膝，漠然學著拜祖的禮節，毫無感情地盯量著高台上擺起的□□排牌位，忽而覺著有些陰森恐怖。

那塊塊褐色牌位，像座座大山，每當她一叩首，就壓在她肩上一次。

她的目光最終落在了高台最頂端，那有塊雕刻紋飾尤為顯眼的牌位，牌麵上寫的，似乎是什麼“顯祖考崔公諱業”。

跟白日相比，崔琰仿佛心事重重，他慨然歎息，以長者之尊，對崔纓諄諄教誨。從崔氏先祖崔意如，講到已故祖父崔密，說族史、教族規、談祖訓………足足訓了一個時辰，最後，他又兀自在祖牌前歎息。

那夜，在宗祠裡，崔琰說了很多話。

那夜，崔纓了解到了很多先前毫不在意的事。

清河崔氏，源出薑氏，屬齊國王室，以封地崔邑而受姓崔氏。西漢時，崔意如二子崔業與崔仲牟各自定居於清河郡東武城縣與涿郡安平縣，崔氏一族遂分為清河崔氏與博陵崔氏，兩支並為著姓。

小崔纓的阿翁崔霸，即為崔業八世孫崔密長子。

原來，她竟是清河崔氏長房長女。

清河郡崔氏一族分支眾多，許多旁支因河北戰亂已遷向四方，但長房與小房猶在，迄至她祖父一輩，顯赫的便有密、殷、挺三家。崔霸在世時，便是族中領袖，待崔霸故去，崔琰學成歸來，出類拔萃，深得袁氏重用，自然接替其兄，統管族中大小事務。

以崔琰之才，不過數年，便已令清河崔氏崛起為關東望族，他自然而然，成了河北士族領袖。

亂世紛擾，士族門閥無時無刻不發揮著舉足輕重的作用。

士族嫡女的身份，不僅僅是一件華麗的外衣，更是一張束縛自由的巨網，以後的日子，她崔纓怎麼可能萬般由諸己呢？

正走神之際，崔纓忽聽崔琰淡漠地說道：

“阿瓠，鄴城與許都皆為是非之地，司空府不比崔府，萬般時候汝皆須謹言慎行，切莫不守規矩，惹是生非！叔父最後教你十字箴言，你可聽好了——”

“叔父請言。”崔纓亦淡漠回應。

“一曰仁孝，凡為人子，不論出養與否，皆需以孝侍奉雙親。入了曹家，曹公及其夫人，便是你再生阿翁與阿母，汝當恪守人女本分，順言順行，萬不可做有悖人倫之事。

“二曰守禮，公府之女，非比尋常閨閣，我崔氏一族，忝列簪纓，卻素以詩禮傳教。日後與曹氏宗族姊妹兄弟共處時，不可任性妄為，與人起爭執。

“三曰勤儉，紛亂之世，驕奢淫逸自是取亡之道，莫自恃養尊之軀，惰於起居而崇華尚麗。曹公素來以儉持家，不可有違製命。

“四曰賢德，見賢思齊，有德乃馨。雖為女子，猶須治學，熟讀《列女》，謹記《女誡》，聆母氏善教，受師保明訓。德之不修，學之不講，謂己賢良淑德，可乎？

“五曰□□，通達事理，機警應變，此誠明哲保身之義也。叔父不求你有甚於男子之才智，不泯然於庸人，如是而已。列此五誡，汝可爛記於心否？”

小崔纓靜靜地望著高台上排排褐色牌位，端正地磕了一個頭，又對著崔琰再拜。

“纓兒謹遵叔父教誨。”

降此亂世，她早已身不由己，即便照做了，大抵也不免於陷入另一種絕境罷。若她真能一字不落踐行這十字箴言，倒堪稱封建婦女模範了。可崔纓知道，日後還有族權、父權、夫權、神權四座大山等著她。

見崔纓神情頹靡，崔琰冷笑道：

“今日汝雖歸我崔門，不月卻將入曹氏之闥，認外族為親，斷宗室之義，有一點汝務必明曉：吾與汝並無半分叔侄之情，吾躬自教訓，傳汝家學，隻因汝父為吾兄而已矣！”

唉，何必說這些狠話故意激我呢？

我會當真的。

我知道叔父您不喜歡我。

我也不喜歡您。

小崔纓隻敢在心裡歎聲道。

次日，崔琰命崔纓崔铖姐弟二人換上了粗麻布所製的斬衰喪服，並引他們二人，駕車出北郭，前往三裡外一處小丘。

叔父說，那裡埋葬著她今世的生身父母。

正是初春時節，天氣風雲變幻，剛出城不久，天上就飄起迷蒙小雨。道路漸漸有些泥濘，但崔琰仍命仆夫驅車，堅持讓他們姐弟二人冒雨上墳。

冀州常年遭受戰火荼蘼，一路行來，沿途村舍，一如那夜崔琰在曹操帳下所說的，那樣凋零破敗。雨越下越大，道旁隨處可見無處避雨一身泥濘的乞人，他們有些患了重病，倚著斷牆不住地哀吟，讓小崔纓聽得心慌。

清河郡郊外慘狀提醒著她生存來之不易，消散了她近日來不少杞人憂天的焦慮。

人活著，真像造物者隨意擺弄的一場遊戲。

去年此時，她猶是拄杖行乞中的一員，今時今刻，卻能穿著乾乾淨淨的衣裳，坐在能遮風擋雨的帷幔車內。

那再過幾年呢？再過幾年的雨天，她又在哪裡？

顛簸了良久，終於登上小丘，崔琰打起青傘，拉著她和崔铖一同下了馬車。

墓園荒草萋萋，雨中僅有兩塊冰冷的墓碑赫然站立。

“阿姊……铖兒怕……”

铖兒一頭紮進崔纓懷裡，止不住地掩麵啜泣，惹得她也兩眼濕潤。

铖兒像極了她前世那未成年的弟弟。

當年父親被送去殯儀館後，他們回到家中，滿心疲憊，隻癱在床上，弟弟沉默了一天，突然失聲痛哭，用被子遮住臉，悲慟地說：

“姐，我們沒有爸爸了啊——”

每每憶及此處，五臟崩摧，心肝裂斷。

這個世界還給她留了一個骨肉至親，算不算格外仁慈？

可她自身難保，將來崔氏一族頂柱遭曹操屠戮時，她哪裡又有十足的把握能護他周全？

崔琰遞過一把傘，崔纓點頭接過，知道接下來該怎麼辦。

“铖兒不怕，彆哭，有阿姊在。”

崔纓忍著不讓眼淚落下，拉著他的手來到墓碑前，把傘扔在地上。

“乖，聽阿姊的話，來，咱們跪下，給阿翁阿母磕三個頭——”

铖兒抽噎著，小小臉龐上雨淚縱橫，他認真問道：

“阿姊，铖兒自出生時便沒了阿母，也不記得翁翁的模樣，是不是他們都不喜歡铖兒……是不是，因為铖兒，翁翁和阿母才死掉的？”

铖兒不過十歲，就已意識到死亡的含義，這麼多年沒有生身父母陪伴成長，他又是怎麼過來的呢？

喉嚨裡哽噎得難受，崔纓悲戚地將他緊緊抱住，勸慰道：

“不許胡說！铖兒是阿翁阿母獨子，將來可是咱家的頂梁柱，不準再哭鼻子了，仔細教他們聽見！”

這話果然管用，铖兒聽了，瞬間噤聲，似小雞啄米般點頭。和铖兒磕頭畢，頭頂忽晴，仰頭一看，原是崔琰上前，將自己的傘給了他們姐弟避雨。

這個角度下的崔琰，似乎蒼老許多，神情也再不似府中那般肅然。雨水打濕了他的長衫，仆夫撐傘也被他逐開。

他就給他們姐弟二人打著傘，自言自語道：

“兄長，阿瓠回來了，愚弟無能，未能儘早尋其還家，致使劃入彆家族錄，琰心慚愧，將來不論發生何事，琰都會儘全力護她周全。

“铖兒今年，十歲有餘，也快要長大了……兄長與阿嫂在天之靈，且請放心，琰定視若己出，助其成家立業，自開門戶，不令兄長後繼無人。”

崔琰的話不多，可他聲淚俱下，令崔纓慨然，一時陷入沉思。

素來威重端儀的清河崔公，入情深處，原也會似尋常長輩般動容。

早春的冷風，吹打在臉頰還是有些疼，在淅淅瀝瀝的雨中，崔纓第一次完成了對今世父母的祭拜。