“我知道這裡藥箱的位置，平常也有處理傷員的經驗。”薩拉繼續說，“你們會需要我幫忙的。”

她黑沉沉的眼睛直勾勾地望著他們，眼神平靜：“你們可以用控製法陣，吐真藥水，或者隨便什麼東西。我什麼都不會說出去的——我發誓。”

“您向什麼起誓，薩拉小姐？”拉維妮婭勉強撐起身子，和她對望。

“向我的老師。”薩拉說，“我最敬重的人，如果我可以為她做任何事，我會的。”

“她是誰？”

“您已經猜到了，對吧？”薩拉看著拉維妮婭，那張因為常年抿嘴而顯得刻薄的臉上露出些溫和的神色來，“是愛麗絲.莫德夫人。”

“我知道了。”拉維妮婭說，“我相信您，薩拉小姐。”

“你知道了？”傑拉爾德挑眉看著她，“你最好真的知道。”

“你看上去也沒反對。”拉維妮婭習慣性地想抱住胳膊，又齜牙咧嘴地放棄了。

傑拉爾德放開薩拉，帶著她走回拉維妮婭旁邊。

“您說的藥箱在哪裡？”

“儲物室，就在前麵一些。”薩拉揉了揉胳膊，重新拿起地上的陶罐，“我得先和門房交待一聲，不然他等不到回應要撞門了，不放心的話你們可以跟著我——你們該慶幸，這房子裡上上下下隻有卡爾一個傭人。”

她頓了一下，接著說：“不過你們最好放了他，除了他，沒人能搞定她妹妹——那姑娘可比他可怕多了。”

“這我可不放心。”傑拉爾德說，“先做好您承諾要做的吧。”

薩拉在檢查完拉維妮婭的傷勢後，看起來有些驚訝。這不奇怪，拉維妮婭的上衣幾乎完全被染成了暗紅色，如果這些都來自於她自己，那麼她顯然是時日無多了。但幸運的是，她的身上並沒有明顯的外傷——得益於她孤注一擲的決策，莫德爵士為這件衣服貢獻了絕大部分的染料。

不過薩拉很快收起了驚訝的神色，動作迅速地從櫃子裡找出了繃帶和藥膏。她細長的手指麻利地上下翻飛，就像她在旅館裡端著餐盤時一樣，即使臉上的表情顯得嚴肅陰沉，動作卻又穩又快。

“你們最好換身衣服。”她一邊給拉維妮婭的右手上藥一邊說，示意“要是就穿成這樣離開這裡，不出一刻鐘整個鎮子都會知道不對勁的。”

“隻要您不說，我們會處理好自己的問題。”傑拉爾德靠在門邊說。

他們剛剛在儲藏室意外找到了之前被迷暈後丟失的武器，莫德爵士顯然沒對這些武器費心，把它們隨手丟在儲藏室的門邊。拉維妮婭現在沒法用槍，傑拉爾德正思考著怎麼把它們一起掛在腰帶上。

“我能理解您的防備心。”薩拉沒什麼感情地笑了一下，用夾板固定好拉維妮婭的左手，把手臂固定在胸前，“但其實您不必要這麼做，我幫助你們，是因為我有自己的私心——好了小姐，最近幾天您最好都保持這樣，不要亂動。”

薩拉站起身來，看著他們，鄭重地說：“我希望你們能幫我找到愛麗絲.莫德夫人，我的老師，也是那位莫德爵士的妻子——她已經失蹤快一年了，我懷疑她就在這座宅子裡。”

艾希莉有些頭腦發懵。

她正躺在一張柔軟的床墊上，手臂挨著床單上微微凸起的精美刺繡，頭靠著散發著安神香料氣息的軟枕，目光所及之處，是頭頂吹下的帳幔和流蘇裝飾。她的眼睛轉了轉，房間裡顏色鮮豔、裝飾夢幻，床頭上還坐著幾個棉布做成的娃娃。

這裡看起來就像少女的閨房。

讓她做出這樣判斷的倒不隻是房間的陳設，主要是那名叫勒托的少女，正抱著一隻娃娃坐在床邊的地板上，一隻手托腮，眨巴著眼睛看著她。

“你醒啦。”她輕聲說，睫毛上下翩飛，“你睡了好久啊……對不起呀，我也不想這樣的。”

“……這是你的房間嗎？”艾希莉費力地坐起來，感覺思緒還在腦海裡像好幾根不同顏色的棉線，雜亂地互相繞在一起，“現在是什麼時候了？我表哥和拉維妮婭小姐呢？”

“放心吧，他們沒事的。”勒托搖搖頭，“父親是個好人，不會把他們怎麼樣的。以前也是這樣，他隻是想讓愛麗絲高興一些，還有……”

艾希莉本能地覺得有哪裡不對勁，但她暈乎乎的，記憶也不甚清晰，隻好順著勒托的話問下去。

“還有？”

“他想讓我多見見他們，那些男人。”勒托猶豫著說，“我見了好多人，但他們聽不到我說話，我也聽不到他們，所以我隻好走掉。父親說他會找一些能和我交流的男人來的，但是他們又都暈著，也沒有辦法和我說話。”

她垂下眼睛，濃密纖長的睫毛顫動著，星光混合著水光在她的眼裡流轉，看上去憂鬱又煩惱，讓人忍不住要去關心她，想給她一個擁抱。

“我就隻好等他們醒來。可是他們醒來就想要逃跑，也不聽我說話……”

“勒托……”艾希莉從床墊上爬過去，雙手攏住勒托的肩膀——她本來想把她拉到床墊上坐著的，畢竟她現在還光著腳，蹲坐在地上看起來很不舒適。但勒托的身體就像磐石一般紋絲不動，她隻好屈服於自己微不足道的力氣，放棄了這個想法。

“勒托，聽我說，無論如何，我都是願意相信你的。”她柔聲說，“但是我實在是有點搞不懂了，這究竟是怎麼回事？莫德爵士為什麼要迷暈我們？你又是為什麼非要見男人不可？”

不知道是不是她的問題太多了，勒托大睜著眼睛看著她，眼裡疑惑與迷茫交織，半張著嘴，一直沒有說話。

即使是這樣，她的眼睛還是漂亮極了，有些空洞的瞳孔中似有星河流轉，一眨不眨地看著前方。

艾希莉微微歎了口氣，又放輕了些聲音，再次問道：“勒托，為什麼莫德爵士要……讓我們暈過去？”

“父親說，這是基本的禮貌。”勒托眨眨眼，終於回答了她的問題，“很多人都會在這裡突然變得瘋狂，這樣能讓你們冷靜一點，小睡一會能讓神經得到休息。”

她湊近艾希莉，柔軟冰涼的手指貼在她的臉側。

“隻是我沒想到你睡了這麼久……對不起。”她小心翼翼地說，“我真的很喜歡和你說話……請不要因此討厭我。”

“不，我不會的。”艾希莉說，她抿了抿嘴，真誠地看著勒托的眼睛：“我在學校沒什麼朋友，你願意和我說話，我也很高興。”

“真的嗎？”勒托爬到床墊上，高興地抱了艾希莉一下。她的胳膊蹭過艾希莉的脖頸，艾希莉意識到，她的雙臂也冷得像冰。

“這簡直是我最高興的一天。”她說，“你知道嗎，艾希，以前鎮子裡的孩子總是不喜歡我，也不喜歡哥哥，從來都不跟我們玩……還說，我們是怪物，不可以碰到他們。”

“我也是。”艾希莉說，挽住勒托的一隻手臂，“學校裡那些女孩總叫我傻丫頭，怪人什麼的。”

“隻有父親和神父大人會和我們說話，父親還雇了哥哥在這裡乾活，說我們可以一直住在這裡。”勒托說，“所以我一直相信他們，相信父親和神父大人可以解決一切……即使我也不知道為什麼我會這樣。”

“你怎麼了？”艾希莉看著她，“到底發生了什麼？”

“有一段時間，我突然覺得不對勁。”勒托輕輕把頭靠在艾希莉的肩上，“我覺得……我的身體好像在發生某種變化，但我又很困倦，總是不想睜眼。但後來有一天我突然就不困了，甚至不想進行任何睡眠，我的身體就像被喚醒了一樣，在不間斷地發出一種訊息，讓他們來這裡見我。”

“他們？那是誰？”

“我不知道。”勒托說，“但來的都是男人，我不認識他們，他們也不認識我。父親說我隻是沒有見到合適的男人，等我見到了，我會知道該怎麼做的。”

“勒托。”艾希莉極力運轉著她混沌的腦瓜，希望用一種委婉一點的方法說出她的猜想，“你有沒有想過，莫德爵士他其實……”

勒托卻突然像聽到了什麼似的，從她的手臂裡掙脫出來，直愣愣地向窗邊走去。

“勒托？”艾希莉疑惑地看著少女的背影，“你怎麼了？”

勒托沒有回答她，隻是一步又一步堅定地走向窗邊，嘴裡喃喃地說著什麼。

她打開窗，向外麵探出半個身子。

“勒托！”艾希莉站起來，幾乎是跌跌撞撞地向少女撲過去。

但已經晚了。

當傑拉爾德打開房間的門時，看到的就是這樣的景象。

美麗的少女想一片花瓣一般從窗口落下去，金發少女想要拉住她，卻隻撈住了一根衣帶。

這一次，艾希莉聽見了那句勒托喃喃著的、不斷重複著的話。

“時間到了……他在叫我。”