待那場葬禮落幕，長平公主便陷入了為期一年的禁足生涯。

時光仿若被禁錮在了那一方狹小天地，緩慢而沉悶地流淌著。

直至新皇登基，依著祖製規矩，賜下一座公主府給長平。

那一刻，長平才仿若重見天日，攜著一眾宮女太監，告彆了那座壓抑許久的衛府。

而衛淵，當真是命大之人。

想當初，他處於亢奮癲狂之態，被人硬生生割去二兩肉，眾人皆以為他性命難保，沒成想，他竟被太醫硬生生從鬼門關被拉了回來。

聽聞在這一年禁足時光裡，他仿若脫了一層皮，身形消瘦，瞧著竟似瘦了半個人般，往昔的精氣神也散了大半。

沈藜呢，自始至終跟隨著長平，遷至郊外那座新賜的公主府。

好在這禁足令隻針對長平公主一人，她這些丫鬟、宮女，雙腳倒未被禁錮。

雖說平日裡能夠正常出入公主府，可府門之外，侍衛林立，如同一道道森嚴壁壘。

每次外出，沈藜她們都需佩戴宮牌，接受嚴苛細致的查驗，方能踏出府門一步。

沈藜生性機靈，鬼點子仿若湧泉，隔三岔五便能尋出一堆理由，混過侍衛的查驗，溜出府去。

她常去的地方不過兩處，其一便是沈府。她心思細膩，早早與沈府的奴仆們打好了交道，在沈府埋下了諸多眼線，時刻留意著府內的風吹草動。

其二則是那春滿樓，緣由無他，她那表姐楊海珠隱匿身份於此，沈藜心中雖疑惑重重，卻也未曾打算戳破這層窗戶紙。

況且，那神秘的六瓣梅花印記，定然與這樓有著千絲萬縷的聯係，所以，隻要一得空閒，她便以長平公主府上女醫的身份，前往樓中會診，借機探聽消息。

在公主府的數月時光，沈藜飲食無憂，睡眠安穩，仿若一棵久旱逢甘霖的幼苗，漸漸煥發生機。

身上開始長肉，個頭也躥高了好幾公分。

說來，這王招娣的身子本就十五六歲了，往昔因常年食不果腹，營養匱乏，才顯得比同齡人瘦小羸弱。

然而，這快速生長也帶來了些許煩惱。

沈藜的膝蓋每日總會隱隱作痛，仿若細密的針在刺紮；夜裡，小腿肌肉時不時抽筋，疼得她冷汗直冒。

好在這些細微變化，都被公主府的宮女們瞧在眼裡，她們為沈藜調養身子，也真心為沈藜的蛻變感到欣喜，仿若看著一朵含苞待放的花兒漸漸綻放。

轉瞬，便到了十月初七，這一日，既是今秋的尾聲，亦是沈藜本來的生辰。

天剛蒙蒙亮，沈藜便特意告了假，懷揣著數月積攢的俸祿，出了府門，奔赴京城近郊的一座小山寺廟。

沈藜虔誠地為原主王招娣點上一盞長明燈，微光搖曳，她盼著王招娣在地府能順遂安寧。

繼而，又為自己、母親以及楊海珠各點一盞長生燈，燭光熠熠，照亮著她心中對未來的期許，願她們三人往後餘生，平安喜樂，歲歲安康。

寺廟的小師父瞧了瞧沈藜填寫的生辰八字，知道今天是沈藜的生辰，目光溫和，抬手贈予她一根紅繩。

那紅繩仿若被佛光加持，透著絲絲祥瑞之氣，沈藜小心翼翼地接過，視若珍寶。

歸途中，沈藜擇了一條山間小徑，仿若誤入世外桃源。

抬眼望去，秋陽高懸，碧空澄澈如洗淨的琉璃，不染絲毫塵埃。

極目遠眺，那一片片金黃色的花叢仿若金色的錦緞，肆意鋪展在曠野之上，似是被秋神用金墨傾灑而就。

秋風拂過，花叢仿若湧動的金色海浪，層層疊疊，此起彼伏，向著天際奔湧，雄渾壯闊之景，讓沈藜心潮澎湃，仿若胸臆間可容納這山川湖海的豪邁。

其間，偶有幾株花枝高挑，仿若遺世獨立的仙子，在風中傲然挺立，花枝亂顫，似是向著蒼穹吟誦著秋意的詩篇。

清風悠悠，攜著淡雅花香，仿若穿越千年而來的嫋嫋仙音，絲絲縷縷，沁入心扉，令人頓感心曠神怡。

倘若此時有人漫步其間，定會沉醉不知歸路，仿若塵世紛擾皆被這花香與美景滌蕩乾淨。

花叢中的每一朵小花，仿若精心雕琢的金飾，花瓣纖細嬌柔，微微蜷曲，在日光輕撫下，閃爍著溫潤古樸的光澤，恰似被歲月塵封的金黃琥珀。

遠處山巒隱隱，仿若淡墨暈染的畫屏，將這片金黃花叢映襯得如夢似幻，仿若人間仙境，叫人隻想沉醉其中，不願醒來。

沈藜看見此景滿心歡喜，將公主府上的馬拴於樹上，仿若一隻脫韁的小鹿，一頭紮進花叢，肆意奔跑嬉戲。

那一刻，她仿若掙脫了所有束縛，化身為自由翩躚的蝴蝶，儘情享受這片刻的無拘無束。

也不知過了多久，一陣馬蹄聲由遠及近，仿若打破這方靜謐天地的鼓點。

馬蹄聲在花叢邊戛然而止，想來是哪位路人也被這美景吸引。

彼時，沈藜臉頰因奔跑而泛起紅暈，仿若秋日枝頭熟透的蘋果。玩鬨半晌，她也覺倦了，況且身處這荒郊野嶺，孤身女子，總歸不安全。

正當她欲轉身離去之際，身後之人仿若一道驚雷，突然喚了一聲：“沈藜？”

這一聲，仿若一道淩厲的閃電，直直劈入沈藜心間，驚得她冷汗瞬間滲出。

重生之後，這還是頭一回有人喚她這名字，她心下慌亂，不敢貿然回頭，生怕暴露身份，可若僵著不動，又怕顯得太過異樣，反倒引人猜疑。

猶豫一瞬，沈藜佯裝迷茫，緩緩轉頭，眼神中滿是疑惑，仿若真不認識那人口中的 “沈藜”。

逆光之中，馬上男子仿若一幅朦朧的剪影，看不清他長相。

男子身著一襲藏青色圓領袍，看似素淨質樸，卻在領口、袖口處，用銀線繡著精巧繁複的暗紋，低調中難掩奢華。

腰間束一條深褐色革帶，銅製帶鉤古樸簡約，僅雕著流暢的卷草紋。下身同色絝，貼合身形，仿若量身定製，腳蹬皂靴，靴麵上一道細細回紋裝飾，皮質柔軟厚實。

他端坐馬背，身姿挺拔如蒼鬆，脊背挺直，寬肩窄腰，仿若戰神臨世。

隻瞧這穿著打扮，沈藜便知此人定非尋常百姓，身份顯赫尊貴。

她心中暗自思忖，既不願暴露身份，更不敢輕易得罪，盤算著佯裝不懂，悄然離去。

豈料，男子翻身下馬，快步朝她走來。待見沈藜受驚的模樣，他似是懊悔不迭，連忙致歉：

“抱歉，是我認錯人了，姑娘的背影和我… 一個認識的舊人太過相似，剛才情緒激動嚇著姑娘了，我這就離開，十分抱歉。”

言罷，他連連後退，仿若生怕再驚擾到沈藜。

這一靠近，沈藜才看清男子麵容，男子的麵龐仿若上天精心雕琢的美玉。

劍眉修長，眉尾微微下斂，透著內斂深沉的英氣；雙眸恰似寒潭，幽深得仿若藏著無儘秘密；高直的鼻梁下，薄唇輕抿，透著幾分淡漠疏離。

膚色透著健康的小麥色，在日光輕撫下，添了幾分朝氣活力。

沈藜瞧著這麵容，心中總覺似曾相識，仿若記憶深處有一抹相似影子，可一時又怎也想不起來。

男子隨後利落地翻身上馬，座下那匹馬毛色青驄，身姿矯健，唯有鬃毛與馬尾黑亮如墨，隨風輕擺，瀟灑非常。

似是擔憂沈藜仍心存懼怕，男子輕扯韁繩，馬蹄噠噠，仿若疾風驟雨，飛快地馳離此地。

可就在離去瞬間，沈藜仿若捕捉到男子目光掃向自己馬背上係著的長平公主府宮牌，繼而隱約聽聞一句嘀咕：“長平？”

待沈藜回到公主府，已然是暮色籠罩。

奔波一日，她腹中饑餓，正欲奔赴廚房尋些吃食，卻被一小宮女歡快攔住。

小宮女眉眼含笑，手中端著一碗熱氣騰騰的長壽麵，興奮說道：

“阿黎，今日公主殿下的親弟弟燕王殿下突然從邊疆趕回，說是今日乃自己一位朋友生辰，特意吩咐廚房給全府上下每人煮一碗長壽麵，說是一同歡慶呢。”

說罷，小宮女目光一落，瞧見沈藜手上戴著的紅繩，愈發興奮：“阿黎，你今日也是生辰嗎？這般湊巧，可真是好運氣。”

沈藜垂眸，瞧了瞧手上紅繩，又望向桌上那碗香氣四溢的長壽麵，手指輕撫紅繩，輕聲答道：“今日不是我的生辰。”

她心中暗自呢喃，如今的她是王招娣，不再是往昔的沈藜。

今日既是沈藜生辰，當然亦是沈歸荑生辰。

一大早，沈府便仿若炸開了鍋，為沈歸荑籌備十六歲生辰宴會。

京城中名門貴女紛紛攜禮赴宴，畢竟沈歸荑搭上了三皇子這艘大船，眾人皆知，她往後不出意外便是板上釘釘的三皇子妃。

連太子妃都親臨宴會，這般陣仗，足見皇家對沈歸荑的恩寵。

宴會上，沈歸荑仿若眾星捧月，風頭無兩。

豪奢禮物堆積如山，她收得手軟。

三皇子更是當眾命人抬出三箱黃金首飾，當作生辰賀禮贈予沈歸荑，引得眾人驚歎豔羨。

待賓客散儘，沈歸荑滿心歡喜地清點禮物，數得手臂發酸。

瞥見薛家母女吃癟的模樣，她心中暢快。

轉身之際，卻見越溪傻站在沈府門口，眼神中透著期盼。

沈歸荑隨口一問，越溪仿若被點燃的炮仗，興奮叫嚷：

“小姐忘了嗎？在蜀都之時，每年小姐生辰，總有一人偷偷派人抬一箱稀世珍寶送至門口，也不知今年京城可有這般驚喜？”

沈歸荑對此興致缺缺，正欲轉身離開，卻聽聞越溪興奮大叫：“小姐，禮物來了。”

沈歸荑心頭一動，疾步上前查看。

果見一箱珍寶被人抬入，可待她滿心歡喜打開，箱上四個大字卻仿若一盆冷水，直直澆滅她的熱情 ——“贈與沈藜”。