葉長伊悄悄看向貴妃，隻見二人正笑著說話，一派其樂融融的景象。

看樣子二人的母子之情不似作假。

這位貴妃娘娘說了足足一刻鐘才終於反應過來似的，她微微抬起手，端莊笑道：“都平身吧，本宮隻是來看看，諸位可以自便。”

葉長伊可算是等到她這句話了，連忙站起身。

才不過保持行禮的姿勢一會，她便覺膝蓋有些不舒服。這繁雜的禮儀可真是讓人頭疼。

貴妃轉身走到主位上坐下，太子在一旁陪她說話。

葉長伊從下人那裡拿了一份初淮園的圖紙。圖紙疊成了厚厚一打，她緩緩展開一部分，隻見上麵標注了各種娛樂區域。

她抖了抖手裡的圖紙，特意走回楚晗身邊：“楚大人有沒有想去的地方？好不容易來一次，您難道要一直在大廳裡坐著嗎？”

薛瀚一直盯著她的側影，越看越覺氣怒，可是這心裡除了怒火之外還有不甘與疼痛。

他之前從未有過這種感覺，這讓他感到不安和煩躁。

“薛公子，您要不要嘗嘗這個桂花糕？小女方才嘗了一塊，發現宮中禦廚的手藝果然和外麵的不一樣，這桂花糕清爽卻絲毫不甜膩。”

薛瀚偏過頭來，隻見江佳露正雙手捧著一盤桂花糕，糕點的香氣撲鼻而來，他卻沒什麼胃口。

“喲，薛大公子，您可真是豔福不淺啊，剛走了一位葉小姐，這才過去多久，又來了位江小姐，”他那些狐朋狗友紛紛打趣道。

他們不提葉長伊還好，一提他方才被轉移的注意力便又回到了葉長伊身上。

其實，他從前一直都與江佳露曖昧不清，隻是礙於葉長伊，兩人都沒有捅破那層窗戶紙罷了。

以往，他覺得江佳露長得雖不如葉長伊那般美豔，卻也稱得上是小家碧玉，知書達理。葉長伊那種張揚霸道的性格固然讓人覺得稀罕，但相處久了難免會有些膩，他總能從江佳露那裡得到恭維和討好。

如今他卻發現自己再也提不起半點興趣去和彆的女子花前月下了。

他心中鬱結，恨恨地想：“都怪葉長伊，若不是她，本公子怎麼會變成如今這個樣子！”

江佳露見他沒有說話，便大著膽子拿出一塊糕點，像私下相處時那樣遞到他嘴邊。

薛瀚忽然特彆不想看到她，他本欲轉過頭拒絕。

然而，想到葉長伊這麼氣他，他便張嘴就著江佳露的手咬了一口糕點，囫圇吞了下去，也沒嘗出個什麼味來。

“我帶你去轉轉吧。”

江佳露麵上有些發紅，她低頭跟在薛瀚身後，羞得不敢抬頭。

再怎麼樣她也隻是一個未出閣的姑娘，聽聞薛瀚和葉長伊鬨僵了，她不想一直躲在暗處見不得光，她想要的是一個堂堂正正的名分！

她這才豁出去了，在大庭廣眾之下向薛瀚示好。

可是，漸漸地她發現了不對勁。

薛瀚嘴上說著要帶她出去轉轉，卻一直帶著她在大廳裡兜圈子，且每次都要從葉長伊麵前經過。

葉長伊見楚晗似乎不願出去，便和楚晗說著學堂的發展。

她好不容易才慢慢將話題過渡到飯局定到什麼時候，便見薛瀚帶著個女子在她麵前晃來晃去的。

江佳露的父親隻是京縣的七品縣丞，而她還隻是家中一個不受寵的女兒，薛瀚的父親是應天府通判，她一個女子若想再提高身份，隻能寄希望於丈夫。

她一早便為自己選好了夫婿，豪門世家她是不報希望的，可是應天府通判官階六品，她也不算太高攀。

原本以為她往後隻能做妾，可沒想到葉長伊自動放棄了，她以為自己早已勝券在握。

可她不知道葉長伊用了什麼辦法，竟讓薛瀚回心轉意。

眼看著自己的努力就要功虧一簣，再一次經過葉長伊身邊的時候，江佳露忽然抬起頭怨恨地看了她一眼，隨即迅速低下頭，仿佛剛才那一眼隻是她的錯覺。

葉長伊不知道這兩人什麼毛病，她也沒興趣知道。

薑琰和葉昭感受到四人之間這詭異的氛圍，稍微坐得離他們遠了一些。

楚晗有心想擺脫尷尬的局麵，他輕咳了一聲，對葉長伊道：“葉小姐方才不是想出去嗎？不知可否有興趣去射箭場看看？”

正好葉長伊也不想總看見討厭的人，她當即答應。

薛瀚自然不願意放他們二人走，他站定腳步，道：“楚公子，你我之前也算是同窗，夫子經常讓學子們兩兩比試學問，但你我二人卻似乎從未對弈過。難得見一次麵，不如我們趁著這次機會，好好比試一番，如何？”

最後兩個字他說得頗為挑釁。

葉長伊深吸一口氣，薛瀚到底想乾什麼？！

她輕聲對楚晗道：“不用管他，我們先走吧。”

楚晗深知他若是不答應，薛瀚是不會善罷甘休的，想著兵來將擋水來土掩，他回道：“既然薛公子開口了，楚某自是奉陪到底，不知薛公子想與我比試什麼？”

葉長伊看向楚晗，他示意她沒事。

“大廳裡隻有銅壺，那我們就比試投壺吧。當然，我們也無需那麼多規矩，就按照最簡單的方式來吧。每人十支箭矢，投中兩邊孔的記作一分，投中中間的記作兩分，最後誰的總分高誰便贏。”

葉長伊在心裡冷笑：“你怎麼不說比試學問呢？這分明是一己之長比他人之短。”

他們這邊動靜太大，眾人目光皆落到他們身上，就連太子和貴妃娘娘也往這邊看來。

趙恪得到母妃的允許，起身吩咐下人捧上來一個木質盒子。

他打開盒子，一根玉質的發釵便出現在眾人麵前，那發釵還墜著幾顆紅珊瑚珠。

“這根發釵是前朝一位王爺贈送給心愛姑娘的定情信物，”說到這裡，趙恪笑了一聲接著道，“傳聞前朝王爺酷愛搜集各種珍寶古玩，且從來舍不得拿出來給彆人看，這樣的人卻願意送出一根發釵，可見他是真的很喜歡那位姑娘了。”

他話音一轉：“不過，年代太過久遠，他們之間到底發生了什麼事，我們無從得知。既是比試就該有獎品，贏的人可以帶走這根發釵，亦可贈送給他人。”

貴妃端坐在主位上好整以暇地看著他們，葉長伊也不知道貴妃是什麼意思，難道隻是在宮中過得太無趣，出來一趟便想找找樂子？

太子和貴妃都發話了，眾人自然是沒有異議。

趙恪的貼身太監將一個銅壺擺在地上，楚晗隨手抽出一支箭。

“慢著！”

一道聲音打斷了他的動作，楚晗問道：“葉小姐有什麼問題嗎？”

葉長伊想到楚晗從小就是讀書人的楷模，每日接觸的大概隻有“六藝”，恐怕不擅長投壺，所以她才出聲叫住他。

“這種兩人比試想必大家早已看過很多回了，實在沒什麼新意，不如讓雙方自行組隊，成員之間互相配合，最後統計兩組的總分。”

她說完便征詢貴妃的意見：“不知貴妃娘娘意下如何？”

貴妃看著葉長伊不說話，這個姑娘給她的感覺很像那個宿敵，她很不喜歡。

但她也沒有理由做什麼，反正那個女人已經死了二十年了，她倒不至於跟一個沒修養的丫頭計較。

於是，她點頭道：“本宮隻是來熱鬨熱鬨，你們自行決定吧，不必再來過問本宮了。”

聽到貴妃的回答，葉長伊站在楚晗身邊：“我和你一組。”

楚晗低頭看她，他其實想說她不必這樣的，而且他也不值得她這麼維護。

葉昭擔心自家小妹吃虧，趕緊道：“我也和你們一組。”

“唉，我怎麼攤上你這樣的朋友呢？看來現在又得賭一把了，我就勉為其難地加入吧？”薑琰故作嫌棄道。

“薑兄，那你這賭局賭得好啊，贏了最好，輸了也不賠本。”

“誰說我不賠本？我可是我那個縣裡最出名的投壺聖手，若是輸了，我這個投壺聖手的名號怕是也要沒了。”

葉長伊神色淡漠，就跟看陌生人一樣看著薛翰：“薛公子，你不是要比試嗎？我們這邊有四個人，你也趕緊選人吧。”

薛翰看著她這麼為楚晗著想，嫉妒地快要喘不過氣來，此時，被她冷漠的眼神刺得越發難受，他收回視線，不願再與她對視。

說來可笑，平日和他一起招貓逗狗，玩遍京城的“朋友”，此時竟然沒有一個肯站出來幫他，說到底，他們也隻能算是玩伴，根本稱不上朋友。

他隨便點了三個紈絝子弟：“就你們吧。”

他料定楚晗根本就不會投壺，葉長伊的投壺都是他教的，他當然清楚她的水平。

這三個人除了讀書不行，玩起來卻是一把好手，就算葉昭和薑琰能拿二十分，他也有把握勝過他們。

無論她是輸是贏都不重要，反正他會贏得這場比試，然後親手把發釵捧到她麵前，而楚晗什麼都不能為她做！

被他選中的人都暗歎倒黴，他們隻是看個熱鬨，並不想當熱鬨給彆人看啊。

可是，這京城說大不大說小也不小，若是拒絕，以後碰上了豈不尷尬？他們無奈隻能答應。

薛翰拿出十支箭：“我先來吧。”

楚晗本也不在乎先後順序：“薛公子，請吧。”

薛翰接連將十支箭全部投出去，隻有一支箭落在了左邊孔中，其餘全部命中中心，算是正常發揮。

剩下三人得分比之薛翰稍差了些，但也比大多數人好。

眾人拍手叫好，隻覺得輸贏已經十分明了了。