“奉天承運皇帝，詔曰：祝氏女雨眠，匠心獨具，慧心妙筆。特封鴻臚寺禮賓院通事，以資嘉獎。望其恪儘職守，揚我國威。欽此！”

“臣遵旨！”

洪亮的聲音驚起一片鳥雀，在一片寂靜的將軍府中分外響亮。

“恭喜啊，祝將軍。”

待傳旨太監離去，跪地的祝家眾人互相看著彼此，滿臉茫然，最後一同將目光轉向了祝雨眠，靜靜地盯著。

見此情景，祝雨眠眼神飄忽，往後縮了縮，蹭到了後邊的石板，縮不過去了。

“妹妹，你這是不鳴則已一鳴驚人啊。”祝聞安感歎，這是當年那個小孩子嗎？

“彆瞎講話。”祝父看著也茫然，站起，看看四周，隨手拍拍祝聞安的頭，“為父將聖旨拿去祠堂供奉，你們先去書房。”

“是。”

“這是不是哪裡不太對。”祝雨眠在腦海中問著願安，她和皇後娘娘的無心之言，成真了？

“我也以為會是個縣主之類的，沒想到小雨眠你要做官了，皇後問的是真的啊”願安嘖嘖稱奇，

“按剛剛傳旨太監恭敬的樣子來看，嗯，不像假的。”

“妹妹，”祝允禾湊到自家小妹妹身邊，“是昨日那瓷杯？”

祝雨眠無聲點頭，跟著進入書房。

“退一萬步說，鴻臚寺禮賓院通事，也算專業對口，”小團子煞有其事點點頭，“那些番邦語可以用在這裡啦。”

“乖眠眠，你且仔細說說，昨日發生了什麼。”承平帝為什麼會忽然下旨封祝雨眠為官？

昨日——

和瓷杯破碎聲一起響起的，還有太後重重的咳嗽聲，皇帝和皇後一齊上前去。

祝雨眠猛地抬頭看去，不會吧，濃度那麼低也不行嗎？

願安想的更嚴重，不會過敏了吧。

“臭死了，你們給哀家喂了什麼？！”原本在床上有氣無力的太後娘娘說出了中氣十足的一句話。

“娘，感覺如何了？”承平帝和皇後喜出望外地向前探去，已然忘了尊稱，皇後拿著帕子擦擦。

“不知道，拿水來，讓哀家睡一覺，”太後娘娘沒好氣地咳幾聲，“似乎好了些。”

“應該是被刺激的。”願安小聲叨叨，雖然濃度低，但是濃縮大蒜的味道還是相當不好聞的，養尊處優，飲食清淡的皇太後應該沒吃過這般刺激性的東西。

“不過，原來在書中早逝的皇太後是這個性子嗎？”願安小團子飛上前去，在太後邊上轉轉，“怪有趣的。”

“這藥還有嗎？”承平帝轉過頭來。

“好，藥留下，賀興正，送祝姑娘出宮。”宮門快要落鎖，留一個外臣之女在宮中終歸不妥當，

隻是—

承平帝皺了皺眉，目光看向了皇後。

皇後微微點頭，“妾身有些話和祝姑娘講，待會兒遣人送她出去。”

糊裡糊塗的，祝雨眠跟著皇後來到慈寧宮的偏殿，幾個大宮女在屋外守著。

“沒事啊，她要是欺負你，我們就跑，我給你規劃路線。”願安繞著祝雨眠轉啊轉，時不時上躥下跳，左右注意著宮殿。

祝雨眠撇開眼，拒絕承認現在這個神經兮兮的黑豆豆眼團子，和她小時候那個溫柔的願安判若兩統啊。

在這偏殿裡，皇後問了祝雨眠好些問題，包括但不限於，

“很喜歡自己做東西？”“讀過哪些書？”“有認過乾爹乾娘嗎？”“覺得做一個縣主要乾什麼呢？”

“要封你做縣主嗎？”願安猜測，“也是，當年你製出精鹽就該封了。”

“但是我想做官呀，做縣主什麼都乾不了。”

“像臧興言大人嗎？她這幾年很苦，過幾年隻會更苦，全部是男子的官場，你受得住嗎？”願安問。

“確定嗎？”皇後娘娘也問，有些驚奇地看著麵前的少女，好像在說，一個女孩子，你真的受得住嗎？

“我可以。”祝雨眠點頭，隻要皇帝允許，她自己做研究，又不會礙著誰。

“妹妹你好厲害，”時間回到現在，祝聞安打破了寂靜，不由自主地捏上妹妹的臉，“真是我妹妹？不是什麼妖魔鬼怪？”

“乾啥啊你。”祝允禾把弟弟的手拍開。

“好極！”祝父撫掌大笑，自家閨女真的有本事，做些小巧思竟得了皇上的眼，真真是奇妙啊！

“要不擺宴席慶祝慶祝。”祝父在書房中走來走去，時不時握拳敲手，也不知想到了什麼。

“冷靜點，家裡人吃飯就好了，”祝母沒忍住，一個暴栗子敲上祝父的腦袋，話也不想想在說出口。

“啊對，”祝父捂著腦袋，敢怒不敢言，“好閨女，要吃什麼，都可以，晚點去賬上多取些銀子，想買什麼就買。”

雙胞胎“噗呲”一笑，“沒錯，妹妹最棒啦！”

月明星稀，天黑了下來，晚間比早上冷得多，祝雨眠披著件外衣在亭子裡坐著，一邊盯著池子裡的錦鯉一邊思考。

天鍋，冷凝，蒸餾。

目光冷不丁地看向了站在一旁的芍藥。

芍藥注意到了，偏頭看向祝雨眠笑道：“姑娘，怎麼了？”

“芍藥，你為什麼不回家呀，”祝雨眠有些奇怪，好像一直沒見芍藥回去過，“之前一直沒有問。”

“姑娘小時候問過呀，”芍藥笑了，“在姑娘很小很小的時候，姑娘問過。”

“芍藥芍藥，你家是什麼樣子的呀？”在病中的祝雨眠無事可乾，就想到了她身邊的侍女，小小的孩童奮力把頭轉過來，看著她。

“普普通通的，不過也有許多好玩的事，姑娘要聽嗎？”

“要！”

“我原本是南方的，家在湖邊，到了夏天，湖裡長滿了蓮蓬，就是那個綠綠的，它的子是蓮子，吃起來甜甜的，”芍藥說著，邊用手比劃，祝雨眠目不轉睛看著，“到了這時候，我們家幾個孩子就會出去摘蓮蓬，可好玩了，我們拿去賣錢，時不時偷吃幾個。”

“哇哦，”瘦瘦的小姑娘驚呼，圓圓的眼睛在這臉上顯得更突出了，“那你爹爹娘親呢？”

“他們也有自己的事情要乾呀，家裡沒有錢。”

“那你為什麼會來這裡，”小姑娘記得她是身處北方的，和南方有著好大好大的距離。

“家裡沒錢，就把我賣了。”芍藥笑著說，祝雨眠看不清她的神色。

“都過去啦，”芍藥掖了掖小姑娘的被子，“我遇到了姑娘，最幸運啦！”

祝雨眠笑起來，把剛想到的問題拋之腦後，眼皮子開始打架，腦袋越來越沉，意識漸漸沉沉散去。

“睡吧姑娘。”

芍藥慢條斯理地把話重複了一遍，看著麵前已經成大的姑娘，腦中想著小時候那個瘦瘦小小的姑娘。

“芍藥抱歉揭你的傷疤。”願安說過，做錯了需要道歉。

“不要這樣說，姑娘，”芍藥眼中閃過驚慌，蹲在祝雨眠麵前，“奴婢很幸運，能遇到姑娘啊。”

不遠處的懷青讚許地點頭。

或許是皇帝直派還是什麼其他，祝雨眠在禮賓院的日子相當愜意。在她去的那一天，她的直係長官就來找過她，隻要完成一些普通的翻譯任務就好，剩下的時間，可以去乾自己的事。

上司覺得奇怪，但上司不敢問。

“把這個放著。”祝雨眠指揮著懷青把東西放下，看看手中的書，又抬頭看看。

“天鍋蒸餾釀酒。”祝雨眠捧著書本，繞著麵前的裝置轉了一圈，點點頭，一般無二。

（1）麵前的天鍋建立在青磚壘成的基座之上，整體結構穩固，它由木質甑桶和一口巨大的鍋組成，鍋分為上下兩層。

上層鍋采用紫銅材質，敞口向天，其形狀圓潤飽滿，線條流暢。上層鍋中裝滿冷水，用於冷卻蒸煮酒糟時產生的酒精蒸汽。鍋身設有裝酒漏鬥，漏鬥下方連接著一根導酒管，以便將冷凝後的酒液導出。

下層鍋內部填滿發酵半年之久的酒糟和新穀殼，這些填充物在蒸煮過程中會釋放出濃鬱的酒香，下層鍋密封性良好，確保蒸煮過程中酒精蒸汽不會泄漏，從而提高蒸餾效率。

青磚壘成的基座穩固而結實，能夠承受天鍋及其中酒糟的重量。同時，基座的設計也便於排水和保持清潔。

選用新鮮切碎的紅薯作為釀酒原料，經過潤糧、蒸煮後，攤涼至適宜溫度，再拌入特製的酒曲，進行發酵。發酵完成後，將酒糟填入木質或金屬製成的甑桶中，準備蒸餾。

點燃火源，加熱下層酒糟，使其產生酒精蒸汽。蒸汽上升穿過上層冷水鍋，遇冷凝結成液態酒，通過導酒管流入收集容器中。

前段時間已經發酵好，就差最後的步驟。

“雨眠，火太旺啦。”

“雨眠，火太小啦。”願安提醒著。

“雨眠！要糊啦，你煮飯啊！”

“彆念了。”

蒸餾過程中，釀酒師需時刻關注火候和冷凝效果，確保酒質的純淨與豐滿。

“天呐。”兜兜轉轉幾個時辰，終於結束。祝雨眠累癱在地上，沒有一點形象。

醇厚的酒香，絲絲縷縷，縈繞在空中令人沉醉。“要醉了，”祝雨眠麵頰坨紅，“真的好香啊，拿些給爹爹。”