羋荷現在很怕碰到盧瘋子，隻要看見他，心就慌。趴在大門邊，刺探敵情。未發現盧遇人影，羋荷快速的溜進東屋。

現代，羋荷接觸最多的便是電化學防鏽，電鍍犧牲陽極保護法。可這種方法需要用電，戰國時期根本就沒有與之相配套的先進生產力。

羋荷舉著青銅劍，歪著腦袋，冥思苦想。還有什麼方法，可以給銅劍防鏽蝕呢？

午後，樹葉莎莎聲響。陽光透過窗隙，照在青銅劍上，在羋荷臉上印下一道暗影。

麻衣女娘蹲在庫房內，一通翻找 。角落處，某個破舊小陶罐引起了羋荷注意。用力掰開蓋子，將陶罐置於燭光下，內裡是深綠色結晶體粉末。掂了掂小陶罐，挺有分量，裡麵的玩意兒很有可能就是她要找的東西！羋荷緊擰的川字眉，放鬆一半。

“保存得還挺好，成色狀態不錯！”

羋荷找來陶碗，倒入少量深綠色結晶體粉末，之後再倒入適量清水，攪拌，晶體溶解，溶液呈綠色。稍坐片刻，溶液顏色逐漸變為藍紫色。

羋荷驚喜:“是氯化鉻沒錯了！”

記得以前在現代，她廣閱文獻，曾無意間看到過一篇關於金屬化學熱處理來防鏽的文章。將金屬製件放在滲鉻的介質（如含氯化鉻的氣體）中加熱，新生的活性鉻滲入金屬表層，使其表麵具有耐蝕性和耐熱性。

大致的方向有了，可具體如何操作，卻是個難題，隻得慢慢摸索。羋荷撐著腦袋，歎道:“朝廷的兩千金，似乎也不是那麼好拿的......”

春三月，丹藥作坊繼盧遇後又多了一個瘋子，此瘋子整天提著把青銅劍，喃喃自語。時而詭異傻笑，時而沮喪沉默不語。

工人趴在牆角八卦。

“聽說，鄭方士被情郎拋棄”指了指頭，“這裡受了點刺激，所以舉止怪異。”

“對對！我也聽說是受了情傷，那個情郎好像叫什麼...公冶昀，怪不得好些日子都沒看見公冶昀來我們春曉堂，原來是個負心郎。可憐鄭娘子，如花似玉的年紀被折磨成這樣。”

“你們說的都不對，我怎麼聽說，她是被那個盧方士給嚇瘋的......”

羋荷提著銅劍，悄無聲息的站在工人們身後，好奇道:“你們在說什麼？可否說與我聽聽？”羋荷這句話是認真的，整日沉浸在防鏽大業裡，太過苦悶枯燥，她想尋點樂子，調劑一下乏味的生活。

工人們齊刷刷的轉頭，看見羋荷，如耗子見了貓一般，瑟瑟發抖，作鳥獸散。

羋荷舉起銅劍，寒光閃閃。“哎！你們彆跑啊，我有那麼恐怖嗎？”

三月底，距離羋荷嘗試鉻鹽熱處理防鏽，已經過去近一月。屢戰屢敗，屢敗屢戰，毫無進展。饒是羋荷心態再好，此刻也有生出幾絲躁動來。

又一次失敗，氣得羋荷一巴掌拍到煉丹爐上，爐上細塵簌簌滑落。

“氣煞我也！如此折磨人，兩千金不要也罷！”

羋荷扔掉銅劍，氣衝衝的踏出房門。在門口徘徊了大半個時辰，還是不忍放棄，又折返了回來。

“看在兩千金的麵子上，我勉為其難再試一次，最後一次！”

東屋，氯化鉻和其它化學物質的氣體混雜，充盈內室，氣味沉悶怪異。

羋荷頭暈眼花，直犯惡心，她實在是撐不住了，扶著牆壁出了東屋，蹲在牆角乾嘔。在這種環境裡待久了，人指不定被熏傻。光有東屋的大煙囪排氣，顯然是不夠的。到時候，彆錢還沒掙到人沒了，得想個辦法！

木工師傅拿起兩個巴掌長寬的木牘片，看了看木牘片，又看了看羋荷，一臉茫然。

“長八尺，寬高各兩尺.....這是個什麼東西？”

“換氣箱......師傅你隻管照著我畫的樣子做就好。”

“換...氣箱？我做木工活這麼多年，還從沒見過這種怪玩意兒。”木工師傅仍舊一臉懵。

羋荷嘴角上揚，渾身透著小驕傲，這手拉式換氣箱，可是她根據丹藥作坊東屋地勢自創的，全天下獨一份，她的得意作品，旁的人要是見過，那就奇了怪了。

換氣箱還沒做好，銅劍防鏽的事隻能先暫時擱置。於是沒事乾的羋荷，早早的便下工了。

羋荷牽著長耳，途徑小食店。葉舟老遠就看見那熟悉的一人一驢，他興奮的跑了過去，“鄭心姊姊！”

葉舟嫻熟的牽過長耳，跟在羋荷身旁。羋荷摸了摸葉舟的腦袋，“何事如此高興？”

“我又學會新劍法了！姊姊我厲害吧！”葉舟說著，還比劃了幾個動作。

繩子牽扯到長耳，長耳眨巴大眼睛，蹬著前腿，“呃呃——”的叫。葉舟羋荷見此情景，相視而笑。

“到時候耍一套劍法給姊姊看，可好？”

“就今天吧，姊姊隨我來！”

渭水河畔，水草豐沛，五顏六色的小野花點綴其間，陽光照耀，好似蒙上了一層若有若無的金色紗布。

長耳好久沒有看見草地，活蹦亂跳的躥進了草叢打滾兒。長耳釋放天性，玩得不亦樂乎，羋荷便隨它去了，沒有束縛它。

“姊姊瞧好，我要開始了！”

葉舟舉起木劍，一招一式的比劃，小模樣極其認真。額間浸出的細汗，在陽光下瑩光點點。

“這些都是蒙恬將軍教我的，蒙恬將軍可厲害了。我以後想成為蒙恬將軍那樣的人，保家衛國，做一個頂天立地的大丈夫！”

蒙恬在羋荷印象裡，一直都是一副生人勿近，以及秦王嬴政頭號鐵杆小弟的形象。說不上喜歡，也不是很討厭，不得不承認蒙恬教導小孩還是很有一套。不好的是，葉舟沾染了一絲蒙恬身上的老古板氣息，不過，瑕不掩瑜，可以忽略不計。

人若沒有夢想，那和鹹魚有什麼區彆。羋荷常常介於“好魚”和“鹹魚”之間，來回轉換，持續性奮鬥，間歇性當廢人，混吃等死。葉舟比她有活力，小小年紀，便心存大誌，應當鼓勵。羋荷鼓掌，笑道，“好！劍法不錯！一言既出，駟馬難追。我等著看葉舟成為頂天立地的大丈夫！”

換氣箱做好，木工師傅親自扛貨上門。木工師傅一步三回頭，連連稱讚，“這個換氣箱，太巧妙了！厲害，厲害！”

木工師傅給予如此高的讚譽，羋荷的腰板挺直，驕傲的尾巴都快翹到天上去了。

羋荷將青銅劍置於丹爐內，放入調配好的氯化鉻與其它化學物質的混合物，加大火，混合物受熱變氣體，混合物氣體包裹青銅劍，慢慢發生反應。

氣味刺鼻，羋荷退到屋外，不停的拉動換氣箱拉杆，換氣箱不斷的向屋內送氣。如此重複操作多次，屋子內部的空氣，清新了不少。

羋荷的雙手都快拉脫臼，手掌因長時間用力而泛白。

“大爺的！手拉式換氣箱太費人了！”

日子過得飛快，轉眼就到六月底。一聲驚呼，震飛了屋外瞌睡的鳥兒們。

“啊！成了，成了！”羋荷抱著青銅劍，興奮大笑。耗時近四個月，幾經波折，費儘心血的劍，格外的鋒利堅韌，透著幽幽冷光，

國尉府後院，大排長龍，和羋荷一樣皆是來提交成果的。

“我給你說，我這劍輕輕鬆鬆的，便能劈開一尺厚的磚石，毫發無損。”

“切！有什麼好得意的，我這個泡在水裡一年半載的，撈出來猶如新劍，削鐵如泥，比你的厲害百倍！”

聽見旁人吹噓，羋荷心中打鼓，失了些底氣，“有這麼厲害？這地兒還真是高手如雲，臥虎藏龍......”

閣樓上，蒙恬與魏繚並排而立。

蒙恬看見樓下盛況，心情大好，“有這麼多人為國分憂，我為大王，為秦國感到高興。”

魏繚道:“銅劍銅戈每年因鏽蝕斷折的數量驚人，重新打造，需耗費上萬金，損失頗巨。下麵這些人提供的劍裡麵，若有那麼一把稱心的，不知道會為國庫節省多少開支。”

輪到羋荷交劍登記，羋荷報上自己的來路姓名。

“春曉堂鄭心。”

負責登記的小吏道:“劍先暫存國尉府，且先回去安心等待，有了結果，國尉府自會派人聯絡。”

羋荷轉身，隨人潮退去，東張西望時，瞟到了前方閣樓上的熟悉人影，竟是蒙恬和魏繚！羋荷趕緊低下了頭，“怎麼這裡都能碰見這兩人，我掙點錢容易嗎。”

人群中的某個小女娘，左顧右盼又心虛低頭的小動作，魏繚儘收眼底。

“國尉何故如此開心？”蒙恬疑惑，明明剛才還平靜如水的人，現在卻情緒高漲，帶著笑意。

“哦，看到一個熟人。蒙將軍，我有要事要辦，先失陪了。”說完便下樓離去，留蒙恬一個人呆立在原地。

羋荷步履匆匆，走的飛快。

魏繚騎著大馬，擋住了羋荷的去路。幾個月前，他托王翦給他牽線搭橋，原本以為是順水推舟，萬無一失的事情，沒想到王翦告訴他，他的外甥女已經許配人家。天下好女千千萬，勸他放下心結，不要再想。

不過是僅有幾麵之緣的女娘，他也勸自己忘掉。本來快放下了，可今日看見她，他的心又開始躁動。這才知，他根本就忘不掉，不過是把悸動深埋於心底，自欺欺人罷了。

“恕在下唐突，娘子近來可好？”

原來你也知道自己唐突，拜托，可不可以不要擋我的路。就算長得好看，這樣做也很容易敗壞形象。羋荷鎮定的回道:“我好得很，多謝魏公子關心。”

羋荷欲繞開大馬跑路，誰知，魏繚竟直接跳下馬來，攔住了羋荷。

“聽說，你已經許配人家，可有這回事？”

我許沒許配人家，乾魏繚何事？這人真是莫名其妙。羋荷實話摻著假話，“確有此事，我已經婚嫁許久了，夫君是鹹陽本地人。魏公子可否讓路，夫君還在家中等待，我要趕緊回家，若是晚了，夫君肯定是會著急的。”

小娘子如此在意自己的夫君，魏繚頓感心痛，他輕輕歎息，側身讓了道。沒想到他魏某人一世英名，現如今，居然淪落到覬覦有夫之婦的地步，慚愧至極。

盛夏，熱浪滾滾。公冶昀回到相彆半年的鹹陽城，一切與六個月前一樣，沒什麼變化。

“昀兒，我們此次來鹹陽，可是有正事要辦的，你不要像上回一樣，光想著玩了。好好的在驛館休整幾日，我們便起程去巴郡。”

說這話的人，正是公冶昀的叔父，公冶景。大齡未婚的齊國臨淄老男人，無家無室的，所以公冶家國外的貨物往來，全由公冶景負責。

公冶昀打小便羨慕自家叔父，無拘無束，遊遍天下，帶回來很多新奇玩意兒，聞所未聞，見所未見，公冶昀幼小的心靈受到了極大的衝擊，他渴望外麵的世界。

於是乎，待公冶昀長到十幾歲時，翅膀有些許硬了，蠢蠢欲動，不願整日待在臨淄城。撒潑打滾兒，央求父母同意他同叔父一道，外出經商。一哭二鬨三上吊，父母拗不過他，便準許了。

公冶昀口頭上答應公冶景，心裡早就盤算著何時溜去春曉堂。

日落西斜。

一紫色紗衣小郎君，打馬而過，意氣風發，引得路人頻頻回頭。

“負心郎，回來了....”

“喲，這不是那個負心郎嘛！”

“撇下小女娘，一個人在外麵瀟灑，花天酒地。平日裡看起來人模人樣的，沒想到竟是這種涼薄之人，真是知人知麵不知心。”

一幫工人義憤填膺，竊竊私語，指指點點。

公冶昀聽見後，氣笑了，“負心郎？我什麼時候成負心郎了？我不在秦國的這段日子裡，究竟都發生了些什麼啊。”

人言可畏，三人成虎。流言蜚語的威力，公冶昀也是頭一遭領教到了。公冶昀心大，不與造謠之人一般計較。未來，他還會在鹹陽待上一段日子，想必，到時候這些謠言，便會不攻自破了。

公冶昀穿過人群，去裡屋尋找鄭娘子。

未曾想，徐青先迎了出來，滿帶笑意，“昀公子，你何時回來的？再次見你，真是叫人高興。你叔父可是一同來鹹陽了？”

公冶昀作揖禮，“徐店家，我與叔父今日上午便到鹹陽了，暫時住在驛館。”