葉長伊看了隊友們一眼，慢悠悠上前：“我第一個來吧。”
眾人隻見箭矢在空中劃出了一道拋物線，隨即穩穩落在銅壺最中間的孔中。
與眾人的驚訝不同，薛瀚臉色很平靜，他知道葉長伊十支箭頂多隻能投中一半。
葉長伊以前為了和他多說幾句話，明明不愛投壺，也非要跑來讓他教。
隻是，那時他很不耐煩，隻覺得她麻煩又礙事，還不如去和狐朋狗友玩得帶勁。現在他竟然有些懷念她一直跟在他身後的那段日子，不過沒關係，以後他可以好好教她。
在他回憶過去的間隙裡，第二支箭也成功投中。
緊接著，又是第三支、第四支……
她的動作雖然慢，卻很穩，命中率極高，最後竟然超過了薛瀚。
薛瀚越看越震驚，她的水平何時這麼高了？！
葉昭也露出了驚訝的表情，他從小和葉長伊一起長大，自認很了解自己的妹妹，可是最近他發現小妹的變化越來越大了。
楚晗依舊維持著平淡的表情，他曾經看到過葉長伊投壺，就在京郊的一片空地上。
那是半年前的事，他已經忘了自己當時是因為什麼來京郊，但他記得她練習投壺時專注的神色。那時她的水平確實很差，沒想到，短短半年，她進步如此快速，楚晗不用想也知道她在背後付出了多少。
她為了薛瀚能做到這一地步，也從不在意他人的眼光，為何會突然移情彆戀喜歡他呢？
難道是為了氣薛瀚？楚晗並不想趟他們二人的渾水。
幸虧葉長伊不知道他心裡在想什麼，她拿出一支箭遞給楚晗：“楚大人來吧。”
她眼中帶著自信的笑意，壓低聲音對他道：“不用擔心，你可以隨便投，有我們呢。”
“有我們呢”這句話就這麼不輕不重地撞在了他心上。
五歲之前，他一直到處流浪，直到被楚家收養，也從來沒有人對他說過這句話。
今日突然聽到，就好似有一雙手在他的心弦上撥動了一下，這讓他的心跳快速了一瞬，但也僅僅是一瞬而已。他甚至連一絲異樣的神色都沒有流露出來，這點悸動隻有他自己知道。
他不動聲色地接過葉長伊遞過來的箭，上前幾步，手臂微微抬起，似乎隻是隨意地一擲，那箭卻像是長了眼睛一樣，向著壺口處飛去。
在場所有人都愣住了，像他這樣的人，不應該是隻讀聖賢書，怎麼會投壺這種遊戲？
周圍先是陷入安靜，後又響起了竊竊私語聲。
薛瀚和葉長伊都看向他，不同的是薛瀚臉色極其難看，而葉長伊麵露欣喜。
真不愧是她看上的男人，不僅學問好，投壺也玩得好。
一定是他運氣好，薛瀚這麼想著，手卻不由自主地捏緊了。
可是，他還是失望了，楚晗動作迅速又輕鬆，十支箭毫無遺漏地立在銅壺中。
“沒想到楚兄投壺技術如此高，早知如此我便不湊這個熱鬨了”薑琰說著歎了一口氣，看向葉昭，“葉兄，看來這把我們穩贏了。”
葉昭也很看不慣薛瀚，而且這個人似乎還想吃回頭草，他真是想得美！
“我們就隨便投投吧，不必儘全力，”葉昭點點頭，“好歹曾經也一起上過私塾，這一點麵子還是要給的。”
薛瀚知道葉昭是想為葉長伊抱不平，畢竟他曾經確實做過一些過分的事。
他本想著忍忍就算了，可是，最後那句話讓他倍感氣怒。
葉啟和他父親是同一年參加科考，且都在大理寺任職。
當年那場貪汙案幾乎涉及了半個朝野的人，其中不乏朝中權貴。
原本他們以為隻是一起八品官員的小案件，越往下查卻越是驚心，甚至還有人威逼利誘，讓他們停手。
他父親沒能頂住壓力退縮了，葉啟與他父親爭吵過後，冒著生命危險堅持徹查。恰好那時皇上才登基不久，急於立威，葉啟正是陛下需要的人。
得到了永熙帝賞識和支持的葉啟，接連破獲多起答案，步步高升。
在葉啟還未升官的時候，他和葉昭確實曾在同一個私塾念過書。後來，葉昭便順利進入國子監，得到的是最好的夫子，享用的是最好資源，而他和葉昭的差距也越來越大。
不過，這些都不重要，他在意的是葉昭在嘲諷他父親沒有骨氣。
在這個世界上，不是人人都如葉征葉啟一樣有慷慨赴死的勇氣，多的是做好自己分內之事的普通人，他們想活著有什麼錯，難道為了一起案子就要和權貴作對，把腦袋彆在褲腰上嗎？
況且，他父親雖然退縮了，卻從未與那些人同流合汙。
薛瀚嘲諷道：“我們曾經確實是同窗，夫子也一直記得你，偶爾還會向我問起你。不知他若是得知你名落孫山，此時依然在國子監蹉跎歲月是何感受？”
“你說什麼？有種就再說一遍，”葉昭握緊拳頭，似乎下一刻就要揮出去了，“我隻是對這些不感興趣而已。否則，我會比你差？你有什麼好得意的？你當年不過也是最後一名，堪堪得了個閒職！”
這兩個都是得理不饒人的性格，要是在初淮園裡打起來了，他必定免不了一頓責罰，葉長伊趕緊拉住他：“行了，三哥！這場比試我們都快要贏了，何必跟他計較呢？”
況且，太子和貴妃都在這裡。
一個是皇位的繼承人，一個是陛下的枕邊人，萬一留下不好的印象，於葉昭的仕途無益，那時就麻煩了。
她抬眼往兩人那邊看去，太子看起來並不把這點小事放在眼裡，貴妃眼神有些冷，臉色也不太好看。
葉長伊心裡有些不安，如果她回宮向皇上說起此事……
不過，她還沒來得及想完，突然感到那微冷的視線是落在她身上的。
“本宮忽然有些頭暈乏力，便先行回宮歇息，諸位自便吧，”貴妃說完便欲離去。
趙恪著急上前詢問道：“母妃可是有哪裡不舒服？可否需要兒臣請太醫？”
“不必了，許是今日起得太早，有些不適應。”
“那兒臣送送母妃。”
貴妃腳步稍作停頓，道：“本宮身邊還有這麼多宮人，不會有事的，倒是你要好好乾，莫要叫你父皇失望。”
說完，她便帶著宮女走出大廳，似乎這個地方令她想起了一些不好的回憶，甚至多一刻也不想待下去了。
初淮園，初淮園……
初次在淮河邊相遇嗎？
陛下從此不再冊封新的皇後也沒關係，左右宮中隻有她一個貴妃，後宮之權掌握在她的手裡，她和皇後之間隻是差一個名分而已。
可是葉長伊的神態和性格和那個民間來的女子實在太像了，那個女子也會投壺，甚至還會騎馬射箭。
她堂堂英國公府的嫡女，怎麼著也該是她當皇後，可最後皇上不顧大臣們的反對，執意要立一個民間女子為後。
哪怕她死了，皇帝依舊念念不忘，還找了個替身放在宮裡，就連這座園子的名字都與那個女人有關！
葉長伊不解地看著貴妃的背影，她自認沒有得罪過貴妃，而且貴妃好像在透過她看另一個人。
不管貴妃在看誰，和葉昭沒關係就好。
“還要比下去嗎？”薑琰開口打破了僵局。
薛瀚冷聲道：“我認輸了，是我們技不如人。”
趙恪示意宮人將裝著發釵的盒子遞到楚晗麵前：“既然這樣，那這根發釵就交給楚大人了。”
楚晗手裡握著發釵，本欲想贈送給葉長伊，他一個男子又不需要這些。
剛準備開口時，他又突然想起這根發釵的寓意。
送？還是不送？楚晗皺起眉，難得糾結起一件事。
他看著葉長伊清澈的眼睛，還是決定不送，既然對人家姑娘無意，就不要做一些容易讓人誤會的事。
葉長伊有些好笑，她沒指望他能把發釵送給自己，更沒打算在大庭廣眾之下向他索要。隻是看著楚晗糾結的樣子，有些驚奇，她還是第一次在他臉上看到這種表情，但卻並不討厭。
“二哥！”
一道清脆的聲音在門口響起。
葉長伊抬眼，隻見一個穿著鵝黃色衣裙，梳著精致發髻的妙齡少女像一陣風一樣衝到楚晗身邊，抱住了他的胳膊。她的身後還跟著以為藍衣男子。
少女又抬起頭笑道：“太子表兄好！”
楚晗不動聲色地將她的手從自己胳膊上拉下來。
“是華安啊，”太子對她溫和地笑了笑。
“琳兒，不許沒大沒小，禮不可廢。”藍衣男子說完便向太子行了一禮。
趙恪擺擺手：“又不是正式場合，不用多禮，起來吧。”
葉長伊從他們的對話裡已經猜到了二人的身份，貴妃娘娘的庶妹嫁給了定遠侯楚為，婚後生下了一兒一女。
麵前兩位就應該是華安郡主楚琳和世子楚源了。
楚源與太子聊了兩句，偏頭看向楚晗：“二弟，你已經很久沒有回家了，我們動身來初淮園之前，父親還叮囑我，若是見到你，便通知你晚上回去一起吃個飯，母親還有事要與你商量，你最近很忙嗎？為何不回家？”
楚晗為了離翰林院近一些，特地在附近賃了一間房子，平時沒事很少回侯府。
聞言，他淡淡笑道：“兄長誤會了，我並非不願回家，實在是最近國子監和翰林院事務繁多，就算兄長不說，我也打算今晚回家的。”