務德殿中，藥味淡了些，不似前幾日那般衝鼻。

皇帝嚼著口中的蜜餞，眼睛迷蒙著窗外，全然沒有讓跪在一邊侍候的太子起身的意思。

等到宮人來換香，皇帝才如夢初醒，“庫勒來朝，有沒有節外生枝？”

太子拱手畢恭畢敬道：“回父皇，兒臣會儘力讓王子王妃安然無恙，父皇隻需安心養病，無須操勞他事。”

“嗯，”皇帝想起舊事，眼底的波紋深了些：“你皇姐好不容易回一次娘家，你替朕好好待她。”

太子臉上湧起笑意：“那是自然，兒臣也想皇姐想得緊。”

皇帝不置可否地吐了口痰，咳得驚天動地，太子一臉動容膝行上前，替他撫了撫後背。

“宸兒，你兄弟姊妹不多，多容一容吧。”皇帝微微側頭，與他幾乎是耳語道。

李宸嗅到他身上沒完沒了的苦味和腐朽的老人氣息，麵上悲痛道：“父皇，原是孩兒讓您憂心了，孩兒該死！”

侍立在一旁的儲事大監陸常寓，臉上的溝壑比皇帝少上一些，歲數也是。

皇帝一扭頭，他便行步無聲地走到皇帝身邊，隔開太子與皇帝：“萬歲爺，差不多該歇息了，下午還得去禦花園踩踩風，好得快。”

“嗯。”

就在李宸要告退時，皇帝突然問道：“矜遠那孩子最近在做些什麼？”

李宸渾身的汗毛都要炸起來了，表麵仍是不緊不慢道：“秦遙將軍一直在乾昭營，這段時間估計忙著庫勒來朝的布防。”

“那孩子心善，人也實誠，自小給你當伴讀，這麼多年也沒給過他什麼，”皇帝每說一句，李宸就心慌一句，果不其然，“我看他也到適婚的年紀了，正好，你完婚後就是他，常寓，朕一時想不起來，你有合適的人選嗎？”

李宸欲上前，被陸常寓一個眼神定住了，聽他二人有來有回地商討，皇帝轉向他道：“有理，那戶部尚書的三千金不錯，才德兼備，也不算埋沒了他，太子，你看如何？”

“……父皇賜婚乃是天恩，矜遠知道了想必也會感懷父皇的。”

皇帝渾濁的雙眼注視著他，不久後擺擺手，他秉禮告退。

從務德殿出來，守在殿外的遷齊便跟上輟在身後。

他的婚期就在八日後，依皇帝的意思，是讓庫勒一行人留下來，舉國同慶。

“嗬。”他不禁冷笑出聲，疾步走在不算顯眼的宮道上。

前方拐出兩名女子，長相有著三四分的相像，她們見到麵若寒潭的太子，紛紛見禮。

太子冷冷地注視著，從腰間摸出一張平安符，莫名其妙道：“原來是章家姐妹，免禮免禮。”

章丘鴻認出了那符，不動聲色道：“殿下若是沒事，那我二人先行告退了。”

“本宮看章尚書久不在任，雖說有太卿幫著他，不好總是掛著名卻乾著閒職，二位說是不是？”他的目光落在章丘嘉臉上，險惡地笑了笑。

章丘鴻一時沒做聲，倒是章丘嘉一拍手，讚歎道：“太子好提議，我看要不就罷了那老頭的官，省的我們還一天到晚替他東奔西走，此舉甚妙，此舉甚妙。”

戶部尚書乃是朝廷正四品官員，那是三言兩語就能罷免的，更何況章丘鴻做事滴水不漏，否則不等太子發難，早被其他人一擁而上分而食之了。

太子皮笑肉不笑，撕了符邁步遠去。

待他走遠了，章家姐妹才繼續談話。

章丘嘉回頭瞥了一眼，越想越莫名，“姐，你說這太子是不是月事來了？雖然平日裡也總是陰晴不定，但也沒放到台麵上來，還有，他瞪我乾嘛？我搶他媳婦了還？”

章丘鴻笑著敲了敲她的腦袋，“行了，還在宮中，慎言，”略略思索，她道：“回去讓小昱給爹傳封信，最近朝中風聲鶴唳，還是各司其職的好。”

“有理，”她狠狠點頭，吐了吐舌頭奚落道：“免得總有不長眼的要給咱們穿小鞋。”

“端妃娘娘的話，你怎麼看？”兩人走出偏門，上了等候在此的馬車，章丘鴻方問道。

章丘嘉平日裡沒個正形，章家那個真正掛閒職的人非她莫屬，聞言默然片刻，正色道：“她一個久居後宮之人，也真是沒辦法了才找上我們，隻是……”

“不可儘信。”

章丘嘉歎了口氣，點頭道：“太駭人了，而且都是猜測，若是貿然行動，隻會折了夫人又賠兵。”

兩人不約而同地沉默，一直到快下車時，章丘鴻道：“你讓丘生把秦遙叫來，一起吃頓飯。”

“對啊，還有小遙！”

於是綁上信鴿，很快給章丘生傳了信。

這段時間被楚帥支使得團團轉的章丘生一看信上都沒提自己，惆悵了好一會兒：“到底誰是你們親生弟弟啊？”

發完牢騷還是任勞任怨地跑去找秦遙，前營後場繞了一大圈怎麼也找不見人，問了門防才知他早早出門去了，也沒說是乾什麼。

章丘生摳了摳腦袋，疑惑道：“這小子一天忙什麼呢？”

秦遙也不知道自己一天該忙什麼，隻是被太子纏住，便難以脫身。

他自幼入宮，被選為太子伴讀，因此東宮也有他的一間安身之地。

那時東宮還不是東宮，太子也不是太子，而是長廣王。

幼時每每下學之後，他回到自己屋內，矮他一截的長廣王會捧著枕頭跟在身後，可憐巴巴地問他能不能同榻而眠。

不知是不是衝撞了什麼，長廣王有夢魘的毛病，總是在半夜一身冷汗地大叫驚醒，再由秦遙輕聲哄著，淚眼朦朧地入睡。

後來他隨阿姐去青州遊曆，兩月後方回，他與李宸都長高了不少，他自覺沒變多少，李宸卻仿佛變了個人，對他疏離、冷淡，眼神裡似乎還有厭惡。

他們不再同榻而眠，甚至不怎麼說話，能免則免。

秦遙不解，卻總是找不到機會問他。終於有一次，他堵著門不讓李宸離開，逼問他為什麼不理自己，如此嫌惡，不如直接讓他滾蛋。

李宸不得不直視他，黑沉沉的眼珠打量他良久，笑得譏諷：“擺脫了本王，你想去哪裡？”

秦遙看他冷著臉側身而過，沒來得及辯解，頹唐了好一陣。

沒多久，李宸從長廣王冊封為太子，他跟著水漲船高，除了太子不待見他，沒人敢不待見他。

再後來，鐘家遭逢大禍，他軟著手腳就要往外跑，被李宸拽回來死死捂住嘴摁在牆邊。

他手腳並用，掙紮個不停，一腳踹在李宸腹間聽他悶哼一聲，凶神惡煞道：“你要是想死，我不攔你，彆連累本宮！”

秦遙哪受過這委屈，在家中有阿姐護著，除了偶爾被父親嗬斥幾句，人人見他都會喚他小遙公子。成為太子伴讀後更是不得了，哪怕李宸隔三差五地找他麻煩，也都是些不痛不癢的“敲打”，他心寬似海，睡一覺就忘了。

不明不白的消息傳來，他不知家中可好，往日裡李宸的不待見全都算在一塊兒，他狠狠扒下太子的手，淚眼婆娑地硬氣道：“就算死，我也要跟他們死在一塊兒！”

李宸顧不上自己血淋淋的手，怒急攻心一掌扇在秦遙稚氣未褪的臉上，“混賬！我好吃好喝地供著你，是讓你去陪葬的？就算死，你也隻能死在我這裡！”

兩人一同為文一同習武，很快纏鬥在一起。

秦遙本就心緒不定，加之悲痛過度，很快就沒了力氣，被李宸死死地壓在身下。

他被目眥欲裂的李宸掐著脖子，眼淚從眼角劃出，從喉中擠出一句：“李宸……我會恨你的。”

李宸愣怔地盯著暈過去的秦遙，他的一邊臉腫得老高，頸間還有被自己抓破的血痕……他扒拉著抱起秦遙，眼眶乾澀，撫了撫他的臉，魔怔似的輕聲道：“恨我也好，哪裡都彆去。”