第1章
一夜北風，漫天雪花攜著寒意，搓綿扯絮般紛揚而下，堆出一個潔白冷肅的世界。
壽寧宮內，顧清音醒了，被凍醒的。
被窩裡的湯婆子沒了溫度，床榻前的炭盆也已熄滅，整個寢殿有如冰窖一般。
“來人。”
顧清音咽了咽乾澀的嗓子，啞著聲喚人。
然而寢殿內輕悄悄的，伺候的人都不在。
顧清音試著支起身子坐起來，可惜因為生病的緣故，身上一點力氣都沒有，隻能頹然躺回去。
顧清音心中浮出幾分疑惑。
她是當朝太後，雖不喜熱鬨，身邊總歸有幾個伺候的人。
尤其是她的心腹宮女錦瑟，生怕她不舒坦，自她病後一直衣不解帶照顧著。以她對錦瑟的了解，錦瑟就算臨時出門，也會安排好人守好她，而不是留她一個人在寢殿裡昏睡。
這太奇怪了。
“來人。”
顧清音又喚了聲，依舊沒有回音。
叫不來人，也起不了身，顧清音隻好漫無目的看向床畔的高腳蓮花燈。
這是她最喜歡的燈，精致中透著古樸，隻是燈芯似乎有段時間沒沒剪了，大半淹沒在燭淚裡，一副將熄未熄的樣子。
顧清音自嘲地想，此刻的她就跟燭台裡的那一豆燭火似的，稍有點風吹草動，隨時就可能湮滅。
沒辦法，她病了，病得很厲害。
從皇帝親政後她就病了，病了一個多月，說句不吉利的，她頭一回在生病時體會到了生命流逝的感覺。
太醫說她是累病的，她深以為然。
從深閨少女到太子妃、到皇後、再到如今的太後，殫精竭慮十多年，她撐了太久，稍一鬆懈，就病了。
唯一欣慰的是她親手撫養長大的皇帝已經登基，眼下朝堂清明、政局穩定，不需她再操心什麼。
*
顧清音是承恩侯府的嫡長女。
顧家是落魄的望族，祖上曾出過三位皇後。算命先生說她命貴，將來必有大造化，這話被祖母記在心裡，精心培養她，將她當成振興家族的希望。
到了適婚年齡，她被皇後娘娘選中，在眾人的驚訝與豔羨中嫁給太子蕭惟凜。
從一個落魄望族的女兒，成為太子正妻，這不是大造化是什麼？
可惜她沒有高興太久，成親不久，她從東宮的丫鬟們口中得知，蕭惟凜有個一起長大的青梅。
青梅貌若天仙，又溫柔可人，若非身份尷尬皇後娘娘極力反對，蕭惟凜早就娶了青梅，這太子妃之位壓根沒她的份。
剛得知蕭惟凜是因為青梅的肚子藏不住了才著急娶親時，顧清音難過極了，但她很快安慰好自己。
家中叔父們尚且三妻四妾，蕭惟凜是儲君，不可能有隻守著一個妻子。既進了東宮，遲早要麵對這些，傷心也改變不了什麼。
道理都懂，但那時的顧清音還很年輕，會好奇什麼樣的人會令風光霽月的太子不顧禮法與她私會。
見過真人，顧清音就服氣了。
青梅雖然身份低下，美貌隻是她的優點之一，她不光溫柔小意，還會討人歡心，蕭惟凜愛憐她也正常。
這種事第一次最難，後麵會越來越從容，蕭惟凜的後宅越來越熱鬨，她也能自如應對了。
她深知她的性子不如後宮裡形形色色的妃嬪討喜，娘家也不能給蕭惟凜帶來助力，她能當上太子妃，已是撞了大運。
她甚至很慶幸，蕭惟凜雖不喜歡她，也不與她親近，卻給足了她體麵。
他再寵愛青梅，也沒有讓青梅染指後宅；他的妃嬪中不乏家世顯赫且精乾之人，他還是將整個後宮全權交給她掌管。甚至在他登基後，他也沒有任何看輕她這個原配的意思，讓她入主中宮。
她當然知道，蕭惟凜這樣安排必然有他的私心，但這似乎也沒什麼想不通的，她需要這份體麵。
既然他信重她這個正妻，那她就當好他的賢內助，儘心儘力為他操持後宅。
蕭惟凜在政事勤勉務實，說一句宵衣旰食並不為過，登基不到兩年，朝堂一改昏聵之風，他也因此被百姓稱作明君。對於後宅之事，顧清音同樣夙興夜寐，一刻也不敢放鬆。
她將教養與規矩刻在骨子裡，寬厚慈悲，母儀天下，不讓任何人說一句閒話。
就這樣，夫妻二人各司其職，直到蕭惟凜突發惡疾，死在禦書房裡。
閉眼前，蕭惟凜拉住她的手，請她一定護住孤兒寡母。
顧清音當時害怕極了。
她雖貴為皇後，也還不到二十歲，驟然失去支撐，對未來充滿無儘的忐忑。
可茫然四顧，其他人比她更加不知所措。
他的青梅是個弱女子，隻知道抱著年幼的孩子哭；其他妃嬪也哭，有那麼些瞬間，她甚至懷疑房頂都會被哭塌。
顧清音顫抖著應下蕭惟凜的囑托。
於是，她同他留下的輔政大臣一起，不僅要牽製住那些對皇位虎視眈眈的王爺與宗親，還要穩住蕭惟凜剛開創的好局麵。同時，她這個皇太後還要同小皇帝的生母虛與委蛇，頂住母親對孩子無孔不入的溺愛，費勁心力將他唯一的兒子培育成才。
其中的艱辛與苦楚，顧清音不願去回憶。
所幸苦心嘔血十多年，她的努力沒有白費，那孩子終於長成，親政了。
她這一生鮮少有為自己活的時刻，少時為了生存爭來爭去，後來為了蕭惟凜的江山勞心勞力，等她病好，說什麼也要為自己活一場。
就這麼清醒一會的功夫，顧清音有些累了，緩緩閉上雙眼。
*
不知過了多久，顧清音再度睜開眼，天已經大亮。
這一回她不覺得冷了，有種久違的輕盈之感，仿佛回到了年輕的時刻。
當她居高臨下看清床上的人，她開心不起來了。
她看見自己眼簾緊閉，穿著壽衣，一派死寂安詳。
顧清音：！
因為激動，顧清音一下子竄出帳子頂。
她就這麼死了？！
她還沒有為自己活過呢！顧清音一點也不想接受這樣的結果，她希望這是在做夢。
顧清音揉揉眼睛，當她的手穿過眼孔從後腦穿出來，顧清音嚇得跌到在地上。
她好像真的死了。
顧清音懷著僥幸的心情在屋內逡巡了一圈，再度確認自己已是非人的狀態，她的身子穿過帳子和家具時毫無痛感，走路也是飄著的。
這令她不得不相信，她真的已經死了，且她能飄動的範圍限於壽寧宮的正殿。
更令顧清音覺得詭異的是，她能看得到門外有很多護衛，一個她的人都沒有。
之前的那種怪異之感又來了。
顧清音想知道答案，隻能飄回床榻上，低頭看向跪在她床畔的年輕人。
這人名為蕭樾，是蕭惟凜留下的唯一一個兒子，也是她一手扶持上位的皇帝。
此時的蕭樾沒有少年皇帝意氣風發的模樣，涕淚四流，不住給她磕頭，口裡念叨著母後，以及對不起。
他是在自責沒有照顧好她麼？
顧清音自認是個冷情之人，看蕭樾如此不禁有些動容。
蕭樾少時調皮，沒少讓她操心，但他也給她孤寂的後宮生活中帶去不少安慰。
“行了。”一旁的華服女子蹙眉出聲，打斷蕭樾的哭泣。
她是蕭惟凜的青梅餘茹純，當今皇帝的生母，如今的餘太妃。
餘太妃伸手去拉蕭樾：“她走得很安詳，也沒有痛苦，回頭將葬禮辦得盛大些，也不枉她為你操勞這一場。你沒做錯什麼，你親政後讓她死是遵照你父皇留下的遺詔，是顧命大臣們一致同意的。”
蕭樾揚起滿是淚水的臉：“可你們也不該瞞著朕，讓朕親手給母後喂下毒藥！”
餘太妃早就不滿自己的皇帝兒子叫顧清音母後，一甩袖子，冷下臉：“瞧你這沒出息的模樣，怕不是忘了前朝後宮乾政的後果。咱們孤兒寡母走到今日不容易，顧氏勢大威望重，不儘早除之，必留後患。”
蕭樾閉眼，淌下一行淚。
“樾兒，”許是意識到自己的語氣有些重，餘太妃放緩語氣，目光也變得柔軟，“你是皇帝，當皇帝就該冷靜果決，像你父皇一樣，算好一切用好一切。她教你讀過那麼多史書，你冷靜想一想，古往今來有幾個婦人之仁的皇帝有好下場。”
蕭樾低頭，在餘太妃的攙扶下緩緩站起來。
最後再看一眼已經死透的顧清音，餘太妃眸中閃過一絲難以察覺的興奮，她拍拍兒子的手：“咱們先出去吧，彆讓其他人久等，誤了時辰。”
聽完二人的對話，顧清音好像重新恢複知覺。
她又感覺到了冷，尤其是心口那一片，由外而內凝結成冰，凝成數不清的冰針，紮入血肉裡，赤赤的疼。
原來她那一場病並非偶然，她死在她親自教養帶大的孩子手裡。
不！
顧清音從寢殿內飄出來，頹然在這個她生活了十三年的殿內飄蕩著。
她在十三年前、興許更早就死了，死在蕭惟凜的算計裡。
“吱嘎”一陣悶響，正殿大門打開的聲音傳來，那對母子的身影消失的寢殿門口，正在往外走。
顧清音追上去。
她拚命往外衝，奈何門口有一道無形的桎梏將她攔住，隻能眼睜睜看著他們二人走出壽寧宮，看著厚重的宮門緊緊闔上。
下一刻，她看見偏殿的門打開了，她看到了錦瑟。
錦瑟掙脫束縛，拔掉塞在口中的巾帕，喚著她出閣前的稱呼跌跌撞撞逃出來。
顧清音感覺眼窩裡一片冰涼，還很疼。
她看到錦瑟被禁軍抓住。
禁軍抬起手，一道寒光從風雪中滑過，錦瑟的頭顱飛出很遠；與此同時，偏殿的窗子上多出一道道長短不一的血痕，在呼嘯的寒意中散發著熱意。
那都是伺候她的人的血。
顧清音感覺自己的心碎了，大聲呼喚她們的名字，發了瘋似地往外衝。
他們憑什麼這樣對她和她的人，蕭惟凜為何要這樣對她啊……
顧清音真的想不明白，繼續不要命的往外衝。
終於，她感覺不到束縛了。
衝破樊籠的那一刻，顧清音碎在茫茫風雪中。