葉長伊疑惑地看著她：“張大娘你這是？”

張大娘有些不好意思地說：“葉小姐，若不是您，阿澤可能永遠不可不能開口說話了，我實在不知如何感謝您。想來想去，我也就會織布種地，天氣快要轉涼了，這是我的一點心意，請葉小姐收下。”

說著，便要把披巾塞到葉長伊手裡。

葉長伊推辭道：“張大娘不用這樣，你家裡也並不富裕，我怎麼能讓你破費？這份心意我心領了，東西便拿回去吧，留著你們自己用。”

聞言，張大娘心裡有些失落。

是啊，葉小姐怎麼可能缺她這一條披巾？她的布匹和手藝也不是最上乘的。況且，葉小姐會不會以為她是在學官場上賄賂的那一套手段？

她本就是個不善言語的夫人，也不知該如何解釋她的心意，便隻能訥訥地點頭，拉著阿澤想要離開。

葉長伊看出了她心裡的失落，她清楚張大娘是一個善良懂感恩的人。

“東西我收下了，不過我需要付錢買。”

張大娘連連點頭：“好好好。”

隻要葉小姐肯收下她的東西就好，她這些天也就不算白忙活了。

葉長伊吩咐清月拿錢，按照市場價買下了披巾。

她仔細看著手裡的披巾，發現布匹質量雖不算特彆好，針腳卻非常細膩，看得出製作人技藝高超。

“等等！張大娘！”

“葉小姐，還有什麼事嗎？是不是關於阿澤的事？”張大娘緊張道。

“不是，是關於你的事，”對上張大娘疑惑的表情，葉長伊接著解釋道，“不知你願不願意來我這裡工作，教女孩子們學習織布？我看你的手藝很好，我會支付報酬，你也可以經常陪著阿澤。”

張大娘沒有多作考慮便答應了下來：“多謝葉小姐給我這個機會，我一定好好乾，不辜負您的期望！”

葉府青山院。

鄭婉疑惑道：“你今天怎麼起這麼早？往常不教學的時候，你不是都會都睡上半個時辰嗎？”

葉長伊在心裡歎了一口氣，她辦學堂快有兩個月了，可是學生的家庭情況都不怎麼好。是以，她每次都需減免學費，還要聘請夫子，隨著人員越來越多，她的月例已經入不敷出了。

現在連飯都快吃不上了，隻能來青山院蹭飯。叔母又習慣早起，為了不餓肚子，她隻能逼著自己起床。

“怎麼？你院裡已經揭不開鍋了？”

葉家每個院的月例都是固定的，院裡人員的一切開銷也都要從主子的月例裡扣。她院裡就隻有三個人，她也沒有什麼不良嗜好，按理說，錢是夠花的，甚至每個月還能有剩餘。

可是，今時不同往日了啊！

辦學堂開銷確實大。

將來她若是嫁人，必須得學會管家。鄭婉正愁這個侄女不願學習掌家，如今可算是找到機會了。

她放下筷子：“你要是缺錢，可以跟著我學習掌管家裡的鋪子生意。”

在這個朝代，每個官員家裡都會做點生意，隻是大小不同罷了。

沒辦法，當今聖上愛民如子，勤儉節約，對待自己尚且如此苛刻，官員們的工資自然也不高。如果光靠那點工資過活，各位大人們早就要餓死了。

所幸，官員們做生意也都是嚴格按照律法做，倒也沒有產生多大的糾紛，還能促進大周經濟發展，增加國家財政收入。

一般來說，執掌中饋的都是當家主母，但葉家和普通的豪門世家都不同。

誰掌管的鋪子多誰的額外收入就越多，月底結算時，還可以從總利潤中抽取十分之一。

“在我們葉家，就是多勞多得，我可以分出一些鋪子交由你管理，若是有不懂的地方也可以來問我或者你姐姐。”

葉芷正在喝粥，聞言點點頭：“可以，你長大了也該學學如何管家。”

除了這樣也沒彆的辦法了，葉長伊隻好道：“是”

學堂的休沐時間總是與官員們保持一致，她今日不需要去教學。

用完飯後，葉長伊跟著鄭婉來到一家玉石店鋪。

掌櫃看見二人立馬迎上來，彎腰行禮道：“夫人，小姐。”

他又看向鄭婉：“夫人，您是來查看賬目的嗎？小人這就去拿，夫人稍等。”

“慢著，”鄭婉叫住她，指了指葉長伊，“我今日來是要給你送個人，以後彆叫她小姐了，就叫少東家吧。她第一次學習做生意，若有什麼不對的地方，還需要掌櫃的多提點提點。”

“這是自然，少東家這邊請。”

鄭婉走後，掌櫃立刻抱出一大摞賬冊給她。

葉長伊左手翻賬冊，右手撥算盤。

裡麵的每一筆賬目都事無巨細，連來龍去脈都寫得清清楚楚，十分瑣碎，葉長伊看得眼花繚亂。

兩個時辰過去，她連手裡這本賬冊的一半還沒看完。

她靠在椅背上，接過清璃遞過來的茶水，抿了一口。

心裡直歎氣，今日一上午比她教學一天還累，看來古代的主母也不是那麼好當的。

“你小心點，這可是太子殿下讓辦的事，若是摔碎了，你便是有十個腦袋也不夠砍，到時候還要拖累本公公！”

門外兩個下人正吃力地抬著一塊足有半人高的翡翠玉石，旁邊還有一位宮中的太監盯著，時不時還要斥責兩句，聲音尖細刻薄。

那翡翠碧綠通透，雕成了錦鯉的模樣，一看便價值不菲。

後麵又陸陸續續有不少寶物被運過來，他們經過店鋪浩浩蕩蕩地向前走去。

葉長伊皺起眉：“他們這是在做什麼？”

連宮裡的人都來了，必定不是小事。

“回小姐，再過幾日便是青州節了，以往都是陛下親自操辦，可這次陛下特意下令讓太子殿下安排。”

“青州？可這不是一個地名嗎？我還真是第一次見到以地名給節日命名的。”

“小姐，您有所不知，青州之戰是大周國運的轉折點，太子殿下便是在這場危難中降生的。他降生時先是陽光破曉，萬裡無雲，彩鳳祥鳴，隨後大雨傾盆而下，幾天幾夜都沒有停歇。靜朝湖大壩決堤，洪水順著下遊奔湧而去，衝散了大齊二十萬大軍，也解了青州的燃眉之急。”

葉長伊聽到這裡時已然明白了。

自那場戰役後，齊國元氣大傷，再也沒有能力進攻大周，而大周抓住難得的機會，反敗為勝，將侵略者趕了出去。

永熙帝肯將此事全權交給太子，便是公然告訴所有人，這是他選定的皇位繼承人。

不過，皇家之爭和她並無關係，葉家從未支持過任何皇子，始終保持中立態度。

一朝天子一朝臣的風險極大，勝了，便是榮華富貴享之不儘，可若是敗了，很有可能抄家流放，甚至是株連九族。

在葉長伊看來，權利地位都是次要的，闔家平安才是最重要的。

她不甚在意地“嗯”了一聲，便接著低頭核對賬目。她這個校長也不能光搞教學，還要想辦法賺錢，那麼多人都指望著她呢。

“聽說，青州節會舉行各種各樣的比試，到那時世家子弟和各家小姐也都回去，此時，請帖應該都已經發放到各府了”清璃憧憬地說，“如果贏得比試，就會有豐厚的獎品，剛剛他們運過去的想必就是獎品了。”

葉長伊心念一動，獎品？

真不是她見錢眼開，實在是最近手裡比較缺錢。

隻要能隨便贏得兩場比試，再撐個大半載的，不成問題。

思及此，她放下茶盞，伸手道：“幫我把請帖拿來，我看看節日舉辦的日期和地點。”

清璃神色僵了僵，回道：“小姐，他們今年沒有給您送請帖。”

“啊？為什麼？”

她有哪裡得罪過太子嗎？

葉長伊仔細回憶了一下，彆說讓她和太子說話了，他們連麵都沒見過幾次！

“因為青州節有個不成文的規定，若是收到請帖的人未能前來赴約，以後都不會再收到請帖了”清璃覷著葉長伊的臉色，接著道，“小姐，您忘記了嗎？去年，薛公子去香滿樓徹夜未出，您得知消息後，氣得跑去醉滿樓坐了大半夜。還說……還說再也不想看到薛公子，所以便就錯過了那次的青州節。”

香滿樓是京城有名的妓院，而醉滿樓就是小倌院。

葉長伊：“……”

這個青州節這麼霸道的嗎？還不允許彆人不去參加了？

她揉了揉眉心：“那我二姐應該有請帖吧？我到時便和她一起去。”

都說了隻是一個“不成文的規定，”既然不成文，那便是沒有法律效力。

有錢賺，誰還害怕彆人背地裡說兩句嗎？

……

葉芷正在銅鏡前梳妝，一抬眼，便從鏡子裡看見了她妹妹的身影。

她轉過頭去，葉長伊走到她身邊坐下。

“二姐，我也想去參加青州節，你就帶上我吧。”

“昨日的賬冊你可都看完了？我可以帶你去，但你可千萬不能想著偷懶。”

“看完了！我每天的賬冊都沒落下，不信你可以去問問叔母，她可是每日都來抽查的。”

京郊初淮園。

葉芷將請帖拿出來，守門侍衛看過後，便放她們進去了。

初淮園有很多不同的娛樂區域，二人隨意逛著。

楚晗正在湖邊涼亭裡與他人下棋，他的身邊還站著那日的在千滿樓交談的青年男子。

看到葉長伊後，楚晗抬起頭，特意向她點了點頭，算是打過招呼了。

周圍的人都驚訝地看著他。

京城裡誰人不知，楚晗性格雲淡風輕，與官場之人都不過泛泛之交，聊得來的人屈指可數。

他什麼時候竟會對一個女子如此關注了？

感受到眾位小姐們或豔羨或嫉妒的目光，葉長伊不知是該欣慰還是難過。

楚晗性子真是太寡淡了，葉長伊與他相處了一個多月，楚晗才允許讓她多送一段路。

到如今，二人也才是點頭之交。

葉長伊簡直要服氣了，這個人怎麼這麼難追？

他們的感情進展真是比蝸牛爬還慢！