江暮歸專心攤餅，時不時分出耳朵能聽到災民對她的感謝，她應和著，眺望長長的隊伍，隻希望快點結束賑災——

手已經酸得和骨頭要掉地上了。

謝渡見他辛苦，便叫寺裡的廚子幫著楚默，她才得空歇一會兒。

隨便找個空地一屁股坐下去，江暮歸隻想躺屍。

“他們都很感謝你。”謝渡蹲下來，溫聲道。

“唔？”江暮歸抬起下巴望了望，看到大家投來感激的眼神，展露出一抹笑——

確實有被安慰到。

“今日我大致數了數，來到益州的災民大約有兩百多個，謝侍郎準備讓我做什麼？”

“嗯？”

“謝侍郎就彆拐彎抹角了，你怎會莫名其妙叫我來？”

謝渡搖搖頭——

這廝，說話也太直了點。

說她不會說話做事吧，有時也的確討人歡心。

謝渡道：“不是說要他們幫你做事，看看你的家業能收留多少？”

江暮歸道：“像現在麼，謝侍郎就可撤去你叫來幫我的人，讓他們去做事。人數還在其次，關鍵還在要怎麼招人，招什麼樣的人。”

做飯看著簡單，裡頭流程其實繁複，尤其是規模擴大之後。

就拿做煎餅舉例，從買麵粉雞蛋開始就得計算，到調麵糊、做配菜，每一個程序都可以安排人。

買菜要會算計的，調麵糊需要力氣大的、切菜要手藝好的，真正出攤得要反應快會說話的。

除了這些，還得優先挑選拖家帶口的。

一人就業，一家吃飽。

可是怎麼招呢？

謝渡道：“你若要招人，現在就是好時機。”

江暮歸回道：“不成，大招旗鼓的，災民本就難受，若是再看到有人過好了心理不平衡會生事端。”

謝渡站起，踱步思忖。

的確聰明，看事也能比尋常村民看遠一步，若是回了長安小事還能應付得遊刃有餘。

江暮歸跟著他站起來，謝渡突然轉身拍拍她的肩，“不急，慢慢想。”

“謝侍郎不幫一下我嗎？”江暮歸用水靈靈地杏眼望著謝渡。

對此，謝渡隻是表示：“我相信你。”

“那借謝侍郎你的名頭一用可好？”

“不行。”

謝渡冷冰冰地拒絕了江暮歸，遠沒有江暮歸想的那麼和藹好說話。

罷了，還是靠自己吧！

江暮歸稍微失落了一下便重新抖擻精神，跑去了小攤邊。

現在有人幫她攤餅，她就在一邊和災民閒聊，“大娘一個人到益州來的嗎？”

“還有我女兒，我家那口被落石埋了。”這位婦人穿著破爛，但還乾淨，手上牽著的小女孩頭上彆著野花。

“以後呢？是想待在益州還是想怎麼樣？”

“多謝。”大娘對小女孩道：“說謝謝。”

小女孩奶聲奶氣地對攤餅的人說了聲謝，然後隨著婦人坐到江暮歸身旁。

“本是想在益州找個活計做，可人家不要。幸好遇上欽差大人賑災，我姐姐一家出發去長安，現在都沒信……”

婦人本還可故作堅強，說到自己的家人終是忍不住哽咽起來。

江暮歸拍她後背順氣，“大娘莫傷心，我這有份活計你願意做麼？隻是沒報酬，隻管個一日三餐，供個住處。”

婦人“登”地一下抬頭看著江暮歸，一大顆眼淚在眼眶子裡打轉，“當、當真？”

“嗯。”

她拎著小女孩跪在江暮歸麵前，“快，快謝謝恩人！”

江暮歸被嚇得心肝一顫，忙扶起婦人，“大娘靠自己雙手吃飯，跪我作甚？”

謝渡和平安在一旁瞧著這一幕。

平安問：“江小娘子這是乾嘛？”

“籠絡人心，收集情報。”

“大人，真的不幫她嗎？”

***

朝廷每日的賑濟隻有一次，保證災民餓不死就是，所以下午江暮歸就把大娘和小女孩帶回了家。

大娘名喚方草，女兒乳名叫吉祥，天災丈夫死後被吃了絕戶才來益州的。

“那我以後喚你一聲方大姐如何？”

“都行，小東家喜歡就好。”

小、小東家？

江暮歸道：“我才十三呢。”

十三是虛歲，其實才十二。

“有誌不在年高。”方大姐樂嗬嗬地回答。

到了家，江暮歸先是找了兩身乾淨衣服給她們。

吉祥太小，穿著大衣服像木娃娃披天帝戰袍似的，無奈隻能把衣服卷起望褲子裡塞，整個人卷成一個粽子才算了事。

“明早得去張家寺口賣豆花，方大姐現在就幫我磨黃豆吧。”

方大姐主動得很，一點兒都沒讓江暮歸再碰到石磨，說她人小勁也小，粗活不必做。

吉祥六歲不到，卻也十分懂事，母親磨黃豆她就蹲成一團在旁邊洗黃豆。

小小的一個女孩兒沉默是金。

“暮歸，暮歸？”

三個人各忙各的事兒，一個男人的聲音傳到後院。

黃大娘警惕心高，悄悄摸到後院的鋤頭盯著門口。

江暮歸笑道：“方大姐彆怕，他是隔壁地主家的傻兒子王如意，來蹭飯的。”

方大姐點點頭，“這……他和你……”

江暮歸不避著，“我對他沒想法，但他臉皮厚。以前我阿兄在時還好，如今我阿兄走了他臉皮更上一層樓。”

“要轟出去嗎？”

“他沒什麼壞心眼。”

江暮歸出去招呼，“王如意，過來乾嘛？”

“聽說你今日做了煎餅給災民吃，我還沒吃到呢。”王如意每次看著江暮歸都會笑著擠出兩層肉。

江暮歸道：“你想吃啊？那幫我一個忙。”

她附耳對王如意說，王如意爽快地答應了。

為防止第二日做豆花太趕，江暮歸提前做好了半成品，如此，明日便少了磨豆子的工序。

明早的食物是賣給尋常人家的，擔心隻有豆花吃不飽，江暮歸還打算做芡實糕。

王如意來了自然不能放著不用。

“去，把石磨洗乾淨。”

王如意屁顛屁顛就去了，人胖，但活做得可細致，邊邊角角的都照顧到了。

方大姐看著哼哧一聲，“他很聽你的話。”

“他哪兒是聽我的話呀，他就是想吃東西。”江暮歸笑道。

方大姐和吉祥也跟著笑，“看著是個奸猾的，人卻樸實。”

江暮歸得空與方大姐閒聊，“誒？他叫如意，你女兒乳名吉祥，連起來不就是吉祥如意嗎？可真是有緣~”

若得了機會，讓兩人攀上親才好，也算是給母女倆找了個靠山。

方大姐沒聽出江暮歸話裡的意思，單以為她是要把自己女兒和王如意湊成一對。

她忙拒絕，“吉祥才六歲。”

洗好了石磨，江暮歸又吩咐王如意把芡實果子磨成粉。

末了，還不忘給王如意加點雞血：“你每日這樣動著出汗，往後身體倍兒棒，人也抽條！”

聞言，王如意乾得更是賣力。

瘦了便俊秀些，和她兄長一樣，她就會多喜歡自己了！

芡實果子可貴，磨成粉也不多。因此芡實糕隻能做個點綴，真正能當主食的點心還得是饅頭，普通饅頭不行，江暮歸預備把後世改良版的饅頭拿出來賣。

“暮歸，你剝棗子作甚？”

“做棗泥。”

“小饞鬼，不許吃！”方大姐吼得一下，奪去兩人的注意。

她連忙抱起吉祥給江暮歸道歉，“對不住，這，我改日把錢賠給你。”

吉祥終於開口說話，“姐姐，對不起……”

王如意心都要化了，道：“沒事兒。暮歸，你這棗子怎麼賣？我買一些。”

他放下三個銅板，抓了一把棗子給吉祥，“哥哥請你吃。”

江暮歸抬手一攔，“嗯？”

難得見她嚴肅，王如意勸道：“小孩兒不懂事兒，這一回就算了。”

江暮歸瞪了他一眼，王如意乖乖閉嘴。

她這才緩下聲對吉祥說：“想吃什麼得先說，不能偷偷摸摸拿，知道嗎？”

“姐姐，我錯了。”

認錯倒快。

得江暮歸批準，吉祥才收下王如意的棗。

也就是江暮歸不愛計較，倘若她們日後真碰上個斤斤計較的人，那這兒的法律可是不保護她們這種人的。

屆時打個“賊寇”的帽子也不是不可能。

剝好棗子，把剛才得的芡實粉取出小部分與糯米粉按比例混合，加入蜂蜜分成兩份。

選取其中一份放入磨好的綠茶粉，鋪在格子底部，上麵蓋白色芡實粉上鍋蒸。

另一口鍋煮紅棗。

紅棗煮軟，甜絲絲的味從鍋蓋縫隙鑽出，搗爛後加一點點油以小鍋翻炒，做棗泥。

江暮歸喚來吉祥，挑出一點放到吉祥嘴中。

“甜麼？”

吉祥點點頭，黑色的眼珠幾乎占滿了整個眼睛，看著便覺得可愛。

此舉是怕今日下午太過嚴肅叫吉祥生分自己。

王如意竄來撒嬌，“暮歸~我也要~”

“滾。”

做好的棗泥封好放到室外的小窟去。

冬日冷，室外自帶冰箱效果。

芡實糕也蒸好了，對比起紅棗攝人心魄的甜，熱烘烘地茶香幾乎不會讓人注意到。

隻有接近它時才會覺得幽然一抹竹林清雅之氣環繞，低頭一看感歎——

原來是它。

“來嘗嘗。”

王如意碎步跑去，迫不及待地咬一口芡實糕。

牙齒還沒碰到糕點本身呢，茶香都殺到喉嚨了。

王如意品完一個勁兒地豎大拇指，半天憋不出一句話。

在三個人的等待下，他才終於說了句：“好吃。”

江暮歸：……

早知還是讓謝渡來品，他雖風騷得過頭，但好歹配得上芡實糕的金貴，說出幾句詩來叫人心裡舒坦。