“拉維。”

看著拉維妮婭在神壇前走了幾個來回之後，傑拉爾德終於忍不住開口。

“你知道腿是沒有辦法代替嘴說話的，對吧？——你不開口，不管你在這裡走多久，我都沒法知道你的意思。”

拉維妮婭在神壇的一邊停下來，隔著一點距離，回望向他。

“你說得對。因為彼得.莫德的死，我一直在回避直接回憶那段時間的事。”她突兀地說，“你記得，我們一開始是為什麼會懷疑薩拉嗎？”

“因為她做得太明顯了。”傑拉爾德說，“不論是不太站得住腳的理由，還是那個暗室牆壁上新得出奇的壁紙。”

“沒錯，她對宅子太了解了，給出的線索也太明顯了。”拉維妮婭微微俯身，看著傑拉爾德的眼睛，“但你記得她在進門的時候說了什麼嗎？”

“大概是她在前門沒見到人，所以才繞道從後門進……”

傑拉爾德停住了。

“你是說……”

“她說在前門敲了很久的門。”拉維妮婭說，“可是我們根本沒有聽見敲門聲——從之後門房敲門的力道來看，那聲音可是在二樓都能聽見。”

“你是說，她一開始就沒打算往前門走。”傑拉爾德皺起眉頭，忍不住撓了撓粘著假胡子的下巴。

“那麼，她一定是知道什麼，比如說，沒有人會來開門。”

“這就是我想說的。”拉維妮婭說，“她很可能非常確定，彼得.莫德，甚至是卡裡斯托，在那個時候都已經死了。”

“但她沒預料到會碰上我們？”

“準確地說，她應該是沒預料到我們會改變她的預期——她所期待的一定是一種無法反抗的力量，能夠消滅在場的所有人。就像，老約翰遜和這裡的神父。”

他們突然同時轉變了眼神，目光越過神父和神壇，穿過教堂的窗戶，落到後院的空地上。

那裡原本看不出是什麼地方——蝴蝶太多了，像某種閃著細碎光芒的粗糲霧氣，遮住了大部分的視線。

現在，這股霧氣開始移動起來，旋轉起來，一股閃亮的颶風席卷了那一方小小的院子，它們逐漸聚攏起來，像一隻逐漸上升的、半透明的蝶蛹。

在這隻巨大的蝶蛹中間，是那隻之前失蹤的、巨大的蝴蝶。

鎮民們還沒有敲響教堂的房門，他們叫喊著，聲音不遠也不近，好像有什麼景象讓他們改變了主意，不再向教堂的方向聚攏過來。

蝴蝶振翅的聲音從未如此劇烈過，甚至蓋過了稍遠地方的喊聲。

也因此，幾乎沒有人注意到，有一聲屬於少女的喊叫，從那隻虛幻的蝶蛹中心傳來。

拉斐爾並沒有在第一時間找到神父的房間。

教堂後院的長條形副樓有一排從門外看起來幾乎一模一樣的房間，他們隻好推開每一個確認是不是要找的地方，實在有些耗費時間。

但拉斐爾還是鍥而不舍地推開了一扇又一扇。在其中幾個房間，他看到了不少空著的罐子，和畫好的小型法陣，一些法陣旁邊擺著木製的支架，上麵細致地刻著一排刻度。

“這是標準的法陣導體效率控製工具。”拉斐爾拿起其中一個，誌得意滿地宣布，“我果然沒有猜錯，這位神父也是個研究學者。”

“可你怎麼會知道這個？”卡裡斯托問，“神父從沒有和我們說過他在進行研究。”

“這個嘛。”拉斐爾下意識地想摸摸鼻子，不過今天他的手摸過太多東西，所以他硬生生地忍住了，輕咳了一聲：“我確實是猜的……我在他的手指上看到了碳筆的印子，如果是抄寫教義或是經文，一般是不會用到碳筆這種廉價材料的，而對於一個教士來說，需要用到碳筆的地方也很少——我隻能猜測，他需要記錄大量實驗數據，並據此進行分析，或者推算。”

他舉了舉手裡到書稿。

“就像這份手稿裡，大部分的草稿都是用碳筆書寫的，隻有確定的公式或推測才用墨水標出——一般情況下，研究學者都會用這種方法整理思緒。”

“但是也許他確實有其他用處……還好，這次我猜對了。”

他們推開另一扇門，看到狹窄的房間側麵有一隻幾層高的小書架，放著幾本裝訂好的紙冊。

“……這應該是正式的研究筆記，日期、變量、結果都很詳儘。”拉斐爾拿起一本冊子，翻動了幾下，說：“我猜這就是神父的房間了！”

“這裡甚至沒有一張床。”卡裡斯托眨眨眼說，“……這次是不是猜錯了？”

他的表情看起來帶著困惑和猶豫，但這個問句在他的嘴裡聽起來卻像是陳述一般，語氣平靜地驚人，一如既往。

拉斐爾現在可不太聽得見他的話了。年輕的學者在打開筆記的那一刻便埋首於研究記錄中，灰眼睛裡凝著一股旁人無法理解的熱切。

“原來如此……”他喃喃地說，“原來如此……之前的文獻裡……符文改變空氣的振動頻率，隻需要一點外力……再通過法陣控製……”

“拉斐爾先生。”卡裡斯托在靜默了一會後，突然說。

“法陣……溫度……變態發育……”

“拉斐爾先生。”

“磷粉……口器……”

“拉斐爾先生。”卡裡斯托抬高聲音說，“院子裡有點不對勁。”

他轉過頭，透過一麵鏤空的回廊，望向群蝶飛舞的空地，微微皺起眉頭。

“而且……”

他忽然好像看到了什麼，半句話似乎卡在了喉嚨裡，重新陷入了沉默。

“好的，麻煩您稍等一下。”

拉斐爾抬頭看了一眼——大概率他什麼也沒看到，就像他剛剛說出的話也隻是條件反射的禮貌，大概率不太知道自己說了什麼。

“生物信息素……原來如此，原來如此……我知道了！我的天呐，這簡直……”

他好像此時才突然恢複了對外界的感知，從筆記裡抬起頭，眼裡那種興奮的愉悅還未完全消去，卻突然被某種心緒阻擾，使得他的表情在一時間非常扭曲。

“我的天呐。”他瞪著庭院裡閃著朦朧彩光的巨蛹，如夢初醒般轉頭，幾乎是驚惶地看向一旁的卡裡斯托。

那裡除了卡裡斯托外再沒有第二個人了。

“艾希莉去哪了？！”