在那之後的宮宴上，沈歸荑可是出儘了風頭。

靠著係統給她的精準提示，在鬥詩會上，她一路過關斬將，銳不可當，輕輕鬆鬆就摘得了桂冠，還得了貴妃親自下旨嘉獎。

這下，沈歸荑一下子成了眾人關注的焦點。

沈歸荑完全沉浸在這些虛榮帶來的滿足感裡，周圍人的阿諛奉承、羨慕眼神，讓她飄飄然，仿佛置身雲端，早就把沈藜這樣的小人物忘到了腦後。

等她回了府，才慢慢想起還有沈藜這檔子事兒。

而此時的沈藜，正孤零零地在漫天雨雪裡往沈府趕。

冰冷的雪花和雨滴一股腦兒地砸在她身上，她全身都濕透了，模樣狼狽不堪。

可憐巴巴的她在沈府門口哆哆嗦嗦地敲門，那淒慘的樣子，讓人看了心疼。

看門的小廝一開始差點把她當成乞丐，不耐煩地想把她打發走。好在她穿著沈府丫鬟的衣裳，沈府的管家認出了她，把她送回了西側院子。

沈藜剛一進院子，就再也撐不住，昏了過去。

她的臉滾燙滾燙的，發起了高燒，意識也迷糊不清。迷迷糊糊中，她好像看見母親楊敏治正坐在自己床邊。

那一刻，所有的委屈和恐懼一下子湧上心頭，她再也忍不住，緊緊拽著楊敏治的手，放聲大哭起來：“娘親，娘親，我好害怕……”

就這樣，她攥著楊敏治的手，哭了整整一夜。

楊敏治也始終沒鬆開手，就由著她拽著，心疼得要命，一遍又一遍輕輕地給她擦去臉上的汗水，眼裡滿是關切。

楊敏治還時不時撩起沈藜的小腿，像是想確認什麼，可每次都失望地放下。

這一回，沈藜陷入了一個又長又曲折的夢境。

在夢裡，她仿佛走過了一段截然不同的人生之路。

她夢到自己沒遭遇奪舍之災，順順利利回到了京城，憑著聰明機靈，當上了女官。

之後，更是靠著非凡的才能和敏銳的洞察力，置辦了自己的府宅，把母親接來一起住。

不僅如此，她還輔佐一個人登上了皇位，成了周國第一位女丞相，手握大權，地位僅次於聖上。她不光為自己贏得了無上榮耀，還為母親掙來了令人羨慕的誥命。

可在這夢裡，她怎麼也看不清那個登上皇位的人的臉。

隻記得自己穿著莊重威嚴的官服，跪在地上，對著龍椅上的皇上高呼：“臣願終生追隨陛下，肝腦塗地，在所不惜。”

她滿心期待能看清皇上的模樣，可剛一抬頭，眼前的景象突然變了，她發現自己竟然身處陰森可怕的亂葬崗。

四周亂糟糟地堆滿了屍體，散發出一股讓人惡心想吐的味兒。

她低頭看看自己的雙手，沾滿了泥巴，顯然，她剛把阿枝的遺體安葬好。

她本以為自己回到現實了，可其實還在夢裡。她依舊跪在亂葬崗的屍體旁，麵前出現一個頭戴黑色帷帽的女子。

女子的麵容被帷帽遮著，看不清長相。

在淅淅瀝瀝的雨雪中，她絕望地跪在女子腳下，聲嘶力竭地喊：“奴婢願終生追隨郡主，肝腦塗地，在所不惜。”

然而，長平郡主對她的誓言沒一點反應，隻是冷冷地瞥了她一眼，又遠遠地看了看阿枝的墳墓，就一言不發地轉身走了。

隻留下沈藜一個人在冰冷的雨雪裡。

沈藜在夢裡急得大喊，可讓她害怕的是，她使足了勁兒，卻一點聲音也發不出來，好像有一雙無形的大手緊緊掐住了她的喉嚨。

她又想拚命跑過去，追上那越走越遠的身影，可剛一用力，就猛地醒了過來。

她睜開眼睛，發現自己躺在和越溪的丫鬟房裡。

身上的衣服不知什麼時候換成新的了，臉也不燙了，高燒退了。

嘴裡還留著苦澀的中藥味，仔細嘗嘗，還有一絲蜜餞的甜味。她使勁回憶剛才做的那個夢，卻發現好多細節像煙霧一樣，怎麼也抓不住，隻能想起自己在亂葬崗的那一段。

在夢裡，長平郡主對她的哀求毫無回應，可在現實的記憶裡，沈藜隱隱約約覺得長平郡主好像回應了。

長平轉身離開，走了幾十米後，沒回頭，隻是很輕很輕地說了一個字：“好。”

那聲音輕得像微風拂過，沈藜還跪在地上，一開始還以為是自己聽錯了。

等沈藜回過神來，長平郡主早就騎著馬跑得沒影了，隻留下一個越來越遠、越來越模糊的背影。

另一邊，長平郡主拖著疲憊的身子回到晉王府，本想先給自己受傷的腿擦點藥，緩解一下疼痛。還沒來得及動手，就被一個小宮女叫到了翠影榭。

翠影榭是建在她院子後麵的一座清幽小亭子，四周密密麻麻地種滿了挺拔修長的觀音竹，把亭子圍在中間，讓這兒顯得格外幽靜神秘，平時根本沒人來。

長平郡主走近亭子，還沒進去，就聽到一聲嚴厲的嗬斥：“跪下。”

長平郡主聽了，臉上沒有一點反抗的意思，順從地脫掉外衣，隻穿著單薄的裡衣，毫不猶豫地跪在了女子麵前。

女子冷著臉轉過身，用力一揮手中那根滿是尖刺的細藤條，藤條帶著呼呼的風聲，狠狠抽在長平郡主身上。

長平郡主忍不住痛哼一聲，可還是緊咬牙關，一聲不吭，臉上透著一種麻木和無奈，好像這種鞭打她早就習慣了。

女子麵無表情地開口說：“主上已經知道今天的事了，他很失望，特意派我來教訓你。你要把今天的錯全認了，保證不再犯，才行。”

說完，女子眼裡閃過一絲凶狠，又使出全身力氣抽了一鞭，隻聽 “劈啪” 一聲脆響。

接著，女子怒聲說：“你一錯，錯在心軟，留下一個丫鬟的命，差點讓主上精心策劃的和親計劃泡湯。”

長平郡主渾身一抖，痛呼一聲後回答：“我有錯，不該心軟留她一命。”

隨後又是 “劈啪” 一聲。

“你二錯，錯在你又心軟，偷偷讓你貼身宮女去救那丫鬟，差點讓你嫁入衛府的計劃前功儘棄。”

長平郡主咬著牙，聲音顫抖地說：“我有錯，錯在不該讓阿枝去救她。”

“劈啪。”

“你三錯，錯在貴妃宮殿前失態，行為不當，差點讓人看出破綻。”

“我…… 我有錯，錯在不該失態。”

“劈啪。”

“你四錯，錯在多年來心軟，留你貼身宮女阿枝在身邊，主上早就知道你心軟的毛病，這麼多年一直讓你親手殺了阿枝，你錯，錯在直到今天才解決她。”

“我……”

長平郡主想到阿枝那滿是信任和無辜的眼眸，心裡一陣絞痛，覺得自己怎麼也說不出自己有錯這三個字。

是她對不起阿枝，是她的懦弱害了阿枝。

可女子看她不知悔改，手中的鞭子毫不留情，一鞭接著一鞭地抽下去，直到長平郡主身心俱疲，極度痛苦地說：“我有錯，我該早殺了阿…… 阿枝。”

女子把細數的十條罪責一一說完、抽打完，就冷漠地轉身走了。不過按照規矩，長平郡主還得在這兒再跪一個時辰。

四周靜悄悄的，隻有微風拂過竹林的沙沙聲，好像在為長平郡主的悲慘遭遇歎息。

她孤零零地跪著，身上的傷痛和心裡的折磨讓她幾乎崩潰，卻隻能默默承受這一切。

夜晚的亭子沉浸在一片漆黑裡，沒有一點光亮。除了觀音竹在雨雪打擊下發出的沙沙聲，就隻剩下長平郡主不由自主發出的痛苦呻吟。

長平郡主身上那一道道嚇人的鞭傷，被冰冷的雨雪浸濕，刺骨的寒冷和傷口的刺痛，讓她的聲音在這寂靜的夜裡格外淒楚。

長平郡主的思緒不由自主地飄向了阿枝，如果她還在，肯定會在自己身邊心疼得直掉眼淚，一邊哭一邊小心翼翼地給自己上藥。

會端來四五個火爐，陪著自己在這冰冷的地上跪著。會怕自己無聊，指著天上閃爍的星星，好奇地問她們死後會在哪一顆。

“若郡主為月亮，那阿枝便是永遠伴在郡主身旁做最璀璨的那顆星星。”

可終究是自己害了她啊！

今天這場精心策劃的計劃本來沒阿枝的事。

阿枝知道自己今天會在眾人麵前受辱挨打，會被那惡心的肥碩蛀蟲壓在肮臟的地上，會跪在貴妃宮殿誦讀她們都討厭的《女誡》。

長平郡主特意安排她躲在彆的地方，等大家都走了再去救那個小丫鬟，就是想讓她躲開這場麻煩。

因為她心裡清楚，這種麻煩總得有人出來擔著，而承擔後果、平息怒火的，往往是宮裡最底層的宮女和太監。

可長平郡主萬萬沒想到，阿枝滿心滿眼都是對她的心疼，又偷偷跑回來陪著她。

雨雪漸漸停了，皎潔的月亮從雲層裡鑽了出來。長平郡主抬頭看著天上的繁星，想起了阿枝，又不禁想起今天那個小丫鬟說的一句話：

“妄圖憑借一個女人換來和平，簡直荒誕至極。”

這句話在她腦海裡不停地回響，讓她心裡更加痛苦和迷茫。