她小心翼翼地觀察著葉啟的神色，發現葉啟臉色十分平靜，根本看不出任何情緒。
葉長伊跟著他向書房走去，一邊走一邊盤算自己的“罪狀。”
前些日子當街鬥毆，後來還上吊，今天在外拖到子時才歸。雖然前兩條不是她做的，但她既然繼承了原主的身份，自然也要繼承原主的過去。
她不知道葉啟是真的消氣了，還是暴風雨前的寧靜。
直到進了書房，葉長伊將書房的門關上，葉啟才開口說了第一句話：“你知道你今年多少歲了嗎？”
葉長伊先是一愣，隨即才答道：“十六。”
葉啟搖搖頭：“不，你還不到十六。你年末才過生辰，我第一次見你的時候，剛好是你五歲生辰。”
葉長伊心裡“咯噔”了一下，原主第一次見葉啟時，是在葉征夫婦出意外後。那段時間，他們似乎遇到了什麼大事，總是頻繁外出。
生辰的前三天，他們告訴她不要哭乖乖待在家裡，就會給她帶禮物。
是以她雖然很舍不得父母，但隻要想到三天後他們便會給她帶禮物回來，她便忍住了眼淚。
可是，五歲生辰那天她沒有等來禮物，同樣也沒有等來父母，他們就死在前一天晚上，明明就隻差一天……
屍體是在距離家隻有五裡的河邊發現的，她那時還不是很能理解死亡，隻知道她的父母再也不會回來了，他們對她說的最後一句話就是“不要哭”，所以，當葉啟匆匆忙忙趕到的時候她沒有哭，當親眼看著棺材蓋上蓋子的時候她沒哭。
下葬那日，天空灰白一片，細雪紛紛揚揚。她拉著葉啟的大手，來到下葬的地點，看著泥土一點一點覆蓋棺木。
第二天，她便大病了一場，一連數日都高燒不退。大夫們都說不清楚什麼原因，隻是開了一份常見的治療風寒的藥方，幾碗濃黑的藥汁灌下去，她嘴裡充斥著苦味，連帶著心也跟著發苦，她控製不住地把方才喝下去的藥又全都吐了出來。
葉長伊那時以為她再無任何可以依靠的人，往後她隻能自己照顧自己，軟弱和眼淚將不再屬於她。可是，沒想到她見到了叔父叔母，他們給了她父母般的關愛，她也有了關心她的哥哥姐姐。
生病的那段時間，叔母經常一夜不睡守著她，二姐和三哥總是在白天來找她說話，大哥性格穩重寡言，卻也會給她帶好玩的。
“這是在你母親身上找到。”
葉啟的話打斷了她的思緒，她抬眸發現那是一把做工精致的匕首，外鞘上刻著暗金色的紋路，刀柄處隨意地鑲嵌著幾顆碎寶石。
她接過匕首，拉開外鞘，刀身雪亮，刀刃和尖端處還閃著寒光。
葉啟歎道：“當年這把匕首斷作兩截，我找了許多打鐵鋪都無法修複它。直到此次南下，偶然間路過一家打鐵鋪，抱著試一試的想法，我將匕首交給鋪子的主人，誰知那人技藝竟然如此高超，真的修好了它。”
葉長伊仔細觀察著手裡的匕首，確實看不出任何裂痕。
這麼多年，為了修複它，葉啟必定費了不少力氣。
想到此處，她將外鞘合上，小心地拿在手裡。
葉啟：“這把匕首既然已經修好了，以後便交由你保管。”
葉長伊點點頭，這是葉征夫婦唯一的遺物，她必定會替原主好好保管。
“對了，我南下之時還收到了你叔母的書信，她說你想不開要自縊。隻是這近十一年裡，你性格一直都很開朗，怎麼可能突然就萌發這種想法？我那時還以為是她誇大了，如今看來竟是真的。”
葉長伊：“……”
果然還是逃不過。
“隻是，我想知道你被禁足之時是誰給你送的白綾，薛翰嗎？“”最後那三個字，葉啟幾乎是咬著牙說的。
他們親自照看著，捧著長大的姑娘，因為一個混小子差點連命都沒了？這是什麼道理！
葉長伊心一橫，壯著膽子點點頭：“嗯。”
她耷拉著腦袋，心裡估算著這次大概要跪多長時間的祠堂。
葉啟今日看到她時，本來很生氣，想著這次定要重重地罰她。否則，她還有什麼事是不敢做的？可是，瞧著她這幅可憐兮兮的樣子，他又狠不下心了，這可是他大哥唯一的血脈，他唯一的侄女。
以前她犯錯時，葉啟往往都是雷聲大雨點小，就算狠心真讓她跪一個時辰，最後大都會讓她提前回去休息。
“你真是太胡鬨了，萬一真出了事，你讓你叔父我將來九泉之下怎麼和你父母交代？你做這些事的時候，有沒有想過你的家人？看來我們已經管不住你了，”他揮揮手，“你回去吧。”
葉長伊沒想到葉啟會和她說這樣的話，她以為葉啟生氣，是因為她做的事讓葉府丟人了，可原來，竟不是這樣嗎？叔父隻是氣她不珍惜自己。
看著葉啟微微發白的兩鬢，她這才意識到，小時候一直保護她，疼愛她，似乎無所不能的叔父已經老了。
葉長伊突然很心酸，眼眶發熱，她輕聲道：“叔……叔父。”
她一時沒忍住，話語間帶了些哽咽，眼淚在眼眶裡打轉。
葉啟：“……”
他都決定不責罰她了，她還哭什麼？
葉長伊眼睛一垂，眼淚便滑落到臉頰處，她抬手擦掉眼淚，斷斷續續道：“我以後再……再也不這樣了，我也……也不會喜歡薛翰了，叔父對不起，你彆生我生氣了……”
葉啟無奈道：“多大了還哭？你以後離薛家那個混小子遠一點就行了。”
“那叔父，你原諒我了嗎？”
“我沒被你氣得頭疼，反而被你哭得頭疼，快回去休息吧，你明日不用早起，我可還要上早朝呢！”
葉長伊見他是真的不生氣，眼睫上還掛著淚珠，嘴角卻已經翹起來了：“侄女告退，就不打擾叔父了。”
她慢慢踱著步子，和葉啟把話說開了，她心裡懸著的那塊石頭總算落地了。
她回到屋子裡發現屋子裡還亮著燈，清璃和清月正在幫她整理床鋪，葉長伊疑惑道：“我之前不是說過，若是我回來晚了，你們不用等我嗎？”
清月道：“可是小姐，您今日過了子時還沒回來，之前可從來沒這麼晚過。我們實在不放心也睡不著，便來幫您再收拾收拾屋子。”
清璃也點點頭，她生怕自家小姐又跑去找薛翰了。在她心裡，薛翰根本就配不上她家小姐，他隻會讓小姐生氣傷心。
清璃年歲比她們二人都要小一些，臉上還有點嬰兒肥，著急點頭的樣子還挺可愛的。
她沒忍住，笑著捏了捏小丫頭的臉，道：“好了，你們不用擔心，我能有什麼事啊？以後也不要再等我了。”
清璃揉了揉臉頰，還想再說些什麼，卻被清月拉走了。
葉長伊將匕首輕輕放到印匣裡上好鎖，起身用水盆裡的水簡單洗漱了一番。
她熄了燈，躺在床上，想著明天見到楚晗，應該和他說些什麼，然而她實在是太累了，還沒想好便沉入夢鄉。
……
翌日下午，葉長伊正在教阿澤如何正確發聲，等他學會後便示意他多多練習。
她走到另一位小女孩身邊，半蹲下來，溫柔道：“你怎麼自己跑到這裡來了？”
小女孩的衣著雖然簡樸卻很乾淨整潔，小臉白白淨淨的，看得出家裡人有好好照顧。隻是那雙眼睛卻空洞無神。
葉長伊把她抱起來，放到方凳上坐好，小女孩任她抱著沒有反抗，也沒有說話。
“我今天再教你學幾個字好不好？”
小女孩摸索著拽住了她的衣袖。
這些日子葉長伊大概摸清了孩子們的性格，知道小女孩靦腆內向，這個動作便是同意的意思。
“薛公子要不您先不要進去了，我去與葉小姐解釋。”
“哼！肖文良你這是什麼意思？我買的屋子我還不能進了？本公子今日偏要進去，該走的人是她！”
隨著話音一落，一個穿著錦衣華服的男子當先邁入屋內。
他的五官分布略微緊湊，本來便是有些凶的麵相，此時他麵上還帶著怒意，就更是有些嚇人，屋子裡的孩子都嚇得瞪大了眼睛。
小女孩看不見麵前的景象，本能地哆嗦了一下，抱住葉長伊的脖子。
葉長伊皺眉看著那男子，意識到來者不善，她讓清璃清月把孩子們帶到一旁的偏屋裡。
“葉小姐，你開學堂自是不違法，可是私自占用他人的房屋就算違法了！”
葉長伊簡直有些啼笑皆非:“你說這屋子是你的？”
她看向錦衣男子身後的肖文良:“肖東主？”
肖文良慌忙移開視線不敢看她。
錦衣男子譏嘲道:“葉小姐看他做什麼？他已經把房屋賣給我了，早就不是什麼肖東主了，現在我才是這間屋子的主人！不過，你若是服個軟道個歉，看在往日的情麵上，我可以不跟你計較，允許你接著在這裡辦學堂，否則，我們就隻有公堂上見了。”
葉長伊很確定此人就是來找茬的，她不客氣道:“這間屋子我早已賃下，連合約都已經簽好了，你有什麼資格讓我走？還有，你哪位啊？我們都不認識，你居然和我談所謂的情麵，未免可笑！”
這話一出，那男子麵色驟變。若說方才他的表情是來者不善，此時就應該是暴跳如雷了。
他有一瞬間懷疑自己的耳朵出了問題，葉長伊說不認識他？她竟然敢說不認識他！