“沒吃飯嗎？跑快點，再磨蹭加跑十圈！”
倚靠在鬆樹旁，程維山一臉冷漠，訓斥著跑得烏龜還慢的外甥。
柳小河滿頭大汗淋漓，腳下猶如灌鉛，半死不活地往前艱難挪動。
也不知道小舅為啥突然要訓練自己，柳小河停下來雙手搭在膝頭，有氣無力求情，“不行，實在跑不動了……小舅，歇歇……”
程維山抱臂慢慢踱向柳小河，語氣淡淡，不怒而威：“還有力氣說話，看來是不累，再加十圈。”
“啊！”柳小河人嚇癱在地上，一屁股坐下後再也爬不起來。
程維山臉一黑，大步流星走過去用力踢兩腳，慍怒罵道：“就你這樣的，要是我手下兵，我非把你退回去不可，一個大男人連十圈都跑不下來，光會耍嘴皮子，你也不嫌丟人！”
“小舅，我知道錯了。”柳小河趴在地上，累得跟條哈巴狗似的不停大喘粗氣。
心裡明白柳小河已到達極限的程維山，輕踢了下那像粘在地上的屁股，冷厲說：“起來！既然知道錯了，就去找人道歉。”
柳小河心比黃連還苦地點點頭，在地上撲棱打了個滾爬起身，垂頭喪氣跟在人後，過了一會兒小聲哀求：“小舅，今天的事能不能彆告訴我爸媽，要是被他們知道，會打死我的。”
程維山回頭一眼，冷硬斥道：“莫要人不知，除非己莫為。你也二十三了，應該明白哪些話該說，哪些事該做，彆像個永遠長不大的娃。軍中比你小的兵多的是，他們已經可以上戰場浴血殺敵，你呢？眼睛隻局限在這一畝三分地，計較蠅頭小利。”
程維山點到為止閉上嘴，大闊步往前邁著。
柳小河畏怯緊跟在程維山身後，低頭一言不發。
一路無言，兩人一前一後走著，安靜得不像樣子。
到了薑芸葉家門口，剛好碰見她關上門準備出去。
薑芸葉看見不請自來的二人，詫異：“小舅，你們怎麼來了？有事嗎？”
聽到“小舅”二字，程維山劍眉一抖，又不著痕跡恢複原樣走上前，暼了眼她腰間的柴刀，轉移話題：“薑同誌，你這是準備到哪去？”
還不等薑芸葉開口，程維山連忙又說：“叫薑同誌太過客套，我還是叫你芸葉吧，隔著一條河住著，不必那麼生分。”
薑芸葉蹙起眉頭，直覺有點不太對，但自己都叫人家小舅了，人家一個長輩叫自己“芸葉”好像也沒啥問題？
薑芸葉略去心頭雜念，看向腰間磨得蹭光瓦亮的柴刀，敞亮說：“這兩天天氣暖和，我準備去山裡打些野雞野兔好過年。”
“天呐，你一個人！”躲在程維山身後的柳小河探出腦袋，大驚小怪。
程維山扭頭一眼，不悅警告。
柳小河心裡咯噔一下，默默把手放到嘴邊拉上拉鏈，像個鵪鶉似的縮著肩膀垂下腦袋。
程維山不由皺眉，握拳輕咳提醒。
正在進行深刻自我反省的柳小河，垂著腦袋，真沒聽見。
見對方毫無反應，程維山無奈提醒：“小河，咱們是來乾什麼的？”
被點到名的柳小河恍如隔世抬起頭，入目就見自家小舅一張跟閻王差不多的黑臉，心臟激靈一抖，立刻向右橫跨一步，正對薑芸葉90度鞠躬，聲音十分洪亮：“薑芸葉，對不起，今天的事是我錯了，我口不擇言，胡說八道，我為此感到羞愧，請你原諒我。”
本以為打過柳小河此事就算了結的薑芸葉，臉上浮現驚訝，這是他第一次向自己道歉呢。
她轉向此次事件中唯一處於意料之外的程維山。
見薑芸葉的目光看過來，程維山眉梢舒緩，上前鄭重地敬了個禮：“薑同誌，對不起，我沒教育和帶領好柳小河，讓你受委屈了。”
不僅沒追究自己打了他外甥，還帶外甥過來道歉，不愧是軍隊培養出來的，就是以人民為中心。
薑芸葉璀璨的眸子露出幾分好感，毫不扭捏清脆回：“沒關係，小舅不必道歉，我也有錯，我不該打柳小河。”
“柳小河出言不遜侮辱你，你打他是應該的，我身為長輩沒有教育好他，理應道歉。”程維山堅毅的眸中字字認真。
薑芸葉眸光一震，緊接心中暖意融融，盯著程維山認真剛毅的臉龐，思維發散，這位長輩是個一絲不苟、光明磊落的正經人哎……
程維山被看得耳根發燙，不自在移開視線落到她手裡的柴刀上，心思一轉道：“芸葉，不知可否方便讓我們隨行，也能給過年添道菜。”
“唔？”薑芸葉訝異微偏過頭，不置可否。
柳小河猝不及防瞪大眼睛，接下來不是該回家吃早飯了嗎？！
“芸葉，你願不願意？”見薑芸葉愣神不回答，程維山心中升起緊張，再次出詢問一遍。
“可以的，小舅。”薑芸葉回過神趕緊點頭，後山屬於人民共同財產不屬於她，並不需要向她征求意見。
聽到答案，程維山嘴角微揚，卻又轉瞬落下。
唉，小舅……
——
山林深處，越往裡走樹木越密，遮天蔽日下，一棵棵兩人環抱都抱不起的高樹隨處可見。
藤蔓肆意生長，山路漸漸被掩埋。
走著走著，前麵已無路可走。
薑芸葉從腰間抽出早就備好的柴刀，抬手準備砍出一條路。
柴刀呼嘯帶風，未落到藤蔓上，被人淩空攔下。
程維山握住柴刀柄，緊靠薑芸葉的手，在她疑惑看過來時，從她手裡抽出柴刀，遞給後頭一臉不情不願的外甥柳小河，招呼道：“你來砍。”
跟在後頭餓得直揉肚子的柳小河：……
“不用，我來就好。”習慣獨立的薑芸葉，伸手想從程維山手裡接過柴刀，卻被他抵擋開來。
程維山：“這裡還有兩個大男人在，哪用得著你一個小姑娘家拎著柴刀開路。”
薑芸葉眸中一抹驚異飛速閃過，說實話她從不覺得男女有啥區彆。
自己從小被薑可忠當做男孩子一般養大，母親早逝，父親對她奉行的是軍事化管理，槍械、格鬥、偵查、反偵察……
最最最重要的是思想教育課一堂不落——保護國家，保衛人民！這還分什麼男女？
薑芸葉抬頭重新看向程維山，神情變得嚴肅：“首長同誌，男女都是平等的，你不能看輕女人，女人可頂半邊天，說實話我覺得您的思想有問題，你瞧不起女人。”
程維山難得怔悚：“我沒……”
“對對對，男女都是平等的，憑啥讓我一個大小夥子砍！”柳小河急忙從後頭伸出腦袋讚同。
“……閉嘴！”程維山微惱，警告一聲，冷硬的麵容極快和緩，麵對薑芸葉如沐春風語言溫軟解釋：“薑同誌，我並非瞧不起你。女人可頂半邊天不假，但我軍從來也有關心愛護女同誌之優良傳統，遇敵來犯，從來都是老人婦女孩子優先撤離，男人們誓死保衛阻擋，這並不矛盾。”
“這……”薑芸葉怔住，一時找不出反駁之語。
“所以，薑同誌可否給個機會，讓我們男人行使一下關愛女同誌的權利？”程維山微微一笑，笑得坦蕩。
薑芸葉恍惚點頭。
程維山笑容更盛，扭頭那刻笑意消失，板著臉吩咐柳小河並遞過去一把柴刀：“拿著，開路。”
柳小河：“……哦。”
柳小河哭喪著臉拿起柴刀，一邊聽肚子咕嚕咕嚕直叫，一邊生無可戀握緊柴刀向藤蔓枝丫砍去，暗地裡嘟嘟囔囔：憑啥讓他砍？薑芸葉她也就是看著像女人，其實可爺們了；而他隻是看著像爺們，其實像女……啊呸，他就是個純爺們！
他柳小河是純爺們！柳小河手上湧起無上力氣。
“喀、喀、喀。”
利索不過三秒，柳小河力氣大的好像回光返照，一下子變回軟綿綿，揮舞動作倒是挺瀟灑，就是一根瘦小的藤蔓砍了七八次也沒斷。
薑芸葉跟在後頭急得不行，好幾次都想上手去搶柴刀。
程維山閒庭信步走在最後，望著柳小河那軟唧唧的娘們作為難得沒生氣。
走著走著，程維山突然停下，神情戒備：“等等，小河停下！”
柳小河被嚇一跳，柴刀脫手差點沒砍到腳，回頭一看小舅渾身警惕，趕緊撿起柴刀東張西望：怎麼了，怎麼了……
在程維山出聲那刻，也意識到不對的薑芸葉屏息環顧，靜下心來集中注意力傾聽。
“嗷嚕……嗷嗷……”
耳邊聲音越來越近，似乎還帶著極速奔跑引起的空氣波動。
程維山和薑芸葉同時臉色一變，互相對視一眼，既驚又喜：野豬，還不止一頭！
剩下啥都聽不出的柳小河，拿著柴刀慌張擋在胸前，活像沒有默契的電燈泡。
程維山眼角微露笑意，看著與自己猜想一致的薑芸葉，搶先從柳小河胸前抽出柴刀，靠近薑芸葉嗓音低沉：“我有個殺豬技巧，流血少豬不叫死得快，想不想看？”