鐘粹宮外，夜風微涼，宮門緊閉。

蕭臨川端坐鑾駕傷，張德安上前通傳，片刻後卻回稟道：“皇上，寧貴人說……她身體不適，已經歇下了。”

“歇下了？”蕭臨川挑了挑眉，語氣中透著幾分意外。

他似乎從未想過有一日會被阿芷拒之門外。以往的每一天，她都像自己最忠實的追隨者——不，忠實的“小狗”。

這個詞出現在他的腦海時，連他自己都覺得有些刺耳，卻無法否認它的貼切。

她的目光永遠追隨著他，她的情緒永遠因他而動，仿佛她的整個世界都圍繞著他轉動，從未有過一絲偏移。

如今，竟將自己拒之門外？

張德安低著頭，小心翼翼地觀察著皇上的臉色，心中卻有些忐忑。他原以為皇上會動怒，然而，出乎意料的是，蕭臨川並未發火，反而站在原地，神色複雜地沉默了片刻。

他看向緊閉的宮門，燭火透過窗欞灑在青石地上，映出溫暖的光暈，卻讓人感到幾分疏離和冷清。

他不知為何，心中竟湧起一絲說不清的情緒——既有些許失落，卻又隱隱鬆了一口氣。

“既然她歇下了，那便不必打擾了。”蕭臨川淡淡說道，語氣中聽不出喜怒。

張德安愣了一下，連忙躬身應道：“是，皇上,那……”

蕭臨川揮了揮手：“回乾清宮吧。”

鐘粹宮內，燭火搖曳，光影在牆上投下斑駁的痕跡。

白芷靜靜地坐在窗前，聽著宮門外傳來的腳步聲漸行漸遠，直到徹底消失在夜風中，她才緩緩鬆了口氣。她的眼神低垂，透著一絲茫然和疲憊，像一隻被困在籠中的鳥，掙紮到筋疲力儘。

“小主，皇上走了。”小荷輕輕推開門，低聲稟報，語氣中帶著幾分猶豫和擔憂，“您真的不見他嗎？”

白芷沒有回答，仿佛沒有聽見一般，目光依舊落在窗外的夜空上。星光點點，月色清冷，明明是萬籟俱寂的夜晚，可她的心卻像被什麼東西掏空了一般，空洞得讓人發慌。

“我累了。”她低聲說道，聲音輕得幾乎聽不見，“今晚，不想見任何人。”

小荷咬了咬唇，想要勸些什麼，卻又不敢開口，隻能默默退下。她看著白芷的背影，那纖細的肩膀在燭光下顯得越發單薄，仿佛隨時都會被這深宮的冷風吹散。

白芷依舊坐在原地，手指緩緩鬆開，卻發現掌心早已被自己的指甲掐出一道道紅痕。她怔怔地看著那些痕跡，忽然笑了一下，笑容卻比哭還難看。

她閉上眼，腦海中浮現出過往與蕭臨川相處的種種細節，那些曾經讓她覺得溫暖的片段，如今卻變成了一根根刺，紮得她心口生疼。

“阿芷，你可覺得咱們的相遇，實在太巧了些？”

“阿芷，你竟然不會吃醋？”

可現在想來，這些話裡，是否早已藏著什麼她沒有察覺的試探？

她的笑容漸漸收斂，眼神也變得冰冷而複雜。

難道……他一直都知道？

***

陶樂樂的意識猛地被拉回現實，眼前的光影驟然消失，取而代之的是自己熟悉的寢室。

她的手還在顫抖，眼淚順著臉頰滑落，滴在膝蓋上，留下微涼的觸感。

頭顯被她隨手扯下，丟在桌上，那冰冷的金屬邊緣此刻讓她感到一陣莫名的恐懼。

她盯著它，仿佛它是某種危險的存在，又像是某種無法擺脫的枷鎖。

顧矜最後那決絕的眼神還在她腦海中揮之不去，那種近乎瘋狂的執念和悲痛讓她心悸。

陶樂樂低頭看著自己的雙手，指尖還殘留著剛才扶住顧矜時的觸感，那種冷得刺骨的虛擬溫度仿佛真實存在。

顧矜說的對，她不過是個普通的純情女大，其貌不揚，也不擅長社交，現實中沒什麼朋友，除了上學就是窩在家裡看小說磕CP。

她喜歡那些甜甜的愛情故事，喜歡那些跌宕起伏的劇情，喜歡在虛擬的世界裡找到一點點逃避現實的慰藉。

可她從來沒想過，玩個遊戲而已，竟然會變成這樣——牽扯到生死、記憶、甚至是情感的崩潰。

顧矜……她是真的把顧矜當朋友了。

那個總是溫柔又堅韌的姐姐，那個被困在虛擬世界裡，卻依然努力生存，活的有血有肉的女孩兒。

可也正是因為這樣，顧矜的情感太過複雜、太過沉重，她不知道自己能不能承受那樣的喜怒哀樂。

“我隻是……一個無能的普通人啊……”陶樂樂吸了吸鼻子，試圖說服自己。

她的目光不由自主地落在屏幕上，遊戲界麵還沒有完全關閉，右下角的“注銷賬號”選項在閃爍，仿佛在催促她做出選擇。

她的手緩緩伸向鼠標，目光卻有些恍惚。

“注銷賬號……”她低聲念著，指尖停在了那個按鈕上。

屏幕上立刻彈出一行提示：

“親愛的陶樂樂，

你的宮鬥存活記錄是103天，

獲得的最高位分是常在，

與你對話次數最多的NPC是顧矜；

現在注銷賬號，她將徹底忘記你，你確定要刪除這段回憶嗎？

陶樂樂的手猛地一抖，像是被燙到了一樣。她的眼睛死死盯著那行字，鼻子一酸，眼淚又不爭氣地湧了出來。

“徹底忘記我？”她低聲重複著，聲音裡帶著一絲顫抖。

她忽然想到顧矜那雙悲痛欲絕的眼睛，想到她在虛空中撕裂世界的瘋狂模樣，想到她低聲呢喃著“讓我回去”的那一刻。

“可我……”陶樂樂的手在鼠標上顫抖著，心中充滿了矛盾與掙紮。

她不想再卷入顧矜的世界了，那種複雜的情感和沉重的命運讓她喘不過氣來。

可她又舍不得就這樣離開，舍不得讓顧矜一個人留在那裡。

她是她唯一信任的朋友啊。

她的眼淚一滴滴落下，模糊了屏幕上的提示框。

就在這時，屏幕突然彈出一個通話邀請框，熟悉的遊戲界麵上跳出一個名字：韓玉珩。

陶樂樂愣了一下，手忙腳亂地點了“接聽”。

“喂，是陶樂樂嗎？”電話那頭傳來一個低沉而好聽的男聲，帶著幾分溫柔的笑意，“我是韓玉珩。”

***

蕭臨川走進乾清宮，腳步聲在空曠的大殿中回蕩，顯得格外刺耳。他抬眼望去，平日裡總能看到的那抹身影卻不在了。

她總是喜歡坐在窗邊，捧著一本書，偶爾抬頭看看窗外的天光，或者逗弄逗弄雪球球，那隻雪白的小狗，怕是比整個乾清宮的人加起來都要活潑。

可現在，窗邊的榻上空空蕩蕩，連雪球球也不見了蹤影。

他微微皺眉，心中生出幾分不適應——這種冷清的感覺，似乎從未在乾清宮出現過。

顧矜雖然不是那種熱熱鬨鬨的人，但她在的時候，總能讓這座冷硬的宮殿多幾分人氣。即便她隻是安靜地坐在那裡，也讓人覺得這地方多了幾分溫暖。

蕭臨川走到書案前，隨手翻了翻桌上的東西，卻發現顧矜留下的痕跡少得可憐。她一向是個極有分寸的人，從不在他的宮中留下多餘的東西。哪怕是她最喜歡的那本書，也會在離開時收拾得乾乾淨淨。

不過是演戲而已。

蕭臨川站在窗前，夜風拂過他的麵龐，夾雜著幾分悶熱的腥氣。他的目光落在宮牆之外，漆黑的天幕中，隻有幾顆星子微弱地閃爍著。他的手不自覺地握緊了窗沿，似乎這樣可以驅散心底那股莫名的煩躁。

顧家，他早有自己的計劃。

顧定遠是他精心挑選的棋子，一個可以用來製衡淮王的關鍵人物。太後以為憑借一紙軍恩令，就能讓他與顧家劃清界限？

簡直可笑。

就算沒有顧矜，他也有無數種方法聯絡顧家，將顧定遠牢牢掌控在自己手中。

顧矜，不過是他計劃中的一環。

她的存在，從一開始就帶著目的。他心知肚明，她入宮，不過是一個顧家與皇權之間的紐帶。而他之所以接納她，也不過是看中了她的聰明與識時務。

隻是沒有想到，顧矜卻將這出戲，演到了他的心裡。

蕭臨川閉上眼，腦海中再次浮現出白日裡的情景。

那是他們事先約定好的局，他給了她難堪，她負氣離去。他需要冷落她，來讓慶寧懷抱不切實際的期待，來讓太後放鬆警惕。

唯有登高，才能跌重。

這是他們共同的計劃，他們的默契無間，他應該高興才是。

可為什麼，他的腦海中總是浮現出她離開時的模樣？

她手心那道血痕，鮮紅的血從她指縫中滴落，染紅了她雪白的衣袖；她咬緊牙關，強忍疼痛的模樣，眼中的倔強和隱忍讓他心頭微微一震；還有那雙失去了平日淡定的眼睛，帶著幾分茫然，幾分受傷，甚至還有些他看不懂的情緒。

這些畫麵像是利刃一般，不斷在他的腦海中劃過，讓他無法集中精神，甚至連批閱奏折都變得心煩意亂。

“她到底想要什麼？”他低聲問自己。

是權勢地位？

是家族平安？

還是……他？