鎮民們和前一天一樣漸漸散去了，老約翰遜的屍體被他的親戚們抬走，大概要和他的兒子放到一起。剛剛被定罪的神父還躺在原處無人問津，傷口和四肢都已經變得灰白，像是快要與神壇融為一體的雕像。
“薩拉！”人群的最後，一個聲音在教堂門口喊道。那是旅館的另一位老板山姆，薩拉的哥哥，“莫德爵士這邊的事解決得差不多了吧？快點回來，家裡要忙不過來了。”
薩拉把目光從神父的屍體上收回來，看著留在教堂裡的拉維妮婭等人，眼神微微閃爍了一下，揚聲回答道：“我知道了，很快就來。”
她匆匆走下神壇的台階，來到卡裡斯托和“莫德爵士”身邊，神色猶豫地說：“抱歉，店裡沒有我確實不太忙得過來，你們也知道，我哥哥他……行動不是非常方便。”
這位旅館的女老板抿了抿她單薄得幾乎看不見的嘴唇，嘴角的皺紋深深地陷下去，看起憔悴又疲憊。
“我會儘快找機會趕過來的。”她放輕了聲音說，“我，我會親自收斂老師的屍骨……希望你們……”
“沒關係，小姐。”傑拉爾德說，“這裡有我們呢。”
薩拉黯淡的黑眼睛裡閃出幾分光彩來，她感激地向他們微微點頭，快步追上她的哥哥，扶著他離開了。
卡裡斯托跟過去，在確認最後一個鎮民離開之後，伸手拉上了教堂用鋼鐵與木板鑄成的沉重大門。
“……那不是真的，對吧？”一小段沉默後，拉維妮婭開口道，“關於你們剛才說的'全部的真相'。”
“不是，我瞎編的。”傑拉爾德聳聳肩，“介於你們也沒有提出什麼更好的方法。”
“等等！所以……”艾希莉驚訝地叫了一聲，又意識到了什麼，捂住了自己的嘴巴，小聲說，“神父不是凶手嗎？”
“如果他是，他昨天就不該傻站在那個男孩的屍體旁邊。”拉維妮婭說，“沒有人比他更熟悉這個教堂，他完全可以先躲起來，再找個借口晚些出現。”
“可是……也許是他沒來得及躲起來呢？”
“如果是那樣，被發現的時候他應該正像個野獸一樣渾身上下濺滿血。想想吧，一個這樣的大洞，不可能隻有一點血漬——但昨天晚上他身上稱得上是十分乾淨了。”
艾希莉不說話了，隻是疑惑地望著身體僵硬的神父，藍眼睛裡一片混沌的濃霧。
“……所以，我們還不能走嗎？”拉斐爾語調緩慢地問，他還在翻看愛麗絲女士的手稿，對於目前的情況看上去有些心不在焉，“凶手還沒有找到？”
“如果你想，我建議我們立刻就走。”拉維妮婭說，勉強能動的右手不耐煩地摩挲著褲子的縫線，“我們要做的事已經都做完了，這地方的情況亂得很，越早走越好。”
“我同意。”傑拉爾德說，“時間拖得越久，事情隻會越複雜。”
“呃，可是，我們不找凶手了？”艾希莉無措地眨了眨眼，“要是之後還有……”
“那是他們自己的事。”拉維妮婭看著她，“從我們的人身安全考慮，現在就是離開這裡的最好時機。”
“怎麼樣，小姐，你要怎麼選？”
“拉維！”
“你知道艾希莉一定會選留下來的，對吧？”拉斐爾好像終於從文獻裡回過神來，歎了口氣說，“不過，本著嚴謹治學的態度，我也覺得搞清楚這件事最好。”
“所以我們現在是二對二了？”傑拉爾德抱著胳膊說，“走還是不走？”
“是三對一。”拉維妮婭回過頭看著他，高高挑起一邊眉毛，“你根本就沒想走，要不然你一直捏著那玩意乾嘛？”
“在這件事上我們彼此彼此，下垂眼小姐。”傑拉爾德聳聳肩，打開一直攥著的手掌，“有人見過這個嗎？”
他的掌心裡，躺著一支土製的、類似短笛的東西，上麵粗糙地開了幾個大小不一的小孔，沒有開孔的地方，隱約露出些歪歪扭扭的花紋。
“這個……”拉斐爾眯起眼睛，“看上去有點眼熟……”
“土哨。”卡裡斯托看了一眼說，“這個鎮上的小孩基本人手一個，不是什麼稀奇東西。一般都是自己用土捏的，放到爐膛裡烤乾了就能吹。但因為是乾土，壞的也很快——不過左右也沒什麼成本，壞了再做就好。”
他伸手勾起哨子末尾的草繩，把它拎起來，在半空中搖擺著轉圈：“你們看，這個哨子已經裂了，不太能出聲了。”
“可它出現在教堂裡了。”傑拉爾德看著他，“兩個成年男人，哪個帶著這種小孩的玩具都不合理吧？”
“也許是小約翰遜落下的。”卡裡斯托說，“或者老約翰遜做給他的其他幾個孩子的，這不奇怪。你看，它真的隻是個普通的哨子而已。”
他把哨子湊到嘴邊，吹了一下。
“等等！”拉斐爾突然叫道。
但是已經晚了。在卡裡斯托吹響哨子的瞬間，哨子上那些歪七扭八的花紋突然發出了一陣亮光。
哨子發出一聲漏氣般的“噓”聲，和那陣亮光一起靜默了。
“剛剛那是什麼！”艾希莉叫起來，“它不是普通的哨子！”
“我發誓我什麼都不知道。”卡裡斯托瞪大眼睛，不可置信地看著手裡的哨子，“而且它剛剛也確實漏音了，就和普通的哨子裂掉之後一樣。”
“我早該想起來的！”拉斐爾用空著的手揪住自己的一縷卷發，“那是個簡易符文疊加！雖然畫得有點敷衍，但是肯定是有用的！”
“符文？它有什麼用處？”
“我不清楚，但是……”
拉斐爾的聲音突然消失了。
而在下一刻，所有人都看到，一片巨大的陰影掠過他們對麵的窗子，寬大的翅膀劃過空氣，拂開四處亂飛的蝴蝶，在轉瞬之間消失在窗子的一邊。
“……那個東西是什麼？”艾希莉囁嚅著說，“它，它看起來像……”
在離窗戶最近的地方，還抱著一摞書稿的拉斐爾愣愣地轉過頭來，求助般地望著他們。
“剛剛不止是我看到了，對吧？”他聲音飄忽地說，“所以那確實是個看得見的東西……我就知道昨天那會不是我的錯覺。”
“——那是隻比窗子還寬的蝴蝶嗎？”