隨侍在側的太監眼觀鼻鼻觀心，祝將軍這是彙報了些什麼，惹得陛下這般情緒外露。

信中三言兩語解釋不清，祝家準備啟程回京，起身的皇帝又坐下，閉眼沉思，按照原計劃，應當是祝將軍在當地收集信息，需要一兩個月左右，那麼，皇帝擰眉開口，“傳，新科狀元入宮。”

幾個呼吸間，人已定下，新歌狀元將被派遣前往揚州探查。

而此時的祝家，

祝將軍一家原本就要離開，昨日便已開始收拾東西，祝家老宅的人也並沒有多注意，大房派人來問過在屋裡燒火的事情，也被祝父打哈哈糊弄了過去，不了了之。

在父親書房出來，祝允禾和祝聞安一左一右，又圍住了他們的妹妹。

“小雨眠，妹妹，說說看，你知道些什麼呀？”祝聞安壞壞地笑著，蹲下，歪頭，注視。

“不知道。”祝雨眠斬釘截鐵，拒絕和哥哥對視。

“眠眠，要撒謊，好歹把習慣改改，”把弟弟推到一旁，祝允禾在祝雨眠麵前蹲下，“眼睛不要亂晃，手不要揪裙子，不要抿嘴。”

幾乎是祝允禾說一句，祝雨眠動一下。

“你姐姐好熟悉你的習慣。”願安吐槽，真不愧是親姐姐。

“所以小雨眠，”被推到一旁的祝聞安扯起妹妹的手，佯裝傷心，“長大了，有小秘密了，都不和哥哥姐姐說了。”

哥哥戲好多，小時候還好些，長大真是一言難儘。

“好了，彆逗她了，”祝母無奈製止，都多大了，還是喜歡逗妹妹，“眠眠來。”

祝雨眠脫離了“魔爪”，歡快跑到娘親身邊，衝著哥哥姐姐做鬼臉。

“眠眠，”屋中，母親把祝雨眠抱在懷裡，輕生問，“這是你自己想的，還是哪裡看來的呢？”趙語茶知道女兒聰明，但不可能無中生有。

“書裡呀，”祝雨眠早早想好了對策，“在一個話本子瞧到的，想到南方鹽稅，我才想著能不能試試看。”

“哪兒的話本子？”

“不知道，爹爹娘親，哥哥姐姐不是經常帶話本子回來嗎？”

趙語茶語塞，她有帶過講這些的話本？那麼隻剩下祝允禾祝聞安，這倆孩子，哪兒搜集來那麼多稀奇古怪的話本子。

屋外，祝允禾祝聞安不約而同地打了個噴嚏，祝聞安大驚失色：“小爺這就著涼了？”

祝父一個爆栗子，冷哼，“在家也阻止不了你嘴上花花。”

千裡黃雲白日曛，北風吹雁雪紛紛。（1）

迎著飄飛的雪花，幾人踏上了回京的路途。

“芍藥芍藥，京城是什麼樣子的啊？”馬車裡，又晴靠在芍藥身邊，好奇發問。

這幾日，據夫人所言，又晴跟著芍藥，是幫助也是監視。時間短，關於又晴的身世並沒有查出來，倒是查出了一堆奇怪傳言，趙語茶聽到傳言時，和祝雨眠的表現一模一樣。又晴還得再觀察些時日，看情況什麼時候放鋪子裡去。

“京城挺繁華的，你就先跟著我，在姑娘身邊，等夫人安排，”芍藥寬慰道，她隱約知曉這人應該和姑娘的鋪子，和那姑娘救回來的小歲歲有著脫不開的關係。

前方的馬車裡，祝雨眠獨自一人坐著，裝鹽的小瓷罐在她身上，她的手在袖口撫來撫去，腦中聽著願安給她講原理。這個溶於水會放熱，那個溶於水會吸熱，小姑娘暈頭轉向，腦袋一歪睡去了。

願安一時無言，就這麼催眠嗎？

祝家祖宅，

“怎麼樣，把那人抓回來了麼？”昏暗的密室，蠟燭不斷燃燒著，一男子的臉在火光中時隱時現，明明滅滅。

“沒有。”剛剛入內的黑衣男子搖頭，“通緝令已下，據城中居民所言，最後一次看到應是在祝雨眠身邊，她和祝雨眠一同跑開的。”

“祝雨眠？二房的老幺？”男子的手指輕扣著劍柄，“回府後，又發現不一樣的麼？”

“帶回了一個奴婢，說是賣身葬母帶回來的，”黑衣男子走到桌邊，解釋道，“有人去確認過，不是。”

“那可有趣極了，這人還能在城中憑空消失不成，”男子怒極反笑，“繼續找！”

“是！”

一路快馬加鞭，日夜兼程，幾乎是一瞬間的事，一覺醒來，四處都結上了冰疙瘩，臨近京都，比揚州城冷得多，凍得骨頭都要發顫，直到披上大氅，碰上手爐才緩解

在祝雨眠快被顛得崩潰的時候，終於到了京都。馬車輕巧地駛入，速度慢了下來。

在府中稍加修整，祝父帶著祝雨眠直奔皇宮。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“免禮。”

祝將軍把那小瓷杯獻上。

候在一旁的太醫拿過，開始祝雨眠看不懂的一係列全方位驗毒。

祝雨眠發著呆，知道願安在腦中喊她。

“來，上前來。”皇帝衝著祝雨眠招手。祝雨眠抬頭看了看爹爹，父親無聲點頭，去吧。

“叫祝雨眠是吧，年前揭穿大宛太子的是不是？”承平帝想了起來，是個聰明孩子，皇帝不在覺放輕了聲音，“是你自己做出來的？”

“是。”祝雨眠點頭，又搖頭，“還有芍藥他們幫我。”

“能在宮中再做出來一遍嗎？”

“可以，我需要材料。”

“好，”承平帝笑了，“賀興正，你帶著她去，就在乾清殿吧，莫聲張。”

“是！”旁邊的太監為祝雨眠引路，“祝二姑娘，隨我來吧。”

“你爹和皇帝有事要談，”願安即使給祝雨眠播報，“之前的事情，還有你這驚天大事。”願安興衝衝的，“這事之後，你在皇帝眼前算是掛上號了。”雖然不可能明著護著，暗地裡總會有些保障。

有過一遍實驗，第二遍也算是迅速，祝雨眠專注做實驗，願安將賀興正眼底的驚豔全部看出，心中得意非常，“我們雨眠最棒了。”

賀興正，承平帝還是皇子時身邊的太監，一直跟在皇帝身邊，直到他登臨大寶，非常得皇帝信任。

“這是戲法嗎？”賀興正看著瓷杯上方升起嫋嫋白氣。

“賀總管您可以摸摸，是熱的。”祝雨眠把瓷杯舉起，一雙大眼睛看著他。

“喲，那咱家試試，”賀興正看著挺高興的，伸出手去碰，“真真神奇的戲法，祝姑娘，這就好了麼？”