直到宮燈初上，夜色漸深，含煙卻依舊未回。

顧矜眉頭微蹙，心中升起一絲不祥的預感。

她猶豫片刻，打開了角色麵板，定位含煙的位置。然而，當她看清含煙的所在時，心中一沉——含煙竟然在賢妃的永和宮中！

不僅如此，麵板的探查信息還顯示，太後、慶寧公主，以及賢妃本人都齊聚一堂。

這陣仗，怕是早有預謀。

顧矜深吸一口氣，自己安靜過了這幾日，竟將這幾位忘了。如今這般大張旗鼓，顯然是預備好的大戲，今日便要上演了。

“青槿！”顧矜抬頭喚道。

青槿立刻從外間走了進來，見顧矜神色不對，連忙問道：“娘娘，發生什麼事了？”

顧矜沒有多說，隻是吩咐道：“讓和嘉身邊的姑子好生看顧著殿下，不許出承乾宮一步。”

青槿愣了一下：“娘娘，這是要去哪兒？”

顧矜緩緩站起身來，披上外袍，眸色沉靜：“含煙去了永和宮，這麼久不回來，必然是出了事，我親自去接她回宮。”

青槿一聽，頓時慌了神，連忙上前攔住她，急切道：“娘娘，快要入夜了！如今正值寒冬，您的身子又是要緊的時候，怎麼能隨意出門？奴婢先去找張公公通報一聲，等皇上議事結束，再由皇上陪您一同前去吧！”

顧矜眸色微沉，正欲開口，忽然，外頭傳來一聲尖銳高喊：“太後懿旨到！”

殿中驟然一靜，空氣仿佛瞬間凝滯。

青槿的話戛然而止，殿門口已傳來淩亂的腳步聲。

太後身邊的芙吉嬤嬤領著幾個太監匆匆而來，站在承乾宮門口，冷肅宣道：“請令嬪娘娘即刻前往永和宮，太後有話要問。”

這話一出，殿內的氣氛瞬間降至冰點。

青槿臉色驟變，整個人僵在原地，急忙回頭看向顧矜，眼中滿是慌亂與擔憂：“娘娘……”

顧矜聽罷，神色未變，反倒勾唇冷笑了一聲，眼底寒意漸濃：“如此著急，一刻也等不了，要置我死地了嗎。”

她轉身吩咐道：“小安子，你去乾清宮外候著，等陛下議事結束，立刻將情況稟報。”

小安子聞言，頓時臉色一變，連忙應聲退下。

青槿見狀，急得眼圈都紅了，幾乎要攔住顧矜：“娘娘，奴婢求您，再等一等陛下吧！太後那邊分明是有備而來，您如今身懷龍嗣，萬一——”

“我若不去，便是授人以柄。你以為，太後和賢妃會輕易放過我嗎？”

“青槿，你隨我一同前去。”顧矜低聲道，聲音平靜，卻透著一股決然。

青槿眼圈發紅，卻隻能咬牙跟上。

……

乾清宮內，夜色沉沉，殿外風卷過簷角，銅鈴發出清冷的叮當聲。殿內燈火明亮，燭光搖曳，映得龍案上的奏折與密報層層疊疊，壓得人喘不過氣。

蕭臨川坐在案後，玄色常服襯得他眉宇間更添威嚴。他手中握著狼毫，指尖微微用力，卻遲遲未落筆。燭火映在他的臉上，陰影交錯，掩不住他眼底的沉思。

殿中，太傅林文斌靜靜佇立，年近六旬的他精神矍鑠，一身青袍熨帖，麵容嚴肅，目光沉穩中透著銳利。舉手投足間，仍是那副令人信服的沉穩氣度。

林文斌曾是蕭臨川最倚重的肱骨之臣。從亂世風雨中扶持他登基，又以雷霆手段肅清朝局，三年間助他掃平內憂外患，穩固皇權。

他是蕭臨川的恩師，更是他最鋒利的刀。

然而，如今的蕭臨川已不再是那個事事依賴恩師的少年儲君，淮王擁兵自重，太傅也暗中結黨，他早對其中關竅洞若觀火。

隻是眼下正值用人之際，他選擇隱忍不發，權作不知。

“陛下，”林文斌拱手稟道，聲音低沉而穩重，“顧將軍剛剛送來密報：淮王已秘密出關。如今局勢已漸明朗，正是陛下出手的良機。”

蕭臨川聞言，心中卻難掩震動，沉聲問道：“果真？”

林文斌拱手低頭：“此事確鑿無疑，陛下料事如神。”

蕭臨川目光微凝，沉默片刻後緩緩開口，聲音中透著一絲複雜：“淮王雖不是朕的親舅舅，但朕的武藝騎射，皆是他所教。是朕執政有失，才讓他生了妄念？”

林文斌聞言，目光微微一沉，隨即語氣低緩卻堅定地說道：“陛下，非是陛下不仁，而是淮王浪子野心，貪念難抑。此時正是除去他的最好時機，待淮王伏誅，天下大權歸一，陛下再無需為此憂慮。”

蕭臨川緊咬牙關，垂眸沉思，指尖緩緩敲擊著龍案，沉悶的聲響在殿中回蕩。

“淮王此次出關，表麵上是稱病休沐，實則是秘密聯絡邊疆舊部，意圖擬定‘勤王之策’。若慶寧公主得封後位，他便可借此挾製朝局，將高家血脈推上大統，邊關自然無事。“

”一旦慶寧無緣後位，淮王便會以邊關舊部為依仗，挑起戰端，裡應外合，直逼京都。”

林文斌微微頷首，目光如刃，語氣中透著淩厲與果決：“正是如此。淮王的狼子野心早已昭然若揭，此刻正是反擊的絕佳時機。臣與陛下所定之策，便是趁淮王出關之際，由顧將軍率兵截殺，將其困於關外，徹底斬斷他與太後的暗中勾連，令其孤立無援！”

他語聲一頓，目光更添幾分深沉與冷厲：“更妙者，令嬪腹中之子，正可為引蛇出洞之餌。太後與慶寧公主素來覬覦後宮權柄，必會借此大做文章。隻要能誘使她們露出馬腳，做實淮王意圖動搖國本之罪，便可名正言順地將其除去。”

林文斌語氣愈發堅定，宛如利劍出鞘：“此計周密，既能徹底瓦解淮王勢力，又可兵不血刃，正是最優之策。待淮王府上下被拿捏，他苦心經營多年的勢力，便如無根之木，風吹即倒。屆時，朝堂內外皆歸陛下掌控，江山再無後患！”

蕭臨川聞言，目光微微一閃，卻沒有立刻回應。他靠在椅背上，手指輕輕敲擊著案幾，神色似乎有些遲疑。

窗外的風聲隱隱作響，黃昏的天色漸漸暗沉，厚重的雲層壓在天際，透不出半點光亮。

良久，他才低聲開口，語氣中帶著幾分猶豫：“此計雖好，但朕如今細想，似乎……不妥。”

林文斌聞言，眉頭微微一皺，語氣中帶著幾分不解：“陛下，此計乃是臣與您深思熟慮後所定，環環相扣，滴水不漏。如今時機已至，若此時猶豫，隻怕會貽誤良機。”

蕭臨川抬眼看向林文斌，目光複雜，語氣低沉：“先生，令嬪腹中懷的是朕的骨肉。以婦孺為餌，雖能成事，但朕於心不忍。”

林文斌聞言，眉頭一皺，語氣中透出幾分急切與不滿：“陛下，您乃一國之君，天下蒼生為重。令嬪雖身懷龍嗣，但她不過一介婦人，豈能因她一人而壞了大局？陛下，臣請您三思！”

蕭臨川的神色微微一冷，卻沒有立刻開口。

林文斌見狀，目光一沉，語氣愈發淩厲：“陛下，臣鬥膽直言，您近來對令嬪寵愛有加，可是因她美色所惑？陛下，您身為天子，豈能因一己私情而壞了國家大計？”

話音未落，蕭臨川的臉色驟然冷了下來，目光如刀般射向林文斌，聲音低沉而威嚴：“先生慎言！”

林文斌被他淩厲的目光盯得一震，但依舊不肯退讓，語氣中帶著幾分鋒銳：“陛下，臣並非有意冒犯，隻是此計乃是最優之策，若陛下因婦人之仁而猶豫不決，恐怕會讓淮王得逞，到時悔之晚矣！”

“婦人之仁？”

蕭臨川聽到這四個字，怒意瞬間升騰，他猛地起身，冷聲道：“先生，朕知你一心為國，但朕若連自己的至親都不能護全，又有何顏麵談什麼天下蒼生？”

林文斌見狀，臉色驟然一沉，目光中透出幾分壓抑的怒意。

他猛地上前一步，聲音低沉卻鋒芒畢露：“陛下，臣鬥膽問一句——臣的女兒熙華，您的賢妃，不也是為了陛下的江山社稷付出了一切？她又何辜，要為陛下的大業將自身的清白與尊嚴都拋下了！”

“如今陛下惦記令嬪腹中之子，便坦然讓熙華獨自承受這一切嗎？”

“陛下，這天下的每一步，都是有人以血肉鋪就的！“

”臣的女兒可以犧牲，憑什麼令嬪就不可以？！”

蕭臨川聞言，目光微微一震，臉上的怒意漸漸褪去，他沉默片刻，緩緩開口，語氣低沉卻透著壓抑：“朕從未忘記熙華的付出，也從未輕視她的犧牲，不需你敲打。”

林文斌目光如炬，聲音中依舊帶著幾分急切：“陛下，臣明白您的顧慮，但此事關乎天下大局，關乎萬民安危，豈能因一時的猶豫而錯失良機？陛下，臣懇請您三思！”

蕭臨川卻緩緩閉上眼，抬手止住了林文斌的話，語氣中透出幾分疲憊：“今日，朕乏了，改日再議。”

“陛下！”林文斌的聲音中帶著一絲無法遏製的急切，“機不可失啊！淮王的謀劃已然明朗，若再拖延，隻怕——”

“晚一日不會生變！”

蕭臨川猛地睜開眼，目光冷厲如霜，直接打斷了林文斌的話：“先生，朕不是優柔寡斷之人，但朕也不是冷血無情之主。此事，朕自會決斷，無需你再逼。”

林文斌被他的目光盯得一震，臉色微微一變，嘴唇動了動，卻終究沒有再說什麼。

他深吸一口氣，拱手退後一步，語氣低沉：“臣明白了。臣告退。”