新的一天未及辰時，馬蹄聲起，薄霧籠罩中，一架馬車自公主府向濟善堂而去。一路上行人不算多，隻是陸續有些擺早攤的百姓支起店麵，準備營業，也有少許早起的人們在逛早市。

南祈今掀起一側車簾，觀察著，不多時到達了濟善堂。店麵很大，在一個拐角處，連著兩條坊街，共占有六處店麵，是個好地方。

這個地方，她在去碧雲寺的時候路過此處瞧見過，印象深刻。

這裡較早市竟還熱鬨些，一些人進進出出，就她下馬車的時間裡，就瞧見一個衣衫襤褸的人，還有一個穿著一看就是搓洗了很多次的粗料布衣。一如她第一次經過這裡看見的那樣，那時候她想這一定是一個包容的地方。

很難不對這樣的一個地方有好感。更不必說百姓，這裡的口碑是毋庸置疑的。直到現在她也很難對這樣一個地方起什麼不好的心思。

整件事的核心就在這，也是最難辦之處，背後之人千辛萬苦挑選這樣一個地方送給她，她如今竟是實在惶恐。

說明這裡早有主人，這也是她絕對會拒絕的一點。

而那個人絕不會變成她，是那人拿出來試探她的，她還需假裝不知道。那個人是誰，站定在此處，她已經探究出來，心中有了答案，但實在不敢相信，對平華權力的傾軋，會使那個人走出這樣一步棋。

或者說，從始至終，他就容不下平華。

包容的地方，就該由包容的人去做，牽涉到皇家，會有什麼好處，況且最重要的是，這樣一個地方一定不能死在無用的爭鬥中。

而她又要在這之上，保全自身。不被背後之人察覺太快，給自己出彆的招數。

腦海裡充斥著這些，看到這樣景色的純粹情緒散得一點都沒有。那人也覺得這是個好地方，建成這樣，簷上牆壁一角張，朝天而望，隱晦表露心係子民的大義，卻為了防她，把濟善堂放在明麵上，把最初的願景拋之腦後。終究是高位之上的爭權奪利，要超過心中的仁愛之情嗎？

皇叔？

哪怕平華什麼都沒做，哪怕博陵王已死。

心中激蕩萬千，整理慢慢理出的思緒，但任誰看都是雅致的沉靜，並沒有風雨欲來的急躁和不安。

想到這些，如今作為平華的祈今，不再有心思再去欣賞這門裡門外的和諧，光明之處引人，卻道人心不古，看不破，念不透，讓人心累。

南玄真心思昭昭，為了斂權，已經無所顧忌，矛頭直指。

而她已在棋局之上，並無退路，一寸都不可讓。無妨，既然已在棋局之上，那也是離執棋者最近的位置。

薄霧散去，一如南祈今心境。

章自若早早就來此等候著，卯時的時候，就先行來濟善堂知會。如今在門口等著，看到殿下，著素衣，頭發束起隻插一隻玉簪，依舊是通身的氣度。

迎了上去：“殿下，進去吧。”

祈今看向身側春蘭和章自若，說道：“以後在外，需要的時候，就叫我今姑娘。”

兩人應“是”。

剛進屋子，就見一個男子，章自若跟在身後，適時提醒：“這就是範知柯。”怎麼說呢，平平無奇，身形枯槁，不像個習醫之人。

“小人見過平華公主，公主裡邊請。”說著側身做出了一個請的姿勢，在前邊一直引路，步伐平穩，臉上淡淡的叫人看不出什麼情緒。

穿過中院的時候，一個店內小廝手中襯著一塊粗布，握住一個看起來剛熬煮好藥的藥罐手把，因為熱燙，兩手換來不及，快要灑出來。

春蘭跟在祈今身後，剛越過她，正要上前幫忙。範知柯突然三步化作兩步衝上前去，滿臉怒氣，一把掌摑上去，聲音粗糲，喝道：“裡邊的藥，十個你也不夠賠的。做事這麼毛躁，手不想要了。”話語間儘是刻薄。

小廝手一抖，更拿不穩，藥罐哐當當掉落在地，歪倒在一旁灑出些藥湯和藥渣，襯藥的粗布落到腳邊。範知柯看向地上的狼藉，臉上的表情快控製不住了，因為在控製情緒的起伏，臉部肌肉微微抽搐，更嚇人了。

隻見那個小廝，手抖個不停，滿臉惶恐，撲通一聲跪了下去，也顧不上有其他人，雙膝滑拉著靠向範知柯，滿臉惶恐，語無倫次為自己解釋：“掌櫃的，我不是故意的，不是故意的。”而範知柯顯然沒有因為求情鬆動一點，反倒再一次崩裂了表情，伸腿狠狠踢了小廝一腳，儼然一副瘋狂的模樣。

小廝向後倒去，臉部腫起老高，此時嘴角又滲出血。

看得祈今心裡發涼。

春蘭眼中滿是不讚同，殿下麵前，這般放肆。做了手勢，跟在暗處的侍衛近了近。

祈今走向前去，一腳踩在灑了的藥渣上，碾了碾，冷俊的臉上持著端方，細看也揪不出一絲惱怒。就算是這樣的動作，愣是叫她做出一種風雅來。

隻是笑意未達眼底的那雙黑眸望過來的時候，範知柯汗毛直立，像是被刀淩遲著剖開來審視了無數遍。

再端起平華公主的架子，脅問道：“我倒不知道有什麼珍貴的藥，比得上人的性命。”

“範掌櫃，你說呢？”

二樓，儘收眼底的一人，微歎口氣，清秀雅致的臉上沾染上愁緒，向樓下走去。

“家兄視藥如命，待己亦是如此。姑娘莫要怪罪。”說著向祈今躬身請情。

轉眼間，走到小廝麵前，臉上帶著不忍：“下去吧，去給自己拿副藥，敷一敷。”

小廝直磕了三個響頭，嘴中念叨著：“謝謝小掌櫃，謝謝小掌櫃。”起身後一瘸一拐快速離開了。

範知柯在一旁，看到來人，悄呼出一口氣。

南祈今看在眼裡，範知遇就是來給範知柯收拾爛攤子的。沒有置喙範知遇的決定。

隻是盯著範知遇說了句：“這濟善堂和外界所說，有些出入。”

範知遇清秀的臉上出現了一道裂痕，似是無力卻又堅定的辯解道：“濟善堂，濟人善事，這一點永不會變。”像一個承諾一樣，這樣說出來，隻是在如今的景象下，確實不夠有信服力，因此聲音小了許多。

倒是範知柯，沒有什麼反應，並不在乎有誰詆毀這個地方。

範知遇看著這位姑娘，挪開腳，撣開衣袖扶於身後，沒有理會他的辯解，向前了幾步。

聞到飄過來的細微草藥味，淡淡的並不難聞，南祈今憑著直覺，問出：“你會醫術嗎？”範知遇怔愣一瞬，回道：“略懂一二。”

章自若仔細觀察，沒有放過此時範知柯詭異的表情。

範知遇招呼人來，清理地上狼藉，範知柯見平華公主平息了對他的情緒，並不會再為難於他，上前一步，回絕了範知遇和她再有接觸，做出一個請的姿勢，帶著祈今走到了儘頭小院的二樓一處雅間。

桌案後是清艾和烏陳碾磨過後縫製的坐墊，繡著金獸雲紋，外麵蓋著一層金絲狼線繡製的鋪墊。南祈今坐下後，端起新煮的茶，品味起來，一派悠閒，似乎是就是來坐一坐，沒有要開口的意思。

“隻要讓公主答應了此事，答應你的東西……”範知柯想著梁大人的話，認真了起來，未敢再耽擱正事，這位公主威名在外，很難說今日的耐心到了哪裡。假裝出一副溫潤君子的模樣，從袖中掏出一份書表，遞呈給公主。

祈今擱置下杯盞，看著麵前人，一番假惺惺的姿態，畫鼠做虎。對方真是挑了個豬隊友，他有弱點，好拿捏，但不好用。

未言其他，執起書表，端看起來。

範知柯小心觀察著這位殿下，麵容平靜，即無喜也無憂，瞧不出什麼端倪，隻是一雙尊貴的手，一頁頁翻看過去。

硬著頭皮上前，補充著準備好的說辭：“濟善堂生意亨通四處，又有廣納之心，如果有公主相助，會更上一層樓，是好事一樁。”

語閉，看著沒有任何波瀾的這位殿下，想到梁大人的囑托，又道：“殿下剛封公主，公主與王爺聲名在外，小的也是敬之仰之，若能促成這樣一樁美事，解殿下如今困境，小的心中也暢快，還希望公主不要拒絕。”

字字誠懇。

這迷魂湯是決計要給她灌下去。

“可以，隻是有個條件。”說著站起身，隨手把書表交到了章自若的手中。

“您說。”

南祈今指著一個數字，說道：“這個地方要改，減半。”

範知柯露出為難的神色，躊躇不定著。

“不行，此事就作罷。”

範知柯慌忙擺擺手：“不可啊，殿下，可否容我再想想。”範知柯想先穩住南祈今，等請示了梁大人再做決斷。

可眼見這位殿下並沒有理會他，身旁的侍女拿著大氅給她披上，沒有猶豫抬腳就走，是不可商量的態度。

“好說好說。”

南祈今回頭，範知柯鬆了口氣：“隻是……”

話未說完，青緞連錦大氅從門角擦過，不見蹤影。

範知柯心中憤恨匆忙，端著笑臉趕了出去，大喊著“殿下”答應了要求。

如今局麵已經達成想要的結果，南祈今沒有停留，向後擺手，章自若便明白了，走向範知柯，攔住了還要去追逐的此人。

昨日，天祿殿。

章自若和殿下，坐著下棋，說起這個，也有些奇怪，她聽說殿下是個高手。可昨日交鋒，她竟覺得殿下像是才學不久，但未敢表露出來。

還是殿下自己打趣自己，姿態坦蕩，揭過了此事。

“為什麼不直接拒絕呢？”她聽見自己的聲音，終究還是沒有忍住，問道。

殿下正沉浸在棋局之中，在做複盤，一邊執著棋子，一邊回道：“對於注定會被擺在棋局上的棋子來說，逃離棋局，可就什麼資格都沒有了，輸得一塌糊塗。”

“明日他呈遞上的數字，必是公主府吃不下的，到時候減半。牽一發而動全身，想用濟善堂捆綁住公主府是不可能的，不過皇叔想在我身邊安置顆眼睛，讓這顆眼睛長到公主府的賬房裡，這件事可以將計就計，如了他的願，安安他的心。”