沈璃仿若沉淪於混沌的黑暗深淵，全然不知自己在那逼仄的櫃子裡昏睡了幾許時長。

她那被打濕的衣物，在自身的體溫以及屋內溫暖的供暖助力下，竟已然無聲無息地烤乾。

當她再度悠悠轉醒之時，入目所及的是一個陌生的小宮女。

隻見那小宮女滿麵焦急之色，不停地拍打著沈璃的臉頰，妄圖將她喚醒。

沈璃緩緩睜開雙眼，滿臉茫然失措，眼神之中尚帶著未曾消散的混沌迷蒙。

小宮女見此情形，根本無暇多做解釋，隻是急切言道：

“你快隨我離開此地，這裡當下無人，是我家主子讓我前來叫醒你的，來不及解釋了，稍後這裡若被關門，你便無法出去了。”

沈璃迷迷糊糊地醒來，隻覺脖子酸痛異常，仿佛被重物狠狠碾壓過一般。

聽聞小宮女這突如其來的話語，她的內心頓時陷入了糾結與掙紮之中，不知究竟該不該予以相信。

然而，此時此刻的她，似乎已無第二種抉擇。

然而，沈璃稍稍思量，知道她在櫃子中的唯有方才在現場的長平郡主，如此一來，這宮女口中的主子想必就是長平郡主無疑了。

再者，依常理推斷，倘若這個小宮女存有害她之意，根本無需費力將她叫醒，直接喚人進來抓捕她即可，又何必這般多此一舉？

想到此處，沈璃咬了咬牙，決意不再遲疑。

她強忍著脖子的酸痛，不顧身體的不適，在小宮女的攙扶下匆匆離開了這處是非之地。

行走在通往回宮宴的漫長路途上，沈璃遠遠地便瞅見沈歸荑那焦急的身影於人群中四處穿梭，似乎正在急切地尋覓著自己。

她心頭一緊，趕忙迅速地跑到一旁的水缸邊，將自己的上衣袖口、褲子的褲腳以及鞋子統統浸入水中浸濕。

隨後，她邁著倉促的步伐，朝著沈歸荑所在的方向奔去。

尚未靠近，便聽到沈歸荑那帶著幾分惱怒與擔憂的聲音傳來：

“你跑哪兒去了？我甚是擔心你。

這裡皆為身份不凡之人，你稍有不慎便會丟了腦袋，你可知曉？”

言罷，沈歸荑裝出一副關切的模樣，假惺惺地拉著沈璃上下仔細查看一番。

沈璃大口大口地喘著粗氣，聲音略帶顫抖地回應道：

“小姐，我剛剛瞧見一大群人神色匆匆地朝著湖邊的廂房走去，我以為出了什麼驚天動地的大事，便心急如焚地趕過去查看。

結果一不留神把您的香囊掉進湖裡了。

我一心想著絕不能弄丟您的物件，就打算下湖去撈，可那湖水幽深莫測，我在湖中摸索良久，卻怎麼也尋不到。”

說著，她還特意將被打濕的衣袖在沈歸荑麵前晃了晃，似有意又似無意地彰顯著自己的狼狽不堪。

沈歸荑此刻哪有閒情去留意這些細微末節。

她滿心滿腦想的都是儘快尋覓到一個強有力的靠山，好在這宮宴之上出儘風頭，成為眾人矚目的核心。

但為了維持表麵上的關懷，她還是強擠出一抹笑容，佯裝關心地說道：

“傻姑娘，香囊哪有你重要，你不是一直想要申冤嗎？等一下我帶你去找貴妃娘娘。”

說著，沈歸荑不由分說地拽著沈璃，步伐急促地朝著貴妃的宮殿行進。

沈璃跟在其後，心中暗自慨歎，其實還挺欽佩沈歸荑這種天不怕地不怕，仿佛整個世界都理應給她讓道的強硬姿態。

不過，仔細琢磨，或許是因為她擁有無數次反悔重來的特殊機遇，所以才這般肆無忌憚。

在她的眼中，根本不把這個世界的人當做人看，眾人都僅僅隻是她遊戲當中一個微不足道的角色罷了。

她玩得不暢快了，便能拍拍屁股灑脫離去，而剩下的那些難以收拾的殘局，卻要讓沈璃無辜的家人為她承受。

就這樣，兩人一路前行，不出意外，在貴妃的宮殿外，被神情肅穆的侍衛阻攔了下來。

然而，沈歸荑對此卻毫無懼意。

隻見她泰然自若地將懷中的鮫珠和血書信和遞了過去，神色莊重地宣稱：

“我等發現外麵有詆毀貴妃名譽之人之事，特地前來向娘娘稟報。”

看守的侍衛先是微微一怔，躊躇著將東西接了過來。

當他看到沈歸荑一副自信篤定的表情時，心中不禁暗自嘀咕，不敢有半分懈怠，即刻轉身跑進院子，將東西火速上報。

沒過多久，須臾之間，沈歸荑和沈璃就被恭謹地請了進去。

沈璃剛一進院子，踏上那迂回曲折的遊廊，便遠遠望見一個女子形單影隻地隻身著裡衣跪在庭院當中。

那女子的頭發淩亂至極，仿若被人蓄意打散了一般。

待沈璃走近些再瞧，這才驚愕地發現這女子竟是長平郡主。

隻見長平郡主的臉頰高高腫起，原本那令人為之驚豔的臉蛋，此刻卻布滿了一道道怵目驚心的抓痕。

她正跪在庭院之中，聲音顫抖地誦讀著《女誡》和《女訓》。

沈璃目睹此景，心中不禁湧起一陣驚詫。

要知道，《女四書》不是早就在女皇在位期間就被明令列為禁書了嗎？

尚未等沈璃從這驚訝中回神，貴妃宮殿那裝潢華麗的正房中徐徐走出一個年歲稍長的宮女。

沈璃一眼便認出，她乃是貴妃身旁最受寵的掌事姑姑。

雖說其身份僅是一名小小的宮女，然而畢竟宰相門前七品官，在這宮廷之內，即便是位高權重之人，也皆要給她幾分薄麵。

這位掌事姑姑平素在宮中行事頗為內斂，未曾依仗貴妃的寵愛為所欲為，不少人對她皆是誠心誠意地恭謹有加。

掌事姑姑出來瞧見長平郡主仍跪在庭院，趕忙趨前，一臉誠摯地勸說道：

“長平郡主息怒呀，娘娘並非有意如此折辱您。

娘娘向來心地仁慈，平素宮人們即便犯下些許差錯，娘娘都不舍得加以懲處。

隻不過，陛下前幾日剛剛讚譽了娘娘親自編撰的新女誡，還言這方是天下女子應當遵循的典範。

如今陛下近來身體略有好轉，娘娘著實不願拂了陛下的顏麵，這才不得已罰郡主在庭院中誦讀新女誡。”

說完之後，掌事姑姑還謹小慎微地拿了一件披風，畢恭畢敬地蓋在長平郡主身上。

而後深深歎了口氣，繼而說道：

“娘娘懷有龍子已然六個月了，為保胎兒安穩，近來都不常出門。

見到郡主遭遇了這些事，娘娘亦憂思過重，茶飯不思，好不容易才哄著娘娘用了些吃食，休憩了片刻。

郡主無需憂心，娘娘堅信郡主是遭人陷害的，陛下那裡娘娘自會去求情。

郡主臉上被侯爺夫人抓的傷，太醫亦言隻是皮外之傷，隻需好生調養幾日即可。

郡主您身份尊貴，定然能夠逢凶化吉。

娘娘對郡主的關懷之意天地可表，還望郡主切勿心生怨懟。”

掌事姑姑言罷這番話，又將目光轉向沈歸荑和沈璃兩人，緩緩開口道：

“鮫珠和信，娘娘已然收到了，隻是娘娘此刻心懷悲慟，得緩上一陣方能接見二位。

二位請隨我來耳房等候，那裡暖和，以免受了風寒。”

就這樣，直至沈歸荑和沈璃離開庭院，長平郡主自始至終都未曾抬眼，臉上甚至沒有一絲一毫的表情變動，仿佛這二人於她而言全然是陌路人，根本不存在任何交集一般。

沈璃跟在沈歸荑身後，一同立於耳房裡。

她乖巧地站在沈歸荑後麵，竭心儘力地為她端茶倒水，忙前忙後。

然而，就在不經意間，沈璃忽然嗅到這宮殿裡來來往往的小太監身上有一股熟悉的香味。

她心中一驚，仔細甄彆，這不正是之前放置在長平郡主廂房裡麵迷藥的香薰味道嗎？

尚未等到貴妃的傳喚，倒是先迎來了聖上的口諭。

聖上本就久病在床，身體孱弱，聽聞這有傷風化之事，一時氣血上湧，心鬱氣結，怒發衝冠。

當即責令代理後宮的貴妃務必徹查此事，對於敗壞風氣之人，定要施以嚴懲，以作警示。

然而，為了維護皇家的顏麵，聖上經過一番權衡之後做出決定。

將衛小侯爺的原配夫人降為平妻，而長平郡主則以正妻之位分選定良辰吉日嫁入衛家。

不僅如此，為了整肅綱紀，聖上還下令，三品以上官員家的女子自今日起一個月內，每人皆需抄寫新《女誡》和《女訓》整整一百遍。

沈璃深知前世最終的結局，為了平息衛小侯爺家和他原配夫人家的怒火，貴妃無奈頒旨杖責長平郡主十大板。

要知曉，那時正值寒冬，長平郡主已經在冰冷透骨的天氣裡跪了整整一個下午。

原本在三年前她便與安樂一同墜下懸崖，身子骨向來欠佳，如今跪了整整一個下午更是早已被寒氣侵入。

自此以後，長平郡主的腿腳就變得不靈便了，每逢出行，往往都要拄著拐杖才行，步履蹣跚。

而安樂公主則最終成為出嫁望都國的和親之人選，再後來也香消玉殞於望都國。